Прощай, моя красотка - Чэндлер Раймонд (читать полные книги онлайн бесплатно TXT) 📗
– Вы не больны? – спросил он.
– Нет. Просто отдыхаю. Денек был трудноват.
– Дверь была незаперта. Ждете кого-то?
– Даму.
Он задумчиво посмотрел на меня.
– Возможно, она и не придет, – сказал я. – А если придет, я постараюсь ее вежливо выпроводить.
– Что за дама?
– О, просто дама. Если она придет, я постараюсь от нее избавиться. Мне интересней поговорить с вами.
На его лице появилась едва уловимая улыбка. Он неловко затянулся, как будто ему не хватало на сигарете места для пальцев.
– Почему вы подумали, что я был на «Монти»? – спросил он.
– Предположил полицейский из Бэй Сити. Это долгая история, полная догадок. Он слегка покачал головой.
– Вы убили женщину, – сказал я. – Джесси Флориан. По ошибке.
Он подумал и кивнул.
– Я не боюсь вас, – продолжал я. – Вы не убийца. Вы не хотели ее убивать. Того, на Сентрал, вы, возможно, заставили сказать вам кое-что. Но заставлять говорить женщину, разбивая ее голову о ножку кровати, непростительная ошибка.
– Вы очень рискуете, – сказал он, опять неловко пристраивая сигарету к губам.
– То, как со мной обращались, заставляет меня ко всему относиться безразлично, – сказал я. – Вы не хотели убить ее?
Его глаза были беспокойны. В лице – выражение напряженного внимания.
– Сейчас-то вы знаете о своей силе, – заметил я.
– Слишком поздно, – безнадежно махнул рукой Лось.
– Я знаю, что вы хотели от нее выведать, – сказал я. Он смотрел на меня.
– О'кей, скажите сначала, откуда вы узнали, что я на «Монти»? – он уже спрашивал об этом.
– Точно я не знал. Но самый легкий путь уйти – это по морю. Вы могли выбраться на один из этих кораблей, а оттуда смыться куда-нибудь. С хорошей помощью, конечно.
– Лэйрд Брюнетт – хороший парень, – безучастно сказал он, – Я слышал о нем, но ни разу не видел.
– Он передал вам записку?
– Черт, у него сотни людей, которые могут для него это сделать. Когда будет то, о чем вы написали мне? Мне показалось, что вы написали правду. Иначе я бы не рискнул прийти сюда. Куда мы поедем?
Он прикончил сигарету и выжидающе посмотрел на меня. Его тень вырисовывалась на стене, тень гиганта. Он был так велик, что казался нереальным.
– Почему вы подумали, что я убил Джесси Флориан? – вдруг спросил он.
– Расстояние между следами пальцев. Это говорит о том, что вы чего-то выпытывали у нее и что вы можете убить человека, не желая того.
– Фараоны уже повесили на меня это дело?
– Не знаю.
– Так что же я хотел у нее узнать?
– Вы думали, что она знала, где Велма.
Он кивнул и продолжал упорно смотреть на меня.
– Но она не знала, – сказал я. – Велма была слишком хитра для нее.
В дверь постучали.
Мэллой качнулся вперед и взял пистолет. Кто-то вращал ручку двери. Мэллой медленно встал и прислушался. Затем вопросительно посмотрел на меня.
Я встал с кровати. Мэллой спокойно, без движения наблюдал за мной. Я подошел к двери.
– Кто там? – спросил я.
– Открывайте, глупец. Это – герцогиня Виндзорская, – с ее голосом было все в порядке.
– Секунду.
Я оглянулся на Мэллоя. Он нахмурился. Я подошел к нему и очень тихо сказал:
– Другого выхода отсюда нет. Подождите в другой комнате. Я избавлюсь от нее.
Он раздумывал. Сейчас ему было нечего терять. Он был человек, не знавший страха. Он, наконец, кивнул, взял шляпу и плащ и тихонько пошел в другую комнату, обойдя кровать. Дверь закрылась, но не плотно.
Я огляделся. Никаких следов, кроме окурка. Но сигареты может курить кто угодно. Я подошел к двери и открыл ее. Мэллой задвинул засов, когда зашел сюда. Миссис Грэйл стояла, улыбаясь, в белом лисьем манто, о котором она мне говорила. Изумрудные серьги свисали с ушей и почти утопали в белом меху. Ее пальцы легко лежали на вечерней сумочке.
Улыбка сошла с ее яркого лица, словно сползла, упав на пышный бюст, когда она увидела меня.
– Так-так, – мрачно вымолвила она. – Пижама и все такое. Чтобы показать какую-то гравюру. Какая же я дура.
Я отошел в сторону и еще шире открыл дверь, чтобы впустить шикарную гостью.
– Это не совсем так. Я начал одеваться, а ко мне зашел полицейский. Он только что ушел.
– Рандэлл?
Я кивнул. Ложь кивком все равно ложь, но так лгать полегче. Она немного колебалась, затем прошла мимо, обдав меня запахом дорогих духов.
Я закрыл дверь. Она медленно прошла через коридор, комнату, безучастно посмотрела на стену, затем быстро повернулась.
– Давайте сразу расставим все точки над "i", – сказала она, – Я не бесхарактерный человек и не увлекаюсь романами в меблированных комнатах. Когда-то давно у меня их было слишком много. Сейчас я люблю действовать солидно.
– Может быть, вы выпьете перед уходом? – я все еще стоял у двери.
– А я ухожу?
– Мне показалось, что вам здесь не нравится.
– Я просто сразу хотела обратить ваше внимание на мое положение в обществе. Я не из тех случайных проституток. Меня можно взять, но не так, походя. Да, пожалуй, я выпью.
Я пошел на кухню и сделал две порции выпивки не очень-то твердыми руками. Я принес два стакана и дал ей один.
Из второй комнаты не доносилось ни звука, даже дыхания не было слышно.
Она попробовала напиток.
– Мне вы очень понравились, – но мне не нравится, когда мужчины принимают меня в пижаме, – сказала она, усаживаясь в кресло, где только что восседал Мэллой. – Хотя я могу через это перешагнуть.
Я выпил.
– Большинство мужчин – паршивые животные, – продолжала она. – Я считаю, что весь мир – что-то грязное и паршивое.
– Но деньги-то помогают видеть мир другим.
– Так обычно думают, когда не имеют больших денег. На самом деле деньги делают новые проблемы, – она улыбнулась деланной улыбкой, – которые заставляют забывать, как тяжелы старые.
Она достала из сумочки золотой портсигар, и я подошел к ней с зажженной спичкой. Она выпустила облако дыма и уставилась на него сощуренными глазами.
– Сядьте поближе ко мне, – вдруг сказала она.
– Давайте сначала немного поговорим.
– О чем? Ах, об ожерелье?
– Об убийстве.
Ничего не изменилось в ее лице. Она выпустила еще одно облако дыма.
– Это отвратительная тема. Может, не стоит? Я пожал плечами.
– Лин Мэрриот не был святым, – сказала она, – Я не хочу говорить о нем.
Она некоторое время холодно смотрела на меня, а затем сунула руку в сумочку за платком.
– Лично я не думаю, что Мэрриот был наводчиком ювелирной банды, – сказал я. – Полицейские делают вид, что считают его наводчиком. Но они, не правда ли, всегда очень много притворяются. Я даже не думаю, что он был вымогателем в определенном смысле. Смешно, не так ли?
– Смешно – сейчас ее голос был почти ледяным.
– Ну, не совсем, – согласился я и допил свой стакан -Это было чертовски любезно с вашей стороны, что вы пришли, миссис Грейл, Правда, что-то не ладится у нас с настроением, но изменить его в нашей власти. Я, с вашего позволения, продолжу. Кроме того, я не считаю, что Мэрриота убила банда. И я не думаю, что он ехал в злополучный каньон, чтобы выкупить ожерелье. Теперь я даже не допускаю мысли, что какое-то ожерелье было похищено. Я думаю, он ехал в этот каньон, чтобы быть убитым, хотя он думал, что едет для того, чтобы помочь убить. Но Мэрриот оказался плохим убийцей. Я ошибаюсь?
Вдруг, безо всяких видимых перемен, она прекратила быть красивой. Она стала выглядеть, как женщина, которая могла быть опасной давным-давно и дерзкой относительно недавно. Женщина второго сорта.
Она не отвечала, ее правая рука постукивала по сумочке.
– Очень плохим убийцей, – повторил я. – Как второй убийца в Шекспировском «Ричарде III». У этого парня еще оставались угрызения совести, но ему также хотелось денег и, в конце концов, он не сделав дело, так и не смог решиться стать убийцей. С такими убийцами лучше не связываться, они опасны. Поэтому их надо убирать. Иногда с помощью дубинки.
