Мой друг бессмертный - Гурова Анна Евгеньевна (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
– Это костяная дудка! – воскликнул Лешка, протягивая руку к добыче.
– Не дудка, а флейта! Дай мне!
– Нет, стой! Сянь говорил, что на нее даже смотреть вредно, а ты руками!
– Спокойно, – нахмурилась Ники. – Я умею работать с заколдованным оружием. У меня есть опыт.
– Это ты про демона из когтей? Ну-ну. Если ты это называешь опытом…
Несколько секунд Ники и Лешка в нерешительности сидели на корточках над обломками горлянки.
– К тому же я умею играть на музыкальных инструментах, – добавила Ники.
– На электрогитаре, – проворчал Лешка. Белая флейта почему-то казалась ему знакомой.
Через мгновение он понял, почему. Он вскочил на ноги, дотянулся до куртки и нашарил в кармане свиток «весна в горах».
– Видишь старика? Раньше его тут не было. А потом появился. Он играл на флейте! – заявил он, показывая Ники картину, – Это была какая-то подсказка!
Ники поглядела и вдруг захихикала.
– Старика вижу. А флейты нет.
– Как нет?!
Лешка заглянул в свиток. Флейта действительно исчезла. Старец в старинном халате, выразительно глядя прямо на Лешку, показывал ему кулак.
– Что бы это значило? – офигел Лешка.
– Ты же сам сказал – подсказка, – ухмыляясь сказала Ники.
– Это в смысле, не трогать флейту? Чушь собачья!
– А мне? – вкрадчиво спросила Ники, глядя на старца. – Я могу взять флейту? Во, гляди!
Ники с торжествующим видом сунула Лешке под нос свиток.
Кулак исчез. Старец, упрятав руки в широкие рукава, глядел перед собой с благосклонным выражением. Лешка криво улыбнулся.
– Ну бери, – сказал он. – Она, похоже, действительно для тебя.
Не теряя времени, Ники осторожно флейту в руки.
– Какая легкая! – удивленно произнесла она, поднося ее к глазам. – Пластмассовая, что ли?
Лешка склонялся к мысли, что дудочка искусно выточена из кости. Она матово блестела, как полированная, и казалась идеально гладкой. Длиной она была сантиметров двадцать, один конец более острый, другой потолще. Никаких знаков на ней они не нашли, как ни рассматривали. Ники подула в нее, прошлась пальцами по дырочкам, и флейта издала нежную, чуть гнусавую трель. Лешка невольно напрягся, но ничего не случилось.
– Я ничего не чувствую, – разочарованно сказал Ники. – По-моему, там нет никакого демона. И вообще ничего нет. Самая обычная флейта.
– Мы, наверно, еще не разобрались, – возразил Лешка. – Ты еще потренируйся.
– Да пожалуйста.
Ники тренировалась долго. Так долго, что уже замолкли почти все звуки в соседних студиях, луна ушла из окна куда-то дальше по небу, а Лешка соорудил себе из старых одеял гнездо на полу, где почище, и улегся спать. А Ники все играла, и трели становились все более благозвучными, постепенно складываясь в простые, непривычные уху мелодии. Под эти звуки Лешка и заснул.
Глава 42
Визит на Карповку
В пятнадцать минут десятого только-только забрезжил рассвет, а на Каменноостровском проспекте уже бурлила жизнь. На фонарных столбах, на растяжках, в витринах вспыхивали и мигали разноцветные огоньки новогодних гирлянд; в сизом чаду выхлопных газов стояли в традиционной утренней пробке автомобили, на этот раз в сторону центра; по тротуарам валил народ, растекаясь по офисам. Никто не обращал внимания на двух школьников, бездеятельно торчащих на набережной Карповки напротив красивого дома в стиле «модерн».
– Как ты думаешь, они нас заметили? – спросил Лешка, ежась от холода и волнения. – Там же наверняка все набито видеокамерами и прочей аппаратурой…
Ники пожала плечами.
– Что-то у них поздно начинается рабочий день, – пробормотала она. – Свет горит только в холле… Ну, Арсан, конечно, там. И Гумусов, куда же без него…
– Смотри, джип твоего отчима, – Лешка указал на припаркованный на боковой улице «инфинити» Джип выглядел так, словно этой ночью участвовал в ралли «Париж – Даккар».
– А то я не заметила.
Ники, проигнорировав «отчима», расстегнула куртку и ощупала флейту за пазухой, во внутреннем кармане.
– Пошли, – приказала она и первая решительно направилась к высокому мраморному крыльцу офиса Эрлина. Лешка поплелся за ней. Он по-прежнему не был уверен, что вваливаться прямо в логово врага – очень удачная идея. Тем более что Ники так и не выяснила, в чем заключаются волшебные свойства флейты. Зато подобрала на ней мелодию «Зачем Герасим утопил свою Муму».
Ники взошла на крыльцо и без колебаний нажала на кнопку домофона. Ответа пришлось ждать почти полминуты. Потом из динамиков донеслось хриплое «входите», и замок разблокировался. Ники толкнула дверь, и через мгновение они оказались в холле. Тут, внутри, ничего не изменилось: «пещерный» дизайн, потолок в сталактитах, маски на стенах.
– Кого я вижу! – раздался насмешливый голос Арсана. – Вот это называется неожиданный визит! Оба вместе! Хотя, этого надо было ожидать…
Глава службы безопасности восседал на своем месте за компьютером. Даже привыкшая к нему Ники вздрогнула при виде его изменившегося лица. А Лешке едва не стало худо, когда Арсан к нему повернулся. Лицо Арсана как будто начало было превращаться в голову ящера, да так и остановилось на полпути. Все черты его плоского лица приобрели неуловимое сходство с мордой хищной рептилии: широкий узко-губый рот стал еще шире, крупные зубы – крупнее и острее, монголоидные глаза смотрели не по-человечески пристально, как будто Арсан утратил способность мигать. Дрэды угрожающе топорщились, как иглы дикобраза. Кроме того, лоб и скулы охранника были покрыты глубокими параллельными царапинами, словно ему в лицо вцепился какой-то мелкий хищник.
– Вы чего сюда явились? – поинтересовался Арсан, не вставая с места.
– Где Эрлин? – буркнула Ники, не утруждая себя приветствиями.
– Его сейчас нет, – сообщил Арсан. – Он в отъезде. По неотложным личным делам.
Ники поглядела в ближайшую темную арку и спросила:
– А Гумусов?
– Гумусов с ним. Может, я чем-то могу вам помочь?
Арсан отвечал охотно и непринужденно, но злые, настороженные глаза выдавали его. Лешка, отойдя от шока, в который его поверг внешний вид охранника, устыдился своего испуга, шагнул вперед и грубо спросил:
– Эй, ты, демон! Говори, где мой сянь?
В ответ Арсан широко улыбнулся, показав полную пасть таких клыков, каким позавидовал бы любой вампир. Лешка побледнел и заткнулся, едва удержавшись, чтобы не рвануть на улицу. Однако на Ники эти психологические трюки как будто не действовали.
– Погоди, – отодвинула она Лешку. – Я первая спрошу. Арсан, чего ты такой напряженный? Мы тебе ничего не сделаем. Мы просто пришли за информацией.
– Какого рода? – спокойно спросил Арсан.
– Ты что-нибудь знаешь о моем отце? Я имею в виду – настоящем отце, не Толике. О Мертвом боге
Арсан устремил задумчивый взгляд поверх голов визитеров.
– Ладно, – неожиданно согласился он. – Почему бы и не рассказать по старой дружбе? Присаживайтесь, ребята, рассказ будет долгим.
– Я лучше постою, – отказался Лешка и постарался встать как можно ближе к двери. Бессмысленная предосторожность, учитывая, что замок открывался с места Арсана. Ники, демонстрируя бесстрашие, уселась на кожаный диван.
– Валяй, – сказала она, закинув ногу на ногу. Арсан поглядел на потолок и загадочно улыбнулся.
– Итак, вам нужны сведения о царе Нижнего мира? Ну, с чего бы начать…
– Ты его видел? – не в силах скрыть любопытство, перебила его Ники. – Какой он?
Арсан встал с кресла и, прихрамывая, вышел из-за стойки.
– Говорят, Мертвого бога можно узнать по белым тапочкам, в которых его похоронили, – заговорил он, медленно приближаясь к Ники. – Рот ему забили землей, на глаза положили по советскому медному пятаку, а руки скрутили на спиной заколдованной колючей проволокой, чтобы он не вырылся наружу. Но на самом деле узнать его при встрече можно по двум признакам: Мертвый бог всегда ходит в черном траурном костюме и никогда не снимает погребального венчика, который кладут на лоб при отпевании. Если снять с его лба венчик, то заклятие спадет, и Мертвый бог сможет освободиться…
