Летчик для особых поручений: Фантастические произведения (сборник) - Крапивин Владислав Петрович
Медленно и осторожно они спустились по изломанной тропинке среди нависающих глыб. На узком галечном пляже Владик начал расстегивать сандалии, чтобы войти в воду.
— Не разувайся, иди так, — сказала Ника. — Здесь дракончики водятся. Наступишь на плавник — вот тогда повизжишь.
Владик сердито хмыкнул, но послушался. Прямо в сандалиях забрел по скользкой гальке в воду. Выше колен. Плеснул пригоршней в лицо, потом окунул руки до локтей. Ссадины сильно защипало, но это была уже не страшная боль: в морской воде много йода, от нее ничего, кроме пользы. Владик выпрямился. С пальцев, с подбородка и с ушей капало. Очки были в брызгах, но все-таки Владик снова разглядел в небе клипер. Тот был уже далеко и казался светлым пятнышком. На мысу, у подножия маяка, бегали и махали руками люди. Маяк вдруг замигал красными вспышками. При свете дня это было удивительно...
Когда поднялись по тропинке, Владик опять охнул и присел на плоский камень.
— Подожди, передохну. Кости трещат.
— Только не строй из себя инвалида, — сурово сказала Ника.
— Как ты мне надоела, — вздохнул Владик. — Только и знаешь воспитывать...
Он опять отыскал глазами «Кречет». Тот был еле виден — тающая белая звездочка.
— Пора домой, — тихо сказала Ника. — Сказка про воздушный корабль кончилась. Все хорошо.
— Что хорошего? — отозвался Владик. — Гоша-то не вернулся.
— Да, — кивнула Ника. — Но главное не в этом.
— А в чем?
— В том, что он все-таки ожил.
— Если бы это знать точно, — печально проговорил Владик.
Ника серьезно сказала:
— Посуди сам. Все вышло, как было задумано: бутылку сделали, деревяшку от «Кречета» нашли, корабль появился. Значит, и последнее чудо обязательно получилось, только мы не видели. Гоша наверняка на «Кречете».
— Правильно! — обрадовался Владик и вскочил. Сморщился от боли и снова сел. — Да... Но тогда, я думаю, Гоша еще прилетит.
Ника смотрела внимательно и немножко грустно.
— Может быть... — сказала она. — Только ни в одной сказке я не читала, чтобы летучие волшебные корабли возвращались.
— Потому что им незачем было возвращаться, — возразил Владик. — А на этот раз есть зачем... Гоша вернется. Спорим?
— Не буду я спорить, — вздохнула Ника. — Пусть вернется... Все равно это будет совсем другая сказка...
— Почему? Какая еще другая?
Ника сорвала головку белоцвета, дунула и, глядя, как улетают семена, сказала:
— Другая. Твоя... А до сих пор была наша с тобой, общая...
Владик моргнул. Поправил треснувшие очки, чтобы внимательней взглянуть на Нику. Но почему-то смутился и стал смотреть на прилипшую к разбитому колену паутинку. Один ее конец дрожал на ветерке. В паутинке играла крошечная искорка. Будто на плече у Тильки.
Владик сипловато спросил:
— А теперь?
— Что? — тихо отозвалась Ника.
— Сказка... Теперь уже, что ли, не общая?
Ника усмехнулась.
— Ты забыл, — сказала она снисходительно, как маленькому. — Я же обещала: кончим возню с твоим «Кречетом» — и я больше не буду надоедать. Ну, пока...
Она медленно шагнула от камня. Остановилась. Сделала еще шаг. Владик вскочил. Ойкнул от боли в колене и все же прыгнул за Никой. И крепко схватил ее за руку.
— Ты куда?
— Домой, — сказала Ника насупленно и не очень уверенно. — Ты чего? Пусти...
Владик сказал:
— Но это же... Ника! Просто свинство непрозрачное!
— Почему? — она отвернулась.
— Конечно, — пробормотал Владик. — Тут человек весь ободранный, искалеченный... а она... домой.
— Ах ты, несчастненький! — воскликнула Ника. — Ладно уж, провожу. А может, на ручках отнести?
— Обойдусь, — буркнул Владик и, морщась, пошел по тропинке к шоссе.
На шоссе мелькали разноцветные машины, их было гораздо больше, чем всегда. Среди этих машин мчались лиловые «Жигули». Конечно, Владик и Ника не знали, что это едет профессор Чайнозаварский. Он спешил в редакцию со срочной статьей, в которой говорилось, что никакого летучего корабля над городом не было. Потому что, если он был, его следует отнести к неопознанным летающим объектам (НЛО), а таких объектов не бывает. Это знают все, кто читал его книгу «Небесный бред — опасный вред»...
Ника шла рядом с Владиком. Тропинка была очень узкая, и Нике пришлось шагать по траве. Они с Владиком быстро посмотрели друг на друга. Отвернулись и прикусили губы, потому что у обоих поползли улыбки. Владик споткнулся, опять охнул и захромал сильнее.
— Может, палочку найти? — торопливо спросила Ника. То ли всерьез, то ли с подковыркой.
— Все-таки ты ужасная вредина, — вздохнул Владик.
— А ты кошмарный нытик.
— Ах ты... Ох... Наверно, у меня трещина в коленной чашечке.
— В языке у тебя трещина! — рассердилась Ника. — Давай держись за меня, мученик...
Владик подумал и легонько оперся о ее плечо. Потом вдруг взял покрепче. И сказал:
— Теперь не убежишь.
Ника растерянно мигнула. Отвернулась и хмыкнула:
— Хитрюга.
Они прошли еще с десяток метров и увидели, что из-за камня шагнул им навстречу мальчишка.
Мальчишке было лет семь.
У него были волосы, как стеклянное волокно, и дерзкие голубые глаза.
Он был худой, незагорелый и голый.
Ника смущенно замигала, но тут же строго сказала:
— Ты чего это так гуляешь?
— Я не гуляю, а вас жду, — сказал мальчишка звонким и немного капризным голоском.
— Ну, все равно... в таком виде.
— А в каком же мне быть виде, если я такой появился?
— Откуда ты появился? — удивилась Ника.
— Из бутылки, конечно!
Владик обалдело заморгал.
— Из какой бутылки?
— Да вы что! — закричал мальчишка. — Совсем не видите, что ли? Совсем не понимаете?
Он выхватил из высокой травы и надел через плечо большущий сверкающий барабан.
— Тилька-а... — ахнул Владик.
— А кто же еще!
— Как это ты... получился?
— Потому что я хотел стать настоящим! Я в бутылке спрятался под корабликом и ногами за руль зацепился, чтобы о стенку не длинькнуться. А когда бутылка лопнула, меня ка-ак кинет! Вон туда, в траву! Воздушной волной! Я же не знал, что бутылка в воздухе разорвется. Думал, что мне совсем длинь...
— Тут такая заваруха была... — сказал Владик.
— Я все видел, — отозвался Тилька. — И как ты о тень дзынькнулся. Думал сперва, ты совсем вдребез-з-зги.
— О какую тень? — удивился Владик.
— Ты разве ничего не понял? Тень от веревки. Она качалась на траве. А когда ты зацепился, она — динь! — и пропала.
— Чертовы веревочницы! — сказала Ника. — Завтра я объявлю им решительную войну. А пока пора домой... Владик, дай Тильке рубашку, она ему до колен будет, сойдет за весь костюм.
Владик остался в майке. Тильку обрядили. Он сказал капризно:
— Как платье. Все смотреть будут.
— Смотреть будут на твой барабан. А тебя из-за него и не видать почти, ты еще маленький, — разъяснила Ника.
— Не такой уж я маленький. Я в первый класс пойду. Должны принять, сейчас еще самое начало учебного года.
— А жить-то где будешь? — спохватился Владик.
— Как где? У стекольного мастера. Я же все-таки его ребенок!
Ника ехидно сказала:
— Теперь-то он тебя сможет воспитывать как надо.
— Динь-да? — опасливо отозвался Тилька. — Ну уж фигушки вам стеклянные...
— Пошли! — скомандовала Ника.
И они опять двинулись через пустырь. Впереди — веселый барабанщик в длинной голубой рубашке и с белым барабаном, на котором сияли хрустальные обручи. Шагах в пяти от барабанщика — Владик и Ника. Владик уже не держался за Нику, но все еще прихрамывал и морщился. Один раз охнул.
— Не стони, не стони, — сказала Ника. — Кости целы, остальное заживет.
— Ох и зануда, — сказал Владик.
Тилька оглянулся на них:
— Опять ругаетесь?
— Да нет, что ты! — по привычке сказали Ника и Владик. Посмотрели друг на друга и засмеялись. Но потом все-таки показали друг другу языки.
