Элизиум. Аликс и монеты - Андерсон Александр (электронные книги без регистрации txt) 📗
- Нет-нет-нет, ты знаешь меня уже достаточно долго, чтобы понять мое имя. Я повсюду, я то, без чего ничего и нет. Я сам по себе ответ. Но довольно подсказок! – Мастер длинным языком слизнул с лебедя глазурь и откинул поднос на пол. Тот шумно задребезжал. – Теперь ты полезешь ко мне в рот.
Аликс вдруг отбросила страх, перестала дрожать и бояться. Она собралась, подумала без эмоций и вспомнила.
«Одинаковые буквы в именах, я же знаю. Первая буква «Ф», что может быть ответом? Что-то неоспоримое!» - осенило девочку. В голове, в ее библиотеке загорелся свет, на полках ее копии доставали книги, и на каждой обложке было большими буквами написано: «Факты… Факты… Факты…».
«Все факты мира».
«Факты планет».
«Факты забытой истории».
«Факты катастроф».
«Факты хвостатых комет».
- Ответ ведь может быть неправильным только потому, что он не является установленным… - Девочка засияла. Мастер Загадок раскрыл пасть, слюна потекла на стол, протянул руки, чтобы схватить Аликс, но она улыбнулась и бесстрашно закончила: - Фактом! – Она шагнула назад и повторила: - Факт, ваше имя Факт!
Мастер Загадок поперхнулся, пасть его захлопнулась, в животе забурлило. Аликс услышала множество тоненьких гулких голосов у него из желудка, все они пищали: «Факт, Факт, Факт».
- Ты не могла угадать! - разозлился Мастер Загадок и ударил себе кулаком по животу. - Молчать! Молчать!
Монеты под его лапами задребезжали, задрожали, как листья на ветру.
- Все ваши ответы - это факты, как и вы сами. Без факта существования ничего не существует. Вы сами так сказали!
- Факт, Факт, Факт, - запищали голоса.
- Нет, это неправда! – запротестовал Мастер Загадок.
- Ваше имя Факт, - для пущей убедительности повторила девочка.
Мастер скатился с кучи монет, бросился к Аликс, намереваясь ее проглотить, сделал пару шагов и рухнул. Его начало раздувать изнутри.
Музыка смолкла. Коты сложили инструменты, подошли и сели у ног девочки. Рыже-полосатый потерся головой, словно похвалив, коричневый шикнул, а черный просто с любопытством наблюдал.
- Мерзавка! – завопил Мастер.
Аликс почувствовала теплые призрачные руки милого Видения, они скользнули по ее плечам и чуть прижали к себе. Мастер начал раздуваться еще больше, его живот стал пузырем, на кафтане лопнули пуговицы.
- Факт, Факт, Факт, - еще раз раздалось из живота.
- Ах, вы…
Закончить Мастер Загадок не успел. Глаза его выпучились и налились кровью - он увидел своего злейшего врага. Тот вышел из кухни с чашечкой чая, по обыкновению в синем плаще-пиджаке, цилиндре и маске.
Шут поклонился и даже панибратски махнул Мастеру рукой. Аликс показалось это забавным, хоть и не очень уважительным.
- Я всегда говорил, что эта твоя диета ни к чему хорошему не приведет, - цокнул языком Шут. - Ах, Аликс, спасибо, теперь мы знаем, как зовут нашего уважаемого Мастера Загадок. К сожалению, это узнали и все, кого он когда-либо съел.
- Ненавижу… - зашипел Мастер.
- Аккуратнее, - бархатным голосом невинно предупредил Шут. - Мне кажется, ты уже не меня ненавидишь, а самого себя, ведь дитя отгадала такую сложную загадку.
Мастер из зеленоватого стал полностью красным. Из ушей и носа у него повалил пар, но он продолжал раздуваться.
- Ненависть слишком опасна, - философски заметил Шут, поставил чашку на пол, протянул руку и достал из воздуха зонт.
- Ненавижу, - повторил Мастер, - всех вас - глупых, тупых, невежественных…
Шут поправил спицы зонтика и потянулся к кнопке.
- Твоя ненависть настолько опасна, что может разорвать человека изнутри, - Шут загородил спиной Аликс с Видением и крутящихся у ног котов, - я ведь верно говорю, Факт?
Зонт раскрылся, как только Шут договорил, и в этот самый момент Мастер Загадок лопнул.
Лягушки, ящерицы, головастики и змеи полетели во все стороны, а вместе с ними море креветок, оседлавших жаб и радостно визжащих. Все они кричали о своей свободе.
Шуту с трудом удалось сдержать этот напор зонтом.
- Я буду скучать по тебе, Мастер Загадок, - усмехнулся он, - ты был настоящим врагом.
И как только шквал закончился, Шут горделиво закрыл зонт, отряхнул его и звучно вдохнул запах победы.
Аликс осторожно выглянула из-за его спины. Теперь вместо Мастера Загадок на полу растекалась тина, всюду валялись лягушки и головастики, квакали жабы. Креветки кубарем выкатились на улицу через окна, каминную трубу и щели, невоспитанно не поблагодарив спасителей.
- Шут, - неуверенно обратилась Аликс, - но мы не спросили его… мы не узнали, где мои родители…
Шут резко повернулся, сияя улыбкой на маске.
- Все не совсем так, милая Аликс, - он еще раз отряхнул зонт от капель и тины, - я вам обещал, что Мастер даст ключ к ответам.
Шут большими шагами дошел до лужи из тины, согнал одним взглядом лягушек и головастиков, запустил зонт внутрь, как копье, а затем поднял оттуда невиданную находку: на наконечнике зонта блестел золотой ключ.
- Этот ключ хранился внутри Мастера, и теперь он ваш по праву. - Шут поднес его к ладошкам Аликс.
Коты шустро среагировали. Встав друг другу на головы, они вытащили серебряный платок из кармана Шута, постелили его на ладошки Аликс, и только после этого ключ был опущен туда.
- Так это просто ключ? Вот что вы имели в виду?
- Ну… не такой уж он и простой… Этот и только этот ключ может открывать любую дверь Междустенья. - Шут наклонил голову и доверительно шепнул: - Вы теперь самый великий путешественник, Аликс, поздравляю.
И он зааплодировал. Коты одновременно кувыркнулись, встали на задние лапы и так же громко захлопали. Даже Видение подбадривающе погладила Аликс по голове.
И только Тень мрачно следила за тем, как хитро блестят глаза Шута и как жадно он смотрит на ключ, по праву принадлежащий Аликс.
Глава 7
Кое-что о родителях и не только
Много раз я думал, что такое дружба, умение хранить секреты, преданность. В приключениях можно найти ответы на эти вопросы, если искать их между строк.
А у родителей иногда бывает не меньше тайн и загадок, чем у детей.
Шут невоспитанно уселся не на стул, а на столик, но сделал он это потому, что всюду, кроме этого места, прыгали и квакали лягушки, неторопливо ползали змеи и прочая живность.
Аликс села рядом с Шутом и увидела, как Видение исчезло на кухне.
- Очень хорошо, что теперь у вас есть ключ ко всем дверям Междустенья, - мягко заметил Шут.
- Мастер взорвался, разлетелся на части… - вздохнула Аликс.
- Не расстраивайтесь, вовсе не вы тому виной. С чрезмерно раздутыми фактами такое случается. К тому же… - Шут хотел привести еще какой-то аргумент, но не успел.
Из камина, вместе с золой и пеплом, ввалился в беседу трубочист.
- К тому же, это было чудесно, обожаю взрывы, - сказал он с довольной ухмылкой на чумазой физиономии. - С самого утра мечтал, чтобы этот уважаемый прожора лопнул.
Он сделал пару шагов к Аликс, но Шут отреагировал незамедлительно, резко и даже агрессивно.
- Юноша, держитесь от милой Аликс подальше, - он демонстративно ткнул в трубочиста зонтом, отогнав в сторону. – Она слишком воспитанная девочка, и такие, как вы, ей не ровня.
- Это еще почему?! - засунув руки в брюки, возмутился трубочист.
- От вас пахнет собакой, - презрительно обронил Шут. - Не пеплом, не золой, не щеткой для чистки труб, а псиной, весьма странно. Ничего не имею против собак, пахнущих трубочистом, но трубочист, пахнущий собакой…
- Но он не сделал ничего плохого, - попыталась вступиться за юношу Аликс.
- Милое дитя, - ласково отозвался Шут, - я ваш благодетель, единственный в этом чужом мире, неужели вы думаете, что я посоветую вам дурное? А совет мой лишь в том, чтобы вы не общались с этим… оборванцем.
