Гнев ангелов - Шелдон Сидни (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
– Мы обратимся в суд с делом Конни Гаррет, – объявила она.
Тед Харрис изумленно смотрел на нее через толстые стекла очков.
– Минуточку, Дженифер… Я занимался уже этим делом. Она проиграла и суд, и апелляцию. Итак, что у нас получится?
– А что в этом такого? – спросил Бейли.
– В гражданских делах это то же самое, что вторичное привлечение к уголовной ответственности за то же преступление.
Тед Харрис добавил:
– Если по делу принято окончательное решение, то оно может быть открыто вновь лишь в исключительных обстоятельствах. Но у нас нет для этого достаточных оснований.
– Нет, у нас есть основания… Обнаружились новые, существенные факты, относящиеся к делу. Ответчиком будет «Национальная автомобильная корпорация». Они скрыли информацию от адвоката Конни Гаррет. В тормозной системе их грузовиков есть дефект, и это не отражено в материалах дела.
Она посмотрела на своих помощников.
– Я считаю, что мы должны действовать следующим образом…
Контора «Магур и Гутфи» была адвокатской конторой, представляющей интересы «Национальной автомобильной корпорации». Контора располагалась на Пятой авеню в современном здании из стекла и бетона. В приемной Дженифер назвала свое имя. Секретарша попросила ее подождать и через пятнадцать минут провела в кабинет Патрика Магура, старшего партнера фирмы, коренастого ирландца, от острых глаз которого не ускользало ничего.
Он указал ей на стул.
– Рад познакомиться с вами, мисс Паркер. Вы заработали себе репутацию в этом городе.
– Надеюсь, не очень плохую?
– Говорят, что у вас крутой характер, но этого не скажешь, глядя на вас.
– Вам виднее.
– Кофе или немного виски?
– Кофе, пожалуйста…
Патрик Магур позвонил, и секретарша принесла две чашки кофе на сверкающем подносе.
– Итак, чем могу быть полезен?
– Я по делу Конни Гаррет.
– Да, я припоминаю… Она проиграла и процесс, и апелляцию…
Припоминаю… Дженифер могла поклясться, что Патрик Магур мог назвать любую цифру, относящуюся к этому делу.
– Я собираюсь подать документы для нового процесса.
– Да?.. А на каком основании? – вежливо спросил он.
Дженифер открыла кейс, вынула оттуда подготовленные ею бумаги и передала ему.
– Я требую пересмотра дела, потому что появились новые факты.
Магур невозмутимо пролистал бумаги.
– Ну да, – сказал он, – эта штука с тормозами…
– Вы знали об этом?
– Конечно.
Он прижал листки своим толстым пальцем.
– Мисс Паркер, это вас никуда не приведет. Вам придется доказать, что у интересующего вас грузовика были неисправны тормоза. Но его с тех пор, возможно, ремонтировали десятки раз, и нет никакой возможности доказать, в каком состоянии он находился во время происшествия.
Он подтолкнул бумаги к ней.
– У вас нет оснований для возбуждения дела.
Он сделал глоток из чашки.
– Все, что я должна буду сделать, это доказать плохую репутацию ваших грузовиков с точки зрения безопасности. Это легко будет доказать с помощью имеющихся у меня документов.
Магур спокойно спросил:
– Что вы предлагаете?
– Моей клиентке двадцать с небольшим лет. Она сидит в комнате, которую никогда не сможет покинуть, так как у нее нет ни рук, ни ног. Я хотела бы заключить соглашение, которое бы немного скрасило тот кошмар, на который она обречена…
– Какого типа соглашение вы имеете в виду?
– Два миллиона долларов.
Он улыбнулся.
– Это большие деньги, особенно для человека, у которого нет основания для возбуждения дела.
– Если я пойду в суд, мистер Магур, то обещаю вам, что дело будет возбуждено, и это будет стоить вам гораздо дороже. Если вы заставите нас судиться, то мы предъявим иск на пять миллионов.
Он опять улыбнулся.
– Вы испугали меня до смерти. Еще кофе?
– Нет, спасибо.
Она встала.
– Подождите минуточку! Пожалуйста, садитесь. Я ведь не сказал «нет»…
– Но вы и не сказали «да»…
– Два миллиона долларов – это большие деньги, мисс Паркер.
Дженифер ничего не ответила.
– Если мы поговорим о меньшей сумме, то я сумею…
Он выразительно помахал рукой.
Она молчала. Наконец он сказал:
– Вы действительно хотите два миллиона долларов?
– Я действительно хочу два миллиона, мистер Магур.
– Хорошо. Думаю, что нам удастся кое-что устроить…
Это оказалось легко!
– Я должен улететь в Лондон завтра утром, но я возвращаюсь на следующей неделе.
– Я хотела бы, чтобы вы поговорили со своим клиентом как можно скорее, и чтобы мой клиент получил чек на следующей неделе.
Патрик Магур кивнул.
– Вероятно, так и будет.
Дженифер было не по себе, когда она возвращалась к себе в контору. Все оказалось слишком просто.
Возвращаясь в этот вечер домой, она зашла в аптеку. Выходя из нее, она увидела на противоположной стороне улицы Кена Бейли, прогуливающегося с молодым блондином. Она, поколебавшись, свернула в боковую улочку, чтобы остаться незамеченной. Личная жизнь Кена Бейли было его собственным делом.
В тот день, когда Дженифер должна была встретиться с Патриком Магуром, ей позвонила его секретарша.
– Мистер Магур просил меня извиниться перед вами, мисс Паркер. Он будет занят на совещании весь день и с радостью встретится с вами завтра, когда вам будет угодно.
– Хорошо, – сказала Дженифер, – благодарю.
Этот звонок прозвучал сигналом тревоги в ее мозгу. Предчувствие не обмануло ее. Магур что-то задумал…
– Не соединяйте меня ни с кем, – сказала она Синтии.
Она закрылась в кабинете и шагала взад и вперед, пытаясь обдумать разные варианты. Патрик Магур сначала сказал ей, что у нее нет оснований для судебного процесса. Потом, почти без сопротивления, он согласился заплатить Конни Гаррет два миллиона долларов. Дженифер помнила ощущение неправдоподобности случившегося, овладевшее ею тогда. С тех пор Патрик Магур был недосягаем. Сначала Лондон, потом конференции, которые не позволяли ему позвонить Дженифер в течение всей недели. Сейчас снова задержка…
Но почему?.. Единственная возможная причина, это… Дженифер остановилась, взяла трубку внутреннего телефона и позвонила Дану Мартину.
– Проверьте дату происшествия с Конни Гаррет. Я хочу знать, когда истекает срок давности.
Через двадцать минут Дан вошел в кабинет Дженифер. Его лицо было белым, как мел.
– Мы проиграли. Ваше предчувствие было верным. Срок давности истекает сегодня.
Она почувствовала, как у нее екнуло сердце.
– Ошибка исключена?
– Да. Простите, Дженифер, один из нас должен был проверить это раньше. Но мне и в голову не пришло…
– И мне…
Она взяла трубку и набрала номер.
– Патрика Магура, пожалуйста… Дженифер Паркер.
Она ждала, казалось, целую вечность, потом весело сказала в трубку:
– Хелло, мистер Магур! Как Лондон?
Она выслушала ответ.
– Нет, я никогда не была там. О, хорошо, как-нибудь… Я звоню потому, – сказала она спокойно, – что я только что говорила с Конни Гаррет. Как я говорила вам уже раньше, она действительно не хочет обращаться в суд, если ее не заставят сделать это. Так что, если мы успеем все сделать сегодня…
В трубке загремел его смех.
– Хороший ход, мисс Паркер! Но срок давности истекает сегодня. Никому и ни с кем не придется судиться… Если вы не возражаете, давайте встретимся как-нибудь за ленчем и поговорим о переменчивости судьбы.
Дженифер старалась сдержать гнев.
– Это весьма грязный трюк, приятель!
Патрик Магур гоготнул.
– Не имеет значения, как вы играете, важно лишь то, победили вы… Вы великолепны, дорогая, но я в этом деле гораздо дольше вас… Передайте вашей клиентке, что я желаю ей большего везения в следующий раз.
И он повесил трубку.
Она долго держала в руке умолкнувшую трубку и думала о Конни Гаррет, сидящей дома и ждущей новостей… У Дженифер стало пульсировать в голове, а лоб покрылся испариной. Она взглянула на часы. Они показывали четыре часа. Клерк в Верховном суде принимает до пяти часов…
