Чудесное наследство - Каришнев-Лубоцкий Михаил Александрович (книги бесплатно .txt) 📗
И вдруг этот покой был нарушен: Маркиз услышал чьи-то робкие
шаги у входной двери и навострил уши. "Неужели это снова заявилась внучка старой баронессы? - подумал он, пытаясь разлепить глаза и взглянуть на дерзкого нахала. - На шарканье ног хозяина эти шаги не похожи..."
Дверь отворилась и в нее просунулась голова в потрепанной соломенной шляпе.
"Где-то я уже видел эту физиономию... - подумал,щурясь от солнечного света, сонный Маркиз. - Да это же Пугаллино, огородное пугало!".
Кот вскочил на лапы, выгнул дугой спину, вздыбил шерсть и попытался изобразить приглушенный вой сирены. Но у него совершенно отсутствовали вокальные данные, и через минуту, после жалких экспромтов по чревовещанию, Маркиз перешел на нормальный гнэльфский язык.
- Ты - привидение? - спросил он, слегка опадая и чуть-чуть успокаиваясь. - Не стесняйся, говори правду, это с каждым может случиться!
Пугаллино втиснулся в комнату полностью и закрыл за собой дверь.
- Нет, я не привидение. Я - обычный, настоящий гнэльф.
- Ну да, рассказывай мне сказки! - усмехнулся недоверчиво умница-кот и, как бы невзначай, выпустил на мгновение острые коготки на передних лапках.Еще сегодня утром ты висел на шесте в нашем саду и пугал ворон и галок. Правда, довольно бездарно...
- Рано утром висел. А потом спрыгнул. Наверное, меня расколдовали.
- Или заколдовали, - поправил мальчишку Маркиз и совершенно успокоился. Перепрыгнул с дивана в кресло и предложил Пугаллино присесть на стул. - Ну, а зачем ты пожаловал в дом? - поинтересовался он у незванного гостя. Надеюсь, ты не хочешь здесь поселиться? Учти, нам с господином Шрайбером и вдвоем тут тесно: в доме всего пять комнат, особенно не разгуляешься!
- Нет, жить с вами я не собираюсь. Мне бы одежду сменить и обувь, да еще получить несколько полезных советов...
- Прости, дорогой, но обуви и одежды у меня самого нет: гол как сокол! - Маркиз смущенно прикрыл правый бок пушистым хвостом и, прибавляя голосу побольше душевной теплоты, промурлыкал: - А вот советов я могу дать сколько угодно! Тебе о чем рассказать?
Пугаллино снял шляпу, поскреб пальцем затылок, снова надел головной убор и, слегка краснея от смущения, спросил:
- В чем смысл жизни ? Для чего я и все другие гнэльфы появились на свет?
- Смысл жизни - в поисках смысла жизни, - не задумываясь ни на мгновенье, ответил кот. - Довольно глупое занятие, если хорошенько поразмыслить. Но гнэльфы ни на что другое и не способны: они даже не могут ловить сами мышей и прибегают к нашей помощи.
- А где искать этот смысл жизни? - снова спросил Пугаллино. - Земля, наверное, большая?
- Большая и круглая. - Маркиз мотнул головой в сторону письменного стола, на котором стоял большой красивый глобус.- Видишь эту штуку? Это наша планета, только очень уменьшенная в размерах.
Пугаллино подошел к глобусу, коснулся его рукой, и разноцветный шар медленно начал вращаться вокруг своей оси.
- Земля вертится?! - ахнул удивленно мальчик.
- Еще как! Быстрее, чем собака за своим хвостом. Но все привыкли к этому и не обращают на такое неудобство никакого внимания.
- И никто с нее не падает?!
- Нет. Земной шар вращается и притягивает всех к себе. Должна же от неудобства быть хоть какая-то польза!
- Вот бы обойти всю землю! - восхищенно произнес Пугаллино и еще раз крутнул глобус. - Побывать и тут, и там, и, если можно, повсюду!
Маркиз великодушно усмехнулся:
- Путешествие - дело хорошее. Но нужно уметь вовремя остановиться. Нельзя, так сказать, доходить до крайностей.
- Но у шара нет края! Что вы имеете в виду, говоря о крайностях?
- Многое, Пугаллино, многое. Ну, например, ты отправился в путешествие на юг. Шел-шел, ехал-ехал, плыл-плыл и - приплыл: столкнулся нос к носу со львами.
- А это - кто?
- Мои дальние родственники.
- Они не любят гнэльфов?
- Еще как любят! Даже без соуса... Но это не та любовь, о которой написано во всех этих книгах, - Маркиз кивнул в сторону стеллажей, заставленных сверху донизу толстенными фолиантами.
- А если я пойду на север? Я встречу там львов?
- Вряд ли. Представители семейства кошачьих не так глупы, чтобы мерзнуть круглый год на какой-нибудь льдине. А вот белых медведей ты непременно там встретишь. Но я сомневаюсь, что ты получишь большое удовольствие от этой встречи!
- Куда же мне идти?! - не выдержал Пугаллино. - Может быть, на запад или на восток, или еще куда-нибудь? Скажите, господин Маркиз, и я последую вашему совету!
- Иди лучше домой, мальчик. На родине и небо синей, и мышки вкусней.
- Но у меня теперь нет дома... - напомнил Пугаллино забывчивому коту.
Маркиз нервно взмахнул хвостом:
- Ах да... Ну, тогда ступай к своим новым собратьям-гнэльфам. Хотя бы к той же баронессе Луизе фон Фитингоф. Глядишь, и приютит. Только сначала ты должен запомнить, что гнэльфы привыкли умываться и причесываться каждый день. Иначе они могут превратиться в настоящих огородных пугал.
- Нашли чем меня испугать! - улыбнулся Пугаллино. - Да я хоть сейчас готов в него превратиться!
- Еще гнэльфы чистят зубы и бреют усы, - вспомнил Маркиз. - По-моему, это ужасная глупость - сбривать усы. Тыкаться безусой мордочкой в горячую еду - сплошное безумие!
Пугаллино пообещал коту не бриться и поблагодарил его за дельные советы. После чего попрощался и вышел из дома господина Шрайбера на улицу.
"Пойду к баронессе, - решил он, шагая к старинному замку и по привычке распугивая взмахами рук стайки воробьев, - наймусь в сторожа - дело знакомое. А там дальше видно будет чем заняться: у гнэльфов жизнь такая длинная!".
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Еще не известно, чем бы закончилась эта история с Пугаллино, если бы он сразу заявился к фрау Луизе и предложил бы ей свои услуги надежного сторожа. Но ему повезло: на пороге он столкнулся с какой-то девчонкой, на голове которой красовался небесно-голубого цвета роскошный бант, и эта юная незнакомка, как только его увидела, тут же радостно зачирикала:
- Нашелся! Нашелся! А мы думали, что ты пропал!
И она, схватив недоумевающего мальчишку за руку, потащила его куда-то на второй этаж. Завела в небольшую комнатку, единственным украшением которой была картина с охотником и его собакой, и, посадив на стул, громко сказала:
