Светящийся ключ - Уоллес Эдгар Ричард Горацио (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные txt) 📗
«Обязательно приведи сегодня в три часа Морана. Я виделся с ним два дня назад, но мы не все решили. Еще приведи полисмена». В этом месте сверху было вписано слово, которое Мэри расшифровала как «Смит». «Никто чтобы о письме не знал. Дело очень срочное. X. Л.».
Мэри посмотрела на часы — начало третьего. Она могла бы позвонить своему опекуну домой, но тот питал к телефонам непреодолимое отвращение и устанавливать в своем доме не позволял. Времени на раздумье не оставалось. Все же минут десять она потратила на то, чтобы связаться с Диком и посоветоваться, но безуспешно. Затем занялась поисками Морана. В его квартире трубку поднял слуга и сообщил, что утром Моран уехал из дому и две-три недели возвращаться не собирается: он в отпуске. Странно, но в банке ничего об этом не знали. Ей сначала сообщили, что мистер Моран рано ушел домой. Затем трубку забрали и более властный голос произнес:
— Это главный бухгалтер, мисс Лейн. Вы спрашиваете о мистере Моране? Его здесь сегодня не было.
— Он в отпуске?
— Ничего не могу сказать. Знаю, что он просил об этом. Но не думаю, чтобы его отпустили.
Мэри повесила трубку. В полной растерянности она сидела у окна и лихорадочно раздумывала, что же ей делать, когда, к ее радости, зазвонил телефон. Девушка схватила трубку. Дик вернулся в клуб за письмами, и ему сообщили о ее звонке.
— Это очень странно, — выслушав ее, сказал Дик. — Попробую найти Смита. А ты, ангел мой, лучшее, что можешь сделать, это через четверть часа ждать меня на выходе из метро на Бейкер-стрит. Постараюсь к тому времени привести туда и Смита.
Мэри была у метро в три часа; ей пришлось немного подождать. Девушка уже стала волноваться, когда к бордюру подлетело такси, и из него выскочил Дик. В углу салона она увидела громадную фигуру Кремня Смита. Забравшись внутрь, Мэри села рядом. Дик сказал водителю, куда ехать, и такси помчалось. Племянник был настроен очень скептически по отношению к своему дядюшке.
— Наверное, это очередной каприз старика. Ему везде мерещатся грабители… Покажи письмо.
Мэри протянула конверт. Дик прочел записку и перевернул листок.
— О, да это выписка счета? — Он присвистнул. — Какие цифры! Старик, похоже, невзначай выпустил свои тайны из кармана?
Он еще раз изучил финансовый баланс на обороте записки и протянул ее Смиту.
— Больше двухсот тысяч наличными и втрое больше в ценных бумагах. Чего он хочет? Я имею в виду, для чего послал записку?
Мэри только пожала плечами. Смит внимательно изучал письмо.
— Он слепой?
— Почти, — ответил Дик, — хотя и не признается, но не отличит вас от меня. Это его почерк… На прошлой неделе получил от него письмо — очередная порция гадостей… Ты нашла Морана?
Мэри покачала головой.
— Похоже, никто не знает, где он. В банк сегодня не приходил, и дома нет.
Кремень сложил письмо и вернул девушке.
— Такое впечатление, что он чем-то очень озабочен. Но мне лишний раз встречаться с ним не хочется. К тому же, боюсь, если не приведем Морана, то он и на порог нас не пустит.
Они въехали на Нейлор-террас. Было решено, что Кремень Смит останется в машине, а Мэри с Диком переговорят со стариком. Однако их настойчивый стук в дверь остался без ответа. Из двери соседнего дома показалась голова девушки-служанки.
— Там никого нет. Мистер Лайн с час назад отбыл: его увез слуга на кресле.
— Куда?
Этого девушка сказать не могла, зато Мэри знала больше.
— Они всегда бывают в одном и том же месте — в парке. Это в нескольких минутах ходьбы отсюда.
В такси нужды уже не было, Дик расплатился и отпустил его. Они собрались было перейти улицу, но вынуждены были заскочить обратно на тротуар. Мимо них с ревом пронесся огромный лимузин. Дик успел разглядеть водителя, это был Джерри Дорнфорд. Потрепанный автомобиль издавал при езде громкие хлопки, напоминавшие выстрелы. На повороте машина слегка сбавила ход, затем, набирая скорость, исчезла из виду.
Инспектор покачал головой.
— Далеко не уедет. По закону о шуме первый же полицейский остановит его.
В парке они без труда отыскали Лайна. Он сидел в кресле на лужайке. А Бинни — на складном стульчике с раскрытой на коленях газетой. На толстом носу покоились очки в золотой оправе. При виде гостей он привскочил и затрусил им навстречу.
— Хорошо, что вы пришли, сэр, я в таком затруднении! По-моему, он уснул, и я не знаю, как быть: везти его домой или нет. Если повезу, он проснется, и если проснется, задаст мне такое! А к трем часам он должен быть дома.
Хервей Лайн сидел, опустив голову на грудь; темные очки прочно сидели на высокой переносице. Руки в перчатках со сцепленными пальцами покоились на пледе, заботливо подвернутом вокруг ног. Бинни сложил газету, сунул ее в карман, собрал стульчик и аккуратно повесил его на маленький крючок на спинке кресла.
— Вы думаете, лучше разбудить его?
Мэри подошла поближе.
— Мистер Лайн, — позвала она.
Никакого ответа. Она еще раз позвала, но с тем же результатом. Подошел и Кремень Смит, державшийся до этого поодаль. Он обошел кресло и, склонившись над стариком, распахнул ему пальто. И тут же запахнул. Затем бережно взял изумленную Мэри под руку.
— Думаю, вам лучше уйти. Я к вам потом загляну, — голос инспектора звучал необычайно мягко.
Мэри глянула на него и глаза ее округлились.
— Он мертв?
Кремень Смит кивнул и почти силой повел ее к выходу. Когда Мэри отошла уже достаточно далеко и не могла услышать, он сказал:
— Стреляли в спину: в пальто сзади отверстие. Смотрите!
Он распахнул пальто старика. Дик Алленби стоял, словно громом пораженный.
Глава 12
Скорая приехала и уехала. Четверо мужчин расположились в кабинете покойного: Бинни, Кремень Смит, Дик Алленби и районный комиссар.
Смит повернулся к слуге, сидевшему с посеревшим лицом.
— Расскажите нам, приятель, что же все-таки случилось.
Бинни покачал головой.
— Не знаю… ужасно, да, вот так… уйти из жизни…
— Сюда кто-нибудь заходил?
Бинни снова покачал головой.
— Никто, насколько я знаю.
— Где хозяин был в час дня?
— В этой комнате, сэр, в кресле, где вы сейчас сидите. Что-то писал, а когда я зашел, прикрыл рукой. Я не видел, что это было.
— Видимо, записка для мисс Лейн, — сказал Кремень. — И часто он писал записки?
Бинни покачал головой.
— А когда писал, их относили вы?
Бинни, похоже, только и знал, что качать головой.
— Нет, сэр, не всегда. Бедный мистер Лайн был очень подозрительным. Он не очень хорошо видел, и ему все казалось, что его под дверью подслушивают и письма его читают. Обычно он звал кого-нибудь с улицы.
— Кто в последнее время заходил к нему?
— Вчера вечером, сэр, заходил мистер Дорнфорд. Они повздорили — из-за денег, наверно.
— Сильно повздорили?
Бинни кивнул.
— Хозяин приказал мне вышвырнуть его, то есть мистера Дорнфорда.
Кремень сделал себе пометку.
— А кто еще?
Бинни задумался. На минуту в комнате повисла тишина.
— Два дня назад приходил мистер Моран, — потеряв терпение подсказал Смит.
— Совершенно верно, сэр. Мистер Моран приходил — по банковским делам. А до этого мисс Лейн приходила — вот, по-моему, и все. К нам не часто приходят.
Смит снова что-то быстро записал. Он пользовался каким-то необычным видом стенографии. Дик, заглянув к нему в блокнот, разобрать эти пометки не смог.
— Расскажите, любезный, что случилось сегодня. После обеда вы всегда прогуливались? — Инспектор нацелил на Бинни строгий взгляд.
— Да, сэр, но за завтраком мистер Лайн сказал, что сегодня не поедет, и чтобы кресло я не выкатывал, потому что в три он ждет гостей. А около трех передумал. Я отвез его в сад, сел рядом и стал читать ему о деле…
— Вы имеете в виду судебное дело?
— Совершенно верно, сэр. Он любит слушать, как ростовщики возбуждают дела против людей, которые им должны.
