Где бы ты ни скрывалась - Хейнс Элизабет (книги серия книги читать бесплатно полностью TXT) 📗
— Привет, Кэти.
— Привет! На работу?
— Ага… — Он зевнул. — Вроде бы только что с нее пришел, и снова утро, снова пора бежать…
По-свойски махнул мне рукой и понесся дальше. Я захлопнула дверь, потрясла за ручку и слегка надавила плечом, чтобы проверить, закрылся ли замок. Потом постояла, дожидаясь, когда Стюарт отойдет подальше и свернет за угол. Еще раз подергала ручку. Дверь была заперта. Точно. Я на всякий случай проверила снова.
Во вторник вечером я услышала его шаги на лестнице, после одиннадцати. Он еле брел, даже из-за двери слышно было, как он устал. Интересно, что это за работа такая у него?
А сегодня утром он отпер входную дверь как раз тогда, когда я проверяла свою. Я услышала, как он поднимается по лестнице, но продолжала ощупывать притолоку, тут он и появился:
— А, привет! Как поживаете?
Он выглядел гораздо лучше, чем в предыдущую нашу встречу.
— Хорошо. А вы как? Вы ничего не перепутали? Вам точно вверх по лестнице, а не вниз?
Он усмехнулся:
— Точно. У меня сегодня выходной. Я выходил за круассанами, решил себя побаловать. — Он поднял бумажный пакет из местной кондитерской. — Хотите присоединиться?
Видимо, вид у меня был настолько ошеломленный, что он, улыбнувшись, добавил:
— Впрочем, вы, наверное, идете на работу…
— Да-да, на работу! — сказала я, пожалуй слишком поспешно. — Может быть, в другой раз…
Он снова усмехнулся и подмигнул мне:
— Тогда заметано. — Он бросил взгляд на мою дверь. — А что у вас с дверью?
— С дверью?
— Плохо закрывается?
Я опустила глаза: моя рука сжимала дверную ручку.
— А? Да… Да, бывает! Иногда замок заедает, ничего страшного. — Я демонстративно потянула за ручку.
«Слушай, вали уже отсюда, прошу тебя», — мысленно взмолилась я, но он меня не услышал. Так и стоял рядом, пришлось сказать ему «до свидания» и двинуться вниз, не проверив дверь.
Ну хотя бы он всегда запирает наружную дверь, и то слава богу. После приезда Стюарта замок практически никогда не остается на «собачке».
Понедельник, 17 ноября 2003 года
Весь рабочий день я сидела как на иголках: то сладко замирала, вспоминая, как он смотрел на меня, то до смерти пугалась — а вдруг не позвонит? И что мне тогда сказать ему, если он все-таки позвонит?
Позвонил он, когда я уже собиралась уходить домой.
— Привет, это я. Ну, как прошел твой день?
— Да никак — я же на работе! У меня остался твой пиджак.
Он усмехнулся:
— Ага, ничего страшного. Отдашь, когда увидимся.
— Ну и когда это будет?
— Постараемся сделать это поскорее. Знаешь, думал о тебе сегодня весь день.
Я, помолчав, сказала:
— Тогда до выходных?
Теперь молчал он.
— Нет, — отозвался он наконец. — На выходные не получится. К тому же я не могу так долго ждать. Может, сегодня вечером?
Суббота, 24 ноября 2007 года
Вчера у нас была рождественская вечеринка.
Полный кошмар. Чувствую, что-то изменилось, разумеется в худшую сторону. А ведь я только начала чувствовать себя тут капельку увереннее… И нате вам: сегодня меня шатает, но не потому, что накануне перебрала. Я много лет не прикасаюсь к спиртному, не могу себя заставить…
Нет, просто сегодня утром все как-то иначе, жуткое предчувствие, что в любой момент что-то случится. Я проснулась в четыре и с тех пор проверяю квартиру каждые полчаса, в последний раз мне пришлось опираться о стенку, чтобы не рухнуть от усталости. И все равно, похоже, через пару минут потянет начать заново.
Теперь про вечеринку. Я все-таки собрала волю в кулак и отправилась на корпоративную пьянку. Готовиться я начала задолго. Раньше мне что было надо: принять душ, выбрать платье и туфли, а потом накраситься и уложить волосы, по ходу дела потягивая холодное винцо и настукивая подружкам эсэмэски: «Ты в чем идешь?» «Нет, лучше надень голубое». «Пока, до встречи!» На все про все минут сорок.
Сейчас сборы — это жуткая морока.
Проверка квартиры отнимает несколько часов. С первого раза обычно не получается, потому что я отвлекаюсь и забываю, сколько раз я дернула за ручку. Или опаздываю на минуту. Или заканчиваю на две минуты раньше назначенного самой же срока. Вчера вечером я не присела, пока не настало время выходить. И когда без десяти восемь я наконец выбралась на улицу, то чуть не падала от усталости.
Конечно, в бар я опоздала, но решила, что смогу поймать наших на подходе к ресторану. Мысленно повторяя извинения, я ускорила шаг и уже подходила к Хай-стрит, когда из боковой улицы на меня выскочил Стюарт. Несмотря на темноту, длинное черное пальто и высоко поднятый край шарфа, он меня узнал:
— Кэти, привет! Идете развлекаться?
Он был в темно-коричневой куртке, длинный вязаный шарф обмотан вокруг шеи. Изо рта белыми клубами вырывался пар.
Я хотела отделаться кивком и вежливой улыбкой, но он загородил мне дорогу.
— Да, — сказала я неохотно. — Иду на офисную вечеринку. По поводу Рождества.
— Понятно. — Он кивнул. — Мне тоже одна такая предстоит на следующей неделе. Ладно, может быть, в центре пересечемся. Я тоже иду выпить с друзьями.
— Было бы приятно, — пробормотала я на автопилоте.
Он широко улыбнулся:
— Тогда до встречи, — и отступил в сторону, чтобы я могла пройти.
Я чувствовала спиной его взгляд. Не могла решить, хорошо это или плохо. Раньше это означало бы одно: плохо. В последние несколько лет я постоянно чувствовала затылком чужие взгляды, назойливые, пугающие. Но сейчас ощущалось нечто иное. Скорее даже спокойствие.
В конечном счете я не так уж сильно опоздала, вся толпа сотрудников еще сидела в баре под названием «Дикси». Девчонки уже успели набраться и бродили по залу, громко хихикая и бросая призывные взгляды, на них были весьма откровенные наряды. Я, в своих модных черных брюках и серой шелковой блузке с длинными рукавами, казалась себе рядом с ними серой вороной, престарелой дуэньей. Блузка, кстати, симпатичная, но, конечно, закрытая. Совсем не для бесшабашного кутежа.
Кэролин, наша бухгалтерша, страшно мне обрадовалась и большую часть вечера просидела рядом. Наверное, ей тоже было не по себе, она единственная из нас при муже, старше меня на несколько лет. У нее трое детей и тоже уже седеют волосы, но она молодчина, недавно их покрасила. В густо-каштановый, с отблеском меди. А я просто коротко постриглась, теперь каждый месяц приходится таскаться в парикмахерскую. Ужас! Правда, я нашла молчаливого парикмахера, спасибо и на этом.
К счастью, Кэролин тоже не из любопытных. Она сама болтала без умолку, я почти ее не слушала. И все же мне казалось, что Кэр не просто так сотрясает воздух, вроде понимает, что мне хреново, и старается разрядить обстановку. Чувствует, что, если начнет расспрашивать меня, я просто сорвусь с катушек.
Потом мы всей толпой поплелись в «Тайский чертог», и там я направилась в самый конец длиннющего стола, а Кэролин села напротив. Наверное, она решила, что я прячусь подальше от шума и суеты, но на самом деле у меня были иные соображения: очень опасно застрять на середине стола, особенно если ресторан переполнен. Сидя с краю, взглядом контролируешь запасный выход, не забывая, конечно, поглядывать и на основной. Я первая увижу, кто еще вошел, и, если что-то не так, успею сбежать.
Девчонки все громче разговаривали и хохотали над дурацкими шутками, совсем не смешными. У всех юбки еле прикрывают попу, плечи голые, руки худые, серьги огромные, волосы блестят, разглаженные специальными утюжками. Я никогда такой не была. Или была?
Робин, зажатый между Люси и Дианой, млел от счастья, к тому же напротив сидела Элисон, обладательница шикарного бюста.
У Робина противный скрипучий смех, сегодня еще и ужасающе громкий. Мерзкий тип, лицо лоснится от жира, волосы напомажены, руки потные, и еще этот его ярко-красный плотоядный рот. Самодовольный выпендряла — обычное следствие тайных комплексов. Однако не жмот, за девчонками ухаживал с размахом. Они его просто обожали.
