Айрислин – небесный слон - Аржиловская Марина (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
– Что с тобой? – Даша резко схватила брата за руку.
– Ничего… просто вспомнил кое-что…
– Ох, сейчас не лучшее время и место, – она произнесла это с такой мягкостью в голосе, точно знала наверняка, что Ди думает о Черныше. Он кивнул и послушно последовал за сестрой.
– Так вот как выглядит настоящий Город счастья.
Яша даже присвистнул при виде «леденцовых» ворот. Две чёрные, обгорелые, кривые двери болтались на скрипучих петлях покосившихся столбов. Вот тебе и леденцовые ворота…
– Да, очки правды – очень полезная штука, и не только в волшебном мире, – заметила Даша. – Интересно, а в Петербурге они действовать будут?
– Если сможем вернуться – узнаешь, – Яша вглядывался вдаль, пытаясь отыскать соловья.
– Ты потерял птицу? – испуганно спросил Ди.
«Чик-чирик», – раздалось у Яши прямо над головой.
– Кажется, ей приглянулась моя бейсболка!
– Смотри, Яша, как бы она не решила свить на ней гнездо, – впервые за всё время, ребята увидели, как Даша смеется.
– Что тебя так развеселило?
– Прости, но с птицей на голове ты выглядишь ужасно смешно, – не унималась девочка.
– Я рад, что ты ещё можешь смеяться! В таком-то месте…
– А мне вот интересно, почему мы остановились? – нахмурился Ди. – Соловей дальше не летит, а моста поблизости я не вижу…
– Может, попробовать снова поводить ключом в воздухе? – предложила Даша.
На первый взгляд, это было самое логичное решение, но после трёх попыток друзья поняли, что ничего не выйдет.
– Ключ не подходит, соловей не летит, моста нет. У кого-нибудь есть идеи? – осведомился Ди.
Он ещё раз огляделся, полагая, что Арлекин опять где-нибудь поблизости. Тут мальчик услышал знакомый голос: «Ты звал меня? Я здесь!».
– Где? – вскрикнул мальчик.
Даша и Яша смотрели на него с явным недоумением.
– С кем ты разговариваешь? – спросила сестра.
«В твоей голове, дружок. Кроме тебя, меня никто сейчас не слышит», – голос Арлекина был таким вкрадчивым, что Ди невольно передёрнул плечами.
Даша, подойдя ближе к брату, повторила вопрос.
– Я просто думал вслух. Не обращайте внимания. У меня такое бывает, – Ди небрежно махнул рукой и отошёл на несколько шагов. – Знаете, мне лучше думается в одиночестве. Давайте устроим перерыв. Вы сидите здесь, а я прогуляюсь и что-нибудь придумаю.
– Прогуляюсь? – нахмурилась Даша. – Мы, по-твоему, в парке?!
Таким предложением Ди огорошил не только сестру, но и друга. Впрочем, в тот миг Ди мало волновался о том, что скажут ребята, и искренне полагал, что сможет перехитрить Арлекина и разузнать, где находится Суетный мост. Он обернулся и решительными шагами направился к пню, что стоял неподалёку.
– Не понимаю, что с ним происходит? Какой-то он странный… – Даша швырнула сумку на траву и уселась сверху.
– Знать бы ещё, как выглядит этот Суетный мост. Кто знает, вдруг мы не можем его найти, потому что у него непривычный вид? То есть, мы знаем, как мост выглядит в нашем мире, но здесь всё по-другому, – Яша задумчиво посмотрел на Ди, который, обхватив голову руками и чуть наклонившись вперёд, сидел на пне метрах в десяти от них.
– Может, ты и прав. Погоди! Мудрец сказал, что пятно на твоей руке – это особая метка. Возможно, оно нам поможет.
– Не понимаю, как?
– Я читала одну книгу про ацтеков. Так вот, у одного их жреца тоже была отметина, и по ней они узнавали о приближающихся стихийных бедствиях. Когда надвигалась опасность, пятно становилось ярко-красным, как ожог. А обычно оно было тёмно-багрового цвета. Может быть, твоё пятно приведёт нас к Суетному мосту? Я заметила, что иногда оно становится ярче.
Яша вытянул руку вперёд, чтобы внимательно разглядеть собственное запястье. Пятно действительно изменилось: оно почти совсем поблёкло, и от него остались только едва заметные края.
– Удивительно, в последний раз у меня в комнате, перед тем, как мы прыгнули в шкаф, оно было ярким и сильно чесалось, а теперь… Я даже не вспомнил о нём ни разу, пока мудрец про него не заговорил.
Соловей вспорхнул с головы мальчика и уселся ему прямо на метку. Около минуты птица сидела молча и неподвижно, то и дело моргая. Затем встрепенулась, расправила крылья и, словно уловив какой-то сигнал, вспорхнула.
– Бегом за ней! – крикнул Яша, вслед за птицей мгновенно сорвавшись с места.
Даша подскочила к Ди и, схватив его за руку, резко дёрнула.
– Больно же!
– Будет ещё больнее, если не пойдёшь со мной!
Спорить времени не было. При одной мысли о том, что можно навсегда застрять на первом небе, друзей охватывал ужас…
Путники бежали за соловьём по извилистой тропе. Она была узкой и напоминала серпантин. Загадочная дорожка убегала в гору.
Воздуха становилось всё меньше, и дышать становилось всё сложнее. Ноги, словно скованные невидимыми цепями, двигались всё медленнее, и каждый новый шаг давался ребятам с невероятным усилием.
«Вззззззззз» раздалось над ухом у Даши.
– Здесь ещё и комары летают! – возмутилась она.
– Да ладно тебе, один маленький комарик пролетел… – и вдруг Ди замер.
Огромное жужжащее облако надвигалось прямо на них. При виде полчища насекомых, ребята пришли в ужас. Прятаться было негде. Вдруг Яша услышал шум, похожий на гул бурлящего водопада.
– Где-то рядом шумит вода, слышите?
– Да, звук доносится оттуда, из-за холма, – девочка указала на склон, до которого ещё можно было добежать.
Дети бросились вперёд, и, хотя ноги у них заплетались, страх подстёгивал бежать туда, где шум стремительно текущей воды давал надежду на спасение.
Метр за метром приближались они к заветной цели, отвоёвывая у усталости каждый шаг.
И вот, когда друзья вскарабкались на вершину холма, перед ними открылось невообразимое зрелище.
– Хрустальная река? Как такое может быть?
Вместо привычных волн бушующей реки, они увидели огромные кристаллы, похожие на льдины – прозрачные и гранёные, словно созданные из горного хрусталя каким-то неведомым мастером.
– Уверена, что это проделки Арлекина. Чем ближе мы к мосту, тем больше препятствий, – сказала Даша.
– Погоди, а как он узнал про мост?! Ведь купол был ему не подвластен? – Яша посмотрел с укоризной на Ди.
– Может, сначала спрячемся от комаров, а уж после всё выясним?
– А вдруг эти волны нас изрежут?! Это же безумие! – Даша перепугалась не на шутку.
Но Яша, казалось, совершенно не слышал её слов. Он быстрым шагом направился прямиком к хрустальной реке. Глубоко вдохнув, он набрал в лёгкие как можно больше воздуха, сделал робкий шаг на твёрдую поверхность реки и… провалился в тёплую, ласковую, обволакивающую, как шёлк, воду. Серебристые капли яркими брызгами разлетались во все стороны каждый раз, когда он взмахивал руками.
– Идите сюда, не бойтесь! – кричал он друзьям, все ещё находящимся на берегу.
– Он скользит прямо меж хрустальных волн… – от удивления Даша на миг забыла про приближающихся москитов. С берега они видели, как Яша легко плавает среди массивных, остроконечных, прозрачных пирамид.
– Ладно, идём к нему, – выдохнула Даша.
– Выбора нет, придётся ему поверить, – Ди похлопал сестру по плечу, и они вместе двинулись к зовущему их Яше.
Назойливое жужжание становилось всё громче, ребята, не оглядываясь, поспешили к хрустальной реке.
Прежде чем ступить в воду, Даша протянула руку и коснулась невысоких прибрежных волн. Девочка почувствовала, как вода ласково играет с её ладонью: то обхватывая её целиком, поднимаясь до запястья, то быстро ускользая и откатываясь назад. Казалось, река манит Дашу, приглашая её в свои радушные объятия.
– Эге-гей! – донёсся до неё радостный крик друзей. Они уже вовсю резвились и ныряли в водах хрустальной реки. Даша стояла в воде по пояс и наблюдала за тем, как гигантский рой насекомых кружится у берега, но не приближается. Серая жужжащая туча словно билась о невидимый барьер. Немного покружив, комары окончательно сдались и исчезли с той же внезапностью, с какой появились.
