Часовая битва - Щерба Наталья Васильевна (читать книги онлайн полностью txt) 📗
Около часа вся команда осторожно разгребала эту гору, пока часовщики не обнаружили гигантскую часовую стрелу — длинную, в два человеческих роста, покрытую ржавчиной, в зазубринах. Только Астрагор не участвовал — стоял в сторонке и, по выражению Дианы, умирал со скуки. Собственно, исходя из ее впечатления, находка совершенно не заинтересовала его, словно великий Дух Осталы и так знал, что они найдут.
Ну а пока что Астрагор пригласил советников РадоСвета на отдельный закрытый банкет, чтобы провести какое-то загадочное испытание найденной часовой стрелы.
Вскоре Диана и Маар ушли в Часовую залу, чтобы успеть занять места. А Василиса пошла искать Захарру и обнаружила ее у себя в комнате. Девочки немного припозднились на ужин, потому что до последнего сидели у Захарры и ждали появления Фэша из зеркала, ведь тот знал, как в случае чего воспользоваться переходом. Но увы, он так и не пришел, и девочки решили пойти на праздник, — возможно, Фэш давно дожидается там, «лопая угощение», как заметила Захарра, преувеличенно громко сглотнув слюну.
Возле камина поставили длинный стол, накрыли бежевой льняной скатертью, украсили букетами красно-желтых цветов, зажгли высокие свечи в золотых подсвечниках. Перед каждым приглашенным появились золотые блюда, приборы, массивные кубки с вензелями и оттиском крыла Драгоциев.
Сюда пришли все старшие ученики, даже Рок и Войт, не было только Фэша. Василиса оглядела всех, кто сидел за столом, и невольно задержалась взглядом на Маришке — та села возле Норта, тем самым явно улучшив настроение мальчику. Впрочем, хрустальная ключница не обращала особого внимания на брата Василисы, а мило щебетала с Диром и Феликсом, сидевшими напротив. Оба, позабыв обо всем на свете, жадно внимали ее болтовне.
Под самыми неодобрительными взглядами старших учеников Василиса и Захарра прошли к друзьям, которые сидели с самого края стола.
Диана и Маар встретили появление девочек радостными улыбками.
— Еле нашли свободные места, — пожаловалась Диана. — Все косятся, такие недружелюбные…
— Присаживайтесь. — Маар кивнул Василисе на стул рядом, а Захарра села напротив, возле Дианы.
Некоторое время друзья ловили на себе любопытные взгляды, но вскоре их оставили в покое — общее внимание привлекло появление на столах первых блюд — пирогов с мясом и сыром, запеченных куриных ножек, хрустящей картошки и яичных гренок.
— А где же Фэш, вы его не дождались? — спросила Диана, а Маар демонстративно поморщился.
Захарра кинула на него насмешливый взгляд.
— Я почти уверена, что наш братец со старшими, — заявила она. — Может, рассказывает, где был, что делал.
От Василисы не укрылось, что Маришка при этих словах вздрогнула и вся обратилась в слух. Наверное, тоже переживает за Фэша… От этой мысли у Василисы резко испортилось настроение. Она вспомнила, как Маришка готовилась к «свиданию», и невольно сжала кулаки — так и хотелось влепить этой кукле хорошую затрещину!
— И все-таки где же он был? — В голосе Маара проскользнуло напряжение. — Он так и не сказал?
Василиса решила умолчать о своей короткой встрече с Фэшем — пусть придет, наконец, и сам все расскажет.
— Среди наших говорят — на задании Астрагора. — Захарра понизила голос. — Вроде как изучал Хрустальную Комнату.
— Ерунда! — мгновенно возмутилась Василиса. — Вы же сами слышали Маришку… — Она скосила глаза на внимательно прислушивающегося Феликса, и тот быстро отвернулся. — Короче, — продолжила она спустя какой-то миг, — Астрагор мог прознать о нашем разговоре с «госпожой кошмар-р» и просто…
Ее речь прервало появление самого Фэша. Василиса сидела спиной к дверям, но подметила, как резко стих общий многоголосый гул.
Фэш сразу увидел друзей и под глухое, недовольное роптание всех Непростых плюхнулся на стул рядом с Захаррой.
— Проголодался, как стая ящеров, — пожаловался он, пододвигая тарелку поближе.
Судя по всему, Фэш пребывал в сносном настроении. Интересно, виделся ли он с Астрагором? А вдруг тот решил отпустить племянника на все четыре стороны?
— Как у тебя дела? — осторожно спросила Василиса.
— Нормально, — не глядя на девочку, ответил Фэш.
Он положил себе на тарелку огромный кусок пирога и принялся за еду.
— Судя по всему, ты давно не ел, — усмехнулся Маар.
— Я вообще не ел, — проглотив очередной кусок, заявил Фэш. — Поэтому, будь добр, смотри в свою тарелку.
Маар хмыкнул преувеличенно громко.
— А как дела с нашим… — начала Захарра, но Фэш перебил:
— Ты соображаешь вообще, да? Потом обо всем поговорим.
— Великий конспиратор, — опять не выдержал Маар. — Мог бы и сказать пару слов… Между прочим, люди волновались, где тебя носит.
— Ты тоже волновался? — Фэш изогнул левую бровь. — Дайте мне это забыть.
Не выдержав, Захарра прыснула. Лицо Маара стало каменным.
Василиса решила, что надо срочно менять тему — между мальчишками словно разряды тока побежали. Но ее опередила Диана.
— До Праздника Листопада еще далеко, — осторожно начала она. — И все же я хочу заранее пригласить вас в Белый Замок… К тому же почти решено хранить Железную Стрелу в Хрустальной долине. Наверняка по этому поводу устроят большое торжество… Здорово было бы снова всем собраться, да?
— Не выйдет, — категорически заявил Фэш. — Ни Захарру, ни Василису теперь уже не выпустят из Змиулана. А уж меня тем более.
— Насчет Василисы это мы еще посмотрим, — насмешливо возразил Маар. — Есть у меня одна идейка…
Фэш окинул его мрачным взглядом.
— Повторю для дураков, — с иронией процедил он. — Василисе нельзя выходить из замка, и точка.
Маар сузил глаза:
— Это почему же?
— Потому что я так сказал.
— Да, вот и нашелся самый важный перец в Змиулане! Тот, кто все здесь решает.
— Ну да, ну да… Не знал, что ты претендуешь.
— Я на многое претендую…
— Это я заметил.
— И-и-и?
— Что, и?
— Что слышал! Совсем непонятливый?
— Ну давай, объясни, раз сам нарываешься!
Обстановка накалилась до предела — Фэш и Маар угрюмо уставились друг на друга, — казалось, они вот-вот сцепятся в мертвой хватке. Василиса решила вмешаться, но Захарра ее опередила.
— Вот будет потеха, если вы, двое, сейчас подеретесь, — проговорила она сладким голоском. — Наши все лопнут от счастья, а у нашего учителя будет лишний повод надавить на РадоСвет — моего племянника избили, да где, прямо в Змиулане! И нас с Василисой точно никуда не отпустят.
Фэш окатил сестру ледяным взором:
— Говори да не заговаривайся! Если кого и унесут отсюда на носилках, так это кудрявого.
— Да ты и сам немного кудрявый, — улыбаясь, вмешалась Диана, заслужив еще более яростный взгляд Фэша. — Захарра права, хватит ссориться.
Остаток ужина они говорили о Расколотом Замке и его легендарных комнатах, о Духах, полудухах и эфларцах, а еще вспоминали радостные и грустные деньки в Чернолюте.
Впрочем, весь вечер Маар с Фэшем старательно не замечали друг друга. А в конце, когда все уже поднимались из-за стола, чтобы разойтись по комнатам, Василиса услышала, как Маар тронул Фэша за плечо и очень тихо сказал:
— Поговорим?
Фэш мотнул головой в сторону дверей:
— Возле фонтана.
Маар холодно кивнул, тут же вызвавшись проводить Диану до ее комнаты. Фэш ушел, бросив общее «пока», даже не взглянув на Василису хоть мельком.
Девочка почувствовала себя уязвленной. Со времени своего появления, не менее странного, чем исчезновение, Фэш едва обращал на нее внимание. Хотя она, между прочим, согласилась перейти сюда, в это змеиное гнездо Астрагора, только из-за него! Маар совершенно прав — Фэшу следовало хотя бы успокоить друзей, заверив, что с ним все в порядке.
— Ну что, расходимся? — рассеянно спросила Захарра, одновременно наблюдая за Роком, который уже что-то вычитывал Феликсу, нахмуренному и покрасневшему. — Как думаешь, за что он его наказывает? Надеюсь, это что-то серьезное… — В ее голосе появилась мечтательность.
