Рассказы - Крапивин Владислав Петрович (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
Я стал искать. Менялись улицы, наклонялись навстречу дома. Пружинили под ногами тротуары, и качались травы. Солнце уходило за купол старинного крепостного собора.
Наконец я увидел Мальчика и Братика. Они стояли у массивных ворот бревенчатого дома. Дом был похож на деревянную крепость.
Мальчик стоял, прислонившись к столбу калитки, а Братик лениво качался на прогнувшейся доске тротуара.
-- Куда вы исчезли? -- обрадованно сказал я. -- Бегаю, ищу...
-- Никуда, -- равнодушно сказал Мальчик.
-- Пойдем наверх.
-- Нет.
-- Почему?
-- Не знаю.
-- Ну... разве здесь лучше?
-- Не знаю... -- опять сказал он. -- Не пойму. Здесь все какое-то ненастоящее. Будто все только кажется. -- Он пошатал доску забора, словно проверял: может быть, и она не настоящая. Я не удивился, только стало обидно.
-- А я? -- спросил я с неожиданной горечью. -- Значит, и я не настоящий? Ну, посмотри... -- Я протянул ему ладонь.
Он подумал, взял меня за рукав. Потом его узкая ладонь охватила мою кисть.
-- Ты? Ты настоящий? -- сказал он как-то светло и радостно.
И я понял, что он мне нужен, что я хочу такого друга.
Помню, что с этого момента я стал звать его по имени.
А Братик смотрел на нас молча и покачивался на доске.
Над крышами зеленел край холма, и острые башни с флюгерами белели, как декорации к сказке. Глядя на башни, Валерка сказал:
-- Мы жили здесь... Вернее, здесь, но... не так. Крепость была целая, и башни новые. И люди там жили... А кругом поля. И такая высокая трава. Она при луне как серебро.
-- Когда это было? -- опросил я, и стало немного страшно. Он вздохнул и, как бы делая трудный шаг, тихо ответил:
-- Ну... наверное, пятьсот лет.
-- Да, -- неожиданно подтвердил Братик.
Как будто холодная волна прошла между нами. Словно все эти пятьсот лет дохнули ветром, чтобы развеять нас в стороны. Я торопливо шагнул ближе к Валерке.
-- Слушай... А может быть... это тебе только приснилось?
Он не обиделся и не ответил. Только головой покачал. Потом сказал:
-- Это здесь, как во сне... если бы не ты.
И было так хорошо, что он сказал: "Если бы не ты". Значит, он тоже хотел, чтобы я был. С ним!
Но это время... Пятьсот лет!
-- Как же ты... Ну, как вы попали сюда?
-- Я расскажу. Потом, ладно?
Мы помолчали.
-- А как вы живете, у кого?
Валерка небрежно оглянулся на дом.
-- Не знаю. Мне все равно. Какие-то старики... Вот он знает, наверное... -- И Валерка посмотрел на Братика. Тот молчал и понимающе слушал нас. Видимо, он знал. Кажется, он вообще знал больше брата.
-- А... -- начал я и вдруг замолчал, устыдившись пустых слов. Отчетливо и на всю глубину вдруг почувствовал, какая же тоска должна быть у этого мальчишки. Как ему хочется домой, где новые белые башни и лунная трава у крепостных стен.
-- И никак нельзя вернуться?
Он медленно поднял глаза на меня и пожал плечами.
И тогда опять на цыпочки встал Братик. Он что-то сказал ему. Валерка слушал недоверчиво, но внимательно. Потом произнес вполголоса:
-- Да ну... сказка.
Братик зашептал опять. Валерка виновато взглянул на меня.
-- Он говорит, что, если найти очень старый дом... со старинными часами...
-- Ну?
-- И перевести часы назад...
-- На пятьсот лет? -- спросил я у Братика.
-- Да, -- шепотом сказал он.
-- И тогда что?
-- Тогда, наверное, порвется цепь...
-- Какая цепь?
-- Не знаю...
-- А откуда ты все это взял?
-- Не знаю... -- Он чуть не плакал, оттого что не знает.
Валерка ласково взял его за плечо.
Я сказал:
-- Рядом с нами есть очень старый дом. Он заколочен.
-- А часы?
-- Надо посмотреть.
Но я уже был уверен, что часы там есть.
...События нарастали, и время ускоряло бег.
Я помню пустой солнечный двор старого дома. Крыльцо с витыми столбиками, потрескавшиеся узоры на карнизах, галерею с перилами. Окна и дверь были забиты досками. Мы подошли к окну.
-- Надо оторвать доски, -- сказал я.
-- А если увидят? -- засомневался Валерка.
-- Все равно, лучше сейчас оторвать. Если сейчас увидят, скажем: просто так, поиграть хотели. А если ночью заметят, решат, что воры...
-- Давайте, -- согласился он.
И тут пришел страх. Непонятный и тяжелый. Это бывает лишь во сне: кругом пусто и солнечно, а страшно так, что хочется бежать без оглядки. Но если побежишь, ноги откажут и случится что-то жуткое.
Я не побежал. Тугим, почти физическим усилием я скрутил страх и взялся за край доски. Валерка -- за другой. С отвратительным кряканьем выползали ржавые гвозди.
Освободив окно, мы пошатали раму, и створки мягко разошлись. В доме стоял зеленый полумрак, пробитый пыльным солнечным лучом.
Часов мы не увидели, но из глубины доносилось тяжелое металлическое тиканье. Страх медленно проходил.
-- Лезем, -- прошептал я.
-- Надо в полночь, -- возразил Валерка.
-- Конечно! -- сказал я с неожиданной досадой. -- Ну конечно! Все такие дела делаются в полночь... Чушь какая-то!
-- Да не обязательно, -- откликнулся он виновато. -- Но стрелки можно вертеть, пока бьют часы. Вертеть надо очень долго, а в полночь часы бьют дольше всего.
На это нечего было возразить.
Мы закрыли окно.
-- Слышишь? -- вдруг спросил Валерка.
-- Что?
-- Труба играет. Далеко-далеко.
Я не слышал. И сказал:
-- Наверное, электричка трубит.
-- Да? -- неуверенно проговорил он. А Братик посмотрел на меня осуждающе.
И тут наступил вечер.
...Мы снова поднялись на холм, к развалинам стены, и сели на пушку. Она еще не остыла от дневного солнца. От стены тоже веяло дневным теплом, но воздух посвежел. Резко пахло холодными травами. Последние краски дня перемешались с вечерней синевой. И встала круглая луна. Очень большая и какая-то медная.
-- Луна была такая же, -- вдруг тихо сказал Братик.
Я не видел его, потому что между нами сидел Валерка. Я наклонился и посмотрел на Братика. Мне показалось, что он плачет, но он просто сидел, упершись лбом в колени. И теребил траву. Потом он резко поднял голову.
-- Опять, -- напряженно сказал Валерка. -- Слышишь?
Я прислушался и на этот раз действительно услыхал, как играют горнисты. Далеко-далеко. Пять медленных и печальных нот перекатывались в тишине. Вернее, где-то позади этой тишины, за горизонтом уснувших звуков. "Та'-а-та' та'-а-а-та".
