Бэби ценой в миллион - Браун Картер (библиотека электронных книг .TXT) 📗
Когда я сел в машину рядом со Стивом, он бросил на меня любопытный взгляд.
– Визит оказался довольно коротким, – сказал он деловито. – Ну как, повезло на этот раз, Майк?
– Нет, – глухо сказал я. – Наверное, после той удачи в покер у меня теперь долго будут неудачи. Который сейчас час, Стив?
– Без четверти одиннадцать, – он покосился в мою сторону. – Ты что, еще кого-нибудь намерен навестить?
– Нет, с меня хватит. Ты можешь меня подбросить к дому?
– Конечно. – Он нажал на стартер, и машина медленно тронулась. – Я могу для тебя еще что-нибудь сделать, дружище?
– К сожалению, нет – ответил я. – Большое спасибо, Стив.
Мы молча ехали по ночному городу и минут через пятнадцать остановились перед моим домом.
– Ты знаешь, что? – тихо спросил Стив. – Мне даже как-то жаль, что все закончилось. Я уже начал входить во вкус этого дела.
Но эти слова меня не обрадовали.
– Входишь во вкус, говоришь? Что ж, конечно, хорошо, что мы работали рука об руку. Я даже боюсь думать о том, что произошло бы, если бы ты вовремя не появился в гараже.
– Лучше забудь об этом, дружище, – небрежно бросил Стив. – И не считай меня слишком жадным на деньги, но ты должен мне еще пять тысяч.
– Извини, я чуть было не забыл об этом. Я достал ручку и заполнил чек. После этого я протянул его Стиву.
– Отлично! – Он посмотрел на чек и спрятал его в бумажник. – Итак, если я снова тебе понадоблюсь… Десять тысяч и телефонный звонок – этого вполне будет достаточно.
Я вышел из машины и подождал, пока она не скрылась за поворотом. В лифте я еще раз продумал ситуацию, создавшуюся в гараже, и взвесил поступки Витрелли. Имя Фаррел не такое уж редкое, но моего имени не было в телефонной книге. Значит, все зависело от того, как скоро он доберется до Кэрри.
Когда я вставлял ключ в замок, то вспомнил, что посоветовал Бэби запереть дверь изнутри. Но я свободно открыл дверь. В передней было темно. Я нащупал выключатель, вошел в переднюю и закрыл за собой дверь.
– Бэби! – позвал я. – Это я пришел.
Ее не было ни в гостиной, ни на кухне. В ванной тоже никого. Я постучал в дверь спальни…
– Ты что, заснула?
Она не ответила, вероятно, крепко спала. Я тихо приоткрыл дверь и зажег свет. В комнате – никого. Я твердым шагом прошел к кровати и опустился на колени. Портфеля под кроватью не было. Бэби исчезла, прихватив с собой миллион.
В гостиной я приготовил себе порцию виски и задумался. Должно быть, она с самого начала запланировала так поступить… После того как я выполнил свою миссию, она преспокойно убежала с добычей. И тем не менее, я чувствовал, что здесь что-то не так. Полиция шла за ней по пятам, из города она скрыться не могла, да и Витрелли ее тоже искал. Она все же была права, когда говорила, что наш единственный шанс заключается в том, чтобы найти истинного убийцу.
Меня внезапно охватил панический страх. А что если она не по своей воле покинула квартиру? Может быть, Витрелли уже выследил ее и забрал с собой вместе с деньгами? А если это так, значит, он скоро вернется за мной.
8
Прозвучал гонг. Я вздрогнул, схватил револьвер и подошел к двери.
– Кто там?
– Стив Лукас.
Я впустил его и закрыл за ним дверь. Мы расположились в гостиной. Я приготовил ему коктейль, налил и себе.
– Когда я говорил, что за пятнадцать тысяч готов на все, я не ожидал такой быстрой реакции, – нерешительно начал Стив. – Может, продолжим?
– Я попал в тяжелое положение, Стив, – сказал я спокойно. – Выслушай меня и потом решай.
И я рассказал ему подробно все, начиная с партии в покер и кончая тем моментом, когда я явился к нему на квартиру. После моего рассказа он какое-то время сидел молча, затем провел пальцами по своим тонким усам.
– Умные люди наверняка посоветовали бы мне поскорее покинуть этот город, – добавил я. – И я бы не был на них в обиде.
– Ты лишился миллиона, – осторожно начал он. – И девчонка тоже исчезла. Вдобавок ко всему тебя разыскивает «синдикат», потому что они уверены, что это ты убил Дэвиса. Да, неприятностей у тебя хоть отбавляй.
– Кому ты все это говоришь? – разозлился я.
– Ладно! Ты хочешь вернуть себе деньги, и я не откажусь от участия в этом деле. Десять тысяч наличными сразу и двадцать пять процентов, если мы вернем этот миллион.
Я на минуту задумался.
– Есть кое-какие трудности, Стив, – сказал я. – Во-первых, если я дам тебе сейчас десять тысяч, то у меня вообще ничего не останется.
– Действительно? Ну, ты был таким щедрым в последние часы, что я согласен на семь с половиной, – предложил он.
– Вторая загвоздка заключается в том, что теперь я и сам не знаю, хочется ли мне иметь миллион. Слишком уж опасное дело, а я человек маленький. Я хочу спокойно спать по ночам и играть в покер. Мне не справиться с такими людьми, как Витрелли и Дьякон. Даже Бэби слишком уж экзотична для меня.
– Так чего же ты хочешь? – терпеливо спросил Стив.
– Покоя… Я хочу по-честному объясниться с Витрелли. Но это означает, что я должен найти настоящего убийцу.
Стив повертел рюмку в руках.
– А как же тогда с этим досье? – деловито спросил он. – Ты ведь его выучил наизусть, не так ли?
– Да… а что?
– И ты хорошо его помнишь?
– Можно сказать, слово в слово. Я еще ничего не учил так основательно в своей жизни, – нервно добавил я. – Я не забуду его и через десять лет.
– Это значит, что в твоей голове находится вся информация, за которую «синдикат» заплатил миллион.
– Ну, конечно, – простонал я. – Ведь я тебе уже говорил.
– И ты можешь ее рассказать в любое время любому встречному. Я, конечно, имею в виду ФБР или прокуратуру.
Его улыбка должна была по идее меня утешить, но этого не произошло.
– Мне очень жаль, дружище, – продолжал он, – но ты не должен надеяться на то, что тебе когда-нибудь удастся заключить мир с «синдикатом». С такой информацией в, голове ты всегда будешь представлять опасность для этих людей.
Я беспомощно уставился на Стива, понимая, что он абсолютно прав.
– Конечно, – проговорил я.
– Давай обсудим не спеша, дружище, – сказал он. – И рассмотрим все со всех сторон. Если Витрелли схватил Бэби, он с минуты на минуту будет здесь. Даже если… в общем, долго ты скрываться от него не сможешь. У него везде люди. И с этим ты должен считаться.
– Знаю, – покорно сказал я. – Но мне что делать? Самому себе перерезать глотку, чтобы насолить ему?
– Иди в полицию и требуй защиты, – сказал Стив.
Сперва я удивленно уставился на него, а потом нервно рассмеялся.
– Ты что, совсем рехнулся? Что я им там расскажу? Что я именно тот человек, который пытался утащить миллион у Дэвиса? Что я свалил его с ног и наблюдал, как Бэби впрыскивает ему снотворное?.. Ясно, сэр? Витрелли мы обвели вокруг пальца, но потом моя дама меня тоже обманула и исчезла вместе с миллионом, натравив на меня «синдикат», и теперь я нуждаюсь в защите полиции. Поверьте мне, я не убивал Дэвиса и не знаю, кто это сделал, возможно, это было самоубийство, лейтенант!
Я со злостью грохнул кулаком по столу.
– Ты представляешь, как все это воспримет Хаукер? Через пять минут после того, как я ему это расскажу, он пошлет меня в камеру смертников.
Но на Стива мои слова не произвели никакого впечатления.
– Возможно, на первых порах Хаукер тебя засмеет, но потом ты начнешь ему пересказывать содержание досье – слово в слово. И уже после первых слов он наверняка перестанет смеяться. А когда ты закончишь, он будет уверен в том, что ты рассказал ему правду.
Внезапно зазвонил телефон. Я чуть не подпрыгнул от страха.
– Ты будешь снимать трубку? – тихо спросил Стив.
– Хуже не будет, черт возьми!
Я подошел к телефону и снял трубку.
– Фаррел слушает.
– Майк? – голос доносился откуда-то издалека, так что я едва мог его расслышать.
– Да… Но, пожалуйста, погромче, я почти вас не слышу.
