Билет в газовую камеру - Чейз Джеймс Хедли (книги онлайн полностью txt) 📗
Неожиданно я почувствовал облегчение. Примерно так чувствует себя путник, когда во время грозы он находит убежище. Я лег рядом с ней. Ее голова лежала на моем плече. Мягкие волосы приятно щекотали лицо. Она продолжала тихонько всхлипывать. Когда всхлипывания прекратились, я сказал:
– А не пожениться ли нам? Как вам нравится такая перспектива?
Некоторое время Марди оставалась неподвижной, и я уже решил было, что она не слышала моих слов. Я молчал. Наконец она вздохнула.
– Это серьезно? – Она подняла голову, прямо глядя мне в лицо. Глаза ее ярко блестели, рот был полуоткрыт.
– Серьезнее некуда. Это предел моих мечтаний.
Она покачала головой.
– Это безумие, Ник. Вы не хотите жениться на мне.
– Как вы можете так говорить? Думаете, что я такой же, как и все. Вы меня еще не знаете.
– Нет, я знаю вас. Дело не в этом. Дело во мне самой. Что вы знаете обо мне? Ведь я…
Я улыбнулся, глядя на нее снизу вверх.
– Я знаю вас целую вечность и люблю. Не надо думать о плохом, дорогая.
Она переплела пальцы в жесте отчаяния.
– Вы действительно хотите жениться на мне? Это так?
– Что с вами, дорогая? – Я видел, как она напугана. Неужели она боялась, что я передумаю? Неожиданно она улыбнулась.
– Но вы еще даже не поцеловали меня…
– Я буду делать это все время, когда вы согласитесь выйти за меня замуж.
Вот так это и случилось…
Час спустя, когда мы строили планы совместной жизни, я внезапно вспомнил о Кеннеди. Как же я мог забыть о его предложении!
– У меня имеется на примете одно место, – сказал я. – Оно тебе очень понравится.
– Где?
Я рассказал ей о предложении Кеннеди. Она слушала, широко раскрыв удивленные глаза. Но, когда я закончил, она неожиданно сказала:
– Нет, Ник, мы туда не поедем.
– Но ты же никогда там не была! Вот увидишь, насколько там чудесно, – горячо запротестовал я.
– Я не об этом. Я не хочу ни с кем встречаться.
– Но я сам не хочу, чтобы ты с кем-либо встречалась. Там никого не будет. Кеннеди вскоре уедет. Мы будем только вдвоем.
– Тогда я согласна…
После нескольких безуспешных попыток разыскать Кеннеди по телефону я наконец все же дозвонился до него. Этот человек умел держать слово и даже обрадовался моему известию.
– Конечно, вы можете приехать, – сказал он. – Я уже оттуда уехал, и вы можете там жить. Я все сделаю для вас, и живите там сколько хотите.
Я сказал ему, что я о нем думаю, и он засмеялся.
– Не стоит об этом говорить. У вас медовый месяц, и наслаждайтесь друг другом. Я рад, что вы нашли девушку себе по душе.
Мы еще немного поболтали, потом я положил трубку и повернулся к Марди. По моему виду она поняла, что все в порядке.
– Ну, что я говорил? – воскликнул я. – Теперь ты веришь?
Она беспомощно развела руками.
– О, я так хотела, чтобы это была правда. Я так хочу, чтобы это стало правдой.
– Подожди, пока я оденусь, – сказал я. – Я пойду и сделаю все это правдой. Я съезжу туда.
– О, я не хочу, чтобы ты покидал меня, – быстро сказала она с испуганным видом. – Только не сейчас, когда так хорошо. Не покидай меня, Ник.
Я погладил ее руку.
– Мне надо поговорить с Эдди. Тогда мы оба сможем остаться здесь, а все остальное сделает он.
– Это лучше, – сказала она, успокаиваясь.
Я подошел к телефону и вызвал Эдди. Как я и ожидал, эта новость потрясла его.
– Черт возьми, ну и дела! Сиди дома и не отпускай ее, я скоро приеду.
Я положил трубку и улыбнулся Марди.
– Он возбужден и едет сюда.
– Ой, Ник, уходи, мне надо одеваться.
Я поцеловал ее и вышел. Я тоже оделся. Самочувствие было у меня великолепное. Мне казалось, что я смогу допрыгнуть до небоскреба.
Едва я успел полностью одеться, как явился Эдди. Он стоял у двери, и на его обезьяньем лице отчетливо выражалось беспокойство.
– Где она?
Я кивнул в сторону двери.
– Она недолго, только оденется.
– Послушай, Ник, – тихо сказал он. – Что все это значит? Неужели ты и впрямь собрался жениться?
– Можешь ставить на меня пари и ты выиграешь, – я стукнул его по плечу.
– Она связала… тебя?
– Что ты хочешь этим сказать?
Он с беспокойством посмотрел на меня.
– Ты знаешь… что у нее неприятности?
– Послушай, бульварная обезьяна, мы с Марди вот, – и я сплел пальцы обеих рук. – Я женюсь на ней, потому что она единственная женщина, которую я могу желать. Понимаешь?
– Ты хочешь сказать, что имеешь желание жениться на этой девушке? – Он внимательно посмотрел на меня. С его лица не сходило недоверчивое выражение.
– Да.
– И ты хочешь, чтобы я помог тебе?
– Совершенно верно.
– Ладно, Ник, хватит. Всякой шутке есть предел.
В этот момент вышла Марди. Она остановилась у двери, и у Эдди глаза полезли на лоб. Она была великолепна. Большие глаза с поволокой и ее улыбка… Эдди разинул рот, потом повернулся ко мне.
– Ну и ну, – пробормотал он.
– Так как тебе моя идея?
Он мрачно покачал головой.
– Маленькая бедняжка, – сказал он, подойдя к Марди и пожимая ей руку. – Это бред. Вы не знаете, что делаете. Вы не должны выходить за него замуж… Он ни для кого не годится в мужья.
Марди засмеялась.
– Вы поможете нам?
– Вы действительно хотите связаться с этим подлецом?
– Он очень милый, просто вы не знаете его, как я.
Он посмотрел на меня через плечо.
– Не знаю, милый ли ты, но работу ты проделал миленькую. Ну, хорошо, если я смогу вам помочь, можете рассчитывать на меня.
Я достал бутылку шотландского виски, и мы с Эдди выпили по рюмочке. Я повернулся к Марди.
– Милая, будь добра, пока я буду разговаривать с Эдди, собери, пожалуйста, мои вещи, – и я сказал ей, что где лежит.
Я рассказывал Эдди нашу историю, он молчал и пил виски. Когда я закончил, он тяжело вздохнул.
– Недурная история, – заметил он. – Может быть, когда вы отпрыгаетесь, я смогу напечатать ее.
Этот парень быстро ориентируется в обстановке.
– Мы не отпрыгаемся, – резко сказал я. – Я хочу сделать все без шума и на время отойти в сторону. Кеннеди дает мне свой дом. Мы хотим пожениться и уехать туда.
Эдди почесал затылок.
– Ты просто убил меня. Ты так быстро снюхался с этой бабенкой, что я поражен. Я также поражен твоим поведением. Но тебе, конечно, виднее, что делать.
Я дал ему немного денег.
– Иди и узнай, как быстро ты сумеешь все устроить. Пока все будет готово, мы переедем в отель «Бельмонт». Здесь не слишком надежное место для нас. Ты все сделаешь и придешь в отель.
Он выпил на дорогу и пошел сказать Марди до свидания. Он был рад за нас, я видел это. Марди простилась с ним, и он ушел. Я подошел к Марди и стал смотреть, как она укладывает вещи.
– Какая прекрасная получится из тебя жена!
– Ты имеешь в виду вот это? – она указала на сложенные вещи.
– Да.
Она закрыла чемодан и села на него, чтобы запереть. Я помог ей.
– Я хочу быть хорошей, – сказала она серьезно. – Я хочу все делать для тебя.
Я засмеялся.
– Будь осторожна. Как бы тебе не пришлось передумать. Мы оба можем измениться.
Мы сложили вещи, и я послал за швейцаром, чтобы тот снес вещи вниз. Затем я расплатился за квартиру.
– Я полагаю, что мы можем идти, – сказал я, оглядывая все вокруг. – Забери свою одежду, и мы поедем на вокзал за твоими вещами.
Она вышла, и в этот момент в дверь постучали. Я думал, что это швейцар, и открыл дверь. Передо мной стояла Блонди. Я был потрясен, но ничего не сказал.
Она подозрительно посмотрела на меня.
– Отваливаешь, да?
– Какого черта тебе нужно?
Она прошла в квартиру.
– Ты не рад видеть меня, дорогой? А разве не ты говорил мне, чтобы я пришла, когда захочу кое-что тебе сказать?
– Я больше не интересуюсь этим делом. Быстро ты удрала тогда. А теперь у меня своя дорога.
В этот момент появилась Марди. Блонди уставилась на нее – так смотрит змея на рождественский ужин.
