Шлюз - Маклин Алистер (читать хорошую книгу .TXT) 📗

— Мы не сумасшедшие, — голос Ангелли звучал почти устало. — Это вы сумасшедшие, если верите всему, что пишут в газетах. Газеты напечатали то, что ваше правительство приказало им напечатать. Когда дело касается национальной безопасности, власти имеют право это сделать. Правительство передало в газеты то, что мы велели им передать. Газеты в точности выполнили инструкции. Мы не собираемся навредить ни единой живой душе.

— Северная Ирландия все еще далека оттого, чтобы шантажировать голландское правительство с целью получения наличных денег. Нам кажется, что именно такими были ваши намерения, и против этого мы ничего не имеем. Тут мы вам охотно посодействуем. У нас нет оснований любить правительство. — Джордж посмотрел куда-то вдаль. — У меня нет оснований любить и многие другие правительства.

— На основании того, что бы мне говорили, я так и понял, — примирительно заметил Ангелли. Он улыбнулся и достал мундштук из черного дерева, вставил в него сигарету и прикурил от отделанной золотом зажигалки из оникса. Этим самым Ромеро давал понять, что он в хорошем настроении, совершенно спокоен и все у него под контролем.

— Конечно, причина всему — деньги, джентльмены. Я не имею права рассказать вам как и что, но могу вас уверить, что деньги — мой основной мотив. Так же как я могу вас заверить, что мы не собираемся никого лишать жизни. Возможно, соображения гуманности значат для нас не так много, как для вас, господа. Организованная преступность в крупном масштабе — это серьезный бизнес, господа. Мы ведем наши дела исключительно на деловой основе. Эмоции — ерунда, расчет — это все. Убийства не приносят дивидендов, они не продуктивны, скорее наоборот, Грабеж преследуется законом, но лишь в определенных пределах. Однако если в процессе грабежа человек убивает, его преследуют по закону. Нет, нет, джентльмены, наш бизнес — чисто психологическая война.

Джордж протянул руку и указал на другой заголовок:

— Похищение девушек — это тоже психологическая война?

— Ну, конечно. Это один из самых эффективных видов шантажа. Как вы понимаете, он касается струн сердца отдельных людей.

— Вы хладнокровный негодяй, — добродушно сказал Джордж. А он умел сочетать добродушие с угрозой. И в тех случаях" когда этот великан излучал добродушие, угроза была особенно велика. Судя по слегка поджатым губам Ангелли, он это почувствовал.

— Как бы вы себя чувствовали, если бы вашу жену, сестру или дочь держали с пистолетом у виска или приставили нож к горлу? И не изображайте притворный ужас. Шантажисты никогда не берут заложников просто так. Они угрожают их жизни — в случае, если шантаж не удастся. И порой эти угрозы осуществляются. А как будет в вашем случае? Передадите в руки своих подручных для нескольких часов невинных развлечений? А может, будете пытать? Или убьете? Как мы вам уже говорили, мы не связываемся с насилием. Однако в случае, если эти невинные молодые леди, никому не причинившие вреда, пострадают, то мы предпримем действия, которые вы сможете расценить как акты насилия. Хотел бы я, чтобы вы мне поверили, мистер Ангелли.

Ангелли ему поверил. Атмосфера в гостиной была прохладной, но на лбу Ангелли выступили капли пота.

— Зачем, например, вы похитили Анну Мейджер? Из-за того, что ее папочка крупный промышленник и пользуется влиянием в правительстве? — поинтересовался Джордж.

Ангелли молча кивнул.

— А Жюли ван Эффен? Она всего лишь сестра полицейского. В Нидерландах тысячи полицейских.

— Но только один Ван Эффен, — с чувством произнес Ангелли. — Мы знаем, что за нами охотятся по всей стране, но мы также знаем, кто эту охоту возглавляет. Имея в своих руках сестру ван Эффена, мы немножко подрежем ему крылышки.

— Вы так говорите, словно сам он не слишком вас интересует.

Ангелли ничего не ответил, но по его глазам было ясно, что он думает.

— И вы все еще хотите, чтобы я поверил, что вы не собираетесь подвергать этих, девушек никаким формам принужденна?

— Меня не слишком заботит, верите вы или нет, — в голосе Ангелли снова чувствовалась усталость. — Я уверен, что в случае, если мы вас обманем, вы в состоянии сделать то, о чем вы говорили. Не сомневаюсь, что вы основательно вооружены. Я предлагаю вам самому посмотреть и убедиться. Вы сможете взглянуть на наших заложниц сегодня после обеда. Если вам не понравится то, что вы увидите, вы можете уйти и принять те меры, которые сочтете нужными. Больше мне нечего вам сказать.

Джордж спросил:

— Стефан?

— Думаю, мы поладим. Объяснения мистера Ангелли мне кажутся не вполне удовлетворительными, но если верить самой сути им сказанного — а я не вижу основании ему не верить — то мы многое потеряем, если выйдем из этого дела из-за мнимых опасностей. Мы можем остаться с весом. Как сказал мистер Ангелли, давай пойдем и посмотрим,

— Благодарю вас, джентльмены! — облегченно вздохнул Ангелли. Он не стал вытирать пот со лба — то ли потому что ему это не нравилось, то ли по политическим соображениям. — Я не уверен, что вы в состоянии взглянуть на это дело с моей точки зрения. Мне кажется, с вами исключительно трудно вести переговоры. Но я рад" что мы договорились. — Теперь Ангелли мог проявить любезность и дружелюбие, ведь, по его мнению, он получил, что хотел. — Так где же грузовик?

— В гараже неподалеку.

— В гараже? Это безопасно?

— Гараж принадлежит мне. Господи, вы же не думаете, что я делаю это впервые?

— Конечно. Это был глупый вопрос с моей стороны.

— У нас есть пара вопросов, — сказал ван Эффен. — Сейчас мы связаны обязательствами, но рисковать мы любим не больше, чем вы. Я полагаю, что мы не узнаем место назначения груза до прибытия на место. У вас есть, где спрятать грузовик?

— Да.

— Сколько людей туда поедет?

— Кроме вас? Поедут три человека. Мистер Риордан, с которым вы пока не встречались, но о котором читали, а также Йооп и Иоахим. А почему вы спрашиваете?

— Сейчас моя очередь задавать вопросы. Вы поедете в маленьком автобусе?

— Ну, нет. Мы наделись, что в грузовике будет достаточно места.

«Только не это, — подумал ван Эффен. — Они хотят следить за нами и за содержимым грузовика».

— Сколько машин?

— Машин? — переспросил Ангелли. — Никаких машин. Зачем они нам?

— Зачем? — Ван Эффен посмотрел сначала на потолок, потом на Джорджа, потом на Ангелли. — Зачем? Скажите, мистер Ангелли, вам когда-либо приходилось транспортировать государственную собственность?

— Это для меня совершенно новое дело.

— Мне нужны две машины. Одна будет следить за грузовиком, на расстоянии пары сотен метров, другая пойдет позади первой на таком же расстоянии.

— А, понимаю! Это очень разумно. Вы не хотите, чтобы за вами следили.

— Я категорически возражаю против того, чтобы за нами следили. Вероятность слежки — один на миллион. Но даже такой риск нам не нужен.

— Хорошо, хорошо. Йооп и Иоахим. Я им сейчас

позвоню.

— И последний вопрос. Мы вчера забыли его обсудить. Мы сегодня возвращаемся в город?

— Нет.

— Вам следовало нам об этом сказать. Нам нужно взять кое-какие мелочи, вроде зубных щеток. Слава Богу, мы догадались и кое-что упаковали. Встречаемся через три минуты в вестибюле.

Вернувшись к себе в комнату, ван Эффен похвалил друга:

— Джордж, я уже тебе говорил и снова скажу. Ты зарыл свой талант в землю. Ты был великолепен, просто великолепен!

Джордж насмешливо махнул рукой.

— Это все пустяки!

— Вот пример того, как одним махом можно установить моральное превосходство. Теперь наши партнеры постараются не наступать нам на ноги. А тебе не кажется, что мы нужны им больше, чем они нам? У тебя не создалось впечатление, что они так думают?

— Создалось. Да, интересная ситуация.

— Даже очень. Второй интересный момент — теперь преступники знают, что за ними не будут следить. Это было наше предложение. Значит, мы достойны доверия?

— Это очевидно. Будем надеяться, что Ангелли и компания немного расслабятся и утратят бдительность.