Секретарша на батарейках - Куликова Галина Михайловна (книги онлайн читать бесплатно txt) 📗
Как странно – записка! Встав из-за стола, можно взять за руку кого угодно, отойти в сторонку и наговориться всласть. К чему писать записки?
– Принесите мне пепельницу! – потребовала тем временем Алла, отодвинув от себя пустую тарелку.
– Может быть, лучше выйти на веранду? – спросил Дима голосом, похожим на сахарный сироп. – Табачный дым может повредить здоровью Анисьи Петровны!
– Ах, молодой человек! – растроганно воскликнула старуха. – Вы такой милый! Я определенно от вас без ума.
Валерий Леопольдович немедленно вскинул голову и с мрачным вниманием посмотрел сначала на мать, а потом на предмет ее тайной страсти. Предмет выглядел полным идиотом и улыбался, как Пьер Ришар в комедии «Невезучие».
Марина заметила, что Алла, на одежде которой отсутствуют карманы, продолжает сжимать записку в кулаке. Сейчас они выйдут на веранду, и ей станет трудно ее прятать. Делая вид, что увлечена беседой с распавлинившимся Романом, она краем глаза следила за женой Аркадия. Той записка явно мешала и, проходя мимо напольной вазы, она незаметно бросила комок бумаги внутрь. Он застрял между сухими ветками и остался лежать на самом виду.
Марина немного отстала и, повинуясь порыву, сунула руку в вазу, схватила записку... и увидела, что Алла обернулась и смотрит на нее. У Марины немедленно вспотели ладони, а сердце подпрыгнуло в груди, словно мячик для пинг-понга. Вот черт! Как неудачно получилось. Когда они вышли на веранду, Алла немедленно приблизилась к ней и сказала:
– Значит, вы сестра Дмитрия. – И сощурилась: не то от дыма, не то оттого, что приценивалась к Марине.
За обедом она обращала на нее не больше внимания, чем на плетеную корзинку для хлеба. Когда их представили друг другу, она даже не кивнула. А вот теперь – пожалуйста! – завела разговор. Может, пойти и бросить записку обратно?
– Ну да, – неуверенно ответила Марина, пытаясь держаться уверенно. – Мы с ним родные сестры. То есть – братья. То есть родственники.
– Моему мужу вы понравились, – приподняла уголки губ Алла. – Он сказал, что вы очень забавная. Теперь я вижу, что это действительно так. Вы забавная. Хотя в вашем возрасте это немного неудобно.
Марина немедленно ощетинилась. Ей редко приходилось сталкиваться с таким вежливым хамством. Она соображала, что бы такое ответить, когда Алла снова подала голос:
– Кстати, лапуся, я ничего не обронила, когда выходила из-за стола? Вы не поднимали?
Она предлагала мирный путь разрешения конфликта. Сейчас можно сказать: «Да, да. Вы обронили вот это!» И протянуть ей записку. Если бы Алла не назвала ее лапусей и не сказала, что она забавная, Марина так бы и сделала. Но пойти на мировую теперь? Ну уж нет! Лучше она съест записку, но этой мымре ее не отдаст!
– Я не видела, – ответила она и поглядела на Аллу ясными глазами.
Тут к ним подошел Валерий Леопольдович и сказал:
– Мариночка, вы ведь еще не видели мою коллекцию? Хотите посмотреть?
– Хочу, – кивнула Марина.
– Имейте в виду, – попыталась задержать ее Алла. – Это всего лишь пара скальпов и гора черепков.
Марина немедленно сделала умное лицо:
– Думаю, они представляют немалую научную ценность. Кроме того, Валерий Леопольдович наверняка хороший рассказчик.
– А критически настроенным личностям с нами лучше не ходить, – холодно заметил тот.
Марина потупила глазки и потрусила за ним к лестнице на второй этаж. Валерий Леопольдович резво взбирался по ступенькам, перешагивая сразу через две. Возможно, хотел показать свою молодецкую прыть. Алла поглядела ему вслед и подошла к Анисье Петровне.
– Обратили внимание, что ваш сын решил уединиться с этой Мариной?
– Ничего удивительного, – парировала старуха. – Она очень хорошенькая. Вчера с ней уединялся твой муж.
Раздосадованная Алла подошла к Аркадию и сказала:
– Вот, значит, чем ты занимаешься в мое отсутствие!
– Чем? – мрачно спросил тот.
– Ставишь меня в глупое положение!
– Я не собирался этого делать, – признался Аркадий. – И вообще, говоря по правде, о тебе я думал в тот момент меньше всего.
Алла злобно поджала губы и удалилась. К Аркадию тут же подошел Юрий и после некоторого раздумья произнес:
– Вот ты хвалился, что легко завоевываешь женщин...
– Я не хвалился, – через силу ответил тот. – Я их действительно легко завоевываю. – И с отвращением посмотрел Марине вслед.
– Тогда скажи: как поступить, если мне понравится... какая-нибудь?
– Сразу выложи ей все, что чувствуешь. Можешь даже приукрасить. Больше всего они любят, когда с ними разговаривают. Без разговоров вообще ничего не получается. Если ты будешь разливаться о своих чувствах, то победишь всех соперников и попадешь в первые строчки хит-парада.
– Ага, – сказал Юрий. – Понятно. Я попробую.
Тем временем Марина расположилась в уютном кресле, занимавшем довольно много места в кабинете Валерия Леопольдовича. Кабинет вообще казался тесным из-за обилия книг, загромождавших все свободное пространство. Пока хозяин суетился возле шкафов и доставал самые интересные экспонаты, Марина протянула руку и сняла с полки толстую книгу под названием «Страна филателия». Раскрыла ее посредине и, быстро расправив записку, вложила ее между страницами.
– Вот, Мариночка! – подскочил к ней Валерий Леопольдович. – Талисман одного из древних племен...
Марина быстро перевернула страницы, не успев прочитать записку. Она видела ее лишь мельком. Записка была написана от руки печатными буквами и начиналась словами «За мое молчание...». И еще там были цифры и крупно начертанный значок $. Марина не успела разглядеть, кто и сколько требовал за свое молчание. И чем угрожали адресату – тоже.
– О! – сам себя перебил Валерий Леопольдович, увидев, что за книгу Марина держит в руках. – Если вы интересуетесь филателией, я могу порадовать вас кое-чем. У меня целый кляссер марок с изображениями экзотических рыб. Есть редкие – японские. Они даже внесены в каталог, сейчас я вам покажу.
Он зашел сбоку, присел на ручку кресла и, одной рукой обняв Марину, другой стал листать страницы. Марина поняла, что сейчас он найдет записку, спрятанную ею где-то в конце. Но в этот момент в дверь постучали и, не дожидаясь приглашения, вошли. Это была целая делегация, которую возглавляла Алла. Она привела с собой Дарью, Софью и Романа – всех, кто согласился ее сопровождать. Тотчас из-за их спин выглянула медсестра Катя и смущенно окликнула:
– Валерий Леопольдович! Ваша мама просит вас срочно к ней зайти.
– Боже мой! – раздраженно воскликнул тот. – Она же видела, что я ушел с нашей гостьей!
– Знаете, я посмотрю коллекцию в другой раз, – поспешно сказала Марина и захлопнула книгу. – Когда выдастся спокойный вечерок...
– Скоро поднимется ветер, – принялась за старое Софья, – и ни у кого уже не будет спокойных вечерков.
Сунув «Страну филателию» обратно на полку, Марина поспешно ретировалась, провожаемая подозрительным взглядом Аллы.
– Мариночка! – догнал ее Софьин муж.
Роман передвигался мелкими шажками, и создавалось впечатление, будто он лебезит перед тем, с кем идет рядом.
– Вам, наверное, скучно в этой деревне! Почему брат не повез вас на Канары или на Мальдивы?
– На Канарах и Мальдивах мне уже надоело, – заявила Марина противным тоном. – Захотелось чего-нибудь посконного – на реку с дикими берегами, где квакают лягушки и плещутся караси. Где лодки поскрипывают уключинами.
– Ну да, – сказал озадаченный Роман. – А я думал, что вас манят экзотические страны. Сам я в следующем году собираюсь побывать в Канаде. Может быть, даже присмотрю себе там работу и уеду насовсем. Говорят, русских профессионалов там отрывают с руками и ногами.
– А какая у вас профессия? – заинтересовалась Марина.
– Свободная. Я многое умею! Кроме того, у меня практически уже в кармане приличная сумма на обустройство.
– Ваша жена тоже поедет?
– Жена? – переспросил Роман с таким удивлением, как будто вообще не подозревал, что это за зверь. – Не знаю, не знаю. Софья – очень сложный человек...
