Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья - Кингсли Кэза (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT) 📗
Эрек без особых усилий приподнял трехголового тролля и заломил ему руки за спину. Джем изумленно уставился на это, еще не зная, что Эреку удалось отпить из фляги. Тролли тоже ничего подобного не ожидали.
— Ну-ну, к чему рукоприкладство, — сказала косматая голова. — Поставь нас на место, и поговорим по-мужски, раз уж тебе хватает силенок.
«Мне хватает вашей шпинатной настойки», — ехидно подумал Эрек. Он швырнул тролля на пол и напустил на себя грозный вид.
— Не пытайся нас напугать, — одернула его голова из-под мышки. — Мы все равно сильнее тебя. Рассказывай, кто такой и зачем пришел.
Эрек подумал, что вдвоем тролли его одолеют. Но, может, удастся отвлечь их, пока Джем будет выводить драконят? Нет, если троллям обещали награду, они так просто не отступятся и уж Джема точно прихлопнут как муху. Надо было придумать что-то другое. Эреку вдруг очень захотелось честно ответить на вопрос тролля, и он вспомнил об Архивах Алитеи. Конечно, свиток заставлял его говорить правду, но, быть может, если постараться, можно выбрать, какую правду говорить?
— У меня есть то, что вам нужно. Я готов обменять это на драконят.
Все пять голов от души расхохотались.
— Вот молодец! Ха-ха-ха! Вот так пошутил! Ну, скажи нам, какое же ты принес сокровище? Оно все равно скоро будет нашим, хочешь ты этого или нет.
Эрек вытащил из кармана Архивы.
— Этот волшебный свиток заставляет говорить правду. Хотите проверить?
После небольшой перебранки за право первым схватить сокровище двухголовый тролль взял свиток, предварительно положив вторую голову на пол.
— Ну и что? Ерунда какая-то…
— А ты попробуй! Попробуй соврать!
Тролль пошевелил губами.
— Не могу. Но это потому, что просто ничего не могу придумать!
— Ладно, я помогу. Кто вам платит за то, что вы стережете драконят?
— Темный Принц. Ему нужны их глаза. — Тролль потрясенно оглянулся. — Надо же! Я вовсе не хотел этого говорить! Ну-ка, попробуй! — Он передал свиток трехголовому троллю.
— На что вы готовы обменять драконят? — спросил его Эрек.
— Ни на что, — сказал трехголовый, рассматривая свиток. — Мы боимся Темного Принца. Если подведем его, он нас прикончит. — Он засмеялся. — Да ты не беспокойся, сокровище все равно достанется нам, когда мы тебя слопаем!
Джем укоризненно поцокал языком.
— Это очень недальновидно с вашей стороны, господа, ведь у меня есть что вам предложить. Такого богатства вы никогда не видели. Не желаете ли взглянуть? Если вы нас проглотите, то никакого сокровища не получите.
Тролли уставились на мажордома с интересом.
— Еще одно сокровище? Мне это нравится! — проревела косматая голова.
Джем покосился на Эрека, приподняв бровь.
— Да, еще одно, и огромное! Только оно снаружи. Выгляните — сами увидите. Только поторапливайтесь!
Тролли расхохотались.
— Ага, это старый прием. Хочешь выманить нас на солнце, чтобы мы превратились в камень? Не выйдет!
Джем пожал плечами.
— Как вам угодно, только день-то уже прошел. Вы же проснулись? Не верите мне? Ну так дайте свиток, и я докажу, что говорю правду.
Эрек затаил дыхание, с ужасом ожидая, что сейчас будет. Джем взял свиток, немного подумал, прикрыв глаза, и заявил:
— Снаружи вас ждет огромный золотой шар. Это величайшее сокровище мира, ему нет равных. Если будете медлить, оно скроется с глаз и вы его не увидите. — Он отложил Архивы Алитеи. — Ну что, хотите посмотреть? Я ведь не могу лгать, держа в руках волшебный свиток.
У троллей жадно загорелись глаза.
— Он сказал, что уже ночь, и не мог соврать! Идем!
Они помчались к выходу из пещеры, забыв одну голову на полу, без колебаний отшвырнули огромный валун и тут же окаменели под жаркими солнечными лучами.
— Как вам это удалось? — изумленно спросил Эрек. — Ведь вы держали Архивы Алитеи!
— Я говорил чистую правду! — Джем подмигнул. — Огромный золотой шар, величайшее сокровище — это же солнце!
Гель с шевелюры Джема совсем сошел, и это было ему очень к лицу. Вместе с Эреком они вывели драконят из пещеры, под действием сон-травы передвигаясь большими скачками с детенышами под мышкой. Малышей сковывала длинная цепь, поэтому некоторым пришлось болтаться в воздухе, но все выбрались нормально. Драконята удивленно озирались, щурясь от яркого света. Акдагаз уже проснулся и ждал их.
— Молодец, Эрек. Рад, что все уладилось, как я и ожидал.
Эрек посмотрел на ораву детенышей и спросил без особой надежды:
— Вы ведь, наверное, не сможете отнести их всех по домам?
Драконят было слишком много, и на спину к Акдагазу они бы не поместились, даже если бы у него хватило сил унести их.
— Нет, мы сделаем иначе.
Вдали послышался рев труб и бой барабанов. Эрек узнал марш армии Алипиума. Он слышал эту музыку в день, когда на него набросилась разъяренная толпа. Тогда по улицам шел парад, возглавляемый генералом Морландом. Неужели армия уже здесь?
Эрек смотрел на драконят и раздумывал, как бы поскорее увести их отсюда в безопасное место, в какой-нибудь дальний уголок Иноземья. Армией, идущей на Чудовищный Погром, командует Баскания. Если он где-то рядом, незаметно увести драконят не удастся. Значит, надо спрятать их и подождать, пока погром не закончится. А потом он вместе с Акдагазом найдет остальных драконов, а там уж они придумают, что делать.
Только вот где спрятать детенышей? Кому можно доверять? Точно не жителям Алипиума — у них довольно странные представления о драконах. Эрек вспомнил лекцию мисс Тоскли и тряпичные чучела драконов на параде.
Мисс Тоскли… Эрек закрыл глаза. Он совсем забыл, что учительница обещала выгнать его из Алипиума за пропуск еще одного занятия. Что ж, у него теперь вообще нет шансов остаться в Алипиуме. Но все-таки не хотелось бы, чтобы ему запретили проходить второе испытание из-за прогула… Ну и пускай запрещают, он все равно сделает все, чтобы защитить Тину и ее семью от чудовищ. С помощью Акдагаза, пожалуй, у Эрека появился шанс на победу.
Только бы придумать, куда спрятать драконят! Баскания скоро явится на погром, и тогда все пропало. Чтобы найти исчезнувшую добычу, он перевернет вверх дном все Иноземье — да и весь мир, если придется.
И тут Эрека осенило: детенышей надо спрятать за гранью Субстанции, в Запределье, где магии нет вообще. Человеку там грозила верная смерть, но драконы могли продержаться некоторое время. Кроме того, Запределье — единственное место, где Баскания бессилен.
Ход в Запределье, расположенный в Немее, отыскать можно только с помощью нитромечтарина. Эрек вспомнил, что торговка в Магонете говорила что-то о могуществе драконьих глаз, и обратился к Акдагазу:
— А вы можете сделать дыру в Субстанции?
Акдагаз кивнул.
— Да, с твоей помощью. Ты собираешься спрятать драконят в Запределье, и сейчас это единственный выход. Мы не успеем доставить малышей родителям прежде, чем Баскания начнет искать их.
— А они выживут в Запределье?
— День-другой продержатся, точнее сказать не могу. Они будут питаться цветами львиной шкуры. — Акдагаз вздохнул. — Значит, так: я помогу тебе с чудовищами, а потом ты вернешься сюда, как только Баскания покинет Иноземье. Если поведешь драконят через Немею к моей пещере, их родители поймут, что ты хочешь помочь. Если попытаешься сначала отыскать взрослых драконов, тебя поджарят без разговоров. Мы ведь не слишком-то доверяем людям.
— А вы не поможете мне отвести детенышей к родителям?
Акдагаз только фыркнул.
Эрек помнил, как выглядят Субстанция и эфирные поля, если смотреть на них драконьим глазом.
— Акдагаз, а вы все время видите Субстанцию? — спросил он.
— Да, этой способностью наделены все драконы — этой и многими другими. Однажды ты о них узнаешь, ведь у тебя есть мой глаз. Я берег силы не просто так. Открыть отверстие в Субстанции не так-то просто.
— А как это делается? — спросил Джем.
