Кенди - Автор неизвестен (книги онлайн полностью бесплатно .TXT) 📗
Автомобиль, нагнавший экипаж, просигналил так громко, что лошади испугались и понеслись, не разбирая дороги. А возмутитель спокойствия спокойно обогнал их. Кенди узнала шофера:
- Это тот мальчик, которого я видела!
Кучер с трудом остановил лошадей. Джордж и братья Корнуэлл выбрались из кареты. Кучер принес извинения.
- Ну и водитель! - возмутился Арчи.
Клин выскочил из кареты и умчался. Кенди побежала за ним:
- Клин! Стир, держи его! Клин!..
Енот скрылся в кустах. Кенди упустила его из виду, но продолжала звать.
- Клин!.. Он испугался, что его отдадут в зоопарк... Бедный Клин...
Кенди побежала по тропинке.
- Клин, вернись! Я ни за что не отдам тебя в зоопарк! - уверяла Кенди. На ее глазах уже появлялись слезы. - Где ты, Клин?.. - Кенди увидела его на ветке дерева. - Клин!.. Спускайся вниз! Ведь мы всегда были вместе и останемся вместе, разве не так?.. - Енот смотрел на нее. - Разве ты мне не веришь, Клин?..
енот начал было спускаться, но тут же спрятался. Кенди увидела того, кто его испугал - человека с ружьем.
- Нет! Не стреляйте! Это мой енот! - крикнула Кенди, но ружье уже выстрелило и енот упал на землю.
- Там кто-то стрелял! - воскликнул Арчи.
Братья и Джордж побежали на звук выстрела и последовавших за ним криков.
- Вы убийца! Убийца! - кричала Кенди охотнику, отчаянно молотя его кулаками. - Как Вы могли убить беззащитное животное!
- Да ты просто фурия!..
- А Вы дикарь! В Америке вас бы за такое повесили!
- Что случилось? - мальчики и Джордж добежали до них.
Кенди зарыдала:
- Клина убили!
Мужчина опустил голову:
- Я думал, это дикий енот...
Джордж осмотрел Клина.
- Мисс Кенди...
- Зачем Вы сказали, что хотите отдать его в зоопарк? - рассерженно спросила Кенди, отвлекшись от избиения и исцарапывания охотника.
- Клин не ранен и не убит. Разве Вы не знали, что еноты в случае опасности притворяются мертвыми?
Кенди подбежала к Клину. На ее руках енот открыл глаза и запищал.
- Клин, - со слезами и радостной улыбкой сказала Кенди, - я тебя никому не отдам...
- У меня есть идея, - высказался Стир.
- Только без изобретений, - предупредил Арчи на всякий случай.
- Не изобретение, а идея. Кенди, давай попросим Клина притвориться мертвым.
* * *
Экипаж ехал по Лондону. Джордж показывал достопримечательности: Биг Бен, Вестминстерское аббатство, Трафальгар, знаменитый лондонский мост... Стир предложил опробовать свою идею, и Кенди прошлась мимо Королевских гвардейцев, неся Клина как меховой воротник на своем пальто. Реакции не последовало, так что Клин остался со своей хозяйкой.
- Мы сейчас на Пикадили-циркус, - сказал Джордж.
- А, нам сейчас покажут цирк? - решила Кенди.
- "Циркус" означает круглую площадь, - объяснил Арчи. Кенди в ответ шутливо высунула язык. Две дамы подошли к ней рассмотреть ее пальто (украшенное Клином).
- Извините, леди, это енотовый воротник, - принялся объяснять Стир.
- Я вижу, - ответила пожилая дама.
- Не надо так много объяснять, а то они начнут сомневаться, посоветовал Арчи.
- Верно, - согласился Стир. - Джордж, поехали к Тауэру.
Секретарь мистера Уильяма напомнил о колледже.
- Ну, не будьте таким занудой, ведь Кенди первый раз в Лондоне.
- Это не имеет значения, - возразила Кенди. - Теперь я могу бывать в Лондоне, когда захочу.
- Наивная... - прокомментировал Стир ответ Кенди.
Они рассказали девочке, что хотя и были здесь уже около двух месяцев, это их первая поездка в Лондон. В следующий раз они могли покинуть колледж только в случае смерти родственника. По таким вот правилам Кенди предстояло жить с завтрашнего дня, потому братья и предложили воспользоваться возможностью повидать Лондон.
- Мне в любом случае надо кое-кого увидеть, - сказала Кенди и пояснила, - дядюшку Уильяма.
Джордж объяснял, что мистер Уильям никого не принимает. Никто не принимал его доводы: Кенди имеет право видеть человека, так повлиявшего на ее жизнь, так почему же мистер Уильям не желает видеть свою приемную дочь? Так что братья подхватили Кенди и поехали на такси в гостиницу "Савой".
- Мистер Уильям Эндри! - выкрикнули они, подбежав к стойке.
- Апартаменты 812, - ответил консьерж, и троица помчалась наверх, едва не спустив с лестницы какую-то старую леди.
Они остановились перед искомой дверью. Кенди постучала.
- Дядюшка Уильям!.. Пришла Кенди...
Ответа не было.
- Дверь не заперта, - Стир открыл дверь, и они вошли. Человек сидел в кресле, повернувшись к окну передом, а к двери задом, и курил.
- Дядюшка Уильям... Приехала Кенди... Я пришла поблагодарить Вас, дядюшка Уильям... - лепетала Кенди, но ответа не следовало. - Дядюшка Уильям!..
- Что там еще такое? - раздался голос из повернувшегося кресла, и взору троицы предстал все тот же попутчик Кенди. С сигаретой во рту.
- Это старый дядюшка?! - изумился Стир.
- Не может быть! Кто ты, черт побери? - нахмурился Арчи.
Незнакомец направился к ним.
- Это оставил жилец этой комнаты, - проходя мимо Кенди, он вручил ей какой-то свиток.
- Мистер Гранчестер, Ваша комната следующая, - вежливо напомнил служащий отеля.
- Да я знаю. Я просто зашел сюда, потому что дверь была открыта, невозмутимо ответил молодой человек и удалился.
- Мистер Уильям только что выехал из отеля, - объяснил служащий, - а его багаж отправят ему вдогонку.
- "Дорогая Кенди, - начала читать письмо девочка, - единственное, что тебе сейчас нужно делать, это не пытаться увидеться со мной, а учиться, чтобы стать хорошей леди. Я уверен, что однажды мне захочется тебя повидать. До встречи. Уильям".
Джордж не замедлил появиться и в энный раз напомнить о том, что пора отправляться в колледж.
* * *
Экипаж остановился перед решетчатыми воротами, за которыми высилось здание.
- Вот мы и прибыли. Это наша тюрьма, Колледж Святого Павла! представил Стир.
Арчи напомнил Кенди, чтобы она положила Клина как воротник. Монахиня открыла ворота.
- Мисс Кендис Уайт Эндри? - вопросила подошедшая монахиня голосом таким же строгим, как и ее лицо.
- Да.
- Наш ректор ждет Вас уже три часа. Похоже, Вы не слишком спешили сюда. А вам давно пора отправляться в свои комнаты! - приказала она братьям Корнуэлл.
