Восход солнца - Хантер Эрин (читать книги без txt) 📗
— Я пока не решил, — признался он. — Мы все еще пытаемся выяснить, что произошло и какое отношение имеет к этому Сол.
Однозвезд гневно раздул ноздри и сощурил глаза.
— Сол слишком опасен, чтобы позволять ему оставаться на берегах этого озера! Ты должен немедленно изгнать его прочь!
— Не следовало вообще приводить его сюда! — поддержала Пятнистая Звезда. — Это понятно любому коту, кроме тех, у кого осы свили гнездо в голове!
— Но тогда убийство Уголька осталось бы неотмщенным, — спокойно напомнил Огнезвезд.
— Месть — это не главное! — рявкнул Однозвезд. — Ты не имеешь права подвергать опасности все племена, ради своих интересов! Что бы ни случилось теперь в твоем племени, на нашу поддержку ты можешь больше не рассчитывать.
Остальные предводители согласно закивали, а сопровождавшие их воины процедили какие-то угрозы. Опасный холодок пробежал по спине Львиносвета, горячая кровь запульсировала в его жилах, и он едва сдержался, чтобы не прыгнуть мперед и не полоснуть когтями по мордам этих надменных котов.
«Что они себе позволяют? Кто дал им право вмешиваться в дела Грозового племени?»
Чернозвезд гордо вскинул подбородок и отчеканил:
— До начала следующего Совета Сол должен убраться с территории котов-воителей. В противном случае мы все объединимся и изгоним его своими силами!
Глава XIX
Воробей молча шел по следам Листвички, взбиравшейся на склон холма, где деревья расступались, и густой слой сосновых игл покрывал землю. Потом земля под лапами стала сырой и вязкой, и Воробей чуть не поскользнулся, скатываясь с холма к росшим внизу кустам. С трудом устояв на лапах, он почувствовал резкий запах коры и ягод тиса.
— Пришли, — глухо сказала Листвичка. — Я заберусь на дерево и наклоню ветку, чтобы ты мог дотянуться, — с этими словами она слегка подтолкнула Воробья вперед. — Стой тут!
Он услышал, как Листвичка полезла на дерево, а вскоре почувствовал прикосновение ветки к своей макушке. Воробей невольно ощетинился, учуяв сильный запах смерть-ягод.
— Поднимись на задние лапы, повыше, — велела Листвичка сверху. — Ветка с ягодами прямо у тебя над головой, только будь осторожен!
— Без тебя как-нибудь догадаюсь!»
Встав на задние лапы, Воробей изо всех сил вытянулся вверх, пока не почувствовал, как лохматая ветка очутилась прямо перед его мордой, а тяжелые ягоды коснулись шерсти. Примерившись, он аккуратно ухватился зубами за тонкую ветку и попробовал перекусить ее. Листвичка еще ниже наклонила куст, помогая ему.
И тут его с головой накрыли волны тоски, исходившие от шерсти целительницы. В первый момент Воробей даже пошатнулся, едва устояв на лапax, и покрепче встал на скользких иглах, чтобы снова взяться зубами за ветку.
Теперь он точно знал, что Листвичку терзает какое-то мучительное беспокойство, и страх принести в лагерь смерть-ягоды был тут совсем ни при чем .Она вся извелась от горя и терзаний, и так глубоко погрузилась в свои страдания, что с трудом таскала лапы.
Однако голос Листвички прозвучал, как всегда, спокойно:
— Ну вот и все.
С тихим шелестом ветка упала на лесную землю возле лап Воробья. Расслабившись, он пошевелил плечами, разминая затекшие мышцы, а потом осторожно поднял ветку, стараясь не дотрагиваться зубами до ягод.
Негромкий стук, раздавшийся за его спиной, подсказал, что Листвичка спрыгнула с дерева на землю.
— Ты неси ветку, — сказала она, — а я пойду с тедом и буду смотреть, чтобы ни одна ягодка не упала. Здесь-то пускай падают, но я не хочу, чтобы хоть одна ягода оказалась рядом с нашим лагерем!
Выскочив из туннеля, Воробей сразу понял, что все племя высыпало на поляну и возбужденно гудит, напоминая растревоженный улей. Почуяв запах брата, он подбежал к нему и, быстро выплюнув ветку тиса, спросил:
— Великое Звездное племя, что тут еще случилось?
— К нам только что заявились предводители соседских племен, — прорычал Львиносвет. — Они заявили Огнезвезду, что он должен до следующего Совета избавиться от Сола, иначе они явятся сюда и сами с ним разберутся!
— Ч-что? — Воробей хлестнул себя хвостом. — Какое они имеют право приказывать нам?
Он чувствовал, как искры гнева с шипением разлетаются от взъерошенной шкуры Львиносвета.
— Им плевать, что Уголька кто-то убил! — прорычал брат. — Они ведут себя, как перепуганные кролики, вбившие себе в голову, что страшный Сол вот-вот выскочит из норы и спустит с них шкуры! Огнезвезд не должен был позволять им так вести себя!
Воробей неразборчиво поддакнул, но на самом деле у него лапы заболели от тревоги. Ему не нравилось, что соседние племена знали об убийстве Уголька. Смерть серого воина оказалась камнем, брошенным в озеро, и волны от этого камня распространялись все дальше и дальше, вовсе не думая затихать.
Он попытался отогнать невеселые мысли, и почти обрадовался, услышав голос Листвички:
— Воробей, положи ягоды вот на этот лист. Я хочу, чтобы все котята хорошенько запомнили, как они выглядят и насколько опасны.
Целительница положила перед Воробьем лист, и тот высыпал на него груду ягод. Затем они взялись за края листа и осторожно понесли его через лагерь в детскую.
— Приведи Лисенка и Ледышку, пусть тоже посмотрят, — приказала Листвичка.
Принюхавшись, Воробей обнаружил обоих оруженосцев возле скалы, где Дым сооружал оградительный барьер.
- Лисенок! Ледышка! — позвал он. — Листвичка вас зовет!
- Идем! — завизжала в ответ Ледышка.
Воробей повернулся, но все-таки успел услышать недовольное ворчание Дыма:
- Вообще-то, мне хотелось бы закончить эту ограду до начала Зеленых Деревьев. Ладно, идите, но как только Листвичка вас отпустить, немедленно возвращайтесь сюда!
- Милли! Ромашка! — услышал Воробей резкий голос целительницы, когда просунул голову в детскую. — Приведите сюда котят, пожалуйстa.
- Зачем это? — зевнула Ромашка. После маковых зерен она постоянно клевала носом.
- Я хочу кое-что показать всем вам.
Целители терпеливо подождали, когда королевы приведут в детскую своих котят. Вместе с ними и палатку протиснулась и Белолапа.
- А теперь, — сказала Листвичка, когда все были в сборе, — посмотрите на эти ягоды. Всем видно?
Воробей почувствовал нарастающее любопытство котят, однако они все еще робели и не решались ответить Л иствичке.
— С виду вкусные, — первым подал голос Шмелик.
— Нет! Они не вкусные! — голос Листвички задрожал от гнева и отвращения. — Эти ягоды — плохие. Злые. Их называют смерть-ягодами. Хотите знать, почему? Потому, что если вы съедите хоть одну такую ягодку, то у вас страшно разболится живот, а потом вы умрете. И никакие целители не смогут вам помочь.
Воробей знал, что это не совсем так. Когда-то Кисточка рассказала им, что старая целительница Пепелица все-таки сумела вылечить Медуницу, когда та наелась смерть-ягод, однако об этом лучше было сейчас не вспоминать. Листвичка должна была как следует припугнуть котят, чтобы они боялись даже близко подходить к ягодам.
— Но зачем же вы принесли эту мерзость в лагерь? — взвилась Ромашка.
— Затем, что Огнезвезд хочет с их помощью убить змею, — ответила Листвичка. — Но я должна убедиться в том, что наши коты будут умнее змеи и станут держаться подальше от этой отравы.
— Слышали? — грозно спросила своих котят Милли. — Хорошенько посмотрите на эти ягоды, чтобы ни с чем не перепутать.
— Мы будем осторожны, — испуганно пролепетала Шиповничек. Остальные котята молча закивали.
— Лисенок? Ледышка? Все поняли? — спросила Листвичка.
— Все! — ответил Лисенок. — Мы не будем их трогать.
— И в лесу будем смотреть, чтобы не съесть по ошибке, — добавила Ледышка.
— Вот и хорошо. А теперь бегите, но не забывайте, что я вам сказала. — Листвичка подхватила зубами лист, выволокла его из детской и потащила к своей палатке, но на полпути вдруг остановилась и посмотрела на Воробья. — Будь добр, принеси мне мышку из кучи дичи.
