Парижский вариант - Ладлэм Роберт (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
Марти обернулся к Джону. Тот, стиснув в руках автомат, пристально глядел вверх, в лестничный колодец.
– Надеюсь, у тебя есть план?
– Спускаться бессмысленно, – отозвался агент. – Пошли наверх! Это наш единственный шанс. С альпинистским пистолетом Рэнди, пластиковой взрывчаткой и парой гранат…
– А на площадке барбакана нас ждет чудесный вертолетик, который мы заметили на подходе к замку, – закончил за него Питер.
– Изумительно! – Марти своей неуклюжей походкой направился к лестнице. – В гонке побеждает быстрейший, о паладины! Так будем же быстры!
Прикрывая отход товарищей, Питер и Джон выпустили на прощание вниз несколько очередей.
– Два этажа, – бросил Питер через плечо, устремляясь наверх.
Джон остановился. В спину ему пахнуло жаром. Из дверей оружейной тянуло дымом, в проеме мелькали языки пламени. Столь любимая Лапортом старинная громоздкая мебель занялась после взрыва.
Вспомнив о сваленных в дальнем конце оружейной ящиках с патронами, агент поспешно бросился вверх по лестнице. За спиной его грохотали башмаки лапортовских легионеров. Противники нагоняли. Джон и Питер подхватили едва ковыляющего Марти под мышки и понесли.
Тереза, ловкая, точно газель, вырвалась вперед; Рэнди, наоборот, отстала, прикрывая отход, поминутно оборачиваясь, чтобы выпустить в дымную мглу несколько пуль из своего «хеклер-коха».
– На другую сторону! – выдохнула Тереза, тяжело дыша. В темноте она походила на бледное привидение.
– Мы с Рэнди удержим легионеров здесь, – отозвался Джон. – Тереза, бери Марти, бегите вперед, найдите окно – не эти узенькие бойницы! Такое, чтобы мы пролезли, и поближе к барбакану. Питер – поставь мину из пластита, отсюда шагах в десяти по коридору.
Питер молча кивнул.
Двое агентов залегли, открыв огонь по самым нетерпеливым преследователям. Первых, одного за другим, скосили пули – возможно, лишь ранив, но упавшие больше не шевелились. Третий скатился обратно в темноту. Грохот перестрелки, доносившийся из колодца, все нарастал. Похоже было, что боевики «Щита полумесяца» надежно сковывали силы Лапорта и тот не мог отрядить в погоню больше двоих-троих солдат… хотя это могло измениться очень скоро.
Сквозь далекий грохот Джон уловил едва слышные голоса внизу, потом – крадущиеся шаги. Тянуло дымом – и не только пороховым. Горело дерево. Агент подумал, а не сказать ли остальным о пожаре и о сложенных в оружейной ящиках с патронами. В конце концов решил, что не стоит. Они уже ничего не в силах поделать – только убраться из башни как можно быстрее. Чем они и без того занимались.
– Готово, – негромко бросил Питер.
Последними очередями Джон и Рэнди заставили залечь очередного сунувшегося на свет легионера, а потом бросились вслед англичанину.
Трое агентов уже свернули в поперечный коридор у дальней стены башни, когда позади рванула заложенная Питером мина. Взрывная волна сбила их с ног. Потолок за их спинами обрушился. По коридорам прокатилась волна дыма и пыли. В дверях одной из комнат стояла Тереза, отчаянно махая рукой.
Раскашлявшись, Питер сорвал с пояса гранату и припал к стене, наблюдая за перегородившей коридор дымящейся грудой камней.
Джон и Рэнди бросились вперед. В комнате, кроме трех бойниц, имелось еще и обычное окно, у которого агентов поджидали перепуганные Марти и Тереза.
– Отсюда виден вертолет, – сообщил толстяк и обеспокоенно добавил: – Какой-то он маленький…
– На нас хватит, если доберемся.
Рэнди вколотила зубцы миниатюрной «кошки» в трещину между камнями крепостной стены за окном, сбросила вниз моток покрытого нейлоном стального тросика, натянула сбрую и спрыгнула вниз.
– Ты следующий, Марти, – бросил Джон, удостоверившись, что его напарница спустилась благополучно.
Сбрую подняли очень быстро. Совместными усилиями Тереза и Джон облачили в нее толстяка и кое-как перевалили его через подоконник.
Тереза уже отправилась следом за компьютерщиком, когда в коридоре взорвалась граната. Послышались вопли и ругань. В комнату ворвался Питер. Физиономия его была особенно сурова.
– А вот и я. Уносим ноги.
– Ты первый, Питер, – махнул Джон рукой в сторону окна. – Стариков и женщин…
– За такие слова, юноша, можете оставаться. – Англичанин перебросил Джону последнюю гранату и шагнул к окну, поспешно натягивая вернувшуюся сбрую.
Агент, не оборачиваясь, следил за дверным проемом. Сердце его отчаянно колотилось. Тянулись секунды. Распутав возвратившийся клубок ремней, Джон успел натянуть сбрую на плечи, когда в комнату ворвались двое легионеров. Вскочив на подоконник, агент вырвал чеку, швырнул гранату под ноги преследователям и спрыгнул вниз, с высоты седьмого этажа.
Над головой грохнуло. Трос закачался, и агент с ужасом ощутил, как выскальзывают слабо забитые в трещину крючья. Он до предела увеличил скорость скольжения, надеясь добраться до верхней площадки стены прежде, чем «кошка» сорвется. Из окон башни уже вовсю валил сизый дым. У агента захолонуло сердце.
Крюк сорвался в ту самую минуту, когда ноги Джона коснулись камней, едва не свалившись агенту на голову. Марти и Тереза в сопровождении Питера уже мчались со всех ног к верхней площадке барбакана, где стоял вертолет-разведчик.
Послышались крики – но не сверху, из башни, а со стены напротив.
– Это боевики! – крикнула Рэнди. – Скорее!
Двое агентов устремились к вертолету. Тот уже подпрыгивал, раскручивались винты. Питер сидел в кресле пилота, Марти и Тереза пристегнулись к пассажирским сиденьям.
Рэнди и Джон запрыгнули в кабину, и вертолет оторвался от верхней площадки барбакана, заложив крутой вираж. Припустивший было в погоню за удирающими агентами боевик выпустил со злости им вслед несколько очередей. Пули дырявили борта, со звоном отскакивали от шасси.
Все пятеро тяжело дышали и молча переглядывались, не в силах вымолвить ни слова. Вертолет улетал все дальше и дальше от кроваво-красного замка Лапортов. Звезды мерцали в ясном ночном небе так безмятежно, словно ничего особенного не предстало их взорам. Джон вспомнил генерала Лапорта, «Щит полумесяца», ужас и разрушения последних дней и заново удивился – сколько же зла можно сотворить «во имя всеобщего блага»!
Они отлетели от замка уже на добрую милю, и все немного расслабились, когда вертолет содрогнулся в воздухе. Его накрыла волна ошеломляющего грома. Все разом обернулись – как раз вовремя, чтобы увидеть, как исчезает в столбе огня и дыма восточная башня Шато-ля-Руж. Разлетались, пламенея, обломки раскаленного камня, ало-золотое зарево взметнулось к небесам.
– Господи всевышний, Джон! – пробормотал Питер. – Ты меня поражаешь. Что это было?
Он развернул вертолет носом к замку, заставив машину зависнуть на месте.
– М-да… – пробормотал агент. – Как раз хотел об этом упомянуть…
– О чем? – тут же поинтересовалась Рэнди. – Ты что скрыл от нас?
Джон пожал плечами:
– Патроны. В оружейной, у дальней стены, были сложены ящики с боеприпасами.
– Ты взорвал гранату в комнате, полной боеприпасов?! – взвыл Питер. – И даже не предупредил нас!
– Эй! – обиженно отозвался Джон. – Ну, не заметил ты ящиков. Я что – должен все на пальцах объяснять? Кроме того, они стояли в сторонке.
– Не дуйся, Питер, – утешил англичанина Марти. – Я тоже их не заметил.
– Как и я, – пробормотала белая как мел Тереза. – За что и благодарю бога!
– Основной целью этой долгой, утомительной затеи было отвести угрозу, которую представлял ДНК-компьютер, – резюмировала Рэнди, пытаясь подавить улыбку при виде смущенной – и такой милой – физиономии товарища. – Тебе это удалось, Джон. Ты взорвал его… одной гранатой.
– Нам это удалось, – согласился агент. – Несмотря ни на что.
Питер мрачно кивнул, потом вдруг улыбнулся.
– Ну, готовы мы отправляться по домам?
Еще минуту они наблюдали, как вдалеке пламя пожирает старинный замок. Потом Питер заложил плавную дугу, продолжая полет на юго-восток, к Парижу. Джон и Рэнди вытащили мобильники, чтобы отчитаться перед своим начальством. Тереза откинулась на спинку сиденья и устало вздохнула.
