Красные нити - Стаут Рекс (читаем книги онлайн txt) 📗
Вильсон, придя в восторг от этого взрыва, даже зааплодировал.
— Я выгоню тебя! — заорал на него Кремер, желая на него излить свой гнев.
— Нет, мистер! Я знаю такое, что вы меня не выгоните! — гордо ответил Вудро.
— Что же? — несколько поостыл Кремер.
— Когда я увидел труп мистера Вэла, то сначала огорчился, а потом обрадовался, подумав, что теперь дочь нашего вождя Цианина отомщена, так как мистер Вэл уже не сможет жениться на другой… на белой женщине. Он умер и не успел согрешить. Тогда я снял скальп с мистера Вэла и побежал к мистеру Гаю, чтобы сказать…
— А почему на ноже не осталось твоих отпечатков пальцев? — прервал его Кремер.
— Я вытер потом нож о мокасины.
— Но откуда ты вообще знаешь об отпечатках пальцев? — рассердился Кремер. — Ты разве где-нибудь учился?
— Я же в кино хожу, и очень часто! А там все фильмы полны убийств, где никак не обходится без отпечатков и прочих улик…
Джин не удержалась и подлила масла в огонь.
— Наверное, вы думаете, что и это тоже я придумала?
— Но какой смысл был Кранцу совершать это убийство? — начал вслух размышлять Кремер, который был, кажется, склонен капитулировать, — неужели из-за наследства в двести тысяч долларов? Но ведь у него были свои, гораздо более крупные суммы.
— А может, потому, что Вэл хотел жениться на Порции? — подала ему мысль Джин, которая стала неистощимым источником оригинальных идей.
— И мистер Кранц лишился бы одного своего сотрудника, пусть даже весьма полезного? И это — повод для убийства? Чушь!..
— Но есть сплетня, — не сдавалась Джин, — что Кранц был с Порцией в любовных отношениях… Правда, может быть, это всего лишь сплетня…
— Но эта сплетня, как и все ваши идеи, слишком эфемерна, а главное, абсолютно БЕЗДОКАЗАТЕЛЬНА! Ну-ка, попробуйте рассказать все это адвокату Гая мистеру Орлику…
— Мистер Кремер, — вмешался наконец терпеливо молчавший Амори Байс, — у нас осталось последнее средство попытаться вас убедить. Разрешите пригласить находящегося в вашей приемной Ричардса, слугу покойного мистера Вэла Керью. Уверен, что его показания вам очень пригодятся.
Кремер согласился.
Вошел Ричардс и робко остановился у дверей. Кремер внимательно посмотрел на него и, почувствовав, что этот человек может стать важным свидетелем, гостеприимно пригласил садиться.
— Итак, я слушаю.
— Мистер инспектор, — медленно начал Ричардс, — я должен признаться, что за небольшое вознаграждение… Мне были нужны деньги, чтобы купить нормальный радиоприемник, и я согласился на время похитить ключ от гробницы…
— Для кого?
— Для мисс Порции. Она попросила меня.
— А зачем?
— Она сделала с ключа оттиск, потом вернула ключ мне… а я положил его на место…
— Но зачем ей был нужен ключ?
— Этого я не знаю. Но тогда мне в голову пришла мысль, что она может скоро стать моей госпожой. Значит, я должен слушаться ее…
— Ну, хорошо. А что было дальше?
— Когда мистера Вэла Керью, моего хозяина, убили, то я очень испугался. И подумал, что надо рассказать про ключи… Я спросил совета у друга хозяина, у мистера Кранца… Но тот ответил, что не надо беспокоиться и не стоит больше никому рассказывать, потому что все это совсем не связано с убийством. Ведь убийце ключ был вовсе не нужен. Он вошел в дверь гробницы, которую уже открыл мистер Вэл Керью.
— Почему же ты все-таки решил сейчас об этом рассказать?
— Арестован мистер Гай, мой новый хозяин. Боюсь, что это может принести ему вред, а я не хочу этого. Я его люблю, я его еще маленького учил ходить… И сейчас лучше понесу наказание сам. И вот, я принес деньги… Отдайте их, пожалуйста, мисс Порции.
— Что ты можешь еще сказать об этом? — продолжил Кремер допрос Ричардса после некоторой паузы.
— Я думаю, что мистеру Вэлу не понравилось, если бы он узнал, что его сын посажен в тюрьму, обвиненный в убийстве отца…
— Да нет же, болван!.. Я тебя не спрашиваю, что ты ДУМАЕШЬ, я спрашиваю, что ты ЗНАЕШЬ?
— Больше ничего, мистер.
— Ну, ладно, идите к моему сержанту, пусть он оформит на вас протокол в качестве свидетеля, — официально заявил Кремер и даже назвал индейца на «вы», что он делал не часто. — И не уходите. Можете еще пригодиться мне… как свидетель.
Ричардс ушел, а Кремер приказал дежурному:
— Пусть немедленно сюда доставят Порцию Тридт и Лео Кранца. Да поживей!..
Глава 19
— Мисс Порция Тридт? — спросил полицейский, присланный Кремером, войдя в ее квартиру.
— Да, это я. Что вам угодно?
— Мистер Кремер срочно вас вызывает.
— Зачем?
— Он хочет срочно поговорить с вами.
— А… ну, ладно… Я сейчас… только оденусь.
С этими словами Порция прошла в другую комнату. Там она набрала номер телефона окружного прокурора, с которым была едва знакома, но, по ее мнению, достаточно, чтобы считать его одним из своих поклонников, которых вербовала весьма энергично.
— Господин прокурор, — начала она самым обворожительным тоном, — вы узнаете, кто с вами говорит?
— О, мисс Порция, разве вас можно не узнать! Особенно мне, вашему верному рыцарю…
— То-то, а я думала, что меня уже забыли, — кокетливо продолжала Порция, — а вы не могли бы доказать, что вы действительно мой рыцарь?
— О, конечно, с радостью! И что бы вы хотели?
— Дело в том, что меня снова мучает и вызывает ваш несносный Кремер. А он такой грубый, и у него там так накурено, что у меня начинает болеть голова…
— О, я постараюсь что-нибудь сделать для вас. По крайней мере, твердо обещаю, что он будет очень вежлив с вами… Я сейчас же позвоню ему.
— А может, можно совсем к нему не ездить?
— К сожалению… боюсь, что нет… все же это дело об убийстве! Но я сделаю все, что в моих силах.
— Спасибо, — всхлипнула она в трубку, — а все же бросать свою даму на съедение этому крокодилу Кремеру, это не по-рыцарски!
Она бросила трубку и поехала к инспектору.
Кремер, которому уже звонил окружной прокурор и достаточно надоел своими просьбами быть полюбезнее с мисс Порцией, принял ее официально, холодно, но вежливо. Он отклонил предложение окружного прокурора ограничиться предупреждением Порции за ее «небольшое», как тот выразился, лжесвидетельство, а потом отпустить ее.
И вот сейчас Кремер сидел, взбешенный тем, что она столько раз лгала ему и этим сильно затруднила и затянула расследование, в то время как его начальники пытаются облегчить ее участь и давят на него.
Дошло до того, что окружной прокурор, мэр города и комиссар полиции, также хорошие знакомые Порции, пришли к нему в кабинет и расселись в креслах, пожелав, чтобы он вел допрос Порции в их присутствии.
Поэтому Кремер обратился к Порции, начав со слов:
— Меня обвиняют высшие гражданские и полицейские представители властей города в предвзятой недоброжелательности по отношению к вам. Они даже пожелали здесь присутствовать…
Он еще раз вызывающе посмотрел на всех, кто находился в его кабинете.
— И все-таки, — продолжал Кремер достаточно вежливо, но очень жестко, — несмотря на все эти обстоятельства, я официально заявляю, что если вы, мисс Тридт, не ответите ПРАВДИВО, — он подчеркнул это слово особенно, — на все мои вопросы и допустите хотя бы одну новую ложь, то я вас арестую. И причем немедленно!
Он сделал паузу и насмешливо посмотрел на мэра, комиссара и прокурора. Но те пока предпочитали не вмешиваться.
— Итак, отвечайте: зачем вам потребовалось сделать дубликат ключа от гробницы?
Порция сильно побледнела и в растерянности посмотрела на своих покровителей, глазами моля о помощи.
Однако те, естественно, не рискнули вмешиваться, ибо дело принимало серьезный оборот.
— Но с чего вы это взяли? — перешла Порция в контратаку, собрав все свои силы.
— Ах, так! Вы опять за свое! Новая ложь! — слова Кремера хлестали, как удары бича, но голос он не повышал. — Ладно, сейчас я прикажу, чтобы ввели Ричардса, благо он сидит в соседней комнате. Так что, позвать его?
