Болгарские народные сказки. Том 2 - Каралийчев Ангел (читать книги онлайн бесплатно регистрация TXT) 📗
Что это за корчма стоит на том самом месте, где раньше был источник с двумя желобами и четырьмя колодами? Над дверью прибита вывеска:
«Питейный дом и заезжий двор братьев Вербановых»
Усталый путник с палочкой через плечо и с котомкой на палке остановился у двери, прочитал вывеску и три раза постучался.
Никто ему не ответил. Тогда он открыл дверь, тихо вошел в корчму и остановился на пороге. Котомку и палку оставил в углу.
За стойкой старший брат, засучив рукава, нанизывал на прут колбасы для копчения.
Средний брат, насвистывая, считал в шапке золотые монеты.
Увидев путника, старший брат кивнул головой среднему, чтобы тот унес деньги. Средний ушел в соседнюю комнату. Там, между двумя лавками, стояла бочка, доверху наполненная золотыми. Монеты светились, словно раскаленные угли. Средний брат высыпал деньги в бочку и вышел, заперев за собой дверь на ключ.
— Что тебе, дед? — обратился он к путнику.
— Мне-то? Да вот, иду я издалека и захотелось испить водицы. Помню, здесь был источник, из которого…
— Был, — перебил его средний брат, — да сплыл.
— Сделай милость, — подошел к стойке путник, — дай мне чашу воды.
— Мы воду не продаем! — вмешался в разговор старший брат.
— А что же вы продаете?
— Вино.
— А могу я вас спросить — по какой цене?
— По золотому стакан любому!
— Ай-ай-ай, у меня ломаного гроша нет за душой! — вздохнул путник.
— Коли нет у тебя денег — не будет тебе и вина! — сердито крикнул старший, а средний подошел к путнику, сунул ему котомку и палочку и вытолкал за дверь:
— Проваливай-ка отсюда!
— Куда же я пойду? — спросил путник. — Ведь на дворе уже темно!
— Ступай в лес. Там воды — пей не хочу!
— А волки? Они съедят меня!
— Ну и пусть. На тебе свет не клином сошелся. Одним нищим меньше будет!
Выгнанный путник (а это был тот самый странник, что превратил воду в вино) печально покачал головой, повернулся, поднял руку и медленно произнес:
— Из источника пусть снова вода потечет, а все золотые в бочке пусть в черепки превратятся!
И он быстро удалился в лес.
Немного погодя над верхушками деревьев показалась орлица с железным сундуком в когтях. Она очень устала и с трудом взмахивала крыльями. Приблизившись к корчме, птица опустилась на поляну. Сундук очутился на мягкой траве. Крышка открылась, из сундука вылез младший брат. Следом за ним выпрыгнула Златушка с корзинкой в руках.
Молодец остановился перед орлицей, отвесил ей глубокий поклон и сказал:
— Сердечное тебе спасибо, крылатая птица! Отсюда я сам найду дорогу к отчему дому!
А Златушка сняла с себя ожерелье из янтаря и повесила его на шею орлице.
— На память обо мне! — воскликнула она.
— Желаю вам быть счастливыми до конца жизни! — благословила их орлица.
— Как же ты вернешься на Нижнюю землю, когда и вода, и хлеб, и мясо кончились? — спросил ее младший брат.
— А мне уже ничего не надобно, — ответила птица, — ни воды, ни хлеба, ни мяса! Вниз лететь не трудно. Еще до первой звезды я буду у своих орлят. Прощайте!
И она полетела той же дорогой обратно.
Молодец вошел в корчму.
Увидя его, братья остолбенели.
— Откуда ты? — спросил старший.
— Только что с Нижней земли.
— Что ты там делал?
— Убил Дракона, а вы?
— Мы… мы… дожидаемся тебя, — ответил средний.
На пороге показалась Златушка. Ее лицо светилось улыбкой.
— А эта девушка откуда? — взглянул старший брат на Златушку.
— И она с Нижней земли. Моя невеста! — усмехнулся младший и сказал девушке: — Входи, Златушка, познакомься с моими старшими братьями.
Златушка нерешительно сделала два-три шага, а старший подтолкнул среднего:
— Нацеди вина гостям!
Средний схватил кувшин и спустился по лестнице в погреб. Вскоре оттуда раздался его крик:
— Братец! Из источника течет вода-аа! — орал он, словно его укусила бешеная собака.
— Вода? — раскричался старший. — А ты попробуй, вода ли?
— Я уж пробовал, два раза пробовал! — снова раздался голос из погреба.
— Что же мы теперь будем делать? — ударил себя по лбу старший.
— Не беда, — сказал младший, — вернемся домой, обрадуем старика.
В ту же ночь, как только показавшийся месяц посеребрил черепичную крышу корчмы, злые братья, крадучись, выбрались во двор. Старший нес на спине мешок. В мешке что-то шевелилось.
Средний брат запер дверь корчмы «Последний грош» и сунул ключ в карман. Но карман был порван, и ключ, незаметно проскользнув в дырку, упал у порога.
Братья молча зашагали среди деревьев.
Не успели они в чащу зайти, как откуда ни возьмись, у корчмы появился странник. Он оставил палочку и котомку у порога, поднял потерянный средним братом ключ, отпер им дверь и вошел в корчму.
Из погреба послышался приглушенный крик Златушки:
— На помощь!
Странник отвалил большой камень, которым была завалена крышка погреба, и поднял ее. Из темноты показалась голова Златушки. Странник спросил девушку:
— Где же твой жених?
— Братья связали его, положили в мешок, заткнули ему рот платком, чтобы не кричал, и куда-то унесли, а меня в погребе заперли.
Странник подал ей руку, вытащил из погреба и сказал:
— Ступай следом за мной! И не бойся! Все устроится как надо.
В это время старшие братья шагали по освещенной луной лесной тропинке. Деревья словно притаились. Не шевелился ни один листок. Дойдя до опаленного молнией дуплистого дерева, средний брат шепнул:
— Здесь волчья тропа. Бросай мешок! Как только месяц скроется за тучей, из своих логовищ выбегут голодные волки и найдут его.
Старший брат опустил мешок и развязал.
Из мешка с трудом вылез младший брат. Его руки были крепко связаны за спиной, ноги опутаны толстой веревкой, рот завязан платком.
Старший брат прорычал:
— Наконец-то мы избавимся от тебя! Сейчас тебя разорвут волки!
А средний, нагнувшись и вынув у него изо рта платок, добавил:
— Дыши, не хочу я, чтобы ты задохся до того, как прибегут волки!
И оба злодея пустились наутек.
Что я вам сделал худого, братья, зачем вы бросаете меня на съеденье волкам? — крикнул им вдогонку младший.
Ему никто не ответил.
Месяц, потрясенный увиденным, спрятался за тучу. Вблизи завыла стая волков. Между деревьями замелькали огоньки алчно светящихся глаз.
— Пришел мне конец! — простонал младший брат и начал отчаянно биться, пытаясь освободиться от пут, но веревки были крепко-накрепко завязаны.
Волки подбирались все ближе и ближе.
Но в ту самую минуту, когда один громадный волк уже был готов прыгнуть на связанного молодца, из-за деревьев вдруг показался странник. Замахнувшись своей палкой, он ударил зверя по голове и грозно крикнул:
— Прочь!
Волк заскулил, словно собака, и, боязливо поджав хвост, побежал обратно в лес. Следом за ним затрусила вся стая.
Златушка нагнулась над женихом и проворно развязала ему руки и ноги. Едва опомнившись, младший брат с сердечной благодарностью взглянул на странника и спросил его:
— За что братья оставили меня на съеденье зверям?
— Твои братья — дурные люди. Они хотели похитить корзинку с золотыми яблоками и твою невесту. Думали, вернувшись домой, сказать отцу, что это они убили Дракона, и получить наследство. Но кто роет другому яму — тот сам в нее попадет.
— Эх, где-то мой ослик сейчас?! — воскликнул младший брат.
— Ничего худого с ним не случилось. Чтобы не тратить на него овес, корчмари прогнали его в лес — авось, мол, волки его зарежут. Но он не дался волкам — так брыкался, что подковами чуть все зубы им не выбил. И вот, вместо того, чтобы ослу убегать от зверей, — они удирают, чуть завидят его в лесу. А он расхаживает по лесу. Утром малину ест, а вечером чернику. Вспомнит про тебя — и начинает так реветь, что на весь лес слышно.
Младший брат подпер голову руками и глубоко задумался: у вислоухого осла сердце оказалось куда добрее, чем у его братьев.
