Рыцари Света и Тьмы - Сухинов Сергей Стефанович (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
Тем временем Элли устало опустилась на трон и закрыла побледневшее лицо руками. Тотошка громко залаял и хотел было броситься к своей дорогой хозяйке, чтобы утешить ее, но Страшила успел поймать его и прижал к груди.
– Потерпи, малыш, – прошептал соломенный человек. – Королеве сейчас не до тебя.
Наконец, Элли вновь подняла голову и обвела тревожным взглядом притихших друзей.
– Затишье кончилось, и началась великая война с Пакиром, – тихо промолвила она.
Элли опустила голову и погрузилась в глубокую задумчивость. Фарамант хотел было о чем-то спросить ее, но Страшила приложил палец к губам:
– Тсс! Не станем мешать Хранительнице. У нас есть и свои важные дела. Дин Гиор, тебе надо возглавить оборону Изумрудного города. Лев, ты должен поскорее вернуться в свой лес, и поднять всех зверей на войну с Пакиром. Но лучше обо всем этом поговорить в другом месте. Разве вы не видите, что Элли хочется поговорить с…
Страшила выразительно посмотрел на молчаливого Алмара, а затем, прижав к груди Тотошку, на цыпочках вышел из Тронного зала. Песик растерянно моргал, но больше не лаял и не вырывался. За ними последовали Лев, Фарамант, Дин Гиор и Том. Последним к двери поплелся Людушка. Но, подойдя к двери, он встрепенулся, и торопливо побежал назад, к трону.
Услышав шум его шагов, Элли подняла голову:
– Что вы хотите, мой друг? – ласково спросила она.
– Друг? – встрепенулся Людушка и неожиданно покраснел. – Ты… то есть вы назвали меня другом, великая королева? Это после того зла, которое я причинил вам и всей Волшебной стране?
Элли улыбнулась.
– Мы все не без греха… Нужно уметь прощать, иначе все люди станут врагами, и никогда не будут счастливы. А вы сумели спасти Голубую страну от крылатых воинов Пакира!.. Кстати, я не поняла, как вы это сделали.
Людушка облизал пересохшие губы. Такого волнения он не ощущал никогда в своей жизни.
– Кольцо… – пробормотал он. – Я сумел выкрасть его у королевы Агнет. Думал, оно принесет мне власть, славу и богатство. Но куда там!.. Видно, не суждено мне стать королем.
Людушка сунул руку в карман камзола и протянул к Элли ладонь, на которой лежало золотое кольцо с крупным изумрудом.
Аларм радостно воскликнул:
– Кольцо Торна! Как же здорово, что оно нашлось!
Элли тихо спросила:
– Вы на самом деле хотите отдать мне кольцо, Людушка?
Бывший людоед задрожал. В его глазах засветилась алчность. Внезапно он с силой сжал руку и завопил:
– Нет, нет! Даром я ничего не отдам! Думаете, легко было перехитрить эту мерзавку Агнет? Она едва не отравила меня, чтобы занять трон правителя Голубой страны. Надо было придушить ее, честное-пречестное слово! Но это еще не поздно сделать. Сейчас я возьму да перенесусь в Голубую страну, в мой Серый замок, и тогда…
Смутившись, он замолчал. Блеск в его глазах погас. Помрачнев, Людушка попытался разжать кулак, в котором было спрятано кольцо, но у него не получилось. Пришлось другой рукой разгибать непослушные, дрожащие от жадности пальцы.
– Возьмите, королева! – завопил он и бросил кольцо.
Элли подняла правую руку, и кольцо само наделось на указательный палец. Юная Хранительница вздрогнула, ощутив прилив необычной силы.
– Наконец-то… – прошептала она. – Теперь все три книги Торна стали моими! Матушка Виллина, вы видите, как я счастлива?
Людушке вдруг жутко захотелось наброситься на Элли и силой отобрать у нее кольцо Торна. Взвыв, он повернулся и выбежал из Тронного зала.
– Папашка непременно отодрал бы меня розгами за такую глупость… – бормотал он, торопливо семеня по коридорам дворца. – Надо же, дожил: своими руками отдал такую драгоценную вещь, и притом совершенно даром! Просто не верится, честное-пречестное слово!
Алмар с понимающей улыбкой следил за Элли, которая, казалось, забыла о его присутствии. Поклонившись, он тоже хотел было уйти, но Элли вдруг вскочила с трона и бросилась к нему, распахнув руки.
– Подожди, Алмар!
Белый рыцарь и моргнуть не успел, как оказался в ее объятиях. Вся его самоуверенность куда-то испарилась. Сколько раз, блуждая по Подземной стране, он мечтал о встрече с юной королевой, и о том, как он наберется храбрости и признается ей в любви. Конечно, он надеялся на взаимность, но и думать не мог, что Элли сама сделает первый, самый трудный шаг. Да и девушкам вроде бы не пристало первыми признаваться в любви…
Словно бы прочитав его мысли, Элли рассмеялась:
– Разве ты забыл, что я не обычная девушка, а волшебница? Торн подарил мне многое, но главное, он научил меня читать сердца людей, словно открытую книгу. И едва вы со Стеллой вошли в Тронный зал, я поняла: ты любишь меня!
Алмар ошеломленно заморгал.
– Да, это правда… Но постой… разве ты тоже любишь меня?
Элли снисходительно улыбнулась.
– Какой же ты еще глупыш… А мне поначалу показалось, что ты сильно изменился и повзрослел. Неужели, ошиблась?
Элли посмотрела на Алмара с такой загадочной улыбкой, что тот смутился еще больше. Но затем набрался храбрости и поцеловал девушку.
В этот момент в Тронный зал заглянул Страшила. Он хотел сообщить королеве, что на всех площадях Изумрудного города собираются толпы возбужденных арзалов. Каким-то чудом они узнали о начале большой войны.
Увидев Элли в объятиях Алмара, соломенный человек изумленно вытаращил нарисованные глаза. А затем на его губах проскользнула добродушная усмешка.
– Кажется, сегодня арзалы услышат не только плохие новости, но и добрые, – прошептал он. – Да еще какие добрые! Наша дорогая Элли нашла свою любовь! Святой Торн, как же я рад за этих двух детей!
Страшила осторожно прикрыл дверь, а затем вприпрыжку побежал по коридору, размахивая руками и вопя во все горло:
– Ур-р-ра! Наша дорогая Элли полюбила нашего дорогого Алмара! Ур-р-ра, ур-р-ра, ур-р-ра!
Узнав эту поразительную новость, горожане поначалу опешили. А затем они побросали все свое оружие: скалки, кухонные ножи и молотки, и пустились в пляс. Никто и думать больше не желал о войне с Пакиром.
Очень скоро над башнями Изумрудного дворца засияли разноцветные огни фейерверков. На улицах появились большие столы, уставленные различными яствами и кувшинами с вином. Со всех сторон звучала веселая музыка. Такого праздника город не видел уже давно!
Страшила в это время стоял вместе с Дином Гиором и Томом на приворотной башне. Увидев, какой переполох поднялся в городе, соломенный человек озадаченно потеребил соломенную бороду.
– Тьфу, кажется, я малость перестарался… На нас то и дело могут напасть чудища Пакира, а горожане веселятся! Что делать, а?
Дин Гиор усмехнулся.
– А по-моему, это очень хорошо. Война боится праздников, словно чумы. Изумрудик, иди к арзалам! А мы с Томом пока подежурим. Может, сегодня на нас никто и не нападет…
Страшила так и сделал. Увидев своего бывшего правителя, горожане обрадовались еще больше. Собравшись толпой вокруг него, арзалы засыпали его вопросами, среди которых чаще всего звучало: а когда же поженятся Элли с Алмаром? Страшила в ответ только качал головой и советовал набраться терпения. Мол, сейчас время военное, не до свадеб. А вот когда мы все вместе разобьем армию проклятого колдуна, то тогда и свадьбу сыграем – да такую, какую в Волшебной стране никто и не видывал!
Наверное, вы бы очень хотели узнать, дорогие читатели – о чем же сейчас говорят влюбленные, оставшись наедине в Тронном зале Изумрудного дворца? Пусть это останется их секретом. Известно только что влюбленные проговорили больше часа. Затем Алмар уселся на спину верного Чангара и молодой дракон взмыл в воздух и отправился на север. Догадываетесь, куда он полетел? Ну конечно же, в город Дурбана. Алмар хотел как можно быстрее встретиться с малышом Дромом.
Элли очень не хотела расставаться со своим возлюбленным. Но она понимала, что должна остаться в центре Волшебной страны, в Изумрудном городе, и отсюда с помощью магического зеркала следить за всем, что происходит в разных частях края Торна. На ней лежала великая ответственность: она должна была разгадать хитроумный план Пакира. Ох, как же Элли желала, чтобы сейчас, в самый ответственный момент ее жизни, рядом оказалась мудрая Виллина! Увы, старая волшебница жила очень далеко отсюда, в холодной, покрытой льдами и снегами Гренландии, и давно не подавала о себе вестей…
