Лихорадка - Герритсен Тесс (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью TXT) 📗
На экране появилось лицо женщины, в которой Амелия узнала кассиршу из супермаркета «Кобб энд Моронгз».
— Дорин была трагической фигурой. Она никогда и никому не причинила вреда, и я даже не могу поверить, чтобы кто-то посмел сделать с ней такое. Только чудовище могло оставить ее умирать на дороге.
На экране возникли носилки с накрытым телом, которые грузили в карету «скорой».
— Для жителей города, по иронии судьбы названного Транквиль, эта смерть стала новым ударом. Напомним, вчера произошла трагедия в старшей школе…
— О чем они говорят? — всполошилась Амелия. — Что произошло?
В водянистых глазах Джека вспыхнула отвратительная искорка удовольствия.
— Слышал сегодня в городе, — сказал он. — Сынку докторши хана. «Ной? Да нет, не может быть, чтобы он говорил о Ное».
— Сбил вчера ночью жену начальника полиции на Слокам-роуд. Так говорит свидетель.
— Кто именно?
Довольное выражение расплылось по всему лицу Джека, и его губы скривились в мерзкой улыбке.
— Хороший вопрос, а? Кто же это видел? — Он поднял брови, изображая удивление. — О! Чуть не забыл. Это ведь тот самый парень, по которому вы все сохнете? Ты ведь считаешь его необыкновенным. Да, пожалуй, ты права. — Он снова посмотрел на экран и расхохотался. — В тюрьме он будет смотреться необыкновенно.
— Отвали, мать твою! — Амелия выбежала из комнаты и бросилась вверх по лестнице.
— Эй! Эй, ну-ка, вернись и попроси прощения! — заорал Джек. — Черт возьми, тебе придется меня уважать!
Не обращая внимания на его гневные вопли, она направилась прямиком в спальню матери и закрылась там. «Только бы он оставил меня в покое на пять минут. Только бы позволил сделать один-единственный звонок…»
Она схватила трубку и набрала номер Ноя Эллиота.
К ее разочарованию, после четырех гудков включился автоответчик, заговоривший голосом его матери.
— Это доктор Эллиот. Сейчас я не могу ответить на ваш звонок, поэтому оставьте сообщение. Если у вас срочный вызов, свяжитесь со мной по пейджеру через оператора больницы Нокс, и я перезвоню вам, как только смогу.
Дождавшись звукового сигнала, Амелия выпалила:
— Доктор Эллиот, это Амелия Рейд. Ной не сбивал ту женщину! Он не мог этого сделать, потому что был со…
Дверь спальни распахнулась.
— Какого черта ты делаешь в моей комнате, маленькая сучка? — взревел Джек.
Амелия бросила трубку и с вызовом посмотрела на отчима.
— Проси прощения, — велел Джек.
— За что?
— За то, что нагрубила мне, черт побери!
— Ты имеешь в виду за «отвали, мать твою»?
Он отвесил ей такую пощечину, что у нее искры посыпались из глаз. Она прижала руку к горящей щеке, но не отвела взгляда. И пока она в упор смотрела на Джека, в ней как будто зарождалась невиданная силища. Когда он снова поднял руку, чтобы ударить ее, она даже не моргнула. Она продолжала смотреть на него; ее взгляд красноречиво предупреждал о том, что, если он ударит еще раз, то очень, очень пожалеет об этом.
Он медленно опустил руку, так и не осмелившись нанести удар. Он даже не попытался остановить ее, когда девочка вышла из спальни и направилась в свою комнату. Он не двинулся с места и после того, как она громко хлопнула своей дверью.
Клэр и Макс Татуайлер стояли у стола Линкольна и даже не собирались уходить. Они пришли в полицейский участок вместе, и сейчас Макс, достав из своего портфеля топографическую карту, под удивленным взглядом Линкольна раскладывал ее на столе.
— Что я должен здесь увидеть? — спросил Линкольн.
— Это объяснение болезни моего сына. И всего, что творится в этом городе, — настойчиво произнесла Клэр. — Ной нуждается в госпитализации. Вы просто обязаны освободить его из-под стражи.
Линкольн нехотя поднял на нее взгляд. Всего двенадцать часов назад они были любовниками. А теперь он с трудом заставлял себя смотреть на нее.
— Он не показался мне больным, Клэр. Кстати, сегодня утром он бегал быстрее нас.
— Болезнь поражает мозг. Это паразит Taenia solium, и при первичной инфекции он может вызывать изменения в психике. Если Ной инфицирован, его нужно лечить. Taenia solium может стать причиной воспаления мозга и менингита. Именно эти симптомы я замечала у него последние несколько дней. Раздражительность, ярость. Если его не поместить в больницу, если у него в мозге образуется киста и потом прорвется… — Она запнулась, пытаясь сдержать слезы. — Пожалуйста, — прошептала она. — Я не хочу потерять сына.
— На самом деле, — вмешался Макс, — мальчик не отвечает за свои поступки. Так же, как и остальные дети.
— Но как к детям попал этот паразит? — поинтересовался Линкольн.
— От Уоррена Эмерсона, — объяснила Клэр. — Патоморфолог из Медицинского центра восточного Мэна почти уверен в том, что поражение его мозга было вызвано Taenia solium, свиным цепнем. Вероятно, Эмерсон годами болел. И был носителем инфекции.
— А вот как от него заразились дети, — сказал Макс. Он разгладил карту местности, разложенную на столе. — Эту теорию выдвинула Клэр. Вот нижняя часть реки Мигоки. Здесь видны и возвышения дна русла, и схема заводнения, и даже ее подземные части.
— И о чем это говорит?
— Смотрите сюда. — Макс ткнул пальцем в карту. — Это примерное расположение фермы Уоррена Эмерсона, в полутора километрах от озера вверх по течению. Возвышение шестьдесят метров. Река Мигоки протекает по его владениям, в непосредственной близости от выгребной ямы. Возможно, канализационная система у него совсем старая. — Макс посмотрел на Линкольна. — Вам понятно значение факта местонахождения фермы?
— Вы имеете в виду загрязнение реки?
— Вот именно. Прошлой весной у вас был рекордный паводок, и вода подходила прямо к выгребной яме Эмерсона. Вполне вероятно, что яйца паразита смыло в реку и унесло дальше. В озеро.
— А как эти яйца попали в выгребную яму?
— Из организма Уоррена Эмерсона, — пояснила Клэр. — Он был инфицирован много лет назад, когда съел непрожаренную свинину, содержавшую личинку червя. Личинки развиваются и живут в кишечнике человека десятилетиями. Они откладывают яйца.
— Если Эмерсон носил паразита в своем желудочно-кишечном тракте, — сказал Макс, — значит, он периодически испражнял яйца в канализацию. Прореха в яме, высокий паводок — все это могло спровоцировать выброс яиц в реку. А оттуда в озеро. Самая высокая их концентрация здесь, в месте впадения Мигоки в озеро. — Макс указал на Валуны. — А это как раз излюбленное место купания местной детворы. Я прав?
Линкольн вдруг поднял голову, обеспокоенный суетой, поднявшейся где-то в здании. Все трое обернулись, когда распахнулась дверь и в кабинет заглянул перепуганный Флойд Спир.
— У мальчика припадок! Мы вызываем «скорую».
Клэр бросила на Линкольна перепуганный взгляд и выбежала из кабинета. Один из полицейских попытался остановить ее, но Линкольн рявкнул:
— Она врач! Пропустите ее! — Клэр уже неслась по коридору к камерам.
Дверь в первую камеру была открыта. Внутри на корточках сидели двое полицейских. Все, что она успела разглядеть, это ноги сына, содрогающиеся в конвульсиях. Потом она заметила кровь на полу, возле его головы, и увидела, что лицо мальчика тоже окровавлено.
— Что вы с ним сделали? — закричала она.
— Ничего! Мы нашли его в таком состоянии. Должно быть, ударился головой об пол…
— Отойдите. Дайте мне пройти!
Копы посторонились, и Клэр упала на колени возле Ноя. Паника почти парализовала ее. Ей пришлось заставлять себя думать, абстрагируясь от ужасной мысли о том, что это ее сын, ее единственный ребенок и что он может умереть прямо у нее на глазах. «Большой эпилептический припадок. Дыхание сбивчивое». Она слышала хриплое бульканье в его горле; когда мальчик судорожно пытался вдохнуть воздух своими голодными легкими, его грудную клетку сотрясали бешеные спазмы.
«Переверни его на бок. Не позволяй ему аспирировать!»
Она схватила его за плечо. Еще одна пара рук пришла ей на помощь. Боковым зрением она увидела рядом с собой Линкольна. Они вместе перевернули Ноя на бок. Он все еще бился в конвульсиях, колотясь головой об пол.
