Оранжевый портрет с крапинками (сборник) - Крапивин Владислав Петрович (читать книги без регистрации txt) 📗
— Да! Дядюшка Юферс тоже говорил про такое. Его книгу не хотят печатать, если он не заплатит за это!
— Все пошло кувырком в этом мире, — грустно сказал Гоша. — Вот и парусников почти не осталось. Где приткнуться старому корабельному гному…
— Ой… — спохватился наконец Владик. — У вас беда, а я… Где же вы теперь будете жить?
— Пойду в контору «Домгном». Они там обязаны поискать мне жилплощадь. Сами виноваты, что так получилось.
— А где эта контора?
— Говорят, на углу Малой Пристанской и Банного спуска… Вы не знаете?
— Знаю, это за мостом через Доковый овраг! Хотите, я вас провожу?
— Если вас… тебя, Владик, не затруднит…
— Что вы! Наоборот!
— А ты не будешь стесняться, что идешь с таким… странным существом? Я, по правде говоря, и сам-то побаиваюсь появляться на людях…
— Ну, что вы такое говорите, Гоша! Корабельный гном — это же здорово!.. Да к тому же я поведу вас безлюдными переулками…
Они шли по узеньким плиточным тротуарам, по тропинкам среди покрытых цветущим дроком подпорных стенок. Гоша тащил сундучок.
— Гоша, давайте я возьму с другой стороны!
— Что ты! Гномы не замечают тяжести. А этот сундук практически пустой…
Несколько раз попались встречные прохожие — хмурый дядька с удочками, женщины с кошелками. Гоша втягивал голову, а Владик сказал:
— Видите, никто на нас и не взглянул.
— Да-да… Бывает, что взрослые человеки… то есть люди, простите… нас, гномов, просто не замечают. Особенно те, кто не верит в сказки…
— Ну и пусть, им же хуже!
— М-м… Владик, а вы не могли бы… то есть ты не мог бы помочь мне в одном деле?
— Конечно, могу! А в каком?
— Мне сейчас очень нужна рифма к слову «бухты». Чтобы не прервался… это… творческий процесс…
— Ух ты!
— Прости… что? — слегка испугался Гоша.
— Рифма такая: «бухты» — «ух ты!»… Не годится, да?
— М-м… пожалуй, это… слишком эмоционально… Хотя… Подожди-ка. А если так? — Гоша встал на тропинке в позу декламатора. — Вот…
На берегу пустынной бухты
Сидел я грустно поутру.
И вдруг совсем нежданно — ух ты! —
Явился мне спаситель-друг!
Гоша, ощутив вдохновение, уже не стеснялся, а Владик смутился:
— Ну что вы, Гоша, никакой я не спаситель. Подумаешь, взялся показать дорогу…
— Дело не только в этом! Ты, Владик, вернул мне веру в человеков… то есть в людей…
Они подошли к обшарпанному старинному дому с полуподвалом. В полуподвал вела кривая дверь под перекошенной вывеской:
Региональное управление морского хозяйства
Жилищный трест
ДОМГНОМ
— Владик, я это… пожалуй, пойду туда один. Гномы-чиновники не любят, если люди…
— Ладно! А давайте я вас подожду! Когда вам дадут адрес, я вас и туда провожу!
— Я… это самое… мне неловко тебя затруднять…
— Да что вы, Гоша! Я же все равно гуляю. Каникулы.
Я пока вон оттуда, со стены, поснимаю вид на море. Я хочу сделать альбом «Наши берега»…
— Только не сорвись… Вы, мальчики, такие хрупкие, прямо страшно смотреть… Вон коленки все ободранные…
— Что за беда! У кого из ребят они не ободранные? Это же не инвалидность!
— Все равно. Лучше покарауль мой сундук, пока я там… В нем моя… это… поэма про клипер «Кречет»…
— Есть! Буду на вахте! — Владик весело уселся на горбатый матросский сундучок.
В приземистом помещении за деревянным конторским барьером сидела перед компьютером, спиной к двери, гномиха-чиновница.
Гоша покашлял.
— Я занята, — сообщила гномиха, занятая компьютерной игрой «Война в Гибралтаре».
— Я… кха… простите, но я это… значит, тоже занят. Потому что ищу жилье. Вместо того, которое взорвали на воздух. Даже не предупредили. Я мог тоже на воздух… Я, извините, сейчас буду писать жалобу. Это самое… дайте, сударыня, бумагу…
Гномиха живо развернулась на вертящемся табурете.
— А! Вы господин Ныряйло! Георгий Лангустович!.. Да, вышло досадное недоразумение! Понимаете, половина сотрудников в отпуске, остальные не справляются с работой… Очень-очень жаль. Примите наши извинения. А мы примем меры…
— Значит, у вас есть свободные места на парусниках? — обрадовался Гоша
— Э… на парусниках, к сожалению, нет. Парусные суда все наперечет, на них все занято. Есть… сейчас… Она опять повернулась к компьютеру, защелкала клавиатурой. — Вот… буксирный катер «Норд-ост», рейдовый танкер «Отважный», большой рудовоз «Калуга», ходит за границу…
— Зачем мне, извините, эта… ваша заграница! Мне нужен парусник. Я не могу жить на моторных судах, там разит металлом и нефтью. Да…
— Но, Георгий Лангустович… другие как-то живут.
— Не знаю, не знаю. Я никогда не плавал на железках. Там даже кошки дохнут…
— Право, не вижу, чем вам помочь… В конце концов, почему бы тогда вам не поселиться на берегу? Вы пенсионер, имеете право.
— Корабельному гному? На берегу?
— Ну, хотя бы временно, пока не подыщем… Есть хороший адрес: башенка городской библиотеки. С высоты вам будет видно открытое море, корабли. Вы сможете там успешно работать…
— Это… в каком смысле работать?
— Но вы же возвышенная душа! Занимаетесь стихотворчеством. Вам полезно поселиться ближе к звездам!
— А вы… оно, простите, как… то есть откуда вы знаете это самое… про стихотворчество? — смутился Гоша.
— Э-э… — хитро протянула гномиха. — Нашему управлению, любезный Георгий Лангустович, известно все, мы не зря занимаем свои должности… Ну, согласны?
— Разве что временно…
— Разумеется!.. А в порядке компенсации морального ущерба за то, что чуть не пострадали, наша контора предложит вам одно преимущество… Если, конечно, не станете писать жалобу…
— Да ладно уж… А это… что за преимущество?
— Дело в том, что самым заслуженным гномам-пенсионерам мы иногда выдаем особые сертификаты. На право поисков сокровищ. Ну… прямо скажем, шансов отыскать клад не так уж много, но кое-кому удается.
— Мне, сударыня, заниматься пустяками… это… некогда. И зачем, скажите, мне сокровища? Я кто, банкир? Или это… Кощей Бессмертный?
— Георгий Лангустович! Ну какая вы наивная душа! Сокровище решило бы вашу главную проблему! Вы могли бы купить для жительства собственный парусник. Хотите — живите у причала, хотите — отправляйтесь вокруг света!
Гоша заскреб бороду.
— В конце концов, отчего бы не попробовать? — подзадорила гномиха. Она потянула с полочки большой запечатанный конверт. — Сокровище капитана Румба, известного в девятнадцатом веке мореплавателя, фантазера и авантюриста… Ну? Согласны?.. Вот и замечательно. Значит, я регистрирую. А вы распишитесь…
Гоша расписался в ведомости.
— Кстати, в библиотеке живет уже один гном. Библиотечный, — напутствовала гномиха Гошу. — Рептилий Казимирович. Он обитает в книгохранилище. Я думаю, вы найдете общий язык. Он поможет разобраться вам в документах, которые в этом конверте. Вскрывать его здесь мы не имеем права… Всего доброго…
— Оно это… да. Всего доброго… — Гоша сквозь широкий вырез ворота затолкал конверт под фуфайку.
Когда корабельный гном покинул контору, гномиха оглянулась на дверь и взяла сотовый телефон.
— Девушка, позовите вашего шефа… Да-да, пароль «Медуза»… Добрый день. Сообщаю: он на крючке. Что — наблюдение?.. Это, господа, уже ваша проблема. А с вас — комиссионные. Согласно уговору…
Владик проводил Гошу на его новую квартиру и весело возвращался домой. Было начало прекрасного летнего дня. Солнце, тень акаций, море в конце белой улицы… И настроение — соответствующее.
Нужный Владику подъезд — в трехэтажном доме, стоявшем посреди зеленого двора, — был загроможден. Озабоченные грузчики втаскивали в него пианино. Не ждать же! Владик обежал дом. С другой стороны рос старый, с крепкими сучьями каштан. Одна ветвь подходила к самому балкону второго этажа. Владик быстро (дело привычное) залез по стволу до развилки, потом по ветви добрался до перил. Перевалился на балкон. Отодвинул незапертую дверь. В квартире слышался мамин голос, она говорила по телефону:
