Кошка среди голубей - Кристи Агата (книги серии онлайн TXT) 📗
– Я думаю, что она страдает излишним любопытством, – медленно сказал Адам. – Может быть, это естественное женское любопытство, может быть, что-то другое. Точно сказать не могу. Мне она не кажется похожей на убийцу, но кто знает?
– Это верно, – сказал Келси. – Во всяком случае, убийца здесь. Очень тяжело думать, что это кто-то из ваших коллег. Мисс Джонсон провела воскресенье с сестрой в Лаймстоуне, к тому же она работает с вами семь лет. Мисс Чедвик трудилась рядом с вами с самого начала. Мисс Рич находилась прошлой ночью в «Альтон-Гранд-отеле» в двадцати милях отсюда. Мисс Блейк была с друзьями в Ливерпуле. Мисс Роуэн работает с вами год, у нее отличное прошлое. В ваших слугах я, откровенно говоря, не усматриваю убийц. Все они преданы вам.
Мисс Вулстроу кивнула с явным удовольствием:
– Совершенно согласна с вами. Осталось не так уж много, правда? Тогда… – Она замолчала и посмотрела на Адама. – Выходит, что это могли сделать вы.
Он изумленно открыл рот.
– В самом деле, – продолжала она, как бы размышляя вслух, – вы приходите и уходите, когда хотите… Объяснение вашего появления здесь весьма убедительно, ваше прошлое безупречно, но вы можете вести двойную игру.
Адам пришел в себя.
– Ну, мисс Вулстроу, – восхищенно сказал он, – я, кажется, всерьез потеряю голову из-за вас. Вы все продумали!..
– Боже мой! – воскликнула за завтраком миссис Сатклиф. – Генри! Ты только взгляни!
Она только что принялась просматривать газету. Супругов разделял широкий стол, еще не убранный после отъезда гостей, проводивших у них уик-энд. Мистер Сатклиф, читавший французскую страницу газеты, не шелохнулся и не ответил.
– Генри!
Он повернулся к жене и увидел ее бледное лицо:
– В чем дело, Джоан?
– В чем дело? Второе убийство! В «Мидоубанке»! В школе Дженнифер!
– Что? Ну-ка, покажи! – Забыв о своей газете, он пересел к жене и принялся читать: – Мисс Элинс Ванситтарт… спортивный павильон… на том же месте, где была убита мисс Спрингер, преподавательница гимнастики. Гм…
– Я не могу в это поверить! – заговорила миссис Сатклиф. – «Мидоубанк»! Такая изысканная школа!
Мистер Сатклиф смял газету и бросил ее на стол.
– Единственное, что остается сделать, – сказал он, – это поехать туда и забрать Дженнифер.
– Ты имеешь в виду забрать совсем?
– Да.
– А тебе не кажется, что это будет не очень хорошо? После того, как Розамонд так старалась…
– Может быть, ты хочешь остаться единственной, кто не возьмет свою дочь? В твоей «Мидоубанке» скоро будет пусто.
– О, Генри, ты и в самом деле так думаешь?
– Да. Что-то там неладно. Сегодня же забери Дженнифер.
– Да… конечно… Я думаю, что ты прав. А что мы будем делать с нею?
– Отправим в обыкновенную школу. Не во всех же школах убивают.
– О, Генри, но и в таких школах всякое бывает. Ты забыл? На прошлой неделе писали в «Ньюс оф зе уорлд», как где-то кого-то застрелили.
– Тогда я не знаю, где в Англии осталось спокойное место! – буркнул мистер Сатклиф.
Негодуя, он бросил сигару на стол и вышел из комнаты.
Адам был снова один в спортивном павильоне. Его ловкие пальцы обшаривали шкафы. Конечно, вряд ли он найдет что-нибудь после полиции, но лишний раз посмотреть не мешает. Да и Келси говорил, что у каждого ведомства своя манера работать. Что же все-таки связывало это дорогое здание современной архитектуры с двумя убийствами? Гипотеза о свидании не проходит. Кто захочет во второй раз назначать свидание на месте, где совершено убийство! Что-то заставляет кого-то возвращаться сюда. Едва ли это тайник с камнями. Здесь нет потайных уголков, куда можно было бы что-то надежно спрятать. Здесь все открыто. У девочек, конечно, есть секреты, но это типичные секреты школьной жизни: фотографии киногероев, пачки сигарет, определенного сорта книги. Особенно интересовал его шкаф Шейсты. Что ожидала обнаружить здесь мисс Ванситтарт? Нашла ли она это? Взял ли убийца что-нибудь из рук убитой? И как ему удалось скрыться столь незаметно, что мисс Чедвик не увидела его?
Непонятная история.
Звук шагов снаружи прервал его размышления. Он вскочил на ноги, сунул в рот сигарету и с независимым видом уставился на дверь. В дверях появилась Джули Эпжон и нерешительно остановилась на пороге.
– Вы что-нибудь хотите, мисс? – спросил Адам.
– Можно мне взять мою ракетку?
– Конечно, – ответил Адам. – Констебль оставил меня здесь, – соврал он. – Сам он зачем-то пошел в отделение, а мне велел находиться здесь до его возвращения.
– Значит, он еще придет сюда… – задумчиво проговорила Джули.
– Констебль?
– Нет, убийца. Преступник всегда возвращается на место преступления. Это обязательно.
– Возможно, вы правы, мисс, – сказал Адам. Он посмотрел на ракетки: – Какая ваша?
– Под буквой «Э», – ответила Джули. – Правая в самом конце. Мы всегда подписываем имена.
– Это хорошо, – одобрил Адам, – всегда легко найти свою.
– А можно я и ракетку Дженнифер Сатклиф возьму?
– Совсем новая, – сказал Адам, рассматривая ракетку.
– Новенькая, – подтвердила Джули. – Ей недавно прислала тетя.
– Везет девушке.
– Она хорошо играет в теннис… – Джули оглянулась. – А вы не думаете, что он вернется обратно?
– Кто? А, убийца! Нет, не думаю.
– Как вы считаете, что убийца искал здесь?
– Увы, не знаю.
– И у вас нет ключа к этой тайне? А что говорит полиция?
– Мне она ничего не говорит.
– А вы интересуетесь преступлениями? – Она вопросительно смотрела на него.
Адам улыбнулся. Нет, она еще не женщина, хотя возраст у нее одинаковый с Шейстой.
– Ну, я думаю, что это интересно всем.
Джули кивнула, соглашаясь с ним:
– Да, я тоже так считаю. Знаете, я иногда думаю о таких вещах, но безуспешно.
– А вы не замечали ничего странного в поведении мисс Ванситтарт?
– Я никогда особенно не присматривалась к ней. Она была добрая, только очень уж подражала мисс Вулстроу, и мы не очень любили ее. И все же жаль ее.
Она вышла, держа обе ракетки.
«Что же все-таки могло здесь быть?» – продолжал размышлять Адам.
– Бог мой! – воскликнула Дженнифер. – Там мама.
Обе девушки глядели на миссис Сатклиф, которая направлялась к ним в сопровождении мисс Рич.
– Это из-за убийства, я уверена, – вздохнула Дженнифер. – Тебе везет, Джули, твоя мама уехала.
– Но осталась тетя Изабелла.
– Ну, тете, может быть, не до тебя. Хэлло, мама! – обратилась она к подошедшей миссис Сатклиф.
– Ты должна собрать и упаковать свои вещи, Дженнифер, – сказала миссис Сатклиф. – Ты вернешься домой со мной.
– Домой?
– Да.
– Но зачем?
– Так надо.
– Но я не могу. У меня теннис. Мы с Джули имеем шансы победить и занять первое место.
– Ты сегодня вернешься со мной домой.
– Но почему?
– Не задавай вопросов.
– Это, наверное, потому, что убиты мисс Спрингер и мисс Ванситтарт? Но, мама, ведь ни одну из девочек не убили. И я уверена, что такого не произойдет. И у нас спортивный праздник. Я почти уверена, что мы победим.
– Не спорь со мной, Дженнифер. Ты вернешься домой. Твой отец настаивает на этом.
– Но, мама…
Видя, что спорить бесполезно, Дженнифер потащилась вслед за матерью в школу. Неожиданно она бегом вернулась обратно к корту:
– Прощай, Джули. С мамой трудно спорить. Видно, отец слишком настаивает. Прощай, я напишу тебе.
– Я тоже тебе напишу и сообщу, если что-нибудь случится.
– Надеюсь, что следующей не убьют Чедди. Скорее это будет мадемуазель Бланш.
– Пожалуй… Но мы будем ее оберегать. А ты заметила, какая мисс Рич мрачная?
– Она не сказала ни слова. Ей не нравится, что мама забирает меня.
– А может, она уговорит ее оставить тебя?
– Знаешь, а она кого-то напоминает мне, – сказала Дженнифер.
