Стража Лопухастых островов (сборник) - Крапивин Владислав Петрович (лучшие книги без регистрации txt) 📗
Внизу, у Васи за спиной, нарастал гвалт. Валерьян Валерьянович кричал что-то очень тонко и визгливо. Зато Васе стало легче. Он как бы выдернул себя из липкой смолы. Еще шаг, еще, и Вася побежал по ступеням…
Жаль только, что никаких туманных миров не было, а были второй этаж, третий, четвертый… И, как в прошлый раз, Вася устремился по коридору. «Может быть всё получится, как тогда?»
Но на чердачном люке висел могучий замок, и лесенки не было. Вася загнанно оглянулся. Ближнее окно показалось приоткрытым. Вася потянул створку, она отошла. Вася толкнул другую створку, животом прыгнул на подоконник, перегнулся. Снаружи под окном был карниз — шириной почти с Васину ступню. Он тянулся вдоль всего здания. Вася понял, что если по нему двинуться (осторожно, аккуратно), можно добраться до торца, а там, за углом, — пожарная лестница. Т а самая…
Вася это еще обдумывал, а руки-ноги действовали сами собой, перенесли его через подоконник. Он легко выпрямился на карнизе, сделал два шага вправо, прижался спиной к штукатурке между окнами. Августовский день охватил его теплом и простором. Опять увидел Вася знакомые кварталы Осинцева, блестящий изгиб реки. В густой зелени желтели проплешины. Это клены — они всегда начинают увядать раньше всех.
Пустота начиналась сразу под носками кроссовок. И она не пугала. Мало того, она даже звала к себе. А может быть, не она… Словно кто-то ласковый и пушистый шевельнулся внутри у Васи и шепнул, что дальше идти не надо.
Зачем идти-то? Ну спустишься по лестнице, ну проберешься во двор старого дома… Второй раз Колесо не встретится, оно далеко. Вертит чьи-то судьбы и дела. Наверняка не Васины. Иначе он здесь не оказался бы снова. И зачем так мучиться, двигаться по карнизу, когда ноги гудят от усталости, а там, за поворотом, все равно ничего хорошего… Не проще ли наклониться чуть-чуть?
«Вот забегают-то… — подумалось Васе, как тогда, в мае. — И пожалеют…»
А ноги правда вдруг ослабели, подгибались сами собой. И было так приятно отдаться этой усталости, закрыть глаза и…
Что-то твердое ударило Васю в грудь, уперлось, заставило вжаться спиной в стену. Он распахнул глаза.
Перед ним висело Колесо с торчащими фанерными педалями. И давило, давило грудь шиной. И педали, словно крылышки, дрожали от возмущения.
«Дурак! Ну-ка очнись!»
Вася замигал.
«Посмотри на кроссовки!» — приказало Колесо.
Вася посмотрел.
Прямо от разбитых кожаных носков уходил полого вниз прямой сияющий рельс. Он сперва тянулся над одноэтажными крышами и потом терялся в листве.
«Поставь меня на рельс!»
Вася поставил Колесо на узкий металл. При этом он ничего не чувствовал — ни радости, ни страха, ни удивления. Двигался как заводной.
«Прыгай на педали!»
И Вася прыгнул — сразу двумя ступнями, — как делал это тысячи раз. Привычно взмахнул руками, ловя равновесие. И помчался навстречу зашумевшему воздуху — над домами и заборами, над кустами и травами. Все это замелькало с нарастающей скоростью и наконец — трах, бах!
— Ой, мама-а!!
Казалось, самые кусачие сорняки, самые шипастые колючки произросли в одном месте, чтобы поймать в свою ядовитую гущу третьеклассника Перепёлкина. Вася пробил в них короткую просеку, перевернулся через голову и сел. Колесо тут же приткнулось к его боку.
«Это не мама, — назидательно сообщило оно. — Мама добавит от себя, когда узнает. А это пока от меня. Чтобы в голову не лезла больше никакая дурь».
Вася сразу понял, про какую дурь говорит Колесо. Но надул губы.
«Ничего мне не лезло… Откуда тебя принесло? Сперва лупит под дых, а потом еще швыряет в крапиву…»
«А что было делать? Бабочка на этот раз тебя не спасла бы», — деловито разъяснило Колесо.
«Откуда ты знаешь про бабочку?» — Вася за хмурым тоном спрятал виноватость.
«Ха… — непонятно отозвалось Колесо. И уже с другой, почти маминой ноткой заметило: — Оказывается, тебя ни на минуту нельзя оставить одного».
«Вот и не оставляло бы…» — буркнул Вася.
«Разве я могло догадаться, что ты опять начнешь думать о таких глупостях!.. Не стыдно?»
Васе стало стыдно.
«Я ничего и не думал! Это… как будто внутри меня кто-то завелся и давай шептать…»
«Кто именно? И какой?» — строго спросило Колесо.
«Ну… маленький такой, мохнатый. Хитрый…»
Колесо понимающе вздохнуло:
«Это волосатый мыш-коротыш…»
«Кто?»
«Зловредное такое существо. Заводится в человеке, когда тому плохо, и толкает… ну, сам знаешь куда… Надо его немедленно извести!»
«Как?» — буркнул Вася.
«Вытащить наружу, засунуть в ружье Акимыча и выпалить в небо. Чтобы летел подальше!»
«Как его вытащишь-то?» — хмыкнул Вася, растирая на себе ладонями царапины и укусы. Он не поверил Колесу и говорил с ним, лишь бы говорить. Лишь бы оно не намылилось опять в свое ВПК.
«Вытащить — раз плюнуть. Закрой глаза…»
Вася закрыл.
«Теперь поскреби затылок. Сильнее. Будто хочешь кого-то нащупать в волосах…»
Давно не стриженный затылок был косматым, волосы там перепутались. Вася стал скрести его даже с удовольствием и вдруг среди волос в самом деле зашевелилось, задергалось что-то живое и постороннее размером с крупный орех. Вася сморщился, потянул…
В пальцах у него оказался… ну не поймешь кто. Вроде крохотного, пузатого, обросшего черной щетинкой человечка. Он еле слышно пищал, дергал скрюченными ручками-ножками. Внутри у него что-то пульсировало. Вася чуть не заорал от нестерпимого отвращения. Размахнулся, чтобы швырнуть.
«Не смей! — неслышно взвыло у него под боком Колесо. — Ты не забросишь далеко, он вернется!»
«Но я не донесу до парохода! Противно же!»
«И не надо! У тебя есть рогатка! Забыл?!»
Вася забыл, но сейчас обрадованно вспомнил. Левой рукой выдернул из заднего кармана рогатку с намотанной красной резиной. Помахал, чтобы резина распуталась. Засунул запищавшего пуще прежнего мыша-коротыша в широкую кожанку (не выронить бы!), сжал. Вскочил, натянул резину изо всех сил.
«Целься повыше!.. Стреляй!»
Вася с великим облегчением выстрелил. Черный мыш-коротыш сразу растаял в воздухе. Вася передернул плечами. Опять сел в примятые и уже неопасные сорняки.
«Он не вернется?»
«Нет… Старайся только, чтобы не завелся новый».
«Как стараться-то?» — виновато насупился Вася.
«Подумай, может, догадаешься…»
«А ты как догадалось? Ну… что надо успеть на карниз…»
Теперь насупленным и виноватым сделалось Колесо. Пробубнило неразборчиво:
«Так и догадалось. У нас, между прочим, созвучие. Забыл, что ли?»
«Я — т о ничего не забыл…» — не удержался от упрека Вася. С горечью вспомнил прощание там, среди колес…
«Ну… и я… Хватит уж дуться-то. Мог бы и спасибо сказать, что я подоспело в самый раз. А то что было бы?»
«Лепешка, — сумрачно признался Вася. И вздохнул: — Спасибо… — И наконец решился, спросил о главном: — А ты насовсем вернулось?»
«Насовсем… Тебя разве можно оставить без присмотра? Да и большие колеса сказали…» — Колесо ощутимо засопело.
«Что они сказали?» — радостно спросил Вася.
«По правде говоря… Главный Всемирный Гироскоп сказал, что я дурак…»
Вася обиделся за друга:
«Почему?! Какое он имеет право?! Этот самый… главный, всемирный…»
«… Гироскоп. Он имеет, он отвечает за устойчивость всех миров… Говорит, что каждое колесо должно вертеться на своем месте. Там, в ВПК, и так хватает колес, в том числе и безработных. А у тебя (то есть у меня), говорит, есть свое место — рядом с Перепёлкиным. Мол, от добра добра не ищут…»
Очень осторожно и все же настойчиво Вася спросил:
— Это о н так думает. А ты сам-то… как?
Колесо зашевелилось, будто и его куснула крапива. Потом выговорило:
«Вася. Хватит меня воспитывать. Я ведь вернулось».
И Вася сразу сказал:
«Ладно».
Потом они посидели молча. Вася поглаживал потертую шину. Понемногу он соображал, в каком именно месте оказался. Это были пустыри недалеко от овражка — за верхушками бурьяна можно было разглядеть знакомые многоэтажные дома.
