Девочка с Земли (илл. Е. Мигунова) - Булычев Кир (книги онлайн без регистрации .txt) 📗
— Надолго к нам?- спросил он голосом любезного хозяина.- Да ты не спеши, не надрывайся. В твоём общественном положении надрываться необязательно.
— Найду Пашку- и сразу обратно, — сказала Алиса.
— Это правильно,- сказал шут.- Нечего у нас задерживаться. Отстало живем, темные мы люди.Горстка рыцарей и князей угнетает простой народ,который живет в нищете и бесправии. Просто безобразие. Ждем не дождемся, когда начнется Возрождение. Может, тогда вздохнем немного. А у вас какая обстановка?
— У нас лучше,- сказала Алиса, стараясь дышать глубоко, как во время бега на три километра.
— Воевать с нами не собираетесь?
— Ни с кем не собираемся воевать.
— Вот это зря. Нас, я тебе скажу, можно голыми руками взять.
— Вот уже и бугорок,- сказала Алиса, напоминая шуту о его обещании.
— Что-то у меня сердце прихватило,- ответил шут.- Давай втащим тачку наверх и передохнем немножко. Ты не возражаешь?
Он взялся за ручку и сделал вид, что помогает Алисе, хотя от его помощи не было никакого толку. И глазки у него были такие хитрые, что Алиса заподозрила: может, он нарочно подстерегал какого-нибудь простака, чтобы самому тачку не тащить?
— А чего вы лошадь не купите? — спросила Алиса. — И работа у вас есть, и участок земли, и металлолом сдаете.
— Нельзя,- сказал шут.- По причине неблагородного происхождения. Рад бы, да нельзя. Есть у меня, правда, осел, но я его напрокат сдал в королевский зоопарк, на нем принцы катаются, а мне за это денежки идут. Лучше уж я попотею, сам тачку потаскаю, зато деньги целы будут. Бережливость- вот мой лозунг, коль не пришлось благородным родиться.
На вершине холма Алиса поставила тачку и поглядела вперёд. Там, в долине, стоял город. Он был обнесен каменной зубчатой стеной, по углам возвышались башни, а в стене у открытых ворот дежурили стражники. Их латы поблескивали под солнцем. Между путниками и городом расстилались вспаханные поля, кое-где темнели хижины под соломенными крышами. От города доносился далёкий колокольный звон.
— Красота,- вздохнул шут.- Люблю природу.Ну что,отдохнула? Пойдем дальше.
— Ещё минуточку, — сказала Алиса.
Глава 10
Обиженный маркиз
Послышался стук копыт, звон оружия, и на вершину бугра выскочил богато разодетый толстый рыцарь с обнаженным мечом. Забрало шлема было поднято, и оттуда,как из окошка, торчал красный нос и рыжие кошачьи усы. Сзади, положив поперек седла длинное рыцарское копье,скакал юный лохматый оруженосец в кожаной куртке.
— Где он?- завопил рыцарь,осаживая коня перед Алисой.- Где этот мерзавец?
— Вы о ком, уважаемый маркиз Фафифакс? — спросил шут.
— Я его растерзаю на четырнадцать частей! Или даже больше, на восемь! — кричал рыцарь.
— Какая потрясающая неграмотность,- прошептал шут Алисе.- Полагаю,что ему вообще не приходилось ходить в школу. Представляете?
Алиса кивнула.
— Вы чего бормочете?- спросил рыцарь.- Со мной шутки плохи. Может, вы его спрятали! Грико, погляди в тачке.
Оруженосец не спеша подъехал поближе, но в тачке копаться не стал.
— Осторожнее, маркиз,- сказал шут.- Вы забыли, что тачка принадлежит мне, а я — любимец его величества.
— Мне на всех плевать,- сообщил рыцарь.- Пока я не отыщу негодяя, который освободил из цепей моих рабов. Что еще за вольности с чужой собственностью? Кто дал ему такое право?
— Может, это право сильного?- спросил шут.
— Сильный — это я. Вчера не слезал с седла тридцать один час, свалил трех великанов и обезглавил одного дракона. Не слыхали?
— Кто не знает об этом, господин маркиз?- согласился шут.- Вот зарубежная принцесса специально прибыла полюбоваться вами на большом турнире.
— Грико, подставляй спину!- закричал рыцарь. — Я должен поздороваться с принцессой.
Оруженосец подмигнул Алисе- он был худой, поджарый и загорелый, совсем еще юный,даже без усов. Он соскочил на землю и нагнулся у рыцарского коня, чтобы господину было на что поставить ногу.
Рыцарь тяжело перевалился через седло, со всей силой наступил сапогами на спину оруженосца. Алисе страшно стало — не сломал бы он парню позвоночник. Но Грико как ни в чем не бывало выпрямился и, пока маркиз поправлял свою сбрую, сказал Алисе:
— Не обращай внимания. Я крепкий, на мне воду возить можно.
Рыцарь подошел к Алисе, разгладил железной перчаткой рыжие усы и сказал:
— Рад приветствовать вас, принцесса. Вы не замужем?
— Нет,- сказала Алиса.- И не собираюсь.
— Не желаете ли стать моей дамой сердца? — спросил маркиз.
— Я об этом как-то не думала,-сказала Алиса.- К тому же я здесь проездом.
Рыцарь подошел поближе и подцепил перчаткой рукав платья.
— Какая ткань! — воскликнул он. — Такого у нас не делают. Заграничная работа. Вы прекрасны, мадемуазель.
— Не обращай внимания, — сказал оруженосец.
— Простите,маркиз, — сказал шут.- Вы тут жаловались на какого-то рыцаря.
— Ах,даже вспоминать неприятно.Тем более в такой момент.Какой-то молокосос увидел моих рабов,которых вели на продажу, и посмел их освободить.
— А рыцарь-то местный?
— Нет, чужой. Герб у него- Красная стрела.
Шут обернулся к Алисе и сказал тихо:
— Это он.
Алиса уже поняла.
— А куда он поехал?- спросил шут.
— Куда поехал? Если бы я знал, то догнал бы и разорвал.- Маркиз пошевелил усами и продолжал спокойнее: — Наверно, в город. Я на него королю пожалуюсь, будет знать, как хулиганить. Но не в этом дело…
Рыцарь снова обернулся к Алисе и торжественно заявил:
— Желаю встать перед вами на колено.
— Нельзя, ваша милость,-сказал оруженосец,- у вас левое колено заржавело.
— Я на правое встану.
— Что вы, маркиз,- вмешался шут.- На правое встают только перед королем. Кто-нибудь узнает, донесет его величеству.
— Кто же донесет? — удивился маркиз.
— А я на что? — спросил шут. — Обязательно донесу.
— Да, правильно, ты, конечно, донесешь,- согласился рыцарь.- Простите, принцесса, преклонение отменяется.
— Пожалуй, я все равно донесу, — сказал шут сладким голосом.
— Но ведь я не вставал!
— Но хотел.
— Это неблагородно!
— А я неблагородный. Я деньги люблю.
— Шут, откуда у меня деньги?- удивился рыцарь.- У меня меч и копье. Ими я добываю славу.
— А еще людьми торгуете,- заметил шут.
— Долги отдавать пришлось.А свободных денег- ни монетки.Вот и продал. Они все равно ленивые.
— Ладно уж, не буду доносить,- согласился шут.- Только при одном условии. У меня тачка тяжелая, до города не дотащить. Пусть ваш оруженосец нам поможет.
— А кто же мое копье повезёе?- удивился маркиз.- И мне, кстати, без свиты ездить не положено.
— Положено,- вмешался тут оруженосец.- Вчера весь день без меня ездили: к вашей мамаше за деньгами ездили, потом в карты играть ездили и ужинать ездили. И все без меня.
— Вчера я с великанами воевал, — возразил маркиз.
— Все,- сказал шут стальным голосом. Алиса даже удивилась, откуда у шута появился такой голос.- Поезжайте, маркиз. Мы вас найдем во дворце.
Маркиз все еще колебался, хотя на шута поглядел с опаской.
Алиса представила, каково ей одной тащить тачку с металлоломом, и взмолилась:
— Маркиз, я вас лично прошу, оставьте нам своего оруженосца.
Это был выход.Одно дело подчиняться шуту, другое — иностранной принцессе.
— Не могу отказать прекрасной даме. Берите, пользуйтесь.
Все втроем они помогли рыцарю взгромоздиться на коня. Грико протянул ему копьё.
— Тяжело,- признался рыцарь.
— А вы не спешите,- сказал шут. — Потихонечку, полегонечку. Турнир еще не начинается. Может, даже соснете часок где-нибудь в тени.
— Отдыхайте, маркиз,- поддержала шута Алиса. Она поняла, что чем позже рыцарь приедет в город, тем лучше для Пашки.- Спасибо за помощь.
— Во дворце увидимся,- сказал маркиз и повернул коня в сторону.
