Пес-оборотень и колдовская академия - Нефф Генри (электронные книги без регистрации txt) 📗
Они закрыли ворота Убежища и пошли к Дому. Иногда рука Сары как бы случайно задевала руку Макса. Старина Том гулко пробил одиннадцать. Осенние листья, кружась и дрожа, падали детям под ноги.
— Мне нравится это время года, — вдруг сказала Сара, наклоняясь и рассматривая золотистый кленовый лист. — У нас такого не было. А тут земля как будто накрывается одеялом перед сном.
— Подожди, вот зима будет.
— Скорей бы! Я еще никогда не видела снега.
— Правда? — не поверил Макс. Слишком хорошо он помнил долгие холодные месяцы в Чикаго.
— Нет, вру, — саркастически отозвалась Сара, — в Нигерии полно снега!
Макс промолчал и пошел дальше, загребая ногами листья. За последним рядом деревьев Выпуска Сара остановилась.
— Ты будешь кого — нибудь приглашать на праздник в честь Дня Всех Святых? — быстро проговорил она.
Макс с тоской оглянулся на Дом.
— Ну, не то чтобы… В смысле, разве мы не все пойдем?
— Да, конечно… Но было бы здорово пойти парой разве нет? Говорят, Рольф кого — то уже выбрал… А Лючию пригласил один второкурсник.
— Ты шутишь! — ужаснулся Макс.
— Совсем нет, — ответила Сара. — Мисс Бун сказала, что почти все ученики приглашают друг друга.
— Даже первокурсники?
— Даже первокурсники, — рассмеялась Сара, а потом потупилась. — Говорят, меня хочет пригласить Джон Бакли.
Макс вздохнул с облегчением. Он слышал, что этот второкурсник лучше всех играет в неевклидовый футбол.
— Вот и классно! Вроде неплохой парень.
— Я вообще — то надеялась, что меня пригласит другой мальчик…
Сара поправила браслеты и отвела глаза. В лунном свете из — за облаков ее гладкая черная кожа казалась почти синей.
— Э — э… Ну, пусть пригласит, — позорно спасовал Макс. — М — м… Поздно уже, пора спать. Спасибо, что помогла с Ником!
— Не за что, — тихо ответила Сара. — Спокойной ночи.
Она закуталась в ветровку и побежала в Дом, а потом быстро поднялась по лестнице для девочек.
Настало субботнее утро, ветреное и сырое. Макс натянул свитер потеплее и спустился в обеденный зал. Некоторые его однокурсники уже были там, доедали завтрак и взволнованно обсуждали «Полосу препятствий». Полоса, расположенная под Кузницей, предназначалась для старших, но госпожа Рихтер распорядилась в связи с возникшими обстоятельствами водить туда всех. Как Макс ни старался, разведать про эту штуку он ничего не смог. Джейсон Барретт просто рассмеялся: «От Полосы рыдают взрослые мужчины! Ты узнаешь о себе много нового!» Узнав о решении госпожи Рихтер, Боб стал накладывать первогодкам добавку, не слушая протестов.
В это утро Макс ухитрился выйти из кухни с одной мисочкой сухого завтрака. Он сел рядом с Лючией, но та скорчила гримасу.
— А ты чего? — вздохнул Макс.
Лючия посмотрела на него в упор, а потом отвернулась к Джесси. С тех пор как Макс не пригласил Сару на Хэллоуин, многие первокурсницы взяли привычку его не замечать. Сама Сара вела себя так же дружелюбно, хотя как — то притихла и погрустнела.
Макс закатил глаза, бросил ложку и встал из — за стола. Сара сидела на противоположном конце, грызла тост и разговаривала с Синтией. Увидев Макса, она положила полусъеденный тост на тарелку.
— Сара… — начал Макс.
Она с легкой улыбкой кивнула. Все за столом пристально смотрели на них.
— Ты пойдешь со мной на вечер в честь Хэллоуин? — спросил Макс.
Раздались одобрительные крики и свист. Сара осталась невозмутимой и даже задрала подбородок.
— Спасибо за приглашение, Макс. Я подумаю.
— Ладно, — пробормотал он и вернулся на свое сто.
Джули Теллер, которая сидела с подружками за несколько столов, показала ему большой палец и захихикала. Когда Коннор изобразил «Сценарий тридцать девять неуклюжее приглашение на осенние танцы», Макс посмеялся вместе с остальными, а потом залепил Коннору в лоб кексом. Смеясь, Коннор ушел на кухню, чтобы смыть с лица масляно — черничные пятна.
— Ну что, — Макс повернулся к Лючии, — теперь на меня никто не дуется?
— Другие, может, и не дуются, — фыркнула она, — но не я! Так даже хуже — когда девочку приглашают, чтобы что — то доказать. Да еще перед всеми!
Она покачала головой и встала из — за стола.
С кухни донеслись крики. Из дверей — створок выбежал Коннор.
— Ни за что! — крикнул он через плечо.
Следом выскочила Мамуля и стянула с волос сетку.
— Ты попираешь традицию!
Мамуля разрыдалась. Синтия встала, чтобы ее утешить, и людоедша уткнулась лицом в ее кофту.
— Что ты натворил? — Синтия сердито уставилась на Коннора.
— Ничего! Она загнала меня в угол и сказала, что я «везунчик», потому что она выбрала меня в сопровождающие. На танцы!
Макс выплюнул свой сухой завтрак. Даже Синтия подавила смешок. Мамуля мотала головой и яростно сотрясалась в рыданиях. Вдруг она подняла голову и, вытирая красные слезящиеся глаза, пристально всмотрелась в лицо Синтии.
— Я страшная, да? Синтия, я тебе поверю. Ты сама не красотка. Я правда страшная?
— Нет, Мамуля, конечно, нет, — сказала Синтия, не обращая внимания на обидные слова, и похлопала ее по руке. — Ты своеобразная!
— Своеобразно страшная?! — прохрипела Мамуля, уставившись на Синтию расширенными от ужаса глазами.
— Нет! — сказал весь стол в унисон.
— Тогда почему он не берет меня на танцы? — проскулила она и бросила трагический взгляд на Коннора. Тот спрятал лицо в руки.
— Во — первых, ты лет на сто меня старше.
— Коннор! — одернула его Лючия.
— Что? — возмутился он. — А, и еще одно! Ты человекоядное чудище! Или вы все забыли?
Мамуля издала истошный вопль и снова уткнулась в кофту Синтии. Синтия сочувственно погладила ее по голове, но резко остановилась и посмотрела на свои пальцы.
— Коннор, ты должен пригласить Мамулю! — проговорила Синтия с угрозой в голосе.
Коннор беспомощно покосился на Макса. Тот вытаращил глаза и пожал плечами.
— Надо хоть как — то ее отблагодарить, Коннор! — добавила Сара. — Она готовит для нас каждый день.
— Всего один вечер, — подхватила Синтия.
— И это действительно традиция, — улыбнулся проходящий третьекурсник.
Мамуля оторвалась от кофты Синтии и посмотрела на Коннора. Тот уже почти съехал под стол. Людоедша затопала ногами и закричала так пронзительно, что у детей заболели уши.
— О, нет, пойти с Мамулей — хуже смерти! Пусть идет одна! Или, еще лучше, пусть вообще не идет! Пусть сидит дома в шкафу и прячет свое уродство!
— Ладно, согласен, — еле слышно буркнул Коннор. — Я сказал, возьму тебя на танцы!
Вопли тут же иссякли. Мамуля резко развернулась, при этом едва не сбив Синтию с ног.
— Ах, премного благодарна! — торжественно заявила она и присела в низком реверансе. — Жду вас ровно в семь у буфета!
Мамуля неторопливо прошествовала на кухню. Эффект портило то, что иногда она радостно подпрыгивала.
— Не забудь о нашем свидании, золотце! — бросила она через плечо. — У меня есть свидетели!
И исчезла за дверцами. Коннор застонал. Вскоре загремели кастрюли и сковородки, и Мамуля противным голосом что — то запела.
— А мне как раз подарили на день рождения фотоаппарат! — радостно сказала Синтия. — Ох уж я вас нащелкаю!
— Угу, — сказал Макс и взъерошил Коннору волосы. — Сэр Алистер будет страшно горд, что его уроки этикета сработали! Ну, пошли, мистер Мамуля, пора в Кузницу.
Из труб на шиферной крыше Кузницы валил дым. На улице моросил дождь, превращая палую листву в кашицу. Мисс Бун и мистер Винченти ждали бегущих по тропинке учеников. У каждого учителя была целая стопка блестящих синих папок. Мисс Бун пила кофе из стальной кружки. На обложке верхней папки Макс прочитал серебристую надпись: «Полоса препятствий: инструкции». Мисс Бун скупо улыбнулась.
— Хорошо, — пробормотал мистер Винченти, оглядывая группу. — Так, так, все на месте. Добро пожаловать в мою любимую Кузницу! Давайте уйдем с дождя! Думаю, не стоит объяснять, что внутри ничего нельзя трогать. Карточки — ключи с PIN — кодами у вас в папках…
