Прогулка в мир тьмы - Ольшевская Светлана (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
– Но теперь-то ты понял, что я – не иллюзия? Или все еще не веришь своим глазам? – засмеялась я.
– Верю – и в то же время боюсь поверить! – признался он. – Разница в том, что фантом приходил в облике той Никандры, которую я запомнил. Худенькая девочка-подросток в джинсах и курточке. Это высшие вампиры, им ничего не стоит прочесть мысли. Вот и увидели, кого я жду. А теперь ты изменилась.
– Только не говори, что растолстела!
– Никоим образом. Просто повзрослела, стала настоящей девушкой. Да еще такой грозной, что даже мне страшно! – он снова улыбнулся. – Но знаешь, после всего… Трудно теперь верить своим глазам.
Он осторожно коснулся моей руки.
– Теплая… Это действительно ты! Как же ты сюда попала?
– Представляешь, полтора года я искала дорогу в нижний мир, как неприкаянная – и все впустую. И вдруг на днях – словно добрый волшебник вмешался!.. Мне показали сюда дорогу, и вывести обещали, и тут все были так добры ко мне… Даже, видишь, одежку какую подарили, чтобы не замерзла!.. Да что ты так на меня смотришь? Я это, я, не сомневайся!
Не в силах больше сдерживаться, я обхватила его за шею и прижала к себе. Уткнулась лицом в плечо, потом провела рукой по его длинным спутанным волосам, коснулась пальцем белой пряди – и неожиданно для себя самой разревелась, как маленькая.
– Что ты… что с тобой здесь было? – спросила жалобно, вытирая кулаком глаза.
– Ничего свыше того, что можно было вынести, – со своей неизменной спокойной улыбкой ответил Вилор, бережно взяв меня за плечи. – Но знаешь… я дожил до этого момента исключительно благодаря тебе. Условия здесь были, хм, спартанские, голод утолить нечем, скажем так. Но время от времени я чувствовал тебя на расстоянии – твои мысли, эмоции, слезы. Опасность, грозившую тебе, тоже. И вместе с этим ко мне удивительным образом приходила жизненная сила и вместе с ней надежда. Вначале это было часто, потом реже.
Я смутилась, припомнив, как было. В самом деле, поначалу я просто с ума сходила от горя, но затем жизнь все-таки стала брать свое, меня закрутили дела житейские, голову забили другие проблемы…
– Я думал, что ты в конце концов встретишь хорошего парня, забудешь обо мне…
– Я что, похожа на такую… такое… – я от возмущения не могла даже подобрать подходящего слова.
– Так жизнь устроена, – ответил Вилор. – Живой думает о живом, и о настоящем, а не о прошлом. Но время шло, и я начал терять надежду. Хотя цеплялся за нее всеми силами. А не так давно мне выпала возможность умереть. Там, в глубинах, у вампира такой возможности нет, – он указал на дверь, откуда я вышла. – Но я бежал оттуда и теперь скрываюсь здесь. Сюда они выходить не любят, это местечко для них опасное. Для меня тоже… но все же лучше, чем там. Отсюда я могу добраться до огненного озера, которое несет смерть всему живому, и нам, нежити, тоже. И я подумал, что хватит уже откладывать и нужно воспользоваться такой возможностью. Пока она есть. А то ведь могут при желании поймать и отправить обратно. Однажды я решился – лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас. А заодно не осложнял бы тебе жизнь. Ты бы все поняла сразу… Но когда я был на пути к озеру, вдруг услышал позади твой голос, позвавший меня по имени. Тогда я вернулся, искал тебя, но не нашел, решил еще подождать. И до сих пор не могу понять, что это было.
– Господи! – воскликнула я. – Так вот почему мне снился тот сон, как будто ты шел по дороге мертвых, но в последний момент я тебя окликнула! Ты почему мне не поверил, а?! Раз я сказала, что приду, значит – приду!
– Не все в наших силах, Никандра.
– Все! – рассердилась я. – Надо только не бояться и не останавливаться!
Он, по всей видимости, хотел возразить, но тут же передумал и только сказал:
– Для тебя, похоже, действительно не бывает невозможного. Мне это следовало понять, еще когда ты вышла навстречу Вальдемару с древним мечом, который прежде никто не мог найти.
Я смутилась, чувствуя, что краснею.
– Да ладно, мне просто повезло. А сюда меня провел…
Но Вилор жестом остановил меня и внимательно прислушался.
– Позже ты мне все это расскажешь, а сейчас надо как-то отсюда выбираться. Я здесь все осмотрел, но не нашел даже выхода в верхнюю часть этого мира. Но раз ты нашла путь сюда, то, наверное, знаешь и обратный?
– Он долгий и запутанный, – ответила я, но внезапно вспомнила просьбу Алевтины. – Постой! Меня просили набрать из здешнего источника черной воды. Есть тут такой источник?
Вилор взглянул на меня с подозрением:
– Есть. И кто же, если не секрет, дал тебе такое поручение?
Я вынула из кармана флягу.
– Одна знакомая ведунья. Она была очень доброй ко мне, научила многим вещам… Ладно, это долгая история, потом расскажу, а где источник?
– Ты скажи для начала – она тебя ни о чем не предупреждала, когда просила набрать черной воды?
– Кажется, говорила, чтобы я не касалась этой воды руками… А что?
– Говоришь, она была к тебе доброй? Дай-ка сюда флягу! – Глаза Вилора сверкнули отнюдь не добрым блеском, он взял у меня сосуд и повертел на нем крышку. – Ты смотри, какая герметичная – все предусмотрено! И чем, скажи на милость, ты эту ведунью так обидела, что она хотела тебя убить?
Я рот раскрыла от изумления:
– Ничем… вроде бы. Во всяком случае, не припомню такого. Я потом испортила ее планы, но это было уже после той просьбы… А с чего ты взял, что она хотела меня убить?
– Ну что ж, – тем же недобрым тоном произнес Вилор, проигнорировав мой вопрос. – Хотела она черной воды – будет ей вода. Подожди меня здесь.
Он повернулся в сторону леса, и до меня дошло, что я снова останусь одна, хоть и ненадолго.
– Нет уж! – закричала я, хватая его за руку. – Я пойду с тобой! И до тех пор пока мы не выйдем из этого мира мрака и иллюзий, я ни на шаг не отойду от тебя!
– Никандра, не бойся, – глядя мне в глаза, ответил Вилор. – Я отойду буквально на минуту. Ничего за это время ни с кем из нас не произойдет. А тебе туда нельзя. Тебе туда нельзя.
Повторив последнюю фразу дважды, он мягко высвободил руку и исчез в темноте между деревьями. А я осталась стоять столбом, твердо веря, что он вернется через минуту и что за это время ничего не случится.
И примерно через минуту поняла, что он меня банально успокаивал, как успокаивают ребенка. Но я-то уже не ребенок и понимаю, что здесь может что угодно стрястись… Гипнозом он воспользовался, что ли?
– Вилор! – изо всей силы закричала я и побежала туда, где он скрылся между деревьями. – Вилор! Где ты?!
Он появился почти мгновенно.
– Тише, что ты кричишь! Здесь нельзя кричать!
– А зачем ты ушел без меня?!
– Источник черной воды, Никандра, находится вон там, за деревьями, в низинке. Когда-то она была живой, эта вода… Посмотри на этот лес – он рос здесь давным-давно, несмотря на здешнюю темень и бедную почву, видишь, какими исполинами были эти деревья! Но потом… Я не знаю, что такое случилось, что эта вода стала черной. Теперь она несет гибель всему живому, и ее пары – смертельно опасны. Держи, фляга герметична, ничего не случится.
Я сунула флягу в карман, а он немного помолчал и добавил:
– Если бы ты вдохнула эти испарения над источником, то прожила бы не больше трех суток.
– Ой, а ты?!
– А что я? Или ты забыла, кто я? Что с нежитью-то станется…
Сказано это было спокойным, равнодушным тоном – пожалуй, даже слишком спокойным. Но я-то знала Вилора! Хотела уже сказать ему о том, что даже местные хозяева жизни считали его человеком, а не нежитью. Но вдруг из-за леса раздался жуткий, неестественно низкий рык, что-то огромное и тяжелое заворочалось так, что дрогнула земля под ногами, а затем послышался треск ломаемых гигантских стволов. Не знаю, кто или что там было, но оно неумолимо приближалось к нам.
Я подняла голову и увидела. Мамочки! Огромная, мохнатая, округлая, словно поросшая лесом гора, тварь напролом через эти мертвые стволы двигалась к нам! Она возвышалась над лесом, и ее красные глазки светились в темноте.
