Уроки любви - Уилсон Жаклин (книги полные версии бесплатно без регистрации txt) 📗
14
В школе Рэкс старательно избегал меня. Если мы встречались в коридоре, он поспешно кивал и проходил мимо. Он даже ничего не сказал о новой работе, которую я начала но рисованию. Мы начали разрабатывать рождественские мотивы. Я нашла среди его открыток «Рождество» Ботичелли и принялась усердно срисовывать его, впервые воспользовавшись гуашью. Я скопировала в уменьшенном виде Марию, младенца Иисуса и Иосифа, всех пастухов и волхвов, а также вола и осла и истратила уйму розовой и золотой краски на хоровод ангелов в небе над яслями.
На переднем плане там было странное кладбище с подымающимися из могил мертвецами, которые обнимали друг друга в радости воскресения. Я скопировала их всех, но нарочно приукрасила пару в левом углу, обнимавшую друг друга особенно нежно. Девушке я нарисовала длинные вьющиеся волосы, а мужчине – бородку и мерцающий блик на мочке уха.
Мне хотелось, чтобы Рэкс внимательно рассмотрел мою картинку, но он ограничивался быстрым взглядом, когда подходил поболтать с Сарой. Я надеялась, что он проявит больше внимания после урока. Наверняка он понял. Просто хочет быть осторожным. Действительно, было бы странно и даже подозрительно, если бы он особо останавливался на моей работе.
И все же мне это не нравилось. В школе было теперь так одиноко. Рита и ее подружки по-прежнему шипели мне вслед «шлюха» каждый раз, как я проходила мимо. Мальчишки делали непристойные замечания. Тоби изо всех сил старался их заткнуть. Потом он попытался поговорить со мной:
– Прости меня, Пру. Не думал, что все так обернется. Мне в голову не приходило, что Рита может быть такой подлой. Я пытался с ней поговорить, сказал, чтобы она прекращала все это, но она ответила: «Отцепись» – и все.
– А что она еще могла ответить? Если Рита увидит, что ты опять со мной разговариваешь, то еще больше взбесится. Не надо было тебе рвать с ней, Тоби.
– Но она мне больше не нравится. Мне нужна только одна девочка – ты.
– Тоби, прекрати, я сказала! Я к тебе очень хорошо отношусь, но совсем не хочу быть твоей девочкой.
– Может быть, ты еще передумаешь? – сказал Тоби, не падая духом.
– Вряд ли, – ответила я. Но, конечно, не могла объяснить почему.
Рэкс ничего не сказал о пятнице во время очередного урока рисования, но в самом конце, когда все стали расходиться, спросил, не могу ли я остаться на пару слов.
– Ты только посмотри на нее, – сказала Рита своей подруге Эми. – Ты только посмотри на самодовольную улыбочку на лице этой шлюхи, оттого что она понадобилась старику Рэксу.
Сердце у меня заколотилось. Рэкс тоже слышал. Он застыл.
– Да уж, любимица учителя. По-моему, она даже не особенно хорошо рисует, просто срисовывает, – ответила Эми.
Я облегченно вздохнула, радуясь, что они переключились на мои рисунки. Но тут, как назло, решил вмешаться Тоби:
– Заткнитесь вы все! Вам просто завидно, что Пру такая талантливая.
Это, конечно, раззадорило их на куда более ядовитые замечания.
– Ребята, можно вас попросить продолжить соревнование по ругани во дворе, а не в моем кабинете? – сказал Рэкс.
– Пру очень талантливая, правда, Рэкс? – настаивал Тоби. – Эта ее картинка с младенцем Иисусом – просто блеск, вы согласны?
– Да, я согласен, – отозвался Рэкс. – Но, может быть, необязательно твердить это Пру каждый день, а то она задерет нос.
– Нос у нее и так уже высоко, как у жирафа, – фыркнула Рита и удалилась в сопровождении Эми, Меган и Джесс.
Тоби стоял в дверях, поджидая меня.
– Ты иди, Тоби, – сказала я.
Он побрел прочь с несчастным видом. Я вздохнула и посмотрела на Рэкса.
– Вы правда думаете, что у меня талант? – спросила я.
– Да, ты великолепно рисуешь, – ответил он, но как-то равнодушно, как будто тема его не особенно интересовала.
– Я сегодня приду в обычное время? – спросила я.
– Вот об этом я и хотел поговорить. Кажется, сегодня вечером нам не нужно, чтобы ты сидела с детьми.
Он стоял у раковины, включив воду мощной струей, и мыл банки и палитры. Я подумала, что, может быть, ослышалась.
– Вам не нужно? – переспросила я хрипло. – Вы что, договорились с кем-то другим?
– Нет, конечно. Просто мы решили никуда не ходить.
Он по-прежнему стоял у раковины и продолжал оттирать палитры, хотя на них уже не было ни капли краски.
– Почему?
– Мы решили спокойно посидеть дома, заказать пиццу и посмотреть вестерн на видео.
– Ах так… – Я ждала. Он не оборачивался. – Ну что ж. Значит, в следующую пятницу?
Секунду Рэкс стоял неподвижно. Потом расправил плечи.
– Наверное, нет, Пру, – проговорил он тихо.
Теперь Рэкс обернулся ко мне. Лицо у него было такое напряженное, что вокруг рта проступили морщины. Он облизнул губы и вытер руки о джинсы.
– Мне кажется, твои дежурства с детьми пора заканчивать.
– Но дети меня любят. Гарри обожает, когда я читаю ему сказки, а Лили у меня всегда смеется. И Марианна меня любит. Мы так мило болтаем, пока вы собираетесь.
– Да, я знаю, вся моя семья в тебе души не чает. И все же я думаю, что с этим пора заканчивать.
– Почему?
– Ты знаешь почему, Пру, – сказал он с раздражением.
– Потому что я вас люблю?
– Перестань! – Рэкс испуганно оглянулся, как будто в шкафу прятались ученики, а у дверей стояла мисс Уилмотт с диктофоном.
Он набрал побольше воздуху в грудь:
– Да, поэтому мы должны все это прекратить. Это опасно для нас обоих.
– Опасно для вас, – сказала я. – Вы боитесь потерять работу, если кто-нибудь узнает.
– Конечно, боюсь. Я должен содержать семью. Но дело не только в работе. Я не хочу доставлять тебе огорчение. Тебе всего четырнадцать, и ты принимаешь нашу дружбу слишком близко к сердцу.
– Вы все еще пытаетесь притворяться, что это дружба?
– Да, это близкая дружба – и ничего больше, – сказал Рэкс,
Я расплакалась.
– Пру, умоляю тебя, перестань. Но это же правда. Мы ничего не делали.
– Это потому, что я такая уродина?
– Прекрати!
– Вы прекратите! – рыдала я. – Мне нужно сидеть с детьми. Мне нужно вас видеть. В школе все по-другому. Вы здесь другой. Вы только и говорите о моем возрасте.