Грегор и код когтя - Коллинз Сьюзен (читаем книги онлайн бесплатно полностью txt) 📗
— Немного. Там, в карцере… да, у меня стало кое-что получаться.
— Так. — Живоглот повернулся к Перите: — Я его забираю.
И не успев опомниться, Грегор уже оказался на месте их прежних тренировок, в подземельях дворца, где в полной темноте отбивался от атак Живоглота.
Правда, темнота теперь не была такой, как прежде. Каждый звук — щелканье, кашель, даже слова — отражались от стен и помогали Грегору «видеть» все отчетливо: каждую тень, каждое движение, каждую трещину в стене.
— Надо было сунуть тебя в карцер несколько месяцев назад, — пробурчал Живоглот.
— Это так здорово! Будто к твоим пяти чувствам прибавляется еще одно, — признался Грегор.
— Да, точно. А теперь давай попробуем круговую атаку. Выбери на стене какую-нибудь заметную точку и взглядом все время удерживай ее, — проинструктировал его крыс.
Грегор последовал его совету, и первые несколько кругов у него все получалось — он видел Живоглота и даже мог отражать его атаки, но потом голова начала кружиться, и перед глазами все поплыло. Все-таки пока для него это было трудно: «видеть ушами» и при этом кружиться на месте, да еще держать в поле зрения эту неподвижную точку… В конце концов ноги у него заплелись, и он рухнул на пол.
— Ладно-ладно, перерыв! — объявил Живоглот. — На сегодня достаточно!
— Нет, я хочу продолжать! Я хочу научиться! — не согласился Грегор.
— В следующий раз, — покачал головой крыс.
— Но следующего раза может не быть! Или следующий раз будет в пещере, где полно крыс! — не отступал Грегор.
— Ты слишком устал, — отрезал Живоглот. — Это непродуктивно.
Грегор снова открыл рот для возражений, но Живоглот прервал его:
— Грегор! Ты сегодня много сделал и сильно продвинулся вперед! Но сейчас время остановиться.
Все это было не похоже на прежние уроки, когда Грегор только и ждал конца, а Живоглот не мог заставить его заниматься.
— Но ты ведь продолжишь меня учить? — спросил Грегор.
— Да. Но только после того, как ты поешь и поспишь, — ответил Живоглот. — Пойдем навестим Лиззи. И ты сможешь отдохнуть в ее комнате.
— Да, заодно узнаем, удалось ли разгадать Код Когтя, — добавил Грегор.
Его немного беспокоило, что это может занять слишком много времени.
— А мы что, действительно проиграем войну, если не сможем его разгадать? — спросил он.
— Ну, если верить Сандвичу — да. Но в данном случае и без пророчеств я почти уверен в этом, — сказал Живоглот. — Нам действительно очень нужен этот код. Пойдем.
В кодовой комнате в воздухе витало напряжение. По полу были разбросаны длинные ленты материи с зашифрованными сообщениями, а команда дешифровщиков сгрудилась вокруг Лиззи, которая лихорадочно писала какие-то буквы на одной из лент розовым маркером, который, вероятно, принесла с собой в рюкзачке.
— Так, — бормотала Лиззи. — Это, наверно, Т, а это О, а это Р… или Е? Нет, еще одно Р. Нет. Нет. Не то.
Все разом выдохнули — это был вздох разочарования.
— Ну, как дела? — бодро приветствовал их Живоглот. — Удалось разгадать Великий Шифр Всех Времен и Существ?
— Нет, опять неудача, — ответил Дедал. — Хирония предложила интересный вариант — попробовать двухбуквенный ключ. Но — нет, не подходит.
— Нет, это просто безумие, — сказала Хирония. — Должен же быть ключ! Причем очень простой — чтобы большинство крыс могли держать его в голове. Что-то такое, что они никогда не смогут забыть.
— А как поживает наш новый член команды? — Живоглот хвостом ласково обнял Лиззи за плечи.
Все заулыбались.
— Чудесная есть, она, есть чудесная, — сообщила Мин.
— Она очень интересно и нестандартно мыслит, — кивнул Дедал и тронул голову Лиззи носом в знак симпатии и одобрения.
— А самое главное — она не поет! — добавил Рефлекс.
Это заявление вызвало у всех взрыв смеха.
Но несмотря на похвалы в свой адрес, Лиззи выглядела несчастной.
— От меня нет никакого толку, — сказала она расстроенно. — Я не могу разгадать этот код и сделать чего-то еще — то, о чем говорится в Пророчестве.
— Ты читала Пророчество?! — Грегор был поражен: он не мог поверить, что Лиззи восприняла предсказание о его смерти так спокойно.
— Я велел Нериссе сделать копию для Лиззи, — объяснил Живоглот.
— Да, — Лиззи протянула Грегору свиток, — правда, красиво написано? У нее великолепный почерк.
Грегор развернул свиток.
Строчки о его смерти были изменены:
— Да, очень красивый, — согласился он, радуясь, что у них хватило ума не огорчать Лиззи.
В комнату вкатили очередную тележку, груженную едой.
— Что ж, нам всем не помешает небольшой перерыв — все порядком устали, а для полноценной работы нужны силы. Сейчас мы будем есть, — сообщил Живоглот и строго добавил: — И чтобы в ближайшие полчаса я не слышал ни от кого из вас ни единой фразы типа «А что если попробовать вот так…»
Грегор и Лиззи, по указанию Живоглота, собрали в кучу ленты с донесениями и отнесли их в комнату крыса — получилось такое уютное гнездо, о каком никто из других крыс и даже людей и мечтать не мог. Еду выставили из тележки прямо на пол, все вперемешку, и закуски, и десерт, и все уселись вокруг уютным кружком. Живоглот действительно хотел отвлечь членов дешифровальной команды от дел и явно был в ударе — он рассказывал забавные истории, анекдоты, шутил и заставил смеяться даже старую скрипучую Мин.
Грегор, который никогда не видел, чтобы Живоглот был любезным и обходительным, был поражен — оказывается, Живоглот мог быть таким — без видимых усилий. Теперь Живоглот был буквально душой компании, и казалось, это доставляет ему несказанное удовольствие. Но Грегор в глубине души понимал: главная цель Живоглота — расшифровка кода. И если для этого надо балагурить, развлекать дешифровщиков и веселить их — он будет балагурить, развлекать и веселить. Для общего веселья он может пошлейшим образом поскользнуться и упасть на банановой кожуре — если это потребуется.
Грегор съел огромную жареную рыбину, семь кусков хлеба с маслом, немного фасоли и много пирога. Но не прошло и пяти минут, как он снова почувствовал голод и доел пирог, запивая его молоком из большой кружки. Уже много недель он питался нерегулярно и в основном какой-то невкусной дрянью, и ему надо было наверстывать упущенное.
Он взглянул на Лиззи, которая ковыряла вилкой рагу.
— Давай, Лиззи, ешь, это вкусно!
— Я знаю. Я ем. Спасибо, — вяло ответила она.
— Я говорил тебе, что с твоим папой все в порядке? Ему обеспечен круглосуточный уход. Он непременно поправится, — сказал Живоглот.
— Да, говорил. Я знаю. Я просто… Я думаю о маме. — Глаза Лиззи наполнились слезами, она с трудом сдерживала их. — Я понимаю, она будет очень расстроена, если увидит меня здесь… но… Я не видела ее уже несколько месяцев. Я так по ней скучаю! Может, мне разрешат взглянуть на нее хоть одним глазком, пока она спит?
— Это бы ее не расстроило, — сказала Хирония, а Дедал добавил:
— А девочке бы стало легче на душе.
В этом Грегор не был уверен. Мама была в таком состоянии, что вряд ли ее вид мог успокоить Лиззи. А уж если вдруг мама откроет глаза и увидит, что и третий ее ребенок находится здесь, в Подземье, — у мамы непременно случится истерика, и ей станет хуже.
Нет, определенно Лиззи не стоит сейчас с ней видеться.
— Одну минутку, — умоляюще взглянула на него Лиззи.
— Решай сам, — бросил Живоглот.
«Вот спасибо!» — разозлился Грегор. Живоглот постоянно командовал и указывал ему, что и как делать, а тут, когда требовался его совет и вмешательство, самоустранился и предоставил Грегору самому решать эту проблему.
— Ладно, Лиззи, мы с тобой сходим вниз, и если мама будет спать — ты ее увидишь. Если, конечно, доешь рагу.
Лиззи тут же набросилась на еду. А Грегор попытался внутренне подготовиться к тому, что ждет его впереди. В Наземье мама была крепкой, здоровой женщиной. Но уже несколько месяцев она прикована к больничной койке, она бледна и худа, и у нее шрамы от чумы. Грегор был уверен, что очередного приступа не избежать: при виде мамы в таком состоянии у Лиззи точно начнется паническая атака.
