Бегство Отщепенца - Бакулина Дина Владимировна (читать онлайн полную книгу .TXT) 📗
Как только Джукс скрылся из виду, Робин вышел из-за своего укрытия. Зверь тотчас повернул голову в его сторону.
— Зачем ты вернулся? — с горечью и недоумением спросил Медведь. — Ты тоже решил стать предателем?
— Нет. Нет. Конечно, нет, — возмущённо сказал Робин. — Но… я пришёл за тобой.
— Я никуда не пойду. Я останусь здесь.
— А я без тебя никуда не пойду, — решительно сказал Робин.
— Так, — сказал Медведь горько и жёстко. — Что же получается? Тебе поручили стать одним из Хранителей Священного огня, а вместо этого ты решил скоротать время со мной? Ну, и кто же ты после этого? Такой же, как я, предатель.
— Нет, — нахмурился Робин. — Просто мы пойдём вместе.
— Куда мы сможем пойти вдвоём? — печально спросил Медведь.
— Разумеется, в Грот.
— Ты хочешь притащить в Священный Грот, куда пускают только очистившихся, того, кто однажды провалил всё дело? Предателя в шкуре грязного медведя? Это, конечно, славная мечта, но, к сожалению, неосуществимая. Грот не сможет принять меня, Робин, даже если ты разыщешь его и тебе удастся меня до него дотащить. Пространство Грота не способно принимать предателей, тем более, в облике животных. Так что ты сделал такую глупость, вернувшись за мной, что мне, честно говоря, даже неприятно видеть тебя. Ты вернулся сюда, чтобы пополнить число отступников!.. Ух!.. — Медведь тяжело вздохнул. — Ух!.. Ух!.. Ведь если они позвали тебя именно сейчас, значит, ты им очень нужен, а до сих пор не в Гроте! Ты здесь — со мной!..
И тут Медведь опустил мохнатую морду на окованные передние лапы и совсем по-человечески заплакал. И всхлипывал он жалобно и горько — совсем как человек.
Робин в растерянности смотрел на Медведя. И тут Кандидат-неудачник поднял голову и с невыразимой тревогой в голосе произнёс:
— Я слышу его! Я слышу приближение Джукса!.. Ну вот, Робин, теперь ты тоже станешь Медведем, как и я. Ты будешь рабом Хозяина.
— Нет, — закричал Робин, — Нет!
Он начал метаться по двору в поисках инструмента, чтобы сбить оковы с передних лап Медведя. Но ничего подходящего не находилось. «Что же делать? Что же делать?» — отчаяние мешало думать.
— Что, он приближается? — в панике спросил Медведя Робин.
— Да. Он появится примерно через четверть часа. Ох, видно, мне тебя не переспорить!.. Возьми топор под крыльцом и сруби деревянный столб, к которому я привязан!
Робин побежал к крыльцу, сразу же отыскал топор и принялся рубить столб. Он рубил, рубил, не жалея сил, но столб не поддавался.
— Скорее! Скорее! — торопил его Медведь.
— Ты что, не можешь со всей силы рвануть и вырвать этот столб с корнем? — тяжело дыша от усталости, спросил Робин.
— Нет, не могу, — сокрушённо покачал головой Медведь. — Силы во мне мало. Разве сам не видишь? Да и та, что осталась — это не медвежья сила, а человеческая. Но я попробую.
Они оба старались изо всех сил: Медведь тянул на себя столб, а Робин махал топором.
Наконец столб поддался топору и переломился. И они побежали прочь: Медведь, прихрамывая и волоча за собой массивную цепь, на которой болталось увесистое бревно — бывший столб, а Робин налегке, с одним лишь топором в руках. Они пробежали так некоторое время, потом вдруг Медведь сказал:
— Подожди! — приложив ухо к земле, он прислушался. — Так… У нас ещё есть немного времени. Что-то заставило Джукса повернуть в другую сторону. Не иначе как ещё один катаклизм. А то, может, наши нового Кандидата сюда забросили? Так постараемся завербовать его в свои ряды, в ряды предателей?
— Я не предатель! — зло сказал Робин. — Я не предатель! Если ты не замолчишь, Медведь, я убью тебя.
— Вот это правильно, — спокойно и жёстко сказал Медведь. — Это самое верное решение — убить меня, но выполнить свою Миссию, вместо того чтобы бессмысленно волочить меня за собой, теряя остатки рассудка и забывая о великой Цели. А теперь сделай хоть что-нибудь разумное. Возьми топор и отруби от моей цепи остаток дерева!
Робин отдышался. Стараясь бороться с охватившим его гневом, он принялся рубить бревно.
— Кончено, наконец! — сказал Робин. — Но ты, Медведь, прекрати обзываться!
— Ладно… — сказал Медведь. — Что теперь толку? Наставникам надо было тщательнее выбирать Кандидатов. Жаль, что это уже не первая их роковая ошибка.
— А вторая какая? — поинтересовался Робин, гнев которого уже успел немного поостыть.
— Ты! — сказал Медведь. — Ты — вторая ошибка Наставников, а первая — я.
— Пошли искать Грот, — с досадой махнул рукой Робин.
— Пошли, — отозвался Медведь.
Медведь указывал своему товарищу путь: он по-звериному хорошо ориентировался по запахам и звукам. Робин покорно и уныло следовал за ним. Вдруг Медведь остановился:
— Ну вот. Я его слышу: он идёт сюда.
— Да как же идёт? Мы же так далеко ушли!..
— Может, он знает короткую дорогу… Кроме того, он не сомневается, что мы пошли искать Грот, а где его ещё искать, как не здесь. Вот он сюда и спешит.
— Но нас всё-таки двое, — сказал Робин, — один — человек, а другой — Медведь. Мы можем с ним побороться.
— Не можем, — отрезал Медведь. — Я не в силах причинить ему зла, потому что заколдован им. Я могу страдать и ненавидеть его, но ранить его не могу.
И вдруг Робин явственно услышал чьё-то насвистывание невдалеке. Сердце беглеца похолодело:
— Это он! Он нашёл нас.
Медведь неопределённо покачал головой и быстро сказал:
— Просунь руку в последнее кольцо моей цепи. Скорее!
Робин, не долго думая, повиновался.
И тут из гущи леса навстречу им вышел Лесник. Он был в новенькой защитной куртке, широких штанах, но… это был другой человек!
— Добрый день! — почтительно склонив голову, приветствовал его Медведь.
— Добрый… — после некоторой паузы ответил незнакомец.
— Вот, веду добычу Хозяину! Далеко успел убежать — прыткий!..
— А!.. — одобрительно кивнул Лесник. — Да, повезло твоему Хозяину, нечего сказать! А мои слуги — всё такая мелюзга да бестолочь!
— Аварию-то ликвидировали? — спросил Медведь.
— Порядок, — отозвался встречный. — Ладно, некогда мне тут с тобой…
И, беззаботно насвистывая, Лесник свернул на одну из хорошо утоптанных тропинок и скоро скрылся в лесу.
— Ух! — утирая пот со лба, выдохнул Робин. — Ух ты!
— Ты от меня-то отцепись, наконец! — грубовато усмехнулся Медведь.
Робин поспешно выпустил кольцо.
— А ты находчивый, — похвалил он своего нового друга.
— А ты безмозглый, — отозвался Медведь. — Зачем меня сюда притащил?
Робин беспомощно пожал плечами.
— Куда идти? — смиренно спросил он Медведя.
Принюхавшись, тот махнул лапой:
— Туда, видимо.
Они пошли дальше, но вскоре оба начали заметно уставать. Несколько раз они делали очень короткий привал, чтобы подкрепиться орехами и семечками от каких-то шишек, то тут, то там рассыпанными на земле. Вместо питья Робин на ходу срывал и ел кислицу. Вскоре обоих начало клонить ко сну. Сначала Медведь ковылял впереди Робина, но неожиданно он лёг на землю и заявил:
— Всё, я дальше идти не могу.
А потом попросил друга наклониться к нему и сказал — почему-то на ухо:
— Робин, убей меня, пожалуйста, только сделай это твёрдо и быстро.
Робин отшатнулся от Медведя.
— Ты что, серьёзно? Я никогда никого не убивал.
— А сейчас убей, — настаивал Медведь. — Ты видишь, у меня сил совсем не осталось. Из жалости убей. А после этого всё-таки найди Грот.
— По-твоему, грязный маленький Медведь не может войти в Грот, а убийца может, да? — устало и оттого почти беззлобно спросил Робин.
— Прости, об этом я что-то не подумал, — согласился зверь и попытался подняться, но не смог — лишь повалился снова на правый бок. По его лохматой щеке потекла крупная слеза.
— Эх! — с досадой сказал Робин. — Что же делать-то с тобой? Помоги-ка мне, пожалуйста, взвалить тебя на плечи.
Общими усилиями они взгромоздили худого и ослабшего Медведя на плечи Робину. Сначала Робин хоть и медленно, но шёл, а потом пополз на четвереньках. Медведь был не слишком тяжёл: небольшой, к тому же очень худой, кожа да кости, но человек совсем обессилел. Однако он упрямо продолжал, не разбирая дороги, не обращая внимания на то и дело меняющиеся пейзажи, ползти вперёд.
