Цирк семьи Пайло - Эллиот Уилл (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Джейми подошел к комнате Уинстона и постучал в дверь. Сонный голос откликнулся:
— Ну что еще? Неужели я не могу поспать хотя бы одно утро?
Джейми вошел и рассказал, что случилось с того момента, как Рафшод вчера покрыл его лицо краской. Он сказал, что нуждается в порошке. Уинстон слушал кивая, словно уже слышал это раньше.
— Давай заключим сделку, Джейми, — предложил он. — У меня есть достаточно порошка, чтобы уберечь твою память на столько, на сколько нужно. Я редко пользуюсь порошком, он вызывает мурашки по телу я приводит меня в болезненное состояние. Поэтому, если ты придешь ко мне как Джейми, я отсыплю тебе столько, сколько нужно. Если же придешь как Джи-Джи, то попрошу отвалить. Но взамен мне нужно кое-что от тебя.
— Пожалуйста, все что угодно.
— Отдай мне хрустальный шар. Я не хотел его брать, поскольку это связано с риском. Но подумал, что слишком рискованно, когда им пользуется Джи-Джи. Слишком рискованно. Не нужно, чтобы он контролировал каждый наш шаг.
Джейми вздохнул, представив, как рассердится Джи-Джи, но у него не было оснований возражать. Он кивнул в знак согласия.
— Молодец, — похвалил Уинстон. — Я спрячу его в надежном месте. Теперь готовься к дню Курта. Изображай из себя заядлого игрока в покер. Вообще, если бы я был на твоем месте, я бы прямо сейчас использовал немного порошка и покрыл лицо краской. Лучше решать тебе самому, когда стать Джи-Джи, чем позволить Рафшоду покрыть твое лицо краской, когда ты не готов к этому.
Уинстон замолчал и насторожился. В гостиной происходила какая-то суета, слышались какие-то непонятные звуки.
— В чем дело?! — воскликнул Уинстон со вздохом. — Ладно, черт с ними, они разберутся сами. Я хочу поспать еще немного.
Он швырнул Джейми бархатный кисет и снова лег в кровать. Поблагодарив его, Джейми ушел. Проходя мимо гостиной, он услышал трескдерева, похожий на выстрел, и увидел, как из двери гостиной вылетел акробат и опустился на пол. Джейми задержался в коридоре, чтобы из-за угла понаблюдать за происходящим. Рядом с акробатом уже стоял Гонко с толстой палкой в руках. Гоши, Дупи и Рафшод тоже находились поблизости. Видимо, это было окончание короткой схватки.
— Он что-то делал, Гонко. Клянусь тебе! — кричал Дупи. — Смотри, что у него в руках, Гонко, только посмотри!
Гонко наклонился и что-то поднял с земли: это был шприц, наполненный светлой жидкостью.
— Ты прав, как веегда, Дупс, — сказал он. — Всегда был приметливым парнем. Он действительно что-то делал. Без сомнений.
Акробат пытался подняться на ноги, но его нога вьгнулась под необычным углом. Гонко подошел и слегка толкнул его так, что он снова упал на спину.
— Это ведь не вакцина от столбняка, Свен, если можно так выразиться? Что же это такое? Зачем ты притащил сюда эту вещь?
Акробат попытался снова встать, и Гонко пнул его в грудь, не так осторожно, как в первый раз.
— Вам лучше отпустить меня, — огрызнулся Свен. — Или я постараюсь, чтобы вы остались на побочных работах до конца жизни. У вас никогда не будет своего шоу.
— Ты знаешь правила, — сказал Гонко. — Ты оказался в нашем шатре без разрешения. Мы можем сделать с тобой, черт возьми, все, что хотим. Говори начистоту. Что вы имеете против Джи-Джи?
У Джейми расширились глаза.
— Ты знаешь, что он сделал, — сказал Свен. — Ты это спровоцировал сам. Мы с тобой не рассчитались.
Гонко оглянулся на других клоунов с выражением смущения на лице. Акробат попытался отползти. Гоши произвел свист кипящего чайника. Гонко поднял палку над головой, словно в гольфе, готовясь к удару, однако его остановил Джордж Пайло.
— Эй! — крикнул он, появившись в дверном проходе. — Ты соображаешь, черт возьми, что делаешь?
— Привет, Джордж, — поздоровался Гонко, все еще держа палку над головой. — Мне кажется, я оберегаю наши апартаменты. Собрался сделать этому парню… нечто противоположное подтяжке лица.
— Размазать лицо, — уточнил Дупи. — Вот как это называется, Гонко. Я так думаю, мы с Гоши только что говорили об этом. Размазать лицо.
— Хорошо сказал, Дупи. Да, Джордж, этот парень проник сюда с орудием убийства. Что ты об этом думаешь?
— Мне плевать на ваши перепалки, — ответил Джордж, подходя к Гонко и упираясь лицом в его пупок. Его влажные белесые глаза злобно горели. — Не желаю видеть ваших стычек с другими исполнителями, Гонко. Ты руководишь в шоу и должен показывать пример остальным.
— Я показываю нечто вроде примера, Джордж, — сказал Гонко.
— Я убавляю ваше жалованье за побочные работы сегодня вечером, — заявил Джордж.
Гонко вздрогнул. На мгновение могло показаться, что он собирается совершить процедуру размазывания лица над Джорджем Пайло. Однако Гонко бросил палку и любезно улыбнулся.
— Строго, но справедливо, Джордж, как всегда, — согласился он.
Джордж повернулся к акробату:
— Взгляни на свою ногу, идиот. У нас скоро шоу, а ты приводишь себя в недееспособное состояние. Теперь тащись к ММ (манипулятору материалом), чтобы исправить положение. Я предупрежу его, что ты придешь.
По лицу акробата пробежала тень страха, а на лице Гонко появилась ухмылка. Джордж вышел. Акробат поплелся за ним, оставив клоунам возможность порадоваться своей победе. Джейми решил не обнаруживать себя и ушел в свою комнату, но через две минуты Гонко показался в его дверях:
— Джи-Джи?
— Да, — откликнулся Джейми. — Я как раз покрываю лицо краской…
— Ты досаждал акробатам? — спросил Гонко.
— Нет.
— Тогда почему они хотят убить тебя?
— Я не знал, что они хотят убить меня.
— Похоже, что хотят. Дупс сказал, что один из них проник сюда этим утром. Дупс запер его в кладовке и пошел спать. Акробат как-то вырвался оттуда и хотел проникнуть в твою комнату, чтобы вколоть тебе что-то. Не думаю, что они хотели попотчевать тебя морфием.
Джейми пожал плечами:
— Почему меня?
— Это я и хочу узнать, парень. Чем ты их достал? Швырял в них грязь или что-нибудь еще?
— Клянусь, нет.
Гонко пристально посмотрел на него.
— Возможно, ты прав, а может, ты первоклассный лжец. В любом случае мне это нравится. Но больше не делай этого, пока не делай. Придет время, мы свое возьмем. Сейчас же между нами и акробатами должны существовать самые приветливые отношения, понял? Сам живи и другим не мешай, вежливость и прочие «розовые слюни». Мы, клоуны, должны сейчас залечь на дно, поверь мне. Какой-то кретин бегает вокруг и подкладывает подлянку. Босс не будет с этим мириться. Бьюсь об заклад своим последним пенни.
Джейми кивнул.
— Ну, продолжай краситься, — сказал Гонко и захлопнул дверь.
Глава 21
ВЫЗРЕВАНИЕ БЕДЫ
К полудню клоуны пошли в свой сценический шатер праздновать день рождения Курта. Джи-Джи шагал легко, поскольку был рад урегулированию проблем со своим визави. Первое, что совершил Джейми этим утром, — покрыл лицо краской. Похоже, что игры кончились. Если все будет происходить так и дальше, то Джи-Джи может быть спокойным относительно него… Этот щенок сначала не понял, с кем имеет дело, но в конце концов урок усвоил. Так-то лучше, подумал Джи-Джи.
Клоуны пришли в сценический шатер последними. Позже, чем они, прибыл только Курт. Гонко и Рафшод положили мешок для трупов, пролежавший неделю в кладовке, рядом с собой. Войдя с пюпитром в руке, Курт изобразил удивление, словно, совершая обычный обход, был застигнут врасплох. Все присутствовавшие видели это много раз. Согласно заведенному ритуалу, они затянули хором песню «Сюрприз». Курт залился краской, прижал руки к щекам, делая вид, что смущен. Он повторял:
— Это уж слишком! Ну уж вы! — и по-женски махал руками: мол, прочь отсюда! Затем остановился перед сценой и выжидающе оглядел аудиторию.
Конкурс подарков проходил на фоне недавнего вандализма и был не столь интенсивным, как в прошедшие годы. Страхуясь от неожиданностей, акробаты выступили первыми и подарили Курту пластмассовый мешок, наполненный зубами. Такой подарок они вручали ему четыре года подряд, приобретая для себя тем самым дипломатический иммунитет в ходе возникавших временами склок и разборок. Акробаты конфликтовали со шпагоглотателем в дни, когда делили с ним общий шатер, и вышли победителями в конфликте. Шпагоглотателя перевели в шатер Мугабо, который в результате яростной перебранки буквально превратил его в тушеное мясо. Но все это было в прошлом. Акробаты, видимо, предчувствовали, что в этот раз их превзойдут. Они свирепо поглядывали на клоунов, которые сидели с независимым видом рядом со своим мешком для трупов.
