Первый ключ - Мур Улисс (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
— Я спросил: хочешь бежать со мной?
— Бежать? А… куда?.. В Зеннор, что ли? — шутливым тоном спросила Гвендалин, назвав самое далёкое место, где когда-либо бывала, — в нескольких километрах от Килморской бухты.
— Можешь выбрать: в Египет или Венецию, — сказал Манфред, показывая ей по очереди ключи с головкой в виде льва и кота.
Гвендалин округлила глаза:
— И… извини, но… когда ты собираешься бежать?
— Через пять минут, — ответил Манфред. — Так что выбираешь?
Гвендалин, не веря своим ушам, прислонилась к буфету:
— Я… Египет, наверное…
— Отлично, — кивнул Манфред. И добавил: — Можешь не переодеваться, это здесь, близко. И думаю, там очень жарко.
Решив наконец, что делать, Нестор сел на мотоцикл с коляской и поехал на виллу «Арго», а Рик и отец Феникс пешком отправились на вокзал.
Там они увидели на перроне номер один паровоз Блэка Вулкана и Фреда Засоню в окошке кабины машиниста.
— Фред!
— Отец Феникс!
— Рик!
Приветствия длились недолго, и Фред рассказал о Манфреде, о том, как он выскочил из паровоза, едва тот остановился.
— Чёрт возьми, казалось, он опаздывает на другой поезд! — с улыбкой пошутил служащий муниципалитета.
Отец Феникс и Рик молча опустились на скамейку возле вокзала, а Фред, позёвывая, отправился домой.
— Какая ночь, — заметил Рик. — Наверное, никогда не забуду её.
— Я тоже, — сказал священник.
Они помолчали.
Небо стало светлеть. До рассвета осталось недолго.
На горизонте уже побледнели первые звёзды, когда шум мотоцикла с коляской сообщил о прибытии Нестора. Он привёз с виллы «Арго» Цан-Цан и канистру для воды.
— Нельзя терять ни минуты! — взволнованно сказал он, показывая Рику и отцу Фениксу ключ с головкой в виде коня, который нашёл среди ключей Блэка. — Паровоз на станции?
— Да, — ответил Рик.
— Тогда в путь, — предложил садовник и, прихрамывая, направился к перрону.
— В путь?.. Все? — удивился Рик, с тревогой посмотрев на Цан-Цан.
— Госпожа хочет вернуться домой, — объяснил Нестор. — И это облегчает нашу задачу. Скажем так: у неё возникли некоторые разногласия с Блэком.
— Дочь! — сердито произнесла молодая китаянка.
Все четверо поднялись в паровоз «Клио 1974», Нестор вставил ключ с головкой в виде коня в замочную скважину и открыл Дверь времени, которая находилась на паровозе, и все друг за другом вошли в неё.
— Очень удобно править этим королевством и верховодить его ворами… — рассказывал священник Джанни. — Всё у тебя под контролем, и ты даёшь работу множеству людей, используя одни и те же ресурсы, которые переходят от одной группы к другой как по кругу, понятно?
Джейсон кивнул.
— Когда я впервые подумал об этом сто лет назад, то сказал себе: это же всё равно что разрубить гордиев узел! Знаешь, что этот знаменитый узел никто не мог развязать пока?.. Ммм… Итак… а кто вспомнит, чем это закончилось? Подожди, посмотрю в разделе образных выражений. — Священник Джанни прошёл по комнате между стеллажами со множеством свитков, отыскивая нужный. — Гордиев узел, вот! Да, но как же я мог забыть! Когда Александру Македонскому сказали, что этот узел невозможно развязать, он обнажил меч и разрубил его. Просто и быстро… Так о чём мы говорили?
— Ты говорил о Фонтане вечной молодости…
— Ах да! Дело в том, что фонтан, как видишь, работает. Он в один миг возвращает тебе молодость, но при этом заставляет забыть очень многое из того, что ты знал и чему научился прежде. Не всё, конечно, а какие-то отдельные вещи. И если не записывать самое важное, всякий раз, выпив воды из этого фонтана и помолодев, ты должен начинать всё заново. И честно признаюсь, это довольно скучно. Ещё и потому, что забываешь не всё и не всегда, просто воспоминания становятся какими-то расплывчатыми… Поверь мне, оставаться при этом молодым очень трудно!..
Священник Джанни указал на соседний стеллаж со свитками и пояснил:
— Видишь вот эту секцию? Тут содержатся описания всех, по-моему, самых важных событий в истории человечества. Но я забыл из них по меньшей мере половину. Я не помню, например, кто построил пирамиды. Не помню! Но если понадобится узнать, то здесь записано. Или же вот, видишь: Самая великая тайна века. Договор между Человеком и Природой, который возобновляется каждые сто лет, — прочитал он. — Кажется, интересно, не так ли? Может, сто лет назад я и знал, что за договор такой существовал когда-то, но сейчас это… ничего мне не говорит. А теперь перейдём к главному — видишь эти пустые строчки?
Джейсон кивнул.
— Вот, здесь выше речь идёт о создателях дверей. Ты что-нибудь слышал о них?
— Возможно, — ответил Джейсон.
— Прекрасно! Я знал, что с тобой стоит поговорить. Когда-то очень давно я записал, что в древности в первом городе несколько ремесленников объединились в группу и назвали себя создателями Дверей. Эти мастера умели соединять места, находящиеся на очень большом расстоянии друг от друга, с помощью простой двери. И ключа к ней. Своим символом они выбрали трёх черепах, потому что город этот находился на острове, где жили эти животные… Тут я записал, что в моём саду тоже были такие двери и что, обнаружив их, я приказал уничтожить ключи от всех дверей в крепости, чтобы воры, которые бегают по крышам, и воры, которые живут в канализационных коллекторах, не взламывали их… Тут, я вижу, есть ещё одна запись, которая объясняет, почему я разделил воров на две такие группы… Но это скучная история, не будем тратить на неё время. Проблема заключается в этой чистой странице. Каждый раз, когда открываю её, вспоминаю, что так и не разрешил до сих пор задачу с запертыми дверями. — Священник Джанни свернул свиток и принялся ходить по комнате. — И вдруг сегодня ночью приходит Ригоберто и говорит, что не может открыть одну дверь. И тут… появляешься ты с четырьмя ключами с головками в виде животных. Теперь понимаешь, что меня интересует?
В голове Джейсона в доли секунды пронеслись тысячи возможных ответов, и наконец он решил поставить, как говорится, на карту всё, или, иначе говоря, пойти ва-банк.
— Думаю, что я, — сказал он.
— Вот как?
— Да.
— А почему?
— Потому что я — создатель Дверей!
— Великолепно! — воскликнул мальчик в голубом халате. — Значит, откроешь мне дверь?
— Конечно, — кивнул Джейсон.
— Чудесно! Идём сейчас же в монастырский дворик!
Но Джейсон возразил:
— Нет, нужно пойти к двери, которая находится у Фонтана вечной молодости.
Священник Джанни рассмеялся:
— Ну, хорошо. А как туда пройти?
— Не знаю, — пожал плечами Джейсон. — Дорогу ты знаешь.
— Я, конечно, знаю, — подтвердил мальчик в голубом халате, — и даже очень хорошо. Но вот сейчас почему-то не помню, просто забыл. И в записях тоже нигде нет никакого указания.
— Ты хочешь сказать, что не знаешь, где находится твой фонтан?
Ну да!
Джейсон похолодел при мысли о том, какое неоценимое сокровище он отдал вору Дагоберто.
— Так ты понял, в чём дело? — продолжал между тем священник Джанни, показывая Джейсону другой свиток. — Вот здесь я записал, что разговаривал о фонтане с одним венецианским коммерсантом — Улиссом Муром, очень хорошим рисовальщиком, между прочим. А потом всё, ни слова больше не записал. Вот почему фонтан и пропал неизвестно куда.
— Кто-нибудь знает, где мы оказались? — спросил Рик, оглядывая огромный луг, над которым кружили тысячи светлячков.
Луна скрылась, и небо у горизонта посветлело, предвещая зарю.
— Смотри не пей эту воду, — предупредил Нестор Рика, ставя под струю фонтана канистру. — Ни в коем случае.
— Почему?
— Она годится только для цветов, — солгал садовник.
Рик не стал расспрашивать, и, ступая по траве, они продолжили путь, оставив позади каменный домик.
