Темный огонь - Сэнсом К. Дж. (мир бесплатных книг txt) 📗
Джозеф по-прежнему отчаянно махал руками.
– Ее обвинят в богохульстве, – простонал он, – обвинят в безбожии и ереси.
Я бросил взгляд на дверь, дабы удостовериться, что надзиратель не подслушивает. Если бы слова Элизабет достигли его ушей, бедной девушке было бы не миновать новых страшных обвинений. Но, к счастью, тюремщик предпочитал держаться подальше от комнаты, где лежала больная лихорадкой.
– Джозеф, прошу вас, успокойтесь, – произнес я как можно более хладнокровным тоном.
Элизабет, измученная и ослабевшая, тихонько всхлипывала, уткнувшись в подушку.
– По-моему, нет ничего удивительного в том, что Элизабет посещают подобные сомнения.
– Неужели вы оправдываете столь кощунственные слова? – изумленно прошептал Джозеф.
– Элизабет, – окликнул я.
Девушка подняла голову от подушки. После недавней вспышки бледные ее щеки все еще пламенели румянцем.
– Элизабет, что бы вы ни думали о промысле Господнем, Барак совершенно прав. Зло совершили члены семьи сэра Эдвина, и именно они должны понести плату за содеянное. Если вы знаете, кто из них убил Ральфа, скажите нам. Убийца предстанет перед судом.
– Бог не хочет, чтобы убийцы понесли кару. На мне лежит проклятие, и я отвечу за чужие грехи. – Голос Элизабет вновь задрожал от отчаяния. – Пусть свершится то, что предназначено свыше. Бог хочет, чтобы я умерла. Он жесток, но я не стану противиться Его воле.
И она бессильно откинулась на подушки.
– Значит, вы продолжаете упорствовать, – кивнул я головой. – В таком случае мне придется самому поговорить с семейством сэра Эдвина.
Элизабет не ответила. Глаза ее были закрыты. Судя по всему, несчастная девушка вновь погрузилась в пучину безысходности, в которой последнее время пребывала постоянно. Подождав несколько минут, я поднялся со стула.
– Идемте, – тихонько окликнул я Барака и Джозефа.
Выйдя в коридор, я позвал надзирателя, который поджидал нас у подножия лестницы. Джозеф, потрясенный всем услышанным, едва держался на ногах.
– Я не думал, что дело обстоит так скверно, – выдохнул он, когда мы вышли из ворот тюрьмы. Несмотря на жару, его била дрожь.
– Да, Джозеф, то, что нам довелось услышать, холодит кровь, – кивнул я. – Но прошу вас, вспомните, какие муки пришлось вынести Элизабет. Неудивительно, что душа ее пребывает в смятении.
Джозеф вперил в меня взгляд, исполненный бесконечного ужаса.
– Значит, вы поверили ей, – прошептал он едва слышно. – И мой брат действительно породил целый выводок демонов.
– Я непременно выясню, кто виновен в убийстве, – пообещал я.
Джозеф горестно затряс головой. Несомненно, рассудок бедняги отказывался примириться со страшной правдой. Мы с Бараком отвели его в ближайшую таверну и просидели там около получаса, пока Джозеф не пришел в себя. Приближалось время встречи с лордом Кромвелем. – Идемте, Джозеф, нам пора, – сказал я. – Мы с Бараком проводим вас до вашего пансиона. А потом возьмем лодку. У нас срочное дело в Уайтхолле. Надеюсь, мы сможем оставить лошадей в конюшне вашего пансиона?
В тусклом взоре Джозефа мелькнули искорки интереса.
– А, это касается того, другого расследования, которым вы занимаетесь? Это ведь дело государственной важности?
– Да, – кивнул я. – Но, так или иначе, я выберу время, чтобы нанести визит вашему брату и задать его домочадцам несколько неприятных вопросов.
– Теперь мы припрем их к стенке, – с жаром подхватил Барак.
Джозеф пристально поглядел на меня.
– Вы хотите, чтоб я сопровождал вас к Эдвину?
– Нет. С вашего позволения, я пойду один или с Бараком.
– Ради всего святого, будьте осторожны, – сокрушенно пробормотал он. – И добейтесь от них правды.
