Цейлонские парии - де Вилье Жерар (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Через полминуты оттуда же появился пузатый и бородатый полисмен в защитных шортах, рубахе и панаме. Подобно английским «бобби», цейлонские полицейские не носили при себе оружия. При виде блюстителя порядка толпа загудела пуще прежнего. Многие исступленно грозили Малко кулаком. Полицейский прислушался к выкрикам и повернулся к австрийцу:
– Значит, вы пытались избить почтенного «бику»?
– Он в меня стрелял, – возразил Малко. – Я только хотел догнать его и выяснить, зачем...
Он мысленно возблагодарил судьбу за то, что не успел вооружиться своим пистолетом. Иначе его, чего доброго, могли бы повесить без суда и следствия. Кто знает, какие у них здесь законы? Решив взять инициативу на себя, Малко уверенно взял полицейского за руку:
– Поедемте со мной в «Тапробан». Там увидите, кто прав, кто виноват...
Малко едва не оборвал шнурок звонка Свани. Он задыхался от злости. Была уже половина первого, а он только вышел из полицейского участка на Квинз-стрит. Еще немного, и полицейские задержали бы его на ночь! Они, разумеется, не поверили, что простому безобидному монаху вздумалось в него стрелять. Малко тщательно обыскали и прощупали всю его одежду: едва ли не основным направлением цейлонской теневой экономики являлась контрабанда сапфиров.
К счастью, его кожаная сумка избежала конфискации: один из работников отеля «Тапребан» вернул ее австрийцу после разбирательства в полицейском участке. К тому же нашлись свидетели покушения: около машины обнаружили тот самый автоматический пистолет, а сам автомобиль был изрешечен пулями...
Из осторожности Малко не стал прибегать к помощи посольства: официально он являлся простым туристом, любителем цейлонской экзотики.
Человека, усадившего Малко в машину, разумеется, не нашли. «Настоящий» водитель с «настоящей» машиной прибыл только после обеда: у него отказал стартер. С исчезновением монаха у полиции не осталось ни одной серьезной «зацепки». Покушение было рассчитано до мелочей, и окажись стрелок чуть поопытнее, Малко уже не было бы в живых.
Дверь виллы приоткрылась, Малко отстранил слугу-тамила и зашагал по саду. Как раз в эту минуту на веранде появилась Свани – в коричневых брюках и бежевой блузке. Волосы черным каскадом спадали ей на плечи. Увидев Малко, она нахмурилась.
– Значит, вы не уехали?
Злость Малко не утихала. Он предполагал, что только Свани могла так точно рассчитать момент покушения.
– Вы ведь сами прекрасно знаете, что я не уехал, – резко произнес он. – По-моему, вы и ваша кобра – два сапога вара...
Малко снял темные очки. Его золотистые глаза сверкали недобрым огнем. Ему пришлось призвать на помощь все остатки благородного воспитания, чтобы не схватить Свани за горло.
– О чем это вы? – захлопала ресницами девушка. – И почему вы так сердитесь? Неужели водитель опоздал? Но заходите же в дом, здесь так жарко!
– Нет уж, спасибо, – проворчал Малко. – Придержите лучше свою кобру.
– Сива спит. Вот посмотрите...
Змея действительно спала, свернувшись клубком в углу веранды. Малко, видимо, застал Свани за работой: ее пальцы были испачканы краской. То ли она обладала удивительным хладнокровием, то ли Малко попросту ошибся в своих предположениях...
– Но что же все-таки случилось? – нетерпеливо спросила Свани.
Малко рассказал о происшедшем. По мере того как он говорил, девушка все больше мрачнела. Она прервала его лишь один раз:
– Вы точно помните, что у монаха были закрыты оба плеча? Это важно...
– Точно, – ответил Малко.
Она рассеянно потерла руки.
– Странно. Так одеваются только монахи из секты учителя Захира...
– Это кто такой? – поинтересовался Малко.
– Буддийский лидер, широко известный на Цейлоне. Он считает, что монахи пользуются недостаточным влиянием и выступает за активные действия. Несколько лет назад Захир толкнул своих приверженцев на захват власти. Они убили премьер-министра. Тоже, кстати, выстрелами из пистолета... Можете считать, что вам повезло. Но монахи на этом не остановятся: учитель Захир – железный человек.
– Где он живет?
– В Канди, в шестидесяти километрах от Коломбо. В монастыре.
– Пожалуй, не мешало бы его повидать, – процедил сквозь зубы Малко.
Свани покачала головой.
– Он вас не примет, и у него многочисленная охрана. Лучше найти тех, кто действовал здесь, в Коломбо.
– Как вы себе это представляете? – возразил австриец. – Найти в Коломбо монаха! А может, он вовсе и не монах, а так...
Девушка энергично помахала рукой в знак отрицания.
– Вы плохо знаете сингалов. Ни один из них не осмелится переодеться монахом. Нет, в вас стрелял настоящий «бику». Его найти трудно. Даже мне. Зато есть человек, который усадил вас в машину. Он выполнял чьи-то указания. Вот его найти можно.
– Но как? Я о нем ничего не знаю...
Свани снисходительно улыбнулась.
– Зато мне кое-что известно. Подождите, пока я переоденусь.
Она вошла в дом, и Малко, присел на плетеный стул, стараясь держаться подальше от Сивы. Он с досадой заметил, что у него немного дрожат руки.
Через пять минут Свани отодвинула занавес, служивший дверью, и появилась на веранде в роскошном сари из коричневого шелка с блестящими разноцветными нитями.
– Я отвезу вас в такое место, куда не часто попадают иностранцы, – объявила она с уверенной улыбкой.
У Малко вновь появилось подозрение. Что, если Свани все же замешана в покушении? И теперь собирается заманить его туда, откуда уже не будет обратной дороги? Её рассказ о знаменитом Захире звучал довольно сомнительно.
– Подождите-ка, – сказал он. – Если вы никому ничего не говорили, откуда эти люди узнали, как устроить мне ловушку? Кроме вас, ведь никто не знал, куда я поеду.
– Так уж и никто? – насмешливо возразила Свани. – А вы вспомните...
У Малко опустились руки. Он вспомнил, но это казалось ему невероятным!
– Джеймс Кент? Но зачем ему меня убивать?
Свани теребила застежку своей сумки, не сводя с него глаз.
– Вы только что приехали, – медленно проговорила она, – Вы еще многого не знаете.
Малко поднял голову. Девушка не отвела глаз.
– Что вы имеете в виду? – спросил австриец.
Помедлив, она проронила:
– Вчера вечером я сказала вам не все. Если бы вас убили, я бы никогда себе этого не простила... Но я боялась, что вы мне не поверите.
У Малко начало складываться впечатление, что Свани просто заговаривает ему зубы, как это хорошо умеют делать на Востоке.
– Объясните! – грубовато потребовал он. – Я не люблю намеков.
– Джеймс Кент – любовник Дианы Воранд.
Малко решил, что ослышался – настолько невероятным показался ему союз пьяницы-американца и роскошной южноафриканки, которую он видел на фотографии.
– Откуда вы это знаете?
– Знаю. Но не уверена, известно ли ему о том, что я в курсе дела.
Итак, местный представитель ЦРУ спит с возможной кубинской разведчицей... Дело пахло скандалом.
– Значит, вы считаете, что Кент – соучастник этого покушения?
– Необязательно, – пожала плечами Свани. – Но я постараюсь у него что-нибудь осторожно выведать... Кстати, вчера вечером его в «Синаноре» не было...
На этот раз Малко уже не стал выяснять, откуда ей это известно.
– А какая связь может существовать между этим монахом и Дианой?
– Понятия не имею, – призналась девушка. – Но у нас есть шанс это выяснить. Если вы, конечно, согласитесь поехать со мной, – добавила она с чуть заметной иронией.
– Я бы для начала съездил к Кенту, – неуверенно произнес австриец.
Свани скорчила неодобрительную гримасу:
– Рановато. Он испугается и станет все отрицать. Кто знает, может быть, Диана его шантажирует... А держа Кента в неведении, вы сможете использовать его так, что он даже не будет об этом подозревать.
Малко с досадой признался себе, что Свани права. Если же все это выдумки, то необычайно искусные...
– Ладно, поехали, – согласился он.
