Старый дом под платанами - Сорокина Светлана (мир бесплатных книг .TXT) 📗
«Эва так же оставалась наедине с коктейлем, но у нее не было очевидных причин убить девушку, которую она нянчила с пеленок. Впрочем, кто знает? Домоправительница так же, как и Кэтти подозревает Филиппа, но секретарша сначала подозревала Матильду. Но разве сама Кэтти не могла проскользнуть в Музыкальную гостиную и подсыпать что-нибудь в стакан с соком? Ведь ее кабинет находится не так уж и далеко от злополучной Музыкальной гостиной. Мотив? Конечно, – зависть. Разве не сама она недавно рассказывала мне о том, что у Марии было все, о чем можно лишь мечтать? Видела ли она действительно старую даму в коридоре? Ну что ж, нужно поговорить с Матильдой».
С этими мыслями я отправился на поиски последней. Однако шустрая старушка сама нашла меня. Не успел я выйти из бывшего кабинета госпожи Алисы, как откуда не возьмись, она как байкер выкатилась на коляске и атаковала меня вопросами и щедро – хвалебными песнями:
– Как продвигается расследование? Вы уже вышли на след убийцы?
– Надеюсь на Вашу помощь, Матильда.
– Не думаете ли что подвергаете себя опасности? Я знала, что Вы, отче, не оставите это дело в стороне. Рада, что началось расследование. Наконец-то в нашем доме появился мужчина! Охотно Вам дам показания, но только в более уединенном месте – и старушка ехидно захихикала.
– Не хотите ли Вы, мадам, прокатиться до нашей беседки?
– С удовольствием, отче!
– Зовите меня просто, Алекс.
– А можно? – по-детски наивно посмотрела на меня Матильда.
Путь до ротонды мы проделали молча, если можно так сказать. Матильда катилась впереди меня по брусчатой дорожке и лишь изредка разговаривала с цветами или птицами.
– Вы уже все крошки съели? На Вас не напасешься! – сетовала она на птиц, проезжая мимо милой кормушки в виде белого домика с колонами. – А ты, мой дорогой, снова головку наклонил после дождика? Тебя нужно подвязать. Скажу садовнику – говорила она цветку. Неожиданно, что-то вспомнив, она вскинула голову и сказала мне улыбаясь:
– Мария разговаривала с цветами, как с детьми. Сначала я не понимала, а теперь сама с ними болтаю!
Возле ротонды я помог из вежливости старой даме подняться с кресла-каталки. Потому что на самом деле в этом не было никакой необходимости. Оглянувшись, она юркнула в беседку.
– Я все Вам расскажу, спрашивайте – шепотом, доверительно заверила меня Матильда.
Мы уселись в удобные плетеные кресла с подушечками, и я едва не рассмеялся, встретившись с преданным, собачьим взглядом пожилой дамы.
– Вспомните, пожалуйста, госпожа Матильда тот день, когда Марии резко стало плохо. Напомню, что в этот день госпожа Алиса ждала важных гостей из благотворительного общества. Вы были дома и в коридоре встретили Кэтти, которая направлялась в банк. Это было приблизительно после шестнадцати ноль-ноль, тридцатого мая. Эва отнесла сок в Музыкальную гостиную, где должны были находиться Мария и Филипп. Что Вы делали в коридоре в это время?
Матильда изучающе посмотрела на меня и с сарказмом спросила:
– Вы думаете, что такая старая женщина как я ничего не помнит и ничего не понимает?
– Что Вы, мадам!
– Прошу Вас, перестаньте. Не утруждайте себя извинениями. – Она устало откинулась на спинку кресла. Ее лицо снова отражало многие прожитые годы.
– Я прекрасно помню тот день. Да, действительно, Кэтти видела меня в коридоре и сказала, где находится моя шаль, которую я забыла в Большой гостиной. Но я не заходила в Музыкальную комнату. Я зашла за своей шалью, взяла ее и вернулась к себе. – Она сделала паузу и внимательно, испытывающе посмотрела на меня.
– Но ведь это же не все, госпожа Матильда? Вы ведь все же что-то заметили, не так ли?
– Так. Именно об этом я хочу Вам рассказать.
– За что я Вам буду очень благодарен.
– Так вот, я видела в Музыкальной гостиной свою невестку Алису!
– Госпожу Алису? – «Снова старая песня» – подумал я. Вслух же попросил рассказать подробнее.
– Это все. Я увидела ее в Малой гостиной, – так мы еще называем Музыкальную комнату. Дверь была чуть приоткрыта, и там находилась Алиса, а потом услышала, как Филипп разговаривает в холле с Марией. После этого заехала на своем кресле в Большую гостиную за шалью. Ведь тогда я не придала этому никакого значения! А когда вечером девочке стало резко плохо, вспомнила, что слышала, как Эва отнесла сок в эту комнату для Марии. Тогда я подумала: что же делала там Алиса?
«Действительно, что же делала там госпожа Алиса? – Именно этот вопрос я собирался задать хозяйке дома, так сильно любившей свою покойную племянницу. Может быть, поэтому она и любила ее, что она – покойная? Вздор! Госпожа Алиса – редкая женщина, а преданность и любовь ее к племяннице очевидна. Так играть невозможно. Но все же я задам ей этот вопрос».
Осторожно постучав в дверь бывшего кабинета Филиппа и, услышав приглашение войти, решительно отворил дверь. Госпожа Алиса сидела за письменным столом и читала какие-то бумаги. Едва вскинув на меня взгляд, она кивком головы пригласила сесть в кресло напротив.
– Как продвигается расследование? – спросила она, улыбнувшись, видимо, чтобы подбодрить меня.
– Неплохо. Кстати, я здесь, чтобы задать Вам один вопрос.
– Хорошо. Всегда к Вашим услугам.
Откашлявшись и, наконец, решившись, я спросил:
– Что Вы, сударыня, делали в Музыкальной гостиной тридцатого мая, приблизительно в шестнадцать часов дня?
Удивленно посмотрев на меня, и, презрительно пожав плечами, госпожа Алиса с льдинкой в голосе и едкой иронией произнесла:
– Смею Вам напомнить, господин Алекс, что я в своем доме. Но, беря во внимание интересы следствия, постараюсь все же ответить. – Она задумалась, сдвинув брови и, обнажив исчерченный жизнью высокий, благородный лоб. – В указанное Вами время, как уже упоминала раньше, я находилась в столовой, где готовилась к приему гостей. Эва отнесла сок Марии и вернулась в столовую. Получив мои распоряжения, она ушла, а я зашла на кухню, чтобы дать распоряжения кухарке по поводу изменения в меню. Да. Так и было. – Она снова задумалась, еще сильнее сдвинув брови. – Конечно! Потом я вспомнила, что на открытой террасе возле дома стояла пальма в горшке. Именно ее я хотела поставить в столовой. Спустившись с черного входа в сад, я нашла пальму, убедилась, что это именно то, что нужно для оформления комнаты и поднялась в дом со стороны зимнего сада. Мне нужно было еще раз убедиться, что выбор сделан правильно. Затем через Музыкальную гостиную прошла снова в столовую, чтобы посмотреть, как лучше разместить там горшки с растениями. Вот и все. Вечером моей племяннице стало очень плохо. Остальное – Вы знаете.
Глаза госпожи Алисы подернула дымка печали. Но я не мог поддаваться ее настроению. Должен был оставаться холодным и беспристрастным. Поэтому задал следующий встречный вопрос:
– Вспомните, пожалуйста: когда Вы вошли в кухню, чтобы дать распоряжения на счет меню, ничего странного там не заметили?
– Нет. Ничего. Кухарка готовила. Садовник пил чай. Он всегда в это время чаевничает и общается с прислугой.
– Может быть, было что-то необычное, что Вы запомнили? Была ли горничная Лизи?
– Нет. Тогда я только наняла девушку на работу, и она старалась изо всех сил, постоянно где-нибудь убирала. Да, минутку! Кажется, я еще подумала, что Лизи могла бы убрать на кухне, так как первое, что бросилось мне в глаза, – неаккуратность и запах каких-то цветов. Хоть я и люблю чистоту, мусор – обычное явление на кухне. В этом не было ничего странного.
– В чем выражалось «неаккуратность»?
– Дайте подумать. – Она прижала тонкие пальцы в кольцах к вискам. – Да. Вспомнила! На полу валялись листья ревеня, какой-то еще зелени, – вероятно, Айна делала салат и, кажется, стебли цветов. Мусорное ведро стояло не на месте, и так же было чем-то заполнено, но это обычное явление. Кухарка сказала, что немедленно все уберет.
– Благодарю Вас, но у меня еще один вопрос. Простите, неприятный: при каких обстоятельствах умер Ваш муж? Какое медицинское заключение о смерти?
