Тан Сяо-си в бухте кораблей, отплывающих завтра - Вэнь-цзин Янь (чтение книг TXT) 📗
С этими словами он с жадностью набросился на пирожные.
— А я слишком толст. Слишком толст это значит, что на мне много жира, поэтому мне нужно обязательно похудеть. Врачи говорят, что я должен есть как можно больше. Вот почему и мне полезны пирожные, — набивая полный рот и давясь, проговорил Фарфоровый толстяк.
Серая крыса тотчас последовала их примеру:
— А я не собираюсь ни поправляться, ни худеть, но тоже люблю сладкое.
Все трое затряслись от хохота. Жестяной пират за кричал:
— Верно, верно! Мы все никак не можем обойтись без тортов и печенья. Разве нет у нас Куклы? Прикажем — и приготовит сколько захотим!
Они принялись в три голоса кричать Кукле, чтобы та принесла им ещё пирожных.
Через минуту Кукла уже выносила из кухни огромное блюдо, на котором возвышалась гора пирожных. Стоит ли удивляться, что поясница худенькой и маленькой Куклы едва не переломилась под тяжестью её нелёгкой ноши? Она крепко стиснула зубы и, собрав все силы, медленно приближалась к столу. С каждым шагом дыхание сё становилось всё более частым и тяжёлым, щёчки бледнее и бледнее.
Сяо-си, притаившийся за окном, невольно воскликнул:
— Да она сейчас свалится от усталости!
Сердце Деревянного мальчика неудержимо запрыгало, а звуки «тук-тук» стали гулко отдаваться в тишине. Резиновая собачка тихонько предупредила его:
— Пожалуйста, будь осторожнее! Не позволяй сердцу так громко стучать. Если Жестяной пират услышит, нам всем несдобровать.
А в это время в комнате Жестяной пират, попыхивая сигарой, стучал кулаком по столу, подгоняя Куклу:
— Живее, двигайся быстрей! Ты, видно, хочешь, чтобы мы все погибли голодной смертью? Ай-ай-ай! Я уже теряю сознание от голода!
Фарфоровый толстяк тоже завопил:
— Больше терпеть не могу, пошевеливайся!
Кукла испугалась, заторопилась поскорее подать пирожные на стол, но вдруг, задохнувшись от табачного дыма, споткнулась — и блюдо рухнуло на пол. «Бом!» — раздался оглушительный звон. Три злодея моментально вскочили. Серая крыса закрыла уши лапами:
— Уж не бой ли часов?
Фарфоровый толстяк затрясся от испуга:
— Ой, как страшно! Кажется, пробило час...
Жестяной пират гневно воскликнул:
— Нет, нет! Это не звон часов. Но он такой же противный!
Кукла до того перепугалась, что побелела, словно мел. Она даже потеряла способность .говорить и лишь тихонько всхлипывала.
Жестяной пират будто помешался. Он хватал подушки, кувшины, бутылки и швырял их в потолок. Одной из бутылок он попал в паутину, и нити её медленно поползли вниз. Комната наполнилась пылью. Грозно указывая на Куклу, он орал:
— Как ты смела опрокинуть блюдо? Разве тебе не известно, что я даже тиканья часов не терплю? Нет, нет! Это не часы! Правда, слишком уж это напоминает звон часов, даже страшно стало! Чуть не уморила меня, довела до белого каления! Я накажу тебя, и как можно строже!
Фарфоровый толстяк предложил:
— Давайте запрём её в кухне на замок.
Жестяной пират обрадованно захохотал:
— Не разрешим ей выходить! И не позволим плакать, и есть не дадим, и не позволим...
Кукла так горько зарыдала, что больно стало смотреть.
Сяо-си прошептал друзьям:
— Скорей, скорей! Давайте влезем в окно и спасём Куклу!
В эту минуту Тень громко закричала:
— Эй вы, там, в доме! Будьте осторожны! Сяо-си и его друзья хотят освободить Куклу, закрывайте скорей окна!
Серая крыса заметалась по комнате:
— Окна, слышите, быстрей закрывайте окна! Сяо-си собирается напасть на нас!
Тень снопа крикнула:
— Они уже лезут, лезут!
— Что? Как они посмели! — Жестяной пират мигом выхватил из ножен длинный и блестящий меч. Фарфоровый толстяк вооружился большой бутылкой. Все трое бросились к окну.
Резиновая собачка испуганно отскочила.
— Удирайте, у них меч!
Сяо-си и его друзья пустились бежать.
— Скорей догоняйте, они убегают! — продолжала вопить Тень, и заставить её замолчать было невозможно. А рассерженному Сяо-си ещё приходилось изо всех сил тащить её за собой. К счастью, погони не было, и друзья вскоре смогли остановиться и перевести дух.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ, В КОТОРОЙ ПОЙДЁТ РЕЧЬ О ТОМ, КАК СЯО-СИ РАССТАЛСЯ СО СВОЕЙ ТЕНЬЮ
Хотя друзья спаслись от опасности, радости они вовсе не чувствовали. Ведь, что ни говори, а Кукла страдала в заточении, и болезнь её теперь наверняка станет ещё тяжелей. Как быть, чем помочь ей?
Резиновая собачка первой нарушила молчание:
— А всё эта проклятая Тень Сяо-си. Если бы не она, мы бы влезли в окно и освободили Куклу.
Все согласились с Собачкой:
— Правильно! По её вине и мы сами чуть не попали в лапы Жестяного пирата.
Медвежонок решительно вытащил свои перочинный ножик и подал его Сяо-си:
— Разделайся с ней поскорей! Хватит, помучились.
Сяо-си раскрыл нож. Тень в страхе закричала:
— Что ты делаешь? Брось сейчас же! Ещё что выдумал!
— Хочу распрощаться с тобой, — ответил Сяо-си. — Ты только и знаешь, что делать всем гадости. Мне противно быть с тобой вместе. Ты меня не слушаешься, требуешь, чтобы тебе подчинялись.
Тень заискивающе сказала:
— Нам не обязательно командовать друг другом, будем просто советоваться во всём. Идёт?
Друзья воскликнули хором:
— Сяо-си, не соглашайся! Какие могут быть с ней советы!
— Придётся нам расстаться, прощай!—твёрдо произнёс Сяо-сн.
— Ты не имеешь права отрезать меня! — не сдавалась Тень. — К тому же кто станет тогда моей тенью?
Плюшевая утка возмутилась:
— Что она говорит? Да ты в своём уме? Тебе следовало спросить, чьей тенью ты станешь?
Тень не стала спорить:
— Ладно, пусть будет по-вашему. Чьей же тенью я буду?
Деревянный мальчик опустил голову и задумался. Наконец он,заикаясь, произнёс:
— Ну да! А если... никто не захочет... сделать её своей тенью... ей ведь будет очень тяжело!
Заступничество Деревянного мальчика Тень поняла по-своему и вспылила:
— Вот ещё, новости! Почему это я никому не нужна? Я ведь необыкновенно умна, всякому будет со мной весело.
Сяо-си пожал плечами:
— Что-то я особого веселья не почувствовал!
Тень огрызнулась:
— Сам виноват, — не слушался меня... -
Медвежонок подтолкнул Сяо-си:
— И охота тебе болтать с ней! Возьми быстрее и отрежь её!
Тень напустилась на него:
— Не позволю, не смеете! Негодники! Вот пожалуюсь Жестяному пирату, и он расправится с вами!
Сяо-си присел на корточки, раскрыл ножик и осторожно провёл им у самого краешка пятки. Как и раньше, было лишь слегка щекотно. Отрезанная Тень, крича и плача, корчилась на земле.
Резиновая собачка предложила:
— Возьмём её и бросим в яму, пусть она больше не приклеивается ни к кому! А то люди хлебнут с ней горя.
К счастью, невдалеке виднелась канава с водой. Друзья помогли Сяо-си скрутить Тень и кинуть её в канаву. Теперь Сяо-си оказался мальчиком, у которого не было тени. Тело его как будто сделалось легче.
Вначале Сяо-си даже чувствовал себя не совсем привычно, словно ему чего-то недоставало. Сможет ли он получить теперь другую тень? А если не получит? Что и говорить, было о чём поразмыслить. Однако сейчас его занимало лишь одно: как спасти Куклу?
Долго никому ничего не приходило в голову. Наконец Резиновая собачка вспомнила, что в здешних краях есть Старичок с флейтой. Лет ему уже немало, и он многое видел на своём веку. Стоит только разыскать его, а уж он, пожалуй, даст хороший совет, как освободить Куклу. Все воспрянули духом и тотчас отправились разыскивать Старичка с флейтой.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ, ГДЕ ДРУЗЬЯ ПОССОРИЛИСЬ С КАРТОННЫМ ПЕТУХОМ
Старичок с флейтой жил в поломанном деревянном ящике, валявшемся у подножия невысокого холма. По дороге к нему друзьям встретился Картонный петух. Он с независимым видом одиноко стоял на высокой печной трубе, гордо выпячивая зеленовато-красную грудь.
