Чужого поля ягодка - "Карри" (читать книги онлайн без .TXT) 📗
— Эй, может, поговорим? — уперев руки в боки, он подождал, но ответа на это здравое предложение не последовало. — Что — нет? Ну так я тогда пойду себе… — предположил он и даже сделал шаг — но, коротко свистнув, в песок у самых его ног тут же вонзилась стрела. — Я-асно… Нет, ну это даже невежливо… Я что — наступил на чью-то любимую травинку? А-а, понял — тот бычок был священным, да?
Болтовня его успеха не возымела — птиц заметили. И, не сумев добраться до самого Бена, противник принялся отгонять крылатых наблюдателей, а когда не смог — постарался сбить. Несколько мелких птичек действительно начали падать — пока Бен не перевёл их падение в нападение. Напасть на лидера у птах не получилось — того надёжно прикрывал ментощит, а вот стрелкам повезло меньше… Особенно, когда в бой вступили не мелкие пташки, а бойцы покрупнее — те же стервятники…
— Это вам не девичьи забавы моей добросердечной жёнушки, — злорадно бормотал Бен, посылая свою тяжёлую авиацию не просто бомбардировать стрелков помётом, нет — эти птицы бились насмерть, жертвуя собой…
Крики пострадавших отвлекли лидера с его эгрегором, и Бен не упустил момента — атаковал в ответ, не пожалев сил. И лидер скис, осел на подогнувшихся ногах… Как и добрая половина его эгрегора, не успевшая — или не пожелавшая — вовремя прервать контакт с ним.
— А вы как думали. То ли ещё будет, мальчики, — пообещал Бен, любуясь их корчами, и одновременно торопливо занимая более защищённую позицию. Эх, из оружия-то — один только нож… И повысил голос: — Так что — разойдёмся миром?
Ответом была ещё одна стрела, не достигшая цели, но тюкнувшая камень совсем рядом с Беном. И, что самое скверное — прилетела она с другого берега…
— Стало быть, миром не разойтись…
Нищему собраться — только подпоясаться… Вот Миль и подпоясалась. Правда, пояс слегка болтался, пришлось на подгонку время потратить… Зато набедренные ножны теперь сидели, как приклеенные. Собиралась наспех — фляга-аптечка на месте, сандалии сменила на крепкие спортивные туфли, за остальное голова не болела.
Бежала она легко, гоня высоко впереди себя перехваченную на лету птицу, и дорогу теперь видела с двух точек — своей и птичьей. Мужа на связь не вызывала — что зря отвлекать человека… Направление она и так засекла, ручей не особо далеко… доберётся. Лишь бы поспеть. Даже если это ловушка — не бросать же Бена одного с этими… этими… Разберёмся…
«Дикаря» она почуяла скоро — значительно раньше, чем разглядела зрением птицы, сейчас описывавшей широкий полукруг, чтобы не попасть в его поле зрения. Парень прятался там, выше — осторожное менто прерывисто, секунды по три, быстро прощупывало округу, и следующую минуту он был «неслышим». И опять — три секунды активности — и блокировка… Перейдя на шаг, присмотрелась — до чего ж острое зрение у птички! — даже с такой высоты можно и пальцы его пересчитать, и чем вооружён, разглядеть… Ага — парализатор и разрядник. Неплохо… сгодится.
Миль подстроилась к его ритму — «исчезала» в те секунды, когда он «появлялся». А в прочие моменты двигалась о-очень тихонечко, аккуратно, не пропуская ни одного укрытия и по возможности быстро. Так что для «дикаря» стало полной неожиданностью появление буквально в трёх шагах кого-то невысокого, щуплого… с парализатором в руках. Он в очередной минутной паузе всматривался в поднадзорный участок; почуяв за спиной присутствие, успел повернуться — а вот они, зелёные глаза в злом прищуре, плотно сжатые губы и узкий зрачок парализатора в упор… Даже не поняв, парень перед ним или девушка, он рухнул, обездвиженный слабой дозой парализата.
Экранировав на всякий случай место происшествия, Миль обшарила его куртку и брюки, присвоив разрядник, парализатор с двумя магазинами и широкий длинный нож вместе с ножнами.
«Богато живёте, — сказала она разведчику, подбросив на ладони один из магазинов. Судя по маркировке — свеженький, всего-то месячной давности. — Совсем неплохо. Спасибо, очень кстати».
Значительно утяжелив свой пояс трофеями, присела рядом с парализованным:
«Ну что, поболтаем? Да ладно, не притворяйся — я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты меня отлично слышишь, — усмехнулась она старому приколу. — Ничего я с тобой не сделала, полежишь и оклемаешься. Завтра, конечно, отходняк тебе гарантирован, но, раз у вас имеются такие хорошие игрушки для взрослых, то уж и средство от головной боли наверняка найдётся. Так что давай, будь хорошим мальчиком, поздоровайся с дамой».
«Дикарь» лежал неподвижно, глаз не открывал — просто не мог открыть, степень поражения исключала активный мышечный контроль, но все безусловные рефлексы сохранялись, парень мог дышать-осязать-обонять, слышал и оставался в сознании.
Он даже вдруг — опс! — атаковал её. То есть попытался. Ну, молодец, нахал… Отбив атаку, Миль, как-то ожидавшая большего, удивилась слабости попытки такого крупного взрослого — а парень ведь старался. С той же лёгкостью она отразила бы физическое нападение трёхлетнего ребёнка, вздумай таковой замахнуться на неё.
«Это всё, на что ты способен? — подивилась она. — Ну, ты геро-ой… Решил обидеть слабую, беззащитную девушку. Ай-яй-яй».
«Дикарь» молчал. То ли собирался с новыми силами, то ли не мог поверить, что ему так легко надавали по рукам, то ли очень уж был огорчён. Но зато попытался заблокироваться, и это у него неплохо получилось. Вот только Миль уже была известна степень мощности его блока, то есть степень его немощности. И она знала, что иногда блокировку можно пробить. Менто, как показала практика — оно ведь ещё и оружие… Приятного, правда, мало…
Почти с той же лёгкостью она продавила барьер его защиты и оказалась лицом, так сказать, к лицу с пленённым. Тот метался, пришлось «прижать»…
«Может, хватит? — хмуро спросила она. — У меня времени на тебя нет, так что не зли меня, отвечай. Зачем вы на нас напали?»
Упрямец молчал, пытаясь вырваться, вывернуться…
«Слушай, я ведь могу сама всё узнать. Только тебе это оч-чень не понравится. Веди себя достойно мужчины, проиграл — признай поражение».
«Хорошо, — наконец, нехотя ответил он. — Что ты хочешь узнать?»
«Всё. Это уже ваша территория?»
«Почти».
«У вас большое племя?»
«Да».
«Точнее. Не трусь, мы не враги вам, нам не нужны ваши женщины и дети».
«Мужчин около трёх тысяч…»
«Достаточно. Зачем вы здесь?»
«Мы охотились».
«Не ври, дурак!» — рассердилась Миль.
«Виноват. Соседнее племя на вас сердито. Вы круто обошлись с их охотниками».
«Они сами напросились. Или свободные люди должны испрашивать разрешения, чтобы просто ходить по земле?!» — Миль злилась всё больше.
«Конечно, — удивился пленный. — Все Свободные соблюдают Закон. Вы вступили на их территорию так же, как и на нашу — никого не известив. В последние годы никто не требует традиционной дани хозяевам, это правда, но поздороваться и пожелать мира и здоровья — простой-то вежливости никто не отменял!..» — он осёкся, уловив замешательство Миль, но она тут же взяла себя в руки. Покусывая губы, в раздумьи смотрела на него, лежащего рядом.
«Вы вели себя, как дикие Кочевники из Города. Или вы горожане?» — подозрительно спросил он.
«Вопросы задаю я! — отрезала Миль. — И что вы хотели от нас?»
«Не знаю. Я только наблюдатель. Разведчик. Мне было велено незаметно дождаться тебя, встретить и сопроводить».
«И сколько вас там, у ручья?»
«Без меня — двадцать три».
«Оружие?»
«Как обычно: луки, копья, парализаторы… ну и ножи, конечно».
«И что вы собираетесь с нами делать?»
«Старший охотник решит», — парень явно юлил, увиливал…
«Я сказала — не ври!» — прикрикнула Миль.
«Я и не вру».
«Врё-ошь, но ладно, не суть… Мне другое интересно. Ответь-ка, вы там все такие… сильные? Как ты?»
«Не все, — проглотив насмешку, буркнул пленный. — Есть и посильнее…»
«А что ж тебя-то за мной отрядили? — съязвила Миль. И «нажала»: — Ну?!»
