Элизиум. Аликс и монеты - Андерсон Александр (электронные книги без регистрации txt) 📗
«Как забавно, - подумала Аликс, - даже паук не взял с меня ни монеты, а Шут только и ждет подходящего момента, чтобы выманить их у меня…»
Девочка вдруг ойкнула, около ее ног появились три кота. Как же она не заметила их раньше?
- Мы просто ждали, когда вы подумаете о Господине Шуте, - пояснил сэр Балабол. - Дело в том, что мы разделяем ваши тревоги.
- Что? – удивилась Аликс.
- Вот именно, «что»? – встрял черный кот. - Что ты мелешь? Почему ходишь вокруг да около? Аликс, он не такой, как хочет казаться.
- Ты не знаешь, что за лицо у него под маской, - добавил сэр Удачливый.
- Тебе нужно быть осторожнее с его словами, не верь им, он и не думает тебе помогать, - подхватил сэр Балабол.
- Шут еще ни разу не подвел меня… - растерялась Аликс, - он лишь просит монет взамен. И мне кажется, это честно, - неожиданно для самой себя добавила она, - ну, честно, по-взрослому.
- Он понятия не имеет о честности. Нет, хуже, он прекрасно знает о ней и намеренно делает иначе, - парировал сэр Все-не-так.
- Мы верно служим ему, и поверьте нам, Аликс, видели то, что под маской, - поморщился сэр Удачливый.
- Нельзя верить ни единому его слову. - Сэр Балабол показал на свои полоски. - Раньше я был рыжим, и только рыжим, эти полоски – кнуты, что я терпел, пока не смирился с тем, что он мой господин, у меня не было другого выбора.
Тут что-то тихо щелкнуло, как будто зонт раскрылся.
Коты замерли. В абсолютной тишине двигались только их уши, резко, жутковато. Девочка поняла, как боятся коты своего хозяина, но кому верить? Шуту, который помог найти это место, который привел ее к поискам родителей… или котам, которые так боятся своего господина, что готовы пойти на любую хитрость, лишь бы ему навредить…
- Аликс, не верьте ему, не верьте никому, кто носит маску.
- Он лгун.
- Он обманет вас, заберет самое дорогое - вашу жизнь.
- У меня нет другого выхода, он единственный, кто способен помочь мне, - развела руками Аликс.
- Вы должны освободить нас, - твердо заявил сэр Удачливый. – Вы в долгу перед нами.
- Но как я это сделаю?
- Самый простой способ - выкупить нас, но мы не просим этого. – Сэр Балабол скривился. - Дело в том, что ваш долг - это ваша жизнь. Которую мы спасли. Если вы отдадите монеты, вы лишитесь ее. Пусть не всей, пусть даже части… Но тогда, выходит, и долг будет неполным, ведь смысл нам был тогда вас спасать.
- Не слушайте его. Болтает всякую ерунду. Подумайте головой. Включите мозги, - посоветовал сэр Удачливый. - Там ведь у вас много мозгов, вы так много читаете.
- Много, и разного, - поддакнул черный кот. – Возможно, вам даже попадались магические книги.
- А лучше узнайте, кто он. Мы не можем вам сказать, иначе наши рты лопнут… но кое-кто знает. Тот, кто сам как одна большая книга, - продолжал настаивать сэр Удачливый.
- Я знаю его?
- Конечно, знаете. Мистер Пыль, он обитает… дайте карту, мы знаем, что вы ее получили.
Аликс без сомнений протянула им это нагромождение линий на листе. Сэр Балабол облизнул коготь, и тот стал рисовать не хуже карандаша. На карте появился еще один коридор среди таких же.
- Если вы завернете сюда… то найдете Мистера Пыль и сможете узнать все о Шуте, и, конечно, о ваших родителях.
- Включите мозги.
- Действуйте.
- Вы наша должница.
Коты обернулись голубями и один за другим стали нырять в прорешину купола паутины. Сэр Все-не-так нырнул последним и врезался в чье-то лицо. Правда, быстро оправился и ретировался, улетев за товарищами. К счастью для Аликс из прорехи на нее смотрела голова трубочиста.
Аликс протянула ему руку, и мальчишка вылез к ней.
- Привет, - сказал он, потирая лоб.
Его лицо и одежда в отличие от прошлой встречи была чистой, да так, словно его хорошенько искупали.
Он сел на край прорехи, свесив ноги к шпилю, как тогда, на пристани. Аликс присела рядом.
- Ты как тут оказался?
- Меня подхватило волной, когда шпиль ушел под воду. Я как раз загрузил всех барашков, и тут такое. Не думал, что ты разрушишь Шпиль. А затем я поплыл тебе на подмогу, и пока ждал паука, Шпиль снова вырос, и я с лодкой оказался на его вершине.
- Интересное у тебя приключение, - улыбнулась Аликс, - невероятное.
- Ты болтала тут с кем-то?
- Коты Шута… не простые оказались, просят их выручить, - пожала плечами девочка. - Раньше мне казалось, разговаривать с котами – это здомрово, а теперь кажется - не здоромво.
- И на чем сговорились? Ты будешь их выручать?
- Конечно, они мне очень помогли. Тем более, Мистер Пыль может мне многое рассказать… я думаю.
- А тебе только коты помогали?
- Нет… Это очень странно, но еще мне помогал волк. И мешал немного.
- Он был большим? Страшным? Сильным? А клыки? Клыки у него были огромные? Они тебя испугали?
- Ну так… Я уже и не знаю, чего бояться, а чего нет, - уклончиво ответила Аликс. – А еще я достала карту, - она протянула лист трубочисту, - ты случайно не знаешь, как ей пользоваться?
- Какая прекрасная карта, как тебе повезло! Невиданный случай!
- Не совсем, - возразила Аликс с улыбкой, - моему брату тоже удалось раздобыть такую.
- Я не знал, - восхитился трубочист. – У вас удивительная семья! Смотри, тут все очень просто. - Он приложил карту к носу, а затем начал отдалять. – Получилось! Это такой фокус. Глаза должны видеть иначе, как паучьи. Секунду.
Он заводил рукой вокруг листа, его ладонь засветилась фиолетовым, желтым, затем вспыхнула, и карта подлетела в воздух. Трубочист быстро поймал ее и потушил загоревшийся уголок.
- Держи!
Теперь Аликс видела все как надо: огромное море, купол, шпиль… Все это наезжало друг на дружку, но в то же время смотрелось гармонично. Под шпилем было так много рисунков, и стоило ей приложить палец к определенному, как он тут же появлялся поверх остальных.
Она увидела свой путь, водопад, через который пришла, заметила свой замок - он был изображен сверху, и из него тянулись длинные черные коридоры.
- Видишь это море неувиденных снов? Оно омывает все миры, а вот тут мы, - трубочист указал на самый центр и купол засветился, - прямо здесь, в центре. А севернее - наш король. - На карте действительно был замок, в противоположной стороне.
- Но ведь все Междустенье - это двери, ведь так?
- Конечно! Но ты ведь не думаешь, что они ведут тебя куда-то на другой конец света? Это как многослойный пирог, выглядит очень похоже, чуть ложкой ковырнул - и уже другой слой, другой вкус, и так до бесконечности. А паук дал тебе такой точный маршрут, и даже дорогу назад указал. Никогда такой милости от пауков не видел!
- Это Дефект… Дефект паучий мне помог. Удивительный Дефект. Мне сказали, на пауков работал мой брат, я иду по следам… Мне кажется, я вот-вот их догоню.
- С картой уж точно, - порадовался трубочист и отдал карту обратно девочке. – Береги ее.
Солнце покатилось к закату.
- А если я захочу найти двери?
Стоило девочке сказать «двери», как на карте засветились красные точки. Одна прямо рядом с прорехой шпиля.
- Начинается настоящая ночь, луна проснется скоро, тебе стоит покинуть наш мир.
- Но как я… - и тут она еще раз посмотрела на карту, - да, я знаю, спасибо, трубочист!
Она обняла его и тут же отпрянула, зарумянившись.
- Мне нужно сделать передышку дома. А завтра я пойду…
- Очень верное решение, Аликс, - прозвучал бархатный голос над их головами.
Шут появился по обыкновению внезапно. Коты крутились возле его ног и мяукали, бросая презрительные взгляды на трубочиста. Казалось, и не было у них разговора с Аликс, так мило они терлись о ноги Шута и ластились.
- Воспитанные девочки идут в свой замок, а невоспитанные мальчишки - в конуру, где им и место, - добавил Шут. Маска его сияла безупречной улыбкой, а вот глаза были уставшими.
Аликс закусила губу, трубочист фыркнул.
Шут, словно в подтверждение своих слов, схватился за воздух и отодрал от него кусок, как от обоев. Что в первый раз, что сейчас Аликс захотелось захлопать в ладоши. Фокус с поиском дверей у Шута получался изумительно.
