Звери в отпуске - Керн Лювиг Ежи (читаемые книги читать txt) 📗
– Не уверена, там дальше есть, кажется, что-то ещё. Ну да,- продолжала она, когда вновь вспыхнула молния.- «В двадцать один час…».
– Так-так… В девять.
– «Бу-ду ждать в ка-фе на мо-ле».
– Какая тебе ещё моль? – Меня это не на шутку рассердило.- Моли в отпускное время сидят в городе, у них там по шкафам полно работы.
– Да тут речь вовсе не о моли, а о моле. Такое сооружение, которое вдаётся в море. Где-то там должен быть ресторан. «В ва-ших собствен-ных…»
– Что в ваших собственных?
– Ещё не знаю. Придется ждать следующей молнии. Ага, есть. «Ин-те-ре-сах. Де-ло се-се…»
– Дело се! Дело се! – заговорил я сердито, потому что молния опять погасла.
– «Се-рьёз-ное,- закончила жена при еледующей вспышке.- В бу-то-ньер-ке у ме-ня будет под-сол-неч-ник».
– И это всё? – спросил я.
– Кажется, да,- ответила жена.- Вроде, есть ещё подпись. Потерпи капельку, проверю при следующей молнии.
Прошла минута, вновь сверкнуло, и она добавила:
– В самом деле, подпись.
– Какая?
– «Ка-мер-ный».
– Камерный?
– Да, Камерный.
– Любопытно. Что это, простое совпадение обстоятельств или же таинственное приглашение, связанное с пропажей наших камер?
– Не знаю, может, и так.
– Тогда надо пойти на встречу. Который час? Я взглянул на часы. Светящиеся стрелки показывали полдевятого.
– Осталось полчаса,- заметил я.- Гроза пошла, похоже, на убыль.
В это время года грозы столь же внезапно начинаются, сколь внезапно стихают. Так произошло и с этой грозой. Дождь прекратился, молнии сверкали всё реже, гром урчал глуше и, наконец, утих где-то вдали.
Я надел резиновые сапоги и отправился искать фонарик. К счастью, он тут же нашёлся, я нажал на выключатель и – о чудо! – лампочка вспыхнула. Вода не попала вовнутрь и не повредила батарейки. Я направил луч света на костер. Он уже угас, и над ним вился голубоватый дымок. Я обошёл вокруг костра и, к своему удивлению, обнаружил, что всюду валяются камеры, все надутые, одни немного, другие – почти полностью. Я без труда отыскал камеру бобра, а потом и её подругу – ту самую, на которой сидела бобриха. Но третьей камеры, столь необходимой, нигде не было.
Неудержимо ползущие вперёд стрелки часов побуждали нас к действию.
– Пошли на мол,- сказал я.
– Пошли,- отозвалась жена.- Вот только где он находится?
– Да уж, наверное, в море.
– Без сомнения. Но в какую сторону идти?
– Видишь, вон там как бы зарево. Не пойти ли нам в ту сторону?
– Попробуем. Что мы при этом теряем?
Мы пересекли лес, дошли до пляжа, а потом направились берегом в сторону огней.
Так мы очутились у мола, в ярко освещенном центре необыкновенного курорта. Время приближалось к девяти. На широких улицах, в кафе и в тенистых аллейках – всюду полно отдыхающих, однако лишь мы двое были людьми. Время от времени нас приветствовали знакомые – и по пляжу, и по костру. Да, мы не ощущали здесь себя чужаками.
У самого мола мы обнаружили построенный в современном стиле ресторан.
– Наверное, здесь,- предположил я.
– Наверное,- подтвердила моя жена. Мы переступили порог.
Оркестр наигрывал какую-то весёлую мелодию, и на паркете было множество пар, оригинально составленных. Я умирал от смеха, глядя на танцевальные конвульсии дородного медведя рядом с убранной в свой серебристый мех ламой, наблюдая за отчаянием тапира, когда идущая с ним в паре кенгуриха бросала его, чтоб удивить мир своим австралийским подскоком. Увы, нам не дано было насладиться этим зрелищем. Мы пришли сюда с совсем иной целью.
– Ищи подсолнечник,- шепнул я жене.
– Я сама смотрю во все глаза,- отозвалась жена,- но пока ничего не вижу.
– Придётся пройтись вдоль столиков,- пробормотал я.
– Слушай, а что, если он пришёл намного раньше нас, а?
– Какое это может иметь значение?
– А вот какое,- втолковывала мне жена.- Представь себе, он пришёл задолго до нас с этим своим подсолнечником и, не зная, как убить время, стал со скуки выковыривать и лузгать семечки…
– Ну и фантазии у тебя,- не удержался я.
– А что, вполне обоснованные. Розу или, скажем, гвоздику жевать не станешь, ну а подсолнечник? А раз он его подрастрепал, он уже не оставит обгрызанный подсолнечник в бутоньерке. Ты бы, например, оставил?
– Я без бутоньерки,- ответил я.- Я в спортивной рубашке, а у спортивных рубашек бутоньерок не бывает.
– Неважно,- прервала жена.- Ищем.
– Ищем.
Мы ходили от столика к столику, рассматривая в особенности тех, кто сидел к нам спиной. Но подсолнечника как не бывало.
– Я думаю, рост у него должен быть приличный,- сказала жена.
– Почему ты так считаешь?
– Будь он маленького роста, он не стал бы вставлять в бутоньерку подсолнечник. Можешь ты себе, например, представить хомяка с подсолнечником в бутоньерке?
– Да, трудновато. Обойдётся маргариткой или незабудкой.
И вдруг жена схватила меня за руку.
– Видишь, там, в углу?
Я глянул в указанном направлении и увидел нечто рыжее, такое рыжее, что в глазах у меня зарябило. В бутоньерке у рыжего субъекта красовался огромных размеров подсолнечник.
Мы подошли к столу.
Завидев нас, рыжий сорвался с места, зашаркал ногами, как офицер австрийской кавалерии, запрыгал и, кланяясь, произнёс:
– Рад вас приветствовать! Я был уверен – вы придёте! Разрешите представиться: Камерный,
Едва мы уселись, как наш новый знакомец, подкрутив рыжий ус, спросил:
– Что прикажете заказать?
Мы взглянули друг на друга и в ту же секунду поняли, как здорово мы проголодались. С самого завтрака во рту – ни крошки. Да, случается, что во время отпуска, наслаждаясь летом и радостями погоды, вы забываете о пище. Но рано или поздно аппетит берёт своё.
– Мы с удовольствием перекусим,- отозвался я.
Камерный протянул моей жене меню. Пробежав его глазами, она сказала:
– Мне бы хотелось цыплёнка табака, а тебе? Я не такой уж поклонник этого блюда, но, чтоб
не создавать повару трудностей, я ответил:
– Ладно, и мне цыплёнка.
Щёлкнув пальцами, Камерный подозвал официанта. Переваливаясь с боку на бок, к нашему столику характерной походочкой подкатился официант. Это был рослый пожилой пингвин. В своём вечернем чёрно-белом туалете он выглядел импозантно.
– Слушаю,- сказал он, склонив набок голову и с любопытством на нас поглядывая.
– Пожалуйста, три цыплёнка табака,- сказал Камерный.- Только чтоб были как следует ощипаны!
– Можете не беспокоиться. У нас ощиплют что надо.
Официант исчез, а Камерный, понизив голос, заметил:
– Я полагаю, вы уже догадались, с какой именно целью я назначил вам здесь свидание.
Мы оба закивали головами.
– Лично я ни за что не хотел бы оказаться на вашем месте. Что может быть хуже непригодной к употреблению машины?
– Верно,- согласился я с нашим новым знакомцем,;- тем более что речь идёт всего лишь о какой-то дурацкой камере.
– Ну не такая уж она дурацкая,- возразил Камерный. – Без этой камеры вы далеко не уедете.
Наступило тягостное молчание, которое прервал в конце концов наш новый знакомый:
– Не будем тратить попусту времени. Я изложу суть дела. Мне известно, где находится эта камера.
– Где?- воскликнули мы с женой.
– О, совсем близко. Она в целости и сохранности, можете быть спокойны.
– Прошу вас, скажите где, мы пойдём и возьмём её,- загорячилась жена.
– О, это не так просто!- отозвался наш рыжий приятель.
– Вас, вероятно, интересует вознаграждение?- поинтересовался я не слишком любезно.
– Вы угадали.
– Сколько?- спросил я резко.
– О, дело не в деньгах.
– Тогда в чём же?
– Речь идёт об услуге.
– Мы можем оказать вам какую-то услугу?
– Вот именно. Вы мне услугу, и я вам тоже. Услуга за услугу.
– Что ж это за услуга?
– Так, ерунда, пустячок…
– Ну а конкретно?- стал настаивать я.
– Конкретно… конкретно…- забормотал наш собеседник.- Конкретно это… Как бы это сказать… Речь идёт об автостопе.
