Заколдованная жизнь - Джонс Диана Уинн (электронную книгу бесплатно без регистрации .TXT) 📗

Однако зеркало не опускалось ни на дюйм, зато отскакивало то вправо, то влево, и это заинтересовало Мура. Он ухватился за зеркало обеими руками, оттолкнулся от пола и… принялся летать по комнате.

– Ух ты, здорово! – восхитилась Дженет.

– Еще бы! Можешь попробовать.

И они полетели вдвоем. Зеркало удерживало их обоих, к тому же они могли регулировать скорость его движения. Вскоре Дженет обнаружила, что лучше всего летать, прыгая с комода. Тогда, если поднять ноги повыше, можно было перелететь через всю комнату и приземлиться на кровать. Ребята висели в воздухе, дурачась и хохоча, когда к ним постучался Роджер.

– Вот это да! – обрадовался гость. – А нам такое и в голову не приходило. Можно и мне прокатиться? Кстати, Гвендолен, в деревне я встретил странного косоглазого дядьку, и он передал тебе письмо.

Мур спрыгнул на ковер и взял письмо. Оно было от мистера Нострума – мальчик сразу узнал его почерк. Письмо так обрадовало Мура, что он щедро позволил Роджеру «прокатиться хоть двадцать раз», а затем бросился к Дженет, крича:

– Скорее читай! Что тут написано?

Мистер Нострум мог бы им помочь. Возможно, он и не лучший из некромантов, но уж превратить Мура в блоху ему явно не составит труда, если Дженет его об этом вежливо попросит. А еще мистер Нострум наверняка научит Мура заклинанию, которое поможет ему притвориться волшебником.

К тому же хотя мистер Нострум и небогат, его брат Уильям очень обеспеченный человек. Он мог бы одолжить Муру двадцать фунтов, считая, что помогает Гвендолен.

Мур и Дженет уселись на кровать и стали читать письмо, пока Роджер летал по комнате, кулем повиснув на зеркале и наслаждаясь новизной ощущений. Мистер Нострум писал:

Прочитав письмо, Дженет снова почувствовала себя не в своей тарелке, занервничала и даже тихо застонала.

– Надеюсь, новости хорошие? – крикнул Роджер, проплывая мимо с поджатыми ногами.

– Лучше не бывает! – заверил его Мур.

И он толкнул Дженет в бок, чтобы она улыбнулась. Она принужденно улыбнулась, но Муру не удалось убедить ее в том, что новости хорошие, даже когда Роджер ушел и стало возможно все обсудить.

– Если он учил Гвендолен, – рассудила Дженет, – то раскроет наш обман. А если этого не случится, то он все равно не поймет, зачем ты хочешь превратиться в блоху. Согласись, даже в вашем мире такое мало кому придет в голову. И он наверняка поинтересуется, почему я не могу тебя превратить. Нельзя ли нам сказать ему правду?

– Нет, потому что он любит именно Гвендолен, – объяснил Мур, – и у него какие-то планы на нее.

Мур догадывался, что мистер Нострум, как и Крестоманси, вряд ли обрадуется, узнав об исчезновении Гвендолен.

– Да, а этот инструктаж? – раздраженно напомнила Дженет. – Он, верно, думает, что я все знаю. Ох, Мур, этого нам только не хватало!

Муру так и не удалось убедить Дженет в том, что спасение близко, хотя сам он в этом не сомневался. И тем вечером, и на следующее утро он был в отличном расположении духа. Он не утратил веселости, даже наступив на ком теста – холодный и отдаленно напоминающий лягушку. Мур накрыл зловещий ком «Магией для начинающих», а затем поглядел на зеркало, по-прежнему висевшее в воздухе. Пришлось оттащить заколдованный предмет к шкафу и привязать шнурком от ботинка.

А вот Дженет была на удивление печальна. Оказывается, на этот раз Джулия наслала на бедняжку комара. Он напал на Дженет за завтраком и не оставлял ее в течение всех уроков, то и дело кусая ее и назойливо гудя, пока Мур не прихлопнул гнусное насекомое учебником арифметики.

Понятно, что из-за комара, кривых взглядов Джулии и Мэри, а также предстоящей встречи с мистером Нострумом Дженет чувствовала себя подавленной и несчастной.

– Тебе-то хорошо, – мрачно сказала она Муру, пока они брели по дороге, ведущей в деревню. – Ты с рождения окружен всей этой магией, поэтому привык к ней. А я – нет, и меня очень пугает, что это навсегда. Но больше всего я боюсь, что это не навсегда. Скажем, Гвендолен устанет от своего нового мира и решит перебраться в следующий. Если это произойдет, то всей нашей цепочке двойников снова придется осваивать другие миры. Я попаду в совершенно незнакомый мне мир Гвендолен, а ты останешься здесь – расхлебывать всю эту кашу с моим двойником.

– О, я уверен, ничего подобного не случится, – попытался отогнать мрачные мысли Мур. – Я думаю, она должна вернуться сюда.

– Ты так считаешь? – с надеждой спросила Дженет.

Они вошли в деревню, и матери снова бросились прятать от них детей, а лужайка посреди деревни сразу опустела.

– Как же я хочу домой! – в слезах воскликнула Дженет, видя, как шарахаются от нее местные жители.

Глава тринадцатая

Мура и Дженет проводили в отдельную гостиную «Белого оленя». Мистер Нострум с напыщенным видом приблизился к ним.

– Мои дорогие юные друзья! – приветствовал он их.

Он обнял Дженет за плечи и поцеловал ее. Дженет отступила назад, сдвинув шляпу набок. Мур слегка волновался: он уже позабыл о том, какой у мистера Нострума неопрятный и потрепанный вид и как странно косит его левый глаз.

– Садитесь, садитесь! – ободряющим тоном сказал некромант. – Выпейте лимонада.

Ребята сели и даже пригубили имбирный лимонад, но он им совсем не понравился.

– Зачем мы с Гвендолен вам понадобились? – спросил Мур.

– Не будем ходить вокруг да около, – важно произнес мистер Нострум, – и тратить лишние слова. Выяснилось, что, как мы и подозревали, мы не в состоянии использовать три подписи, любезно предоставленные вами в уплату за оказанные мной преподавательские услуги. Человек, обитающий в близлежащем замке, – тот, чье имя противно для моих уст, – слишком надежно защищает свою подпись, чтобы ею можно было воспользоваться. Из-за такого проявления благоразумия с его стороны мы вынуждены перейти к плану номер два. Вот поэтому, дорогой мой Мур, мы с такой радостью содействовали тому, чтобы ты поселился в замке.

– Что еще за план номер два? – поинтересовалась Дженет.

Странный глаз мистера Нострума скользнул по ее лицу. То ли колдун не понимал, что перед ним не Гвендолен, то ли его косящий глаз просто плохо видел.

– План номер два, дорогая моя Гвендолен, в точности таков, как я его тебе описывал, – заговорщическим тоном ответил некромант. – Мы не изменили ни одной детали.

Итак, Дженет было необходимо найти какой-то другой способ выведать у него, о чем идет речь. Кажется, она придумала, как это сделать.

– Тогда вам следует рассказать о нашем плане Муру. Ведь он ничего о нем не знает, а это может ему понадобиться, поскольку… поскольку, к величайшему сожалению, они отобрали у меня колдовской дар.

Мистер Нострум игриво погрозил девочке пальцем:

– Да, шалунья ты этакая, в деревне только и говорят, что о твоих проказах. История с тобой произошла неприятная, но, будем надеяться, это поправимо. Значит, ты хочешь, чтобы я поведал о нашем плане юному Муру? С чего же… с чего же мне начать?

Он задумался, по обыкновению крутя вьющиеся на висках пряди. Глядя на него, Мур почувствовал, что колдун отнюдь не собирается открывать всю правду. Об этом говорили и движения рук мистера Нострума, и даже расположение серебряной цепочки для часов на его просторном поношенном жилете.

– Что ж, юный Чант, – начал некромант, – вот в чем суть. Существует группа людей, а вернее, клика, возглавляемая хозяином замка. Люди эти ведут себя крайне эгоистично в вопросах магии. Они завладевают всем самым лучшим, и это, безусловно, делает их крайне опасными как для колдовского сообщества, так и для обычных людей. Возьмем, к примеру, драконью кровь. Ты наверняка слышал, что она под запретом. Так знай же: запретили ее именно те люди во главе именно с той персоной, хотя сами они, – запомни хорошенько, юный Чант, – сами они используют драконью кровь каждый день. И они держат под жестким контролем всякий – подчеркиваю, всякий – доступ в те миры, где можно раздобыть драконью кровь. Поэтому простому некроманту вроде меня приходится идти на большой риск и траты, чтобы получить ее, а наши поставщики экзотических товаров вынуждены подвергать себя всевозможным опасностям. Так обстоят дела практически со всеми поставками из других миров. Позволь спросить тебя, юный Мур: справедливо ли это? Нет. И я объясню тебе почему. О какой справедливости может идти речь, если пути в другие миры сосредоточены в руках горстки людей? А ведь это самое главное – пути в другие миры. Мы хотим, чтобы эти пути были открыты каждому. Вот тут и вступаешь ты, юный Чант. Знай же: широчайшие Ворота в Иномирье, если можно так выразиться, находятся в некоем закрытом саду на территории упомянутого замка. Подозреваю, что вам запретили туда входить.