Улей - Кейвс С. Б. (читать книги онлайн без .TXT, .FB2) 📗
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Улей - Кейвс С. Б. (читать книги онлайн без .TXT, .FB2) 📗 краткое содержание
Семь дней. Шесть незнакомцев. Один жуткий эксперимент.
Представьте, что когда-то вы были на вершине мира: слава, деньги, признание, верные поклонники… А потом лишились всего и теперь каждый день живете с этим позором.
Аманде Пирсон не нужно ничего представлять – это ее реальность. Некогда знаменитая поп-певица, теперь она живет на кредиты, с трудом оплачивая за жилье. Когда с Амандой внезапно связывается ее бывший агент, та не хочет даже слушать. Но потом звучат слова: «Четверть миллиона фунтов. Ты же хочешь, чтобы тебя снова все любили?»
С этим Аманда спорить не в силах. Да и надо-то всего лишь провести недельку в закрытом особняке с пятью незнакомцами и принимать раз в день какую-то таблетку… Агент утверждает, что она безвредна. Что может пойти не так?
«Потрясающе, настоящий page-turner… Это оригинальная история с мастерски прописанными персонажами, которая держит в напряжении, от которой захватывает дух. Роскошное погружение в безумие!» – Рейчел Линч, автор серии книг о детективе Келли Портер
«Стремительный, мрачный и глубокий текст. Это одновременно и концептуальный триллер, и углубление в психологию славы». – Элис Макилрой, автор книги «The Glass Woman»
«Этот триллер – язвительная критика реалити-телевидения и присущего ему вуайеризма, но при этом удивляет, что такого шоу на самом деле еще не придумали». – Paste Magazine
«Напряженный технотриллер, который заставит вас нервно грызть ногти. Та самая книга, где нет ни одного скучного момента». – Кимберли Дж. Джарратано, автор серии книг о детективе Билли Левин
«Клаустрофобная, затягивающая книга с большим количеством неожиданных поворотов – будущий хит этого лета!» – Луиза Мамфорд, автор книг «The Hotel» и «The Safe House»
Улей читать онлайн бесплатно
С. Б. Кейвс
Улей
Художественное оформление Милы Басенко.
S.B. Caves
HONEYCOMB
Copyright © S.B. Caves 2024
© Филонов А., перевод на русский язык, 2026
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026
Моим непослушным сыновьям Джуби и Беп-Бепу, потому что я люблю вас так, что не выразить словами.
И, как всегда, СЛБ.
В будущем каждый станет всемирно известным на 15 минут.
Пролог
Джеймсом Мошидой овладевала одержимость крысами. Впрочем, если бы спросили его самого, он бы употребил термин «очарование».
Он вглядывался в большой плексигласовый ящик, где черная крыса, сидя на полочке, грызла крекер. Мошида не видел никаких пагубных физических перемен в состоянии черной крысы, которую про себя ласково называл Роландом, хотя тот и растолстел из-за тесноты пространства своего нового обиталища. Роланд выглядел встревоженным, чуть ли не до паранойи – если крыса способна впасть в паранойю, – и упорно держался на полке, испуганно озираясь вокруг. Другим крысам он перестал доверять на девятые сутки.
Под полкой в ряд сидели еще пять крыс – совершенно неподвижно, не считая моргания блестящих оливково-черных глаз и странного подергивания розовых носов. Взгляды их были благоговейно устремлены на Роланда. По мере того как сутки тянулись за сутками, крысы выказывали все меньше интереса к еде, и Мошида считал, что знает почему – они не хотели отходить от шеренги слишком далеко из страха лишиться своего ранга. По его мнению, они пытались пересидеть друг друга – проверяли, кто не вытерпит голода, чтобы занять его заветное местечко поближе к Роланду.
Крыс было шесть, но на девятые сутки одна отклонилась от сценария. Ей взбрело в голову залезть на полку в уповании оказаться поближе к Роланду, что спровоцировало возмущение остальной части группы.
Их осталось пять.
Мошиде было любопытно, что они предпримут завтра, когда он извлечет Роланда из ящика. Если что-то вроде того, как они поступили с распоясавшейся белой крысой на девятые сутки, тогда жди кровавой бойни. Он вел детальные записи о конгрегации Роланда, и по его оценкам, ее члены лишились своих крохотных рассудков примерно на пятые сутки. Это воспоминание заставило Мошиду улыбнуться, хотя соскребать размазанные крысиные кишки с прозрачных стенок ящика не вполне соответствовало его представлению о приятных выходных. И все же будет любопытно поглядеть, а их останки будут просто бесценны для анализов. Но с этим придется обождать до завтра.
Роланд продолжал грызть свой крекер. Дожевав последнюю крошку, он заковылял к противоположному углу ящика. Остальные крысы синхронно повернули головы, провожая его взглядами.
Глава 1
Добрая история триумфального возвращения каждому по душе, и Аманда Пирсон верила, что это – начало ее собственной. Поэтому она была одета и готова к выходу за три часа до прибытия лимузина. Она не сидела в лимузине очень-очень давно, и мысль о возможности скоро занять место в одном из них наполняла ее головокружительным ощущением смутной тревоги. Она не очень верила, что сможет устоять перед соблазном, ощутив аромат кожаных сидений и увидев мир сквозь тонированные стекла. Ритуал нанесения макияжа, опрыскивания себя духами и хлопоты с прической перед зеркалом во весь рост – сладкая мука, потворство слабостям, к которому она может запросто привыкнуть снова. Ощущать черное платье всей кожей – чувство утонченное, хоть на глядящее на нее отражение это определение и не распространяется. О ней не писали ни в одном глянцевом журнале уже несколько месяцев, и платье выкладывало все начистоту. Может, год назад оно и сидело как влитое, но сейчас выглядело обтягивающим до неприличия.
«Что ж, у меня появились формы, – подумала Аманда, но тут же себя поправила: – Я выгляжу здоровой».
Да, здоровой, вот только это словцо в СМИ – синоним толстой, но, конечно, лучше так, чем наоборот. Было время, когда это платье струилось бы по ее телу, как знамя на флагштоке в ветреный день. А еще было время, когда ее остекленевшие, ввалившиеся глаза вертелись в глазницах, не в состоянии сфокусироваться ни на чем.
Но эти времена миновали, за что она была признательна.
Аманда повертела лицо перед зеркалом так и эдак, разглядывая лоб под разными углами. Тональная основа сумела скрыть большинство прыщиков, высыпавших на нервной почве за последние сутки, но если кто-нибудь посмотрит на нее сбоку, ему покажется, словно у нее растет рог во лбу. С темными мешками под глазами, появившимися от изнеможения, ничего не поделаешь. Гелевые патчи тут не помогут; чтобы стереть шесть лет невзгод, потребуется что-нибудь посерьезнее.
Она села и задумалась, не налить ли себе выпить. Решила, что не стоит. Лучше поберечь себя для шампанского в лимузине. Она почти физически ощутила пузырьки, лопающиеся на языке. Нальет себе один бокал, растянет его на всю поездку, и больше ни капли алкоголя, пока не перехватит каких-нибудь закусок. Нельзя явиться туда на высоких каблуках под хмельком, рискуя подвернуть ногу и сверкнуть трусами перед гостями. Разумеется, это наихудший сценарий, но она обладает просто сверхъестественной способностью выставлять себя дурой.
Сегодня же надо все начать с чистого листа, оставив прошлое позади.
Ой ли? Она толком и не знала, что думать о сегодняшнем мероприятии. Вдруг на самом деле это просто жесткая, садистская шутка? Может, никакой вечеринки и в помине нет. Может, она сидит тут, разодетая в пух и прах, в ожидании лимузина, который попросту не приедет. Ее рассудок, как это за ним водится, тут же ухватился за эту жуткую мысль, облекая ее плотью, и перед глазами у нее встала картина: как она сдирает с себя это черное платье, размазывая тушь с ресниц по напудренным щекам; как одиноко рыдает в своей квартире, ненавидя звук своего судорожного дыхания; как тащится к постели, ища убежища под пуховым одеялом.
От этих мыслей ее бросило в жар. Взяв конверт со стопки счетов на кофейном столике, Аманда принялась обмахиваться им, как веером, мягко переводя дыхание. Ей не хотелось потеть в самом начале вечера, так что она закрыла глаза и мысленно очистила сознание. Лимузин приедет. В Кенсингтоне будет вечеринка, и она приглашена. Но для полной уверенности Аманда открыла клатч, достала айфон и снова проверила электронную почту. Перечитала фразу за фразой, выискивая скрытые намеки, но там все было изложено совершенно прямолинейно. Даже с пугающей ее простотой. Она привыкла к путаным контактам, уверткам, целым абзацам двусмысленностей и недоговорок. Но даже несмотря на паранойю, взвинченную до пятой передачи, не смогла высмотреть ни малейших признаков надувательства.
За все эти годы Банни не вышла на связь ни разу; когда у Аманды появились скверные привычки, Банни избавилась от нее, как от одной из них. А потом Аманда ни с того ни с сего получила письмо на общий информационный адрес своего сайта. Обычно ей сыпалось по пять спам-сообщений в день – от предложений увеличить ее пенис, не прибегая к хирургии, до компенсации ущерба за автокатастрофу, в которую она ни разу не попадала. Многие месяцы ни единого хоть капельку теплого письма от «поклонника» или гадостей от какого-нибудь тролля, но она все равно проверяла почту ежедневно, уповая сама не зная на что. Даже Джон Мидоус, ставший звездой Ютуба благодаря документалке «Суперфанаты», и тот не пишет. Мидоус – сорокачетырехлетний таксист из Бирмингема, набивший на своем теле семь татуировок лица Аманды и тексты большинства ее песен. Она ни разу не ответила ни на одно из его бессвязных любовных посланий, даже толком не поняла, что он плел в большинстве из них, но все равно их ценила.
