Страна призраков - Ли Патрик (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
Тихо было и на складе. Лишь из комнаты отдыха в дальнем, южном конце доносились приглушенные звуки: негромкие голоса, мягкий стук открываемой и закрываемой дверцы микроволновки, скрип стула. Трэвис заходил туда только для того, чтобы положить в холодильник, а потом забрать оттуда ланч.
Что-то проскользнуло по краю парковки. Что-то темное и низкое, почти пластавшееся по земле. Вышедшая поохотиться кошка? Прокравшись осторожно вперед, она замерла и вдруг метнулась к мусорному контейнеру. Писк… шорох борьбы… пара мягких шлепков по стальной коробке… И снова ничего, если не считать вскипающих и опадающих волн дорожного трафика.
Трэвис доел ланч, смял бумажный пакет, аккуратным броском отправил в мусорную корзину. Повернулся, подтянул ноги на платформу, прислонился спиной к стальному столбику у двери и закрыл глаза. Иногда ему удавалось ухватить таким вот образом несколько минут сна, но чаще всего он делал это, просто чтобы расслабиться. Отключиться от всего и постараться ни о чем не думать. Не вспоминать.
Смена закончилась в половине пятого. Улицы в этот последний час августовской ночи были пусты. Поднимаясь в квартиру, он прихватил почту. Два предложения кредитных карточек, счет за газ, листок из бакалейного – все адресовано Робу Пуллману. Ни имя, ни адрес уже не вызывали даже секундного замешательства – и то и то другое было его. Быть Трэвисом Чейзом он перестал более двух лет назад – ни письменно, ни устно к нему никто так не обращался.
Он видел это имя только раз. Не на бумаге. На камне. Полтора года назад сгонял в Миннеаполис. Проведя в дороге четырнадцать часов и прибыв на место, как и было рассчитано, посреди ночи, он пришел к своей могиле. Большой мраморный пьедестал высотой в четыре фута, имя, даты и стих из Евангелия от Матфея, глава 5, стих 6. Интересно, во что это все обошлось брату? Он смотрел на камень минут пять, потом повернулся и ушел, а еще через час свернул с автострады в зону отдыха и целый час проплакал как ребенок. И больше об этом не думал.
Он поднялся по лестнице в квартиру. Бросил почту на кухонный стол. Сделал сэндвич, достал из холодильника диетколу и, стоя возле раковины, съел. Через десять минут он уже лежал в постели, глядя в потолок. Окон в спальне было два, одно напротив другого – свежести это не давало, но по крайней мере воздух, пусть и жаркий, как-то двигался. Кондиционера в квартире не было. Он закрыл глаза, слушая отфильтрованные влажностью звуки ночного города, ощущая притягательную силу сна. И почти уснул, когда услышал подъехавшую к дому машину. По потолку пробежал свет фар. Машина остановилась на площадке, но двигатель водитель не заглушил. Открылась дверца… быстрые, легкие шаги по дорожке…
Звякнул звонок.
Он открыл глаза.
У парня, жившего в квартире этажом ниже, завелась подружка, имевшая обыкновение, хватив лишнего, заявляться среди ночи для выяснения отношений. Прошлый раз, недели три назад, парень попытался просто не обращать на нее внимания, так она нажимала все кнопки подряд до тех пор, пока кто-то из жильцов не сжалился и не впустил ее в дом с тем расчетом, чтобы она барабанила в дверь тому, к кому пришла. Расчет оказался верным, и теперь девица сразу воспользовалась сработавшим однажды приемом. Очень мило.
Звонок снова зазвонил.
Трэвис закрыл глаза, ожидая, когда же его оставят в покое.
После третьего звонка он кое-что заметил: кроме него, ночной гость никому больше не звонил. Басовитый тон легко проходил через стены, что убедительно доказал и прошлый случай. На этот раз из других квартир никаких звуков не доносилось.
Значит, кто-то звонил только ему одному.
Трэвис сбросил простыню и поднялся. Подошел к окну. Прижался лицом к занавеске – увидеть входную дверь можно было только под углом.
Внизу стояла девушка. Не подружка соседа. И не пьяная. Стояла на дорожке, в нескольких футах от панели. Позвонив в очередной раз, она снова отступила, посмотрела в открытое окно спальни Трэвиса, увидела его и вздрогнула. Нервничает, подумал он. Как на иголках. Приехала на такси – машина все еще стояла футах в тридцати от дома с работающим вхолостую двигателем.
На вид девушке было лет двадцать, хотя… кто ее знает. Может быть, моложе. Светло-каштановые, до плеч, волосы. Большие глаза за большими, закрывавшими добрую четверть лица очками, которые то ли отстали от моды лет на пять, то ли на столько же ее опередили.
Никогда прежде Трэвис ее не видел.
А вот она видела его где-то, пусть только и на фотографии. На это явно указывало выражение ее лица. Причем она узнала его даже при хлипком свете висевшего над парковкой фонаря.
– Трэвис, – сказала незнакомка.
Натягивая футболку и джинсы, он успел перебрать возможные варианты. Их было не так много. Пэйдж. Это она два лета назад придумала Роба Пуллмана. Он сам наблюдал за тем, как она вводит соответствующую информацию во все нужные базы данных – федеральные, штата, местные. Как создает новую личность с сорокалетней биографией. Потом она стерла все оставленные ею цифровые следы и даже удалила данные со своего компьютера в Пограничном городе. Никаких записей. Никаких упоминаний. Никаких распечаток. Связать его новое имя с прежним было бы не легче, чем воссоздать ледяную скульптуру из лотка с водой.
Никто, кроме Пэйдж, прислать эту девушку не мог.
Трэвис вышел в коридор и спустился по ступенькам. Девушка ждала его у стеклянной входной двери. Такси она уже отослала.
Трэвис толкнул дверь и вышел в ночь.
– В чем дело? Что случилось?
Вблизи ее нервозность была еще очевиднее. Пальцы лихорадочно теребили лямку висевшего на плече рюкзака. В его лице, похоже, она увидела что-то добавившее беспокойства. В какой-то момент ему даже показалось, что гостья повернется и уйдет. Но она не ушла.
– Поведете вы. Я расскажу.
– I-285. Аэропорт Хартсфилда.
Выехав с территории комплекса, Трэвис повернул вправо.
Девушка, похоже, собиралась что-то сказать, но тут у нее зазвонил сотовый. Она приподнялась с сиденья, достала телефон из кармана, нажала кнопку громкой связи и пристроила телефон на рюкзак, лежавший теперь у нее на коленях.
– Алло?
– Мисс Рени Тернер? – спросил мужской голос.
– Да.
– Привет. Это Ричард из «Фалкон джет». Я только хотел сообщить, что ваш самолет заправлен и готов к полету. Время полета до международного аэропорта Даллеса – час и пятнадцать минут. Что пьет ваш гость?
Девушка взглянула на Трэвиса. Тот пожал плечами.
– Нас устроит все, что есть на борту. Скоро будем, – сказала она.
– Очень хорошо.
Закончив разговор, незнакомка поставила телефон на консоль. Вид у нее оставался обеспокоенный. Она обхватила обеими руками рюкзак, прижала к себе. Если в нем что-то и было, то совсем немного.
– Рени, – сказал Трэвис. – Приятно познакомиться.
На мгновение она смутилась.
– О, извините. Я – Бетани. Бетани Стюарт.
Она протянула узенькую ладошку. Трэвис пожал ее.
– Рени – прикрытие. На самом деле она и не существует вовсе.
– Приятное имя для того, кого не существует.
– Когда-нибудь я вам о ней все расскажу.
– Хорошо.
– Работаю в «Тангенсе». Да и сами, наверное, уже поняли.
Трэвис кивнул.
– Я бы позвонила заранее, но побоялась, что вы услышите первые пять слов, бросите трубку, и ищи потом ветра в поле.
– Почему Пэйдж не позвонила? Ей-то бояться нечего – с ней я трубку бросать не стал бы.
Бетани ответила не сразу.
– Как раз из-за Пэйдж я и приехала. Она только мне и успела позвонить. На большее времени не хватило.
Трэвис молчал, ожидая продолжения, но Бетани снова взяла телефон. Переключилась на дисплей. Вывела каталог файлов.
– Этот телефон записывает все звонки по умолчанию. – Она выбрала аудиофайл и кликнула по нему.
Сначала Трэвис услышал голос Бетани. Девушка начала было здороваться, но Пэйдж перебила ее. Она говорила быстро, торопливо, задыхаясь, но при этом стараясь выразиться как можно яснее и не поддаться окончательно панике: «Бетани. Поднимись ко мне. Код замка 48481. Открой сейф на задней стене в кабинете – «звездочка» – 7833. В сейфе один из тех объектов, что я тестировала. Такой же, что брала с собой в Вашингтон. Возьми его и сразу же убирайся из Пограничного города. Никому ничего не говори. Укройся в безопасном месте, потом используй объект. Увидишь, что он делает и что нужно делать тебе. Все, что узнаешь, сделай достоянием гласности сама. Не обращайся к властям. Ни к президенту, ни к кому-либо еще. Если понадобится помощь, найди Трэвиса Чейза в Атланте. Фенлоу триста семнадцать, квартира пять. Роб Пуллман. Черт, что еще?..» – Пэйдж перевела дух. На заднем фоне послышался какой-то звук… Шаги… Топот бегущих ног по тротуару…
