На полголовы впереди - Френсис Дик (хорошие книги бесплатные полностью .TXT) 📗
Утром я позвонил миссис Бодлер и снова услышал в трубке ее почти девичий голос.
– Есть несколько сообщений для человека-невидимки, – весело сказала она. – Э-э... а вы все еще невидимка?
– В общем, по-моему, да.
– Билл говорит, что Вэл Кош хотел бы знать, остаетесь ли вы все еще невидимым для объекта. Вы понимаете, о чем он?
– Понимаю, и ответ – да.
– Они оба беспокоятся.
– И не они одни, – сказал я. – Пожалуйста, передайте им, что у объекта есть сообщник, который едет тем же поездом, – я думаю, среди болельщиков. Я один раз видел его и попытаюсь сфотографировать.
– Боже!
– Еще, пожалуйста, спросите их, не имеют ли какого-то значения в жизни объекта некоторые цифры, которые я вам сейчас сообщу.
– Любопытно, – сказала она. – Валяйте.
– Так вот, три цифры мне неизвестны. Скажем, три вопросительных знака. А потом один-пять-один.
– Три вопросительных знака, а потом один-пять-один. Правильно?
– Правильно. Я знаю, что это не номер его автомобиля, во всяком случае – того автомобиля, на котором он обычно ездит, но спросите их, не совпадают ли они как-нибудь с датой его рождения, или с номером его телефона, или с чем-нибудь еще, что может прийти им в голову. Мне нужно знать первые три цифры.
– Я спрошу Билла сразу же, как только кончу разговаривать с вами. Он сообщил мне для вас несколько ответов на ваши вчерашние вопросы.
– Замечательно.
– Вот эти ответы. Мистер и миссис Янг, которым принадлежит Спаржа, частые и желанные гости в Англии, и Жокейский клуб много раз приглашал их на скачки. Они были друзьями Эзры Гидеона. Вэл Кош не знает, известно ли им, что Эзра Гидеон продал двух лошадей мистеру Дж. А. Филмеру. В этом есть какой-то смысл?
– Да, – ответил я.
– Я рада, что вам понятно, о чем я говорю. А как насчет вот этого? Она перевела дух. – Шеридана Лорримора исключили из Кембриджского университета в мае прошлого года после какого-то скандала, который замяли. Мерсер Лорримор в это время находился в Англии, задержался там и в июле посещал скачки в Ньюмаркете, но Жокейский клуб заметил, что он более мрачен, чем обычно, и сделал вывод, что это как-то связано с его сыном, хотя сам он на этот счет ничего не говорил. Вэл Кош попытается что-нибудь выяснить в Кембридже.
– Прекрасно, – сказал я.
– Надо же – Шеридан Лорримор! – ужаснулась она. – Надеюсь, что это неправда.
– На всякий случай будьте готовы ко всему, – сухо сказал я.
– О господи!
– Вы его хорошо знаете? – спросил я.
– Почти совсем не знаю. Но ведь нет ничего хорошего, когда в бульварных газетах начинают трепать имя кого-то, кто принадлежит к одному из наших золотых семейств, правда?
Мне понравилось, как она это сформулировала, и я вспомнил, что она когда-то издавала журнал.
– Это позорит всю страну, – продолжала она. – Надеюсь только, что это так и останется в тайне, что бы там ни произошло.
– Что бы ни произошло?
– Да, – твердо ответила она. – Ради его семьи. Ради его матери. Я знакома с Бемби Лорримор. Она гордая женщина. Она не заслужила того, чтобы быть опозоренной из-за своего сына.
В этом я не был так уверен: я не знал, в какой степени на ней лежит ответственность за его поведение. Но, возможно, в очень малой. Возможно, никто не заслужил того, чтобы иметь такого сына, как Шеридан. Возможно, люди вроде Шеридана просто такими уж рождаются, как рождаются дети без рук.
– Вы слушаете? – спросила миссис Бодлер.
– Конечно.
– Билл говорит, что собственный вагон Лорриморов в воскресенье вечером отцепился от поезда. Это правда? Там, наверное, поднялся большой шум, да? Об этом было в теленовостях, а сегодня утром – во всех газетах. Билл говорит, что это сделал, очевидно, неизвестно почему какой-то сумасшедший, но он хочет знать, нет ли у вас какой-нибудь информации, которой он не располагает.
Я рассказал ей, что случилось и как Занте вдруг чуть не шагнула в пустоту.
– Скажите Биллу, что и во время этого инцидента, и на всем протяжении расследования, проведенного в Тандер-Бее вчера утром, объект сидел спокойно и не проявлял к происходящему никакого интереса. Я убежден, что это не он задумал отцепить вагон. Но что-то он, по-моему, задумал, вместе со своим сообщником в поезде, и, я полагаю, Биллу надо бы позаботиться о том, чтобы на ипподроме лошадей с поезда тщательно охраняли.
– Я ему передам.
– Скажите ему еще вот что. Есть некоторая вероятность, что в воду для лошадей в поезде что-то подмешали еще до Тандер-Бея. Но я полагаю, что если бы это было сделано, то лошади почувствовали себя хуже еще вчера к вечеру, чего на самом деле не произошло. Сегодня утром я не смогу их увидеть. Я думаю, если с ними что-то неладно, то Билл очень скоро об этом услышит. Во всяком случае, я взял четыре пробы той воды, которые захвачу на скачки сегодня вечером.
– Господи боже!
– Скажите Биллу, что я каким-нибудь способом передам их ему. Они будут в свертке, на котором будет написано его имя.
– Подождите, я все это запишу. Не кладите трубку.
Наступило молчание – она положила трубку и начала записывать. Потом она снова взяла трубку и добросовестно повторила все, что я ей говорил, и все мои вопросы.
– Все верно? – спросила она потом.
– В точности, – с жаром подтвердил я. – А когда вообще мне лучше всего вам звонить? Я не хотел бы мешать вам, когда вам это неудобно.
– Звоните в любое время. Я буду здесь. Желаю приятно провести время.
Оставайтесь по-прежнему невидимкой.
Я рассмеялся, а она положила трубку прежде, чем я успел спросить, как она себя чувствует.
Под дверь гостиной моего люкса подсунули сегодняшнюю виннипегскую газету – подарок от отеля. Я подобрал ее и посмотрел, что там говорится о нашем поезде. Материал, посвященный нам, занимал не всю первую полосу, но начинался на ней с фотографий Мерсера и Бемби, а на одной из следующих страниц был напечатан эффектный портрет Занте, подсвеченный сзади, на котором она выглядела гораздо старше своего возраста – пятнадцати лет, как было сказано в газете.
Я подумал, что лишний шум, поднятый вокруг великого трансконтинентального скакового поезда, как ни странно, ничуть не повредил этой затее.
Вся вина была возложена на неизвестного психопата из захолустья. Виннипег заполнили любители скачек, которые вносили щедрый вклад в местную экономику, и Виннипег встречал их со всем радушием. Не забудьте, предупреждала газета на видном месте, что первая из двух грандиозных скачек, посвященных чествованию канадского скакового спорта, состоится сегодня вечером, старт в 19 часов, вторая, во время которой будет разыгран учрежденный Жокейским клубом приз Скакового поезда, – завтра днем, старт в 13.30. Как всем известно, вторая половина завтрашнего дня объявлена в городе выходным, и это станет достойным завершением годовой программы скачек для чистокровных лошадей на ипподроме "Ассинибойя-Даунз". В скобках было добавлено, что в следующее воскресенье там состоятся первые бега зимнего сезона.
Большую часть дня я провел, гуляя по Виннипегу. В одной лавочке, где продавались куклы, изображавшие эскимосов, я видел двух владельцев с нашего поезда, но ни разу не столкнулся лицом к лицу ни с кем из тех, кто мог бы меня узнать. Тратить время на попытки выяснить, чем занимается или где находится Филмер, я не стал, потому что быстро обнаружил, что в нижнем этаже отеля "Вестин" находится вход в подземный торговый центр, который тянется во все стороны, словно кроличья нора. Большинство магазинов в Канаде ушло под землю, спасаясь от сурового климата. Филмер мог войти в "Вестин" и выйти из него, не высунув носа на улицу, что он, вероятно, и делал. Я узнал, что из города на ипподром ходят специальные автобусы-экспрессы, и около шести часов поехал туда на одном из них и побродил по ипподрому, придумывая какой-нибудь способ передать Биллу Бодлеру пробы воды, которые теперь были аккуратно завернуты по одной и уложены в ничем не примечательную пластиковую сумку.
