Открыватели - Трищенко Сергей Александрович (хорошие книги бесплатные полностью TXT) 📗
Пантелеймон посмотрел на Серёжку:
– А может, вернёмся домой? Что нам тут делать? Лессчику помогли – и хватит…
Серёжка помотал головой:
– Нет. Я хочу больше узнать об этом мире. А вернуться всегда успеем. Завтра ведь снова собирать силу. Чего бегать туда-сюда. Ты ведь запомнил место, где проход?
Пантелеймон кивнул.
– Ты же говорил… – Серёжка замялся и оглянулся на Лессчика, – что тут время течёт по-другому?
– Ну да, – пожал плечами Пантелеймон. – Вспомни, как ты чайник вскипятил, потом мы, наверное, час катались – а он остался горячим!
– Ну, хорошо, – с облегчением сказал Серёжка. – Тогда пойдём с Лессчиком. Поможем ему разобраться с баронами.
И они двинулись вниз по тропинке. Лессчик бережно поддерживал в лохмотьях потайные карманы с частицами Силы.
Спустившись с горы – Пантелеймон определил её высоту километра в три – путники оказались в расположившейся у подножия деревне.
Вид строений навевал уныние. В деревне не осталось ни одного дома, в котором хотелось бы жить. Они либо светились выбитыми окнами, либо хвастались покосившимися крышами, либо щеголяли тем и другим совместно.
– Куда идём? – спросил Пантелеймон, едва они ступили на деревенскую улицу.
– Ко мне, конечно! – выпалил Лессчик. И тут же замялся, вспомнив что-то: – Пожалуй, сначала лучше зайти в таверну. Дома может не хватить еды. Маловато осталось… Опять же, – он кивнул на карманы Серёжкиной рубашки, – маленьких кормить следует особо. Дома ничего нет, а им надо расти.
Друзья согласились: таверна так таверна. Никто из них никогда не бывал в настоящей таверне.
Однако Пантелеймон осторожно поинтересовался:
– А чем платить придётся?
– За это не беспокойтесь, – ответил повеселевший Лессчик. – Вы помогли мне, – он похлопал по скрытому в лохмотьях карману, – и я ваш должник. – И он похлопал по другому карману.
– А деньги какие-нибудь в вашем мире водятся? – продолжал Пантелеймон.
– А как же! Не все могут добывать Силу и расплачиваться ею. Некоторым она вообще не нужна.
– А почему? – спросил Серёжка.
– Не знаю, – пожал плечами Лессчик. – Наверное, боятся. Потому что Силой, рано или поздно, заинтересуются бароны. А стоит хоть раз попасться им на глаза, они станут проверять человека регулярно. Потому что Сила такая штука… – он замялся.
– Какая? – спросил Пантелеймон.
– Ну-у… притягивает к себе, что ли, – нехотя произнёс Лессчик. – Тот, кто хоть однажды подержал в руках крупинку Силы, захочет пережить это ощущение снова и снова. Даже если будет знать, что маги-бароны её всё равно отберут.
Пантелеймон с опаской посмотрел на Серёжку:
– А тебе не хочется снова подержать Силу в руках?
Серёжка дёрнул плечом:
– Очень надо! Меня больше занимает вот это, – и он потрогал карман с воздушным, земляным и водным шариками. Ну и с Дракончиком, разумеется.
Но Дракончик понял прикосновение как приглашение выйти, и тут же выскочил из кармана. И полетел впереди, слегка освещая дорогу.
Показалась таверна. Об этом говорила вывеска на крыше: большое блюдо с жареной картошкой и куском мяса, из которого торчала обломанная кость. Картошку густо покрывала россыпь зелёного лука и петрушки.
У ребят сразу забурчало в желудках. Все непроизвольно сглотнули.
У входа в таверну стояли привязанными несколько лошадей и велосипедов. А также большая черепаха.
Увидев черепаху, Лессчик нахмурился:
– Кто-то из магов здесь. Они всегда летают на аваксах.
– На чём? – удивлённо переспросил Пантелеймон. Он вспомнил, как отец, офицер-радиоэлектронщик, однажды рассказывал ему, смеясь, как ставил помехи американским разведывательным самолётам. Тех, помнится, тоже назвали АВАКСами.
– Вот на этом, – Лессчик ткнул рукой в сторону черепахи. – Они летают. Причём очень быстро. И чуют Силу сверху. Издалека. И я боюсь… – он замолчал и принялся копаться в лохмотьях.
– Боишься, как бы черепаха не учуяла твои запасы Силы? – шёпотом спросил Серёжка.
– Тс-с-с! – в отчаянии прошипел Лессчик.
– Но она не двигается, – пожал плечами Пантелеймон. – Может, она чует Силу только сверху, когда летает? Панцирь – он вроде как локатор, направленный вниз… А что, вполне возможно!
Он подошёл поближе к черепахе и принялся рассматривать её со всех сторон. Авакс никак не отреагировал на присутствие человека, продолжая жевать жвачку.
– Ну, в точности корова! – воскликнул Серёжка.
Пантелеймон осторожно прикоснулся к панцирю – авакс опять не обратил на него внимания, – хмыкнул и вернулся к друзьям.
– Что там? – спросил Серёжка.
– Да так… – уклончиво ответил Пантелеймон. – Захотелось проверить одну мысль.
– И как, проверил?
Пантелеймон не успел ответить: из таверны вывалилась весёлая компания, и принялась с шумом рассаживаться на лошадей.
Пантелеймон и Серёжка смотрели во все глаза. Им ездить на лошадях пока не доводилось.
– Вот бы покататься! – с завистью произнёс Серёжка.
– А что такого? – пожал плечами Лессчик. – Покупай лошадь – и катайся!
– А сколько стоит?
– Пятнадцать золотых.
– Но… ты же говорил, что у вас ценится Сила?
– Сила – подпольный товар, – пояснил Лессчик. – Силой в открытую не торгуют. А золото в ходу повсеместно.
– А где его взять?
– Хм… Заработать. Или отнять у кого-нибудь.
– Ну, ты и скажешь, – обиженно протянул Серёжка. – Что мне, разбойничать идти? На большую дорогу?
Ребята вошли в таверну. В ней находилось не так много посетителей: парочка возчиков за столиком в дальнем углу; скучающего вида молодой человек в тёмно-зелёном кафтане с белым кружевным воротником, и в таких же зелёных штанах. На ногах красовались высокие сапоги болотного цвета из мягкой кожи.
Он слегка оживился, когда ребята вошли, но затем снова словно уснул. Он сидел за столом, почему-то не снимая широкополую шляпу с круглым верхом и тремя перьями, заткнутыми за ленту, и лениво водил рукой по столешнице, размазывая лужицу от пива. Через столик, спиной к нему, сидел священник в перепоясанном верёвкой длинном чёрном одеянии, полностью скрывающем фигуру. Перед ним стоял стакан молока, и лежал тонкий хлебец. А священник бормотал молитву, перебирая чётки.
И сидел – почти у самой стойки – маленький сморщенный старикашка, бросающий на окружающих злобные крысиные взгляды.
– Маг-барон Крэгул, – прошептал, поморщившись, Лессчик. – В прошлом году его изрядно потрепал маг-барон Горуд. И он теперь усиленно собирает Силу, чтобы отомстить. Скверно… Я о нём не подумал. Мне казалось, это другой, Сгруб… Он сюда частенько захаживает – ребята говорили. Он из нашей деревни… жил когда-то.
– Может, уйдём? – предложил Серёжка.– Нет. Так ещё хуже будет. Тогда Крэгул наверняка что-то заподозрит. А так… зашли три мальчика, поужинать – что такого? Садитесь за тот столик, – указал он на самый дальний от мага-барона. – А я попробую договориться с хозяином…
– Ты иди, садись, а я сейчас приду, – бросил Пантелеймон Серёжке и двинулся к выходу.
– Ты куда? – успел спросить Серёжка. Пантелеймон молча прижал руки к животу.
Серёжка усмехнулся: маленькая деревянная будочка деревенского сортира стояла во дворе, за коновязью. Странно, что Пантелеймон не воспользовался ею раньше. Или ему не понравились запахи в таверне? Поплохело?
Но пахло замечательно: той самой жареной картошкой с мясом, которая красовалась на вывеске. Значит, не запахи повлияли на Пантелеймона. А что?
Серёжка сел за столик, продолжая осматриваться по сторонам.
Таверна! Настоящая таверна! Все пираты пировали в тавернах…
Но тут пиратов не водилось. И оформили таверну поэтому совсем не по-пиратски.
Серёжка однажды ходил с родителями в ресторан, обустроенный под деревенскую харчевню. Там висели под потолком хомуты и тележные колёса, стояли плетни с наткнутыми на них горшками и дырявыми вёдрами (плетни разгораживали зал на отдельные клетушки), торчали отовсюду кочерги и ухваты, стояли пустые ульи…
