Тайна смертельной ошибки - Арден Уильям (читаем книги онлайн бесплатно TXT) 📗

— С помощью еды, верно? — догадался Пит.

— Уверен, что он не выйдет до тех пор, пока во дворе никого не останется. Поэтому мы сейчас проберемся туда и начнем громко переговариваться, так, чтобы Йан наверняка услышал.

— О чем переговариваться?

— О походе, в который собираемся отправиться завтра, и трех пакетах с ланчем, которые должны собрать и оставить на заднем крыльце, чтобы выехать пораньше, с самого утра.

— Понятно! — объявил Пит. — Этого ему должно хватить дня на два, так что соблазн велик.

Юпитер кивнул:

— Он посчитает, что мы во всем обвиним бродяг или крыс. Так или иначе, мы уйдем со двора часов в десять, положим набитые тряпками пакеты на заднее крыльцо и поднимемся наверх спать. То есть двое пойдут спать, а третий потихоньку спустится вниз и спрячется на кухне, откуда можно наблюдать за крыльцом. Будем сменять друг друга каждые два часа. У нас с собой радиомаяки. Тот, кто стоит на вахте, выключит свой. Как только он заметит Йана, включит сигнал просьбы о помощи. Тогда маяк в моей комнате начнет пищать, а красные огоньки загорятся. Гудки будут достаточно громкими, чтобы всех поднять на ноги!

— И что тогда? — спросил Боб.

— Двое в моей спальне быстро вскочат и, выйдя из парадной двери, обойдут вокруг дома в двух направлениях. Тот, кто на кухне, даст остальным две минуты, а потом завопит и бросится за Йаном. Ему придется направиться к переднему крыльцу, потому что иначе не пробраться к укрытию. Поэтому он обязательно столкнется с кем-нибудь из нас, и этот кто-то схватит его и станет держать, пока прибегут остальные двое.

— Объясним, кто мы такие, и расскажем насчет Ндулы и Маккензи. верно? — заключил Пит.

— Только не слишком шумите, — предупредил Юпитер. Тетя и дядя очень крепко спят, но суматоха их конечно, разбудит. Ну а теперь давайте заберем из мастерской радиомаяки и займемся чем-нибудь во дворе до десяти часов.

Сыщики работали в мастерской, стараясь производить как можно больше шума, а потом обошли весь двор, делая вид, что ищут трости для завтрашнего похода. Они громко обсудили все детали и еду, которую возьмут с собой, а пока оставят на заднем крыльце. Часов около десяти мальчики погасили свет во дворе и отправились через улицу в дом Юпитера.

Там они быстро набили тряпками и оберточной бумагой три пакета и оставили их на заднем крыльце, а потом поднялись в спальню Юпитера и бросили жребий. Первую вахту вытянул Боб. Подождав, пока тетя Матильда и дядя Титус отправятся спать, он проскользнул в темную кухню. Пит и Юпитер сунули радиомаяки в нагрудные карманы, чтобы точно расслышать, когда они включатся, и легли спать, не раздеваясь.

В полночь Боба сменил Юпитер. Пакеты по-прежнему лежали на заднем крыльце. Вокруг все было тихо, если не считать далекого гула проезжавших по шоссе машин да время от времени шагов одинокого прохожего.

Пит встал на вахту в два часа ночи. Он зевал, потягивался и всерьез подумывал о том, как бы самому сделать налета холодильник. Когда Боб в четыре часа пришел на смену, Пит разочарованно вздохнул:

— Может, Юп ошибся? — прошептал он. — Или Йан уже ушел отсюда? А что если он не попался на удочку?

— Уверен, что Юп прав, — пробормотал в ответ Боб и нехотя добавил: — Но может, Йан нашел другое укрытие? Это не единственный дом на улице, хотя самый ближний!

В половине шестого на востоке забрезжил серый свет, но двор и дом по-прежнему оставались в полумраке. И тут у заднего крыльца что-то шевельнулось!

Боб, мгновенно собравшись, всмотрелся в темноту. У крыльца кто-то стоял!

Боб немедленно включил радиомаяк, тихо повторив три раза:

— Помогите… помогите… помогите.

Наверху немедленно раздались гудочки и замелькали красные огни. Юпитер вскочил с постели и едва не упал, но вовремя выпрямился, выключил маяк и стоял, прислушиваясь. Снизу не донеслось ни звука. Юпитер поспешно потряс Пита за плечо.

— Быстрее, — шепнул он.

Они проскользнули к парадной двери и, выскочив на улицу; разделились и побежали к черному ходу. Каждый отыскал куст, где можно было спрятаться.

Боб тем временем, оставаясь на кухне, сверился с часами. Дверь, ведущая на заднее крыльцо, медленно приоткрылась, и в тусклом свете раннего утра ясно обрисовался силуэт мальчика, как две капли воды похожего на Юпитера. Незваный гость шагнул вперед и потянулся за пакетами с «ланчем».

— Стой! — крикнул Боб. — Ты! Йан Кэрью! Мальчик с тихим возгласом повернулся и, выбежав на улицу, спотыкаясь, скатился по ступенькам, упал, вскочил и помчался дальше. Опасливо оглядываясь на Боба, он завернул за угол, но тут на него прыгнул Юпитер. Мальчики с разбега налетели друг на друга. Послышались стоны и вопли.

Йан боролся, как тигр, и едва не улизнул, по Боб и Пит подбежали как раз вовремя, чтобы его схватить. Мальчик по-прежнему пытался вырваться.

— Мы друзья, Йан!

— Работаем на сэра Роджера! Пытаемся тебе помочь! Маккензи…

Но отчаявшийся Йан продолжал сопротивляться. Пришлось Питу опрокинуть его на землю, а самому усесться сверху, пока Юпитер коротко пересказал всю историю.

— Гордон Маккензи? — переспросил мальчик. Мистер Ндула? Они действительно здесь?

— Да, Йан, — кивнул Юпитер. — Теперь ты в безопасности. Или будешь, когда мы отведем тебя в нашу штаб-квартиру. Давайте побыстрее, парии!

Юп нагнулся, чтобы подобрать радиомаяк, выпавший из кармана его рубашки в пылу схватки, и сунул прибор в джинсы. Сыщики потащили смущенного мальчика через улицу и впихнули в Грин Гейт Уан — зеленый вход, а оттуда в Туннель Два.

— Куда… куда вы меня ведете? — пробормотал Пан.

— В спрятанный трейлер, — объяснил Юпитер, пробираясь вслед за ним. — Те люди, которые хотят тебя похитить, могут быть неподалеку!

Пит толкнул дверь люка, и все забрались в темный трейлер. Боб включил свет. При виде Юпитера рот мальчика раскрылся сам собой, а глаза изумленно расширились.

— Да… да ведь ты выглядишь совсем как я!

— Нет, — объявил Юпитер, ухмыляясь. — это ТЫ выглядишь совсем как я!

Йан Кэрью расплылся в ответной улыбке:

— Поскольку мы в твоей стране, думаю, ты прав.

— Особенно, — вставил Пит, — в этой одежде.

На Йане были старые штаны Юпитера, простая белая рубашка, давно изношенная Юпитером, и порванные кеды.

— Боюсь, я окончательно изодрал одежду, когда, пытался скрыться от преследования, — объяснил Йан, — и пока пробирался через кучи утиля в первый день появления здесь. Пришлось выудить эти предметы из мусорного ящика.

— О нет! — застонал Пит. — Он даже разговаривает точно так же! Но не смогу вынести двух Юпитеров сразу!

Все рассмеялись.

— Прошу прощения за то, что оказался чьим-то близнецом, — сказал Йан. — но должен сказать, ужасно рад тому, что вы нашли меня, парни. Я уже начинал сомневаться, что кто-то догадается, где меня искать!

— А я рад, что мы нашли друг друга, — просиял Юпитер.

— Да, хорошо, когда ты не один, уж это точно, — кивнул Йан. — Но ведь я даже не знаю, как вас зовут!

— Твой двойник — это Юпитер Джонс, Первый Сыщик, — пояснил Боб. — Я — Боб Эндрюс, ответственный за протокол и исследования. А высокий, тот, что все время стонет, — Пит Креншоу, Второй Сыщик.

— Сыщики? — удивился Йан. — Настоящие?

— Наша карточка, сэр, — торжественно объявил Юпитер, вручая гостю визитную карточку Трех Сыщиков.

— Вот здорово! — с завистью воскликнул Йан. — Вы, американцы, всегда находите такие интересные занятия! Вы действительно детективы?

— Мистер Маккензи и мистер Ндула наняли нас, чтобы разыскать тебя, — сказал Боб. — После того, как похитители приняли Юпитера за тебя и выкрали его!

— Они в самом деле похитили тебя, Юпитер? — воскликнул Йан. Юпитер рассказал о всех приключениях друзей с того дня, как они решили поехать в парк с аттракционами. Йан внимательно слушал.

— Значит, ты догадался, что я имел в виду под домом Джанги, — кивнул беглец, — и нашел такси, нарисованное мной в «Ред Лайон»?