Хроники Гаверелл Хиллз Том 0 - Ворон Ви (книги бесплатно без регистрации полные TXT, FB2) 📗
— Включи мозг.
— Включила. И ты мне не указ.
Спорить при клиентах было нельзя. Самоубийство для авторитета.
— Хорошо. Но на поблажки не рассчитывай.
— Обойдусь. Идём, девочка. — Роуз круто развернулась и повела Герцогиню к полю. Прямая как струна спина, ни грамма сомнений. Типичная она.
Хайден сглотнул, пряча эмоции поглубже, и вернулся к троице «отказников».
— Ева, Гвен, с вами ясно. — Он перевёл взгляд на мэра. — Мистер Бишоп?
Уэйн покосился на свою кобылу, державшуюся на приличном расстоянии от остальных.
— Эта тварь меня угробит. Пусть лучше бегает под кем-то, кого мне не жалко.
— Зря. У Полярной Ночи бешеный потенциал. Идеальный экстерьер, мышечная масса. Всю её злость — да в нужное русло...
— Чёрта с два. Скорее я пущу её на колбасу.
Он не договорил. Словно поняв, что речь о ней, кобыла резко мотнула огромной башкой. Поводья вырвались из рук Уэйна, обжигая кожу сквозь перчатки.
Чёрная гора мышц заслонила небо. Воздух распороло оглушительное ржание, мощные копыта рассекли воздух в жалких дюймах от лица попятившегося мэра. Толпа с визгом брызнула врассыпную.
Уэйн не стал исключением. Наплевав на статус, мэр с неожиданной для своего веса прытью метнулся за ближайший сарай.
— Видишь, она хочет меня прикончить! — донеслось из-за угла.
— Я поеду на ней.
Толпа расступилась перед Штефаном. Без резких движений, не пытаясь давить авторитетом или силой, он шагнул в зону поражения копыт, как к себе домой. Полярная Ночь всрапнула, но не отстранилась. Они смотрели друг на друга в упор. О чём-то договаривались.
Из-за сарая осторожно выглянул Уэйн. Вспомнив, что он всё-таки глава города и прятаться ему не по статусу, он с показной храбростью вылез из укрытия.
— О, Штефан, тебе удалось усмирить это тупое животное!
Полярная Ночь, завидев его, клацнула зубами.
Штефан выставил руку:
— Без резких движений.
Люди снова сбились в кучу, на этот раз держась от лошади на почтительном расстоянии.
— Отличная работа, — Хайден похлопал в ладоши. — Мистер Бишоп, ваша лошадь сама выбрала себе жокея.
Шайло, впечатлённый мизансценой, тут же предложил свои услуги Еве. Та великодушно передала бразды — месить грязь наравне с мужиками в её планы не входило. Коня Гвен перехватил Тобиас.
Хайден отряхнул руки и с нетерпением скомандовал:
— Ну что? Разминаемся! Все на трек.
Отстала только Зои. Пальцы, не слушавшиеся из-за мороза и дикого похмелья, никак не могли справиться с пряжкой на недоуздке. В висках стучал кузнечный молот.
К ней тихо подошёл Шайло.
— Можно тебя на пару слов?
Офицер переминался с ноги на ногу. Начать было сложнее, чем он думал.
— Это насчет Тани. Уэйн запросил сигнал с сотовых вышек, где она в последний раз была в сети...
Шайло замялся, отводя взгляд.
— Ну? — тускло спросила Зои. — Ближе к делу, не томи.
— В общем, последний раз телефон засветился около аэропорта. Похоже, она и правда сбежала.
Зои ковыряла носком ботинка снег, не выражая вообще никаких эмоций. Шайло подождал, а когда понял, что разговор окончен, неловко потрепал её по плечу.
— Мне жаль.
Зои молча дёрнула Беса за повод и побрела прочь от трека.
Бросила. Просто села в самолёт. Даже не объяснилась.
Мысли пульсировали, ослепляя. Зои шла, глядя только под ноги. Ей хотелось спрятаться. Сбежать от фальшиво-сочувствующих лиц, от чужой жалости. Она бы так и ушла прямиком в лес, если бы не врезалась в чью-то грудь.
— Ай…
Штефан смотрел на неё сверху вниз. В его взгляде не было ни насмешки, ни упрёка за вчерашнее — только что-то, от чего выдержать зрительный контакт было физически больно.
Она сдвинулась в сторону, пытаясь спрятаться в свою раковину, но Штефан не позволил. Он мягко перехватил её за предплечье.
— Зои…
Слова вырвались раньше, чем она успела прикусить язык. Напасть, чтобы защититься.
— Извини. Ты ведь это хотел услышать? Я вела себя как дура, я знаю. Я должна была…
Его ладонь легла ей на щёку. Тёплая, чуть шершавая, перекрыла этот истеричный поток слов. Вся её злость, все заготовленные колючки разбились об этот жест.
От его пальцев исходило такое надёжное спокойствие, что земля под ногами поплыла. Штефан стёр большим пальцем снежинку с её скулы. Спустился ниже, обрисовал контур губ.
— Что ты… — прошептала она, закрывая глаза.
Он не стал ничего объяснять. Просто наклонился и поцеловал.
Зои даже не поняла, в какой момент её руки сами сошлись на его затылке. Она не целовалась — она цеплялась за него, как за спасательный трос. Всю свою скопившуюся боль, весь этот застывающий внутри бетон она вливала в это отчаянное, голодное движение навстречу.
Штефан прижал её к себе, закрывая спиной от трека. Он отрывался от её губ лишь на секунду, чтобы жадно вдохнуть морозный воздух, и снова целовал — так глубоко и жадно, что у Зои подкашивались ноги. Это было слишком правильно, чтобы оказаться реальностью.
А потом адреналин кончился. Поцелуй смялся, губы обожгло горячими слезами. Зои задохнулась от собственных эмоций. Она уткнулась мокрым лицом в его куртку, вцепилась побелевшими пальцами в лацканы и разрыдалась — грязно, по-настоящему, в голос.
Одна его рука гладила её по вздрагивающей спине, другая зарылась в волосы на затылке. Он смотрел поверх её макушки. Туда, где из-за серых туч пробивалось солнце, освещая лес и суету на треке, до которой им сейчас не было абсолютно никакого дела.
* * *
Третий день работы в супермаркете напоминал добровольную изоляцию. За всё время зашли только двое. Хлоя — потому что у её пса закончился корм, и Роуз — потому что ей нужна была свежая кровь для колонки сплетен. Никакой сенсации из новенькой журналистка не вытрясла, но всё равно с умным видом чиркнула что-то в блокнот и укатила, довольная собой.
Солнце за витриной обманчиво слепило, обещая оттепель. Алисса уже прикидывала, не запереть ли дверь ради прогулки, когда на парковку плавно вплыл до тошноты знакомый «Мерседес».
Алисса мысленно взвыла от досады. Снова клеить на лицо вежливую улыбку, снова изобретать сто причин, почему она не пойдёт с ним ужинать.
Звякнул колокольчик. Уэйн переступил порог, неся перед собой претенциозный букет в крафтовой бумаге. По-хозяйски окинув взглядом пустые ряды, Уэйн протянул ей цветы. Алиссе ничего не оставалось, кроме как взять этот веник и неловко пристроить возле кассового аппарата.
— Здравствуй, Алисса. Надеюсь, не отрываю от аврала?
— Как видишь. Смерть от переутомления мне не грозит. А цветы зачем? Не стоило тратиться, они у меня всё равно мрут на второй день.
Он сделал шаг вперёд, вынуждая Алиссу отступать, пока она не упёрлась в край стойки.
— Алис-са. Знаю, эти цветы меркнут на фоне твоей красоты, но позволь мне хотя бы попытаться.
Воздуха в тесном пространстве между ним и прилавком вдруг стало катастрофически мало. Она скользнула в сторону, за спасительный барьер кассы, в попытке вернуть себе личные границы.
— Вы хотели что-то купить?
— Всё, что мне было нужно, я уже купил, — многозначительно улыбнулся мэр. — Я зашёл, чтобы пригласить тебя кое-куда.
— Я работаю, — отрезала она резче, чем планировала. — И в любом случае не могу вот так всё бросить и уйти.
— Можешь. Я твой босс. И я разрешаю тебе закрыться на пару часов пораньше.
Когда Сайфилд советовал мне остерегаться мужчин, этот явно возглавлял список, — мрачно подумала она. Вслух же произнесла с плохо скрываемым смирением:
— Ладно. Полагаю, выбора у меня нет?
— Сегодня — совершенно точно.
Алисса натянула куртку, взяла сумку и, как приговорённая, поплелась к машине. Через пять минут они уже катили по полупустым улицам. В салоне висело молчание, которое никто не спешил нарушать.
Городские постройки быстро сменились редкими домами, а те, в свою очередь, расступились перед лесом. За окном мелькали красивые, как на открытке, пейзажи, но у Алиссы внутри всё сжалось от тревоги.
