Собаки-призраки - Стайн Роберт Лоуренс (книги онлайн полные txt) 📗
За площадкой начинался лес, простиравшийся во все стороны. Это был густой лес с разнообразными видами деревьев, кустарников и трав. Лес окружал наш дом с трех сторон. Казалось, ему нет конца. Я быстро переоделся: натянул свежую футболку команды «Ред Соке» и джинсы. Схватив свою бейсболку, я пронесся по дому и вылетел на улицу.
Стоял чудесный летний день! Было солнечно и тепло. Если бы я оказался снова в Бостоне, я бы вскочил на велосипед и помчался к дому Гэри и Тодда. Мы бы провели весь день на улице, играли в мяч на площадке или просто слонялись по округе.
Но я уже не в Бостоне, и с этой мыслью придется сжиться.
Я надеялся, что по соседству найдутся какие-нибудь стоящие ребята. Но когда вчера мы подъезжали к дому, я не заметил поблизости ни одного жилища. Вероятно, теперь мне придется провести несколько дней в одиночестве, пока на следующей неделе не начнутся занятия в школе.
Я побрел к спортивной площадке. Немного покачался на веревочных качелях.
Взад-вперед. Взад-вперед.
Глядя с улицы на окно своей спальни.
Взад-вперед. Взад-вперед.
Вспоминая события прошедшей ночи и каким храбрецом оказался бравый супер-Купер. Фу!
Взад-вперед. Взад-вперед. Вспоминая собак.
Хм, все-таки странно. Эти ночные собаки должны были оставить отпечатки лап по всему двору. Но я не заметил ни одного.
Я соскочил с качелей и обследовал землю вокруг дома. Ни одного следа. Забавно. Я же знаю, что ночью здесь были собаки. Я взглянул на кромку леса. Может быть, они потерялись, предположил я, и прибежали к дому за помощью. Может быть, мне следует пойти по их следам?
Я закусил губу. В таких лесах ребенок запросто может заблудиться и никогда больше не найти дорогу обратно, занервничал я.
«Но я рискну, — решил я. — С сегодняшнего дня начинаю новую жизнь. Я стану настоящим супер-Купером, который хочет найти собак, чтобы доказать себе, что он не рехнулся. Как знать? Если удастся их найти, может быть, папа разрешит мне оставить одну, — подумал я. — Здорово было бы иметь собаку».
Мне всегда хотелось щенка. Но мама считала, что у нее аллергия на шерсть. Может быть, она уже изменила свое мнение?
Я сделал глубокий длинный вздох и вошел в лес. Вокруг росли удивительные деревья. Я увидел прекрасную старую березу с гладким белым стволом. Стволы кленов были толстые и шишковатые.
Им было, наверное, больше ста лет. Внушительно!
«Может быть, папа сможет сделать домик на деревьях, — в возбуждении подумал я. — Это было бы классно. И когда ко мне приедут Гэри с Тоддом, мы могли бы сидеть в нем наверху».
Я шел, опустив глаза и выискивая какой-нибудь след, оставленный собаками.
Ничего — ни отпечатков лап, ни сломанных веток.
Как странно! А ведь ночью я отчетливо слышал лай собак.
Быть может, мне только показалось, что я его слышал. Все-таки было поздно, и мне так хотелось спать. Наверное, это игра воображения. А может быть, это все-таки проделки Микки?
Он мог записать на магнитофон лай одной собаки и подвывать одновременно с ней.
С него станется.
Он вечно придумывает пакости.
Во что бы то ни стало я должен отплатить ему. Придумать что-нибудь страшное. Может быть, мне здесь, в лесу, придет в голову какая-нибудь идея.
Я пробирался между толстенными деревьями и высокими кустами и думал о том, как напугать Микки.
Вдруг я понял, что совершенно не обращаю внимания на дорогу.
Я развернулся кругом и попытался разглядеть что-нибудь за огромными стволами.
Мой дом! Его не было видно!
«Ладно, Купер, не паникуй. Ты не мог уйти очень далеко», — успокаивал я себя.
Но ладони у меня все равно вспотели. Судорожно сглотнув, я постарался вспомнить, каким путем я шел.
Определенно, я пришел слева.
Нет, стоп, скорее справа.
Я уронил голову и застонал.
«Бесполезно, — подумал я. — Я заблудился, заблудился и никогда не найду дорогу домой».
5
Я крепился изо всех сил, чтобы не заплакать.
Кому охота показываться какому-нибудь Микки с мокрыми красными глазами?
Я даже не хочу думать, что тогда последует.
А кроме того, сегодня был первый день моей новой жизни. Первый день супер-Купера.
Я глубоко вздохнул и попытался успокоиться. Я решил взять немного вправо. А если не увижу дом, то снова поверну влево и пройду двойное расстояние.
Стоило попробовать.
Что я теряю? Все равно заблудился.
Я повернул направо, стараясь как можно меньше отклоняться от выбранного направления.
Треск ветвей за спиной заставил меня резко обернуться.
Никого.
Наверное, это просто белка или еще какой-нибудь зверек, решил я. Нужно идти.
Я снова пошел вперед, но как только я сделал пару шагов, позади зашуршали листья.
Я не повернулся, а только прибавил шагу.
И снова услышал этот шум.
Треск ветвей. Шорох листьев.
У меня пересохло в горле. Без паники! Без паники!
— Ккто там? — прохрипел я. Тишина.
Я посмотрел назад.
Ох! Откуда я пришел? Голова кружилась, меня стало мутить. Мне было так тошно, что я не в состоянии был здраво мыслить.
Хруст. Хруст. Хруст. Хруст.
— Кто это? — снова позвал я голосом вовсе не таким твердым, как это требовалось от супер-Купера. — Микки, это ты? Это не смешно, Микки!
Вдруг я почувствовал, как что-то ужасное царапает мою щеку. Что-то холодное и острое. Не в силах больше сдерживаться, я завопил.
6
Это был лист. Всего лишь дурацкий лист.
Давай, Купер! Соберись!
Я присел на землю, посмотрел на часы: было почти восемь.
Скоро папа выйдет во двор.
Первым делом он хотел установить новую решетку для гриля. Я решил, что мне стоит дождаться, пока папа не начнет работать, и пойти на стук.
Мне надо просто сидеть и ждать. Ждать стука молотка. По-моему, мне пришла в голову удачная идея.
За спиной Что-то зашуршало.
Это листья, успокоил я себя. Обычные листья.
Я запрокинул голову и посмотрел на деревья, как вдруг кто-то схватил меня за руку.
Отдернув руку, я подскочил как ужаленный и бросился бежать, но споткнулся, запутавшись в собственных ногах.
Я пытался подняться. И обомлел от удивления.
Девочка.
Она была примерно моего возраста, с очень длинными рыжими волосами, которые торчали во все стороны. У нее были большие зеленые глаза. Она была одета в ярко-красную футболку и такого же цвета шорты. Девочка напомнила мне тряпичную куклу, которую младшая сестренка Тодда постоянно таскала за собой.
— С тобой все в порядке? — спросила она, уперев руки в бока.
— Да, конечно, все нормально, — пробормотал я.
— Я не хотела тебя пугать.
— А я и не испугался, — соврал я.
— Я бы тоже испугалась, если бы меня кто-нибудь неожиданно схватил за руку. Но я правда не хотела.
— Говорю же тебе, — сказал я сурово, — я не испугался.
— Ладно, извини.
— За что ты извиняешься? — спросил я. Это была самая странная девочка, которую я когда-либо видел.
— Не знаю. — Она пожала плечами. — Просто извиняюсь.
— Ну, ты можешь с этим закончить, — сказал я. Стряхнув грязь с одежды, я поднял свою бейсболку и быстро водрузил ее на голову, чтобы спрятать уши.
Девочка тем временем разглядывала меня. Просто стояла и разглядывала. Не говоря ни слова. Интересно, не на уши ли она смотрела?
— Кто ты? — наконец спросил я.
— Маргарет Фергюсон, — ответила она. — Но все зовут меня Ферги. Как герцогиню.
Я понятия не имел, о какой герцогине она говорит, но сделал вид, что я в курсе дела.
— Я живу за лесом, вон там, — сказала она и помахала у себя за спиной.
— А я думал, что здесь поблизости вообще нет жилья, — протянул я.
