Секретный план Элис - Кёртин Джуди (читать книги полные .TXT) 📗
– Посмотри, – прошептала она.
Я заглянула ей через плечо. Линда и Питер пересели на диван и повернулись к нам спиной. По тому, как они уютно устроились рядом друг с другом, можно было сказать, что теперь они лучшие друзья.
Линда что-то сказала, чего я не расслышала, а Питер рассмеялся так, словно это была самая смешная шутка, которую ему доводилось слышать. Через минуту он вытер навернувшиеся от смеха на глаза слезы и произнес:
– Знаешь, Линда, это был чудесный вечер. С тех пор, как я и Вероника… ну ты знаешь… с тех пор, как мой брак распался, я особо никуда не ходил, в основном сидел дома и жалел самого себя. Мне следовало извлекать больше выгоды из создавшегося положения.
– Ну, – ответила Линда, – рада, что ты, наконец, воспользовался своим положением сегодня вечером и решил заглянуть к нам на минутку.
Я судорожно сглотнула. Вот оно! Сейчас Питер и Линда окончательно поймут, что произошло. Повисла долгая пауза, когда я могла расслышать, как бешено бьется мое сердце. Затем Питер снова заговорил. Он выглядел очень озадаченным:
– Но…
Линда прервала его:
– И очень мило, что ты не поел, прежде чем прийти сюда.
Мы с Элис переглянулись и тут же поспешили спрятаться в кухне. Этого момента я большего всего и боялась, с тех самых пор, как Элис рассказала мне о своем дурацком плане.
Питер тем временем продолжил:
– Но почему я должен был есть, если ты… – он замолчал и почесал за ухом.
– Если я что? – поинтересовалась Линда.
– Забудь, – махнул рукой Питер. – Мы мило провели время, так почему бы все так и не оставить?
Я уже было вздохнула с облегчением, когда Линда снова заговорила:
– Нет, на самом деле, Питер. Мне интересно. Что ты там хотел сказать?
Теперь я не смела даже вздохнуть, а Питер медленно произнес:
– Все, что я пытался сказать, так это то, что… почему я должен был есть, если ты сама пригласила меня на ужин?
Повисла долгая-долгая пауза. Мое сердце билось так часто, как, наверное, никогда в жизни. Мне стало интересно, бывало ли с кем-нибудь такое, чтобы сердце действительно выскакивало из груди и падало на пол, закатываясь куда-нибудь, например, под кресло.
Тем временем Питер снова заговорил:
– Извини, Линда, но это ты спланировала весь вечер? Ты подослала девочек, чтобы они пригласили меня на ужин?
Линда выпрямилась на диване и неловко начала:
– Ну, видишь ли, Мэган и Элис сказали…
Питер чуть не подпрыгнул на месте:
– Мэган и Элис? Мне следовало раньше догадаться, что происходит что-то странное!
Мы с Элис тут же отбежали от двери. Теперь Питер был действительно зол, и я не горела желанием попасть под горячую руку.
Питер даже повысил голос, что совсем было на него не похоже:
– Я научу Элис, как себя вести, раз и навсегда! Она зашла слишком далеко! Элис, иди сюда немедленно!
Я посмотрела на Элис, та лишь покачала головой:
– Я не пойду туда, он меня убьет!
Ну и на что она рассчитывает? До скончания века прятаться у меня на кухне?
Вдруг Линда начала смеяться. Питер раздраженно произнес:
– Что в этом смешного?
Но Линда не могла остановиться:
– Надо отдать им должное, они очень изобретательные девочки! Здорово все придумали! Пригласили тебя на ужин, ничего не сказав мне, приготовили все эти странные блюда.
Питер нервно усмехнулся:
– Но о чем они только думали? Зачем втянули нас во все это?
– Не знаю и знать не хочу, – ответила Линда. – Но это то, что я мечтала сделать, будучи маленькой девочкой, но на что у меня никогда не хватало храбрости.
Питер вздохнул:
– Я сам был очень робким мальчиком.
Линда снова рассмеялась:
– Разве это было не забавно? В конце концов, мы неплохо провели время – все лучше, чем сидеть и смотреть телевизор.
Но, кажется, Питер не был удовлетворен ее ответом:
– Я никак не могу понять, ради чего все это задумывалось?
– Ой, ну ты ведь знаешь девочек! – махнула рукой Линда.
Питер грустно произнес:
– В этом-то вся и проблема. Я немногое знаю о девочках.
Линда снова засмеялась:
– Налей нам по бокалу шампанского, и я расскажу тебе несколько девичьих секретов.
Последовал звон бокалов, а Питер и Линда стали говорить так тихо, что я больше ничего не могла услышать.
Через несколько минут мы с Элис снова выглянули за дверь. Они все еще сидели на диване, а Питер наклонился к Линде так близко, что практически касался ее лица.
Элис закрыла глаза руками:
– Сейчас он ее поцелует!
– Но разве ты не этого хотела? – удивленно воскликнула я.
– Да. В смысле, нет! В смысле, я не знаю!
В этот момент голова Рози появилась над диваном.
– Привет, Мэг! Привет, Элис! Угадайте, что! Мне снова нужно пи-пи!
Если поцелуй и мог бы приключиться, то Рози положила конец всему. Питер вскочил с дивана так, словно обнаружил на нем иголку, а Линда схватила Рози и побежала с ней наверх.
Когда Линда вернулась, Питер начал уже прощаться:
– Думаю, мне пора домой. Большое спасибо за прекрасный вечер. Элис, собирайся, нам с тобой предстоит обсудить то милое приглашение на ужин, которое ты сделала мне сегодня утром.
Элис посмотрела на меня, закатив глаза, и последовала за отцом к выходу. Я постояла на крыльце, наблюдая, как Питер с Элис медленно идут к себе домой.
Бедная Элис – она так много ожидала от этого вечера!
И бедная я, потому что сейчас мне предстояло остаться с Линдой наедине.
Глава двадцать первая
Когда я вошла в дом, Линда укладывала спать Рози на диване в гостиной, укрыв ее одеялом. Когда моя сестра, наконец, была устроена и уже сонно хлопала глазами, Линда повернулась ко мне. Она не была рассержена, но и счастливой тоже не выглядела. Я почувствовала себя не в своей тарелке.
– Давай уберем немножко, – я взяла два бокала и отправилась с ними на кухню, ожидая, что Линда последует за мной. Я оказалась права. Мы обе уселись за стол и некоторое время молча смотрели друг на друга. Макияж Линды стерся, и она стала похожа на прежнюю себя, на ту тетю, к которой я привыкла.
Как бы мне хотелось, чтобы она перестала так смотреть на меня. Наконец, не выдержав, я нарушила тишину:
– Полагаю, я попала?
Линда задумалась на секунду:
– Но никто ведь не умер?
Я захихикала:
– А мог! Мы с Элис действительно ужасно готовим!
Мне сразу полегчало, когда Линда тоже засмеялась.
– Признаюсь, я впервые попробовала ванильный суп и надеюсь – в последний.
Но затем лицо Линды стало вновь серьезным:
– Хорошо, Мэган. Вот что мы сейчас сделаем. Ты мне честно расскажешь, что вы здесь замышляли, а я не буду тебя ругать. Договорились?
Мне жутко не хотелось рассказывать Линде о плане Элис, но, похоже, у меня просто не было выбора. Может быть, если я расскажу ей правду, она поймет, почему я помогала подруге.
– Ну, – тихим голосом начала я, – ты знаешь, что родители Элис больше не живут вместе?
Линда кивнула, а я продолжила:
– И мы подумали, что если вы с Питером, ну… вроде того…
Я резко замолчала. Теперь, когда я пыталась объяснить наш план Линде, все казалось еще более глупым. Как вообще Элис смогла убедить меня участвовать в этом?
Линда опередила меня:
– Если Питер и я что?..
Я покраснела до самых ушей.
– Элис подумала, что если вы с Питером, ну того… влюбитесь друг в друга… Вероника, мамаша Элис, станет ревновать и захочет вернуть Питера, и они снова будут жить долго и счастливо.
Линда заговорила очень тихо – так тихо, что мне пришлось наклониться к ней, чтобы расслышать каждое ее слово.
– А вы подумали о чувствах Питера?
Я отрицательно покачала головой. Я так была занята мыслями о том, как бы не оказаться втянутой в неприятности, что начисто и думать забыла об отце Элис.
Линда тем временем продолжила:
– Твоя мама рассказывала мне о Веронике и Питере. Их отношения не ладились уже очень давно. Ему пришлось тяжело, когда она уехала. А ты не подумала, что он почувствует, если влюбится в меня, а я возьму и вернусь в Дублин? Каково это будет?
